幾人相約在一間開在巷子的小飯館裡，這是一對中年夫妻所開，店麵雖小，但勝在乾淨整潔。

此時又不是飯點，屋也沒有旁的客人。

「老闆娘，請問貴店可有單間？」沈染彬彬有禮，含笑問道。

老闆娘何曾見過沈染這等人，一時愣住，直到沈染問了第二遍纔回過神來。

「啊……抱歉客，咱們店鋪小，沒有單間。」

沈染笑笑，沒說什麼，但還是略有失。

店裡現在雖沒有客人，可若是他們說到關鍵有人進來打擾也是有些麻煩。

老闆娘是個心眼善的，見他們似有為難，想了想道：「咱們店裡雖沒有單間，可若是幾位客不嫌，可去我們後院的屋裡說話。

孩子們都出去玩了，我們兩還要忙店裡的事，沒有人能打擾幾位客的。」

「這樣未免太打擾了……」

老闆娘爽朗笑著，擺擺手道：「不打擾不打擾，隻要幾位客別嫌棄我們屋子就行！」

老闆娘領著幾人去了後院，回來的時候發現自家男人正一麵桌子，一邊朝翻白眼。

「翻什麼翻，再翻把你眼珠子摳出來！」老闆娘一改笑盈盈的模樣，兇的瞪著眼。

漢子把抹布往桌上一丟，氣呼呼的道：「什麼人都敢往咱們屋裡領，你心可真寬啊！」

老闆娘不屑笑笑，「有什麼不放心的，你看看人家幾位公子小姐那穿著打扮，氣度風華，還能惦記你櫃子裡藏的幾個破銅板不？」

漢子臉一紅，沒想到他藏私房錢的地方早就被人發現了，登時沒了氣勢，弱弱嘟囔道：「我還能不知道你，分明就是看人家公子長得好看。」

怎麼之前店裡沒位置了，王麻子來喝酒，寧可不做他生意，也不讓王子去裡屋呢，還不是看臉！

老闆娘卻一點不心虛，坦然道：「你還真說對了，我就是看人家長得好看。

別說去裡屋吃酒，就是這頓飯讓我請，都行！」

夫婦兩人拌起來，就連後院都能聽到。

幾人麵麵相覷，雖有些歉意，但正事還是要說的。

嚴青卉挽著婦人的髮髻，看著比纖細的李依依還要清瘦。

一襲青的素顯得的臉有些晦暗，在著李依依時，一雙眸子全是閃爍的淚花。

同為人婦，顧錦璃看得出嚴青卉在夫家過得並不開心。

若得夫君疼，正是如花的年紀又怎麼會著滿臉的心灰意冷。

李依依並未在信中說的太過詳盡，以防被他人發現，是以嚴青卉看著顧錦璃這些人時，眼中滿是警惕。

李依得見好友卻十分高興，拉著嚴青卉的手道：「青卉，這幾位便是我在信中說的友人。

溫公子與沈世子是欽差大人，他們是來調查平州水患的。」

嚴青卉隻淡淡點了點頭，顯然並不關注這些事。

李依依的眼中卻滿是彩，「青卉，還記得你曾與我說想逃離這間牢籠嗎？

溫公子與沈世子會幫我們達所願的！」

嚴青卉眸中劃過詫異，顯然有些不敢置信。

這些日子以來，的生活發生了太過變故。

母親病逝，父親續弦，所嫁非人，一樁樁一件件事早已將對生活的全部熱忱磨平。

後來父親死，嚴府上下鋃鐺獄，夫家更將視作眼中釘。

若非因依依是李知府的孫，他們甚至不會許出門。

「青卉，你可將伯母留給你的東西帶了來？」

嚴青卉神漠然的搖了搖頭，默默的吐出兩個字，「沒拿。」

「你怎麼沒拿呢？我不是在信中囑咐你了嗎？」李依依顯得有些著急，被好友追問，嚴青卉抿了抿，低垂下頭不再說話。

李依依見這般，心有歉意，忙放了語氣，循循善，「青卉，嚴知縣對伯母和你那般薄，你又何必替他遮掩？

惡人就該有惡報，以前我們苦於沒有能力，可現在有這麼多人幫我們，我們為什麼不試試呢？」

嚴青卉仿若一塊被生活磨了稜角的石頭，隻紅著眼眶用力搖頭。

即便他從的生命中永遠離開了，可他帶給的恨意和痛苦卻並不會消失，不想再與他牽扯上任何關係，一點都不想……

嚴青卉的抗拒出乎了眾人的意料，李依依想了想抬頭對沈染幾人道：「能否讓我與青卉單獨說幾句話？」

幾人的退出房間，屋隻剩下嚴青卉和李依依兩人。

沒有了外人在場，嚴青卉忍許久的眼淚才終是忍不住落了下來。

李依依沒，隻抱著輕輕拍著的背安著，待哭聲漸止，李依依才慢慢開口道：「我祖父將我送給別人做妾。」

嚴青卉詫然的瞪大了眼睛，雖知道李府對依依不好，可但凡要些麵的人家都不會讓府中小姐做妾。

是正妻，在夫家都舉步維艱，依依若是給人做妾，豈不更暗無天日。

李依依笑了笑，看著倒是比嚴青卉還要輕鬆些，幫嚴青卉乾了眼淚，緩緩道：「我雖是個庶，可我也是個有有的人，我不是沒有思想的棋子。

與其被他們榨乾，倒是不如拚個魚死網破。

就算鬥不過他們，至也能咬他們一口！」

嚴青卉怔怔的看著李依依，從兩人最初相識時，就看出依依上有一種不肯服輸的韌勁。

就像街邊的小草，就算被人踩踏，哪怕被在石頭下，隻要有一可能，就不會放棄朝著明生長。

「青卉，我祖父與你父親都不是好人，他們不僅待我們不好，更是不配穿那一服。

溫公子他們是好人，他們願意幫我們恢復自由，哪怕你不肯拿出那個東西，他們也會幫我們。

可青卉，我想扳倒李府，因為隻有李府倒了，我們才無後顧之憂。」

李府培養多年，若這般逃了，他們定然不甘心。

不想打草驚蛇，若要走，便走的徹徹底底！

嚴青卉眼中閃爍著晶瑩的淚，著好友，最終還是點了點頭。

的人生已經毀了，不能再讓依依也如一般陷火坑，不管結局如何，總要試上一試。

嚴青卉同意拿出母親留給的東西，可眉頭卻一直鎖著。

沈染看出了的為難，聲問道：「嚴小姐可是有何不便之？」

嚴青卉看了李依依一眼，輕輕點了點頭，「我的嫁妝全被他們拿走了，就那個匣子還是我好不容易藏起來的。

可他們不準我隨便出府，就算出府也隻能空手……」

想到出門前還要被夫君搜，以防攜財，便隻覺心寒。

以前母親在時，他表現的溫和有禮，可親之後他便陡然換了一副臉。

「他們竟然這樣這般對你？」李依依聞後氣怒。

們兩人雖有通訊，但大多數都是報喜不報憂，就算有抱怨也不過隨口一提，李依依隻知道過得不開心，卻沒想到在府中竟過得如此困頓。

顧錦璃聞後想了想，向沈染道：「如此怕是要麻煩沈世子一番了。」

沈染頷首，「不過舉手之勞，何談麻煩？

你們兩人日後若想離開此地，總不了財，那些嫁妝都是嚴夫人留給嚴小姐的，總不好便宜了這些狼心狗肺之輩。」

沈染聲音輕和，就算罵人也不改溫潤。

李依依眼睛一亮，拉著嚴青卉道：「青卉，你聽到了嗎，沈世子願意幫你奪回嫁妝。」

嚴青卉有些懵懵的，這些事想都不敢想。

可著李依依璀璨的眸，嚴青卉心中的霾似乎也被這縷照亮，看到了久違的希。

沈染要和李依依護送嚴青卉回家，李知府聽聞後怔了許久。

「這種小事怎麼好麻煩沈世子，下派人護便可。」

沈染搖了搖頭，含笑了一眼側低垂著眼眸的李依依，「李小姐與嚴小姐是閨中友，此番見麵難捨難分。

此有溫公子坐鎮，在下倒是也得清閑，正好可趁此機會去各縣巡視，以恤民。」

李依依飛快的側眸看了沈染一眼，角輕抿，藏著歡喜的笑。

李知府著鬍子瞇了瞇眼睛，沒想到他這個孫當真有些手腕，竟能哄的沈染如此待。

嚴青卉的夫家在蔚縣，那是個山城，未水患波及，倒也不怕沈染前去。

這般想著，李知府便點了點頭，笑道：「如此也好，那便讓依依帶沈世子去各逛逛。」

兩人走後，李虹有些不放心的道：「父親，那嚴青卉畢竟是嚴澄的兒，留著安全嗎？」

李知府莫不在意的笑了笑，「若真知道些什麼，還會等到現在？

一介孤而已，若是對手，反倒惹人懷疑。」

李虹聽父親這般說，便也放下心來，笑道：「沒想到依依這般了的，竟能讓沈世子為做到此，若是嫡，這世子妃的位置也未嘗不能想想。」

說者無心，聽者有意，李知府思忖了片刻，開口道：「你與何氏說一聲，讓將依依記在名下，對外……對外便說依依的姨娘是你的平妻。」

李虹先是一怔，隨即明白過來，忙道：「兒子明白，這就去辦。」

雖說他們府上與承恩侯府相差太多，可他也曾年經過，最明白年慕艾的道理。

年人年輕氣盛，為了心中所，什麼事都有可能做出來。

李虹做上了當承恩侯世子嶽丈的夢，可何氏聽聞之後就沒那麼舒心了。

一個妾室生的小賤種居然還要記在名下，可這是老太爺的吩咐，何氏不敢不從，隻能怒氣沉沉的應下。

想喚李依依來麵前訓斥一番，可得到的訊息卻是李依依與沈染同遊蔚縣。

何氏這一口氣更是堵在心口發泄不出，心裡莫名有些悔意，若是真讓李依依這小賤人得勢，豈不是搬起石頭砸自己的腳？

何氏憋著氣靜等李依依回府敲打一番，溫涼和顧錦璃也在等著他們的訊息，可沒想到沈染那邊尚未有訊息傳來，城竟又有病患殞命。

顧錦璃正在研究驅蚊的香料，以便既有效果又能降低本，讓百姓都能用的起。

聽到訊息，顧錦璃愣住，下意識喃喃道：「這怎麼可能……」

據調查，城並無重癥患者，用藥又及時，應不會再有人喪命纔是。

「先別急，我們去看看。」溫涼怕擔心，握著的肩膀聲道。

顧錦璃點點頭，眸卻沒有毫的放鬆。

去世的病患是一個六十餘歲的老嫗，兒子兒媳姑娘姑爺孫子孫跪了一院子，哭聲震天。

外麵也圍了一層的百姓，皆麵沉重。

顧錦璃幾人趕到的時候，李知府和幾位老大夫也在。

李知府與溫涼溫見過禮，嘆了一聲，開口道：「這位徐家大娘是城有名的善人，家裡雖不富裕，卻一輩子都在幫襯他人，鄰裡就沒有沒照顧的。

隻是沒想到如此良善之人，竟未能壽終正寢，著實憾。」

李知府重重嘆道，眾人聞之更想起了徐家大孃的好，都不由眼眶泛紅。

「大娘真是個好人，當初我家男人在外地做功，我染了病，家中有隻有一個五歲的孩子。

多虧大娘日日照顧，不然我都不知道還能不能熬過去了。」一婦人抹著眼淚，輕輕啜泣道。

一男子也頷首應道：「當初我娶媳婦的時候，因家裡窮，蓋了新房後連都買不起。

登門求親的時候，還是大娘將家裡的兩隻給了我，讓我不至於丟了臉麵。」

圍觀眾人多都到過徐家大孃的照顧，此番看病逝，心中都不由慼慼。

一蓄著長鬍子的老大夫氣息微沉，語氣頗為不善，「我當初就說這什麼瘧疾之癥乃是天方夜譚，如今這些病患一連喝了幾日的葯，不但不見好轉，病甚至還更為嚴重，真是庸醫誤人！」

另兩個老大夫也憤憤難平，「周大夫現在說這些還有什麼用，誰讓我等出自窮鄉僻壤，不及人家京城的大夫有威信。

若人家早聽勸告，這徐大娘也不會枉死。」