臘月廿二日上午，一群高泊的屯田兵推著車子來到了將陵城外，車上全是蘆葦編織的各種件——席子居多，籮筐也有，草鞋也不，總共四五車編貨。俘

其實，這個軍屯點本來只有一家人會這個手藝，但自從韓二郎到了以后，很多事發生了變化，韓二郎聯合幾個信服他的兄弟，一起湊了錢給了那人，請這人教導，于是手藝立即傳播開來，農閑之時，倚靠著后高泊取之不盡的蘆葦桿，卻是迅速形了一個小的產業。

這類東西，某種意義上來說也算是生活必需品，再加上將陵這里商業發達，所以幾乎只一會功夫便賣的干干凈凈，而且因為這里市場繁華，很多時候都是以易，直接便將原本想買的過年件換到了手，一眾屯田兵自然興。

于是，眾人商議著，便要去一起去飲酒，帶頭的黃屯長便去看韓二郎。

孰料，今日多有出神的韓二郎忽然開口：“咱們趕回去，可能要出事！”

眾人陡然吃驚，然后便立即收拾起來，唯獨黃屯長有些不解，只蹙眉來問：“這個局勢，能出什麼事？韓二郎莫不是想錯了？”

“怕過幾日要出兵。”韓二郎言辭懇切。“牲畜大營去巡查點驗的軍太多了，大鐵房那里咱們剛才過去，只能換存貨，全都在修補兵……四條大道咱們走了三個，臨近年關，路上掛鯨條子的軍很多，卻很見他們進店里飲酒聚會，反而都是神嚴肅步履匆匆，更不要說離開軍營回家了……我剛才問了，店家說，其實昨日此類聚會還多，今日一下子就了。”

黃屯長聽到一半便已經信服，立即主收攏起來。俘

一行人七手八腳，趕將換來的年貨裝載好，便一起推著車子離開了此地，行到路上，便也察覺路上巡騎往來過于集了，于是更加惶恐不安，竟然連夜趕路，越過長河，深夜抵達了住。

稍作歇息，翌日一早，黃屯長接到上司命令，要求點驗員額，無故不得擅出，卻是徹底無疑，乃是一邊讓自己幾個伴當和下屬來點驗，一邊又來尋屯里的能人韓二郎做商量與詢問。

“年關出兵，就是要打一個突襲。”韓二郎認真分析。“突襲就要部隊迅疾，未必需要我們屯田兵第一時間上前線，很可能是接應、后勤……也就是民夫的活，但要是戰事牽延，就不確定了。”

黃屯長長松了口氣，卻又慨：“韓二郎莫要笑我，我雖經歷過前兩年的事，可這樣的大戰還是第一次上……總覺得，往后戰事就跟以前不一樣了，我們這些地方上的尋常人，跟石磨里的麥粒沒啥區別，所以心里害怕的很……等真開戰了，還要請你幫忙做個主心骨。”

“都是一屯子人，我肯定盡力而為的。”韓二郎點點頭，神自然，卻又搖頭。“不過，我跟你一樣，也不樂意打仗的……年景不好，還要打仗，而且眼下局勢，一旦打仗，便是大仗，到時候糧食缺口更大……為啥不能再等一年呢？就幫里這個手段，其他地方本沒法比，一兩年局勢一變，就直接吞了。”

“那倒未必。”黃屯長倒是另有見解。“這糧食是這樣的，咱們這邊是勉強夠捱過去的，但其他地方肯定不行，而河北一個團團，漳水、滹沱水什麼的本攔不住人，再加上西北面那幾個郡一直在，所以，肯定是河北其他地方先缺糧，然后其他地方的人肯定要逃過來，就變咱們一起缺糧了……所以，還不如先打下來，看看有沒有整治管理的法子。”

韓二郎想了想，點點頭：“是屯長想的更深一些。”俘

二人正在屯公房的屋里說話，忽然間，外面有人闖，卻是格認真的王老五，其人一屋便匯報了一個況：“韓二哥、黃屯長，真人了……王縣君家里的大兒子不見了。”

黃屯長經驗富，韓二郎眼界高，二人只是對視一眼便曉得，這必然昨日韓二郎做了判斷，回來后有人口風不嚴，傳到了王縣君家里，于是趁機跑了。

須知道，雖然王縣君是有修為的，他長子也如此，這使得他們家的農活非常輕松，但依然不能阻止王縣君和他長子越發郁悶，因為他們在大魏治下，到底是一縣之君，哪里像現在需要打細算一年嚼裹？

所以，怨氣是不了的，也有充足的逃亡或者通風報信的機。

“王家大郎怕是已經走大半日了，又有兩條正脈的修為……若只是趁機逃了倒也罷了，怕就怕是去通風報信的。”黃屯長當即沮喪兼不安起來。“這會不會被追到咱們頭上？”

“沒啥事。”韓二郎依舊鎮定。“連我都能看出來的事，其他人也能看得出來，早就有訊息傳過去了……屯長只按規矩一邊報上去一邊去問王縣君家里就行，然后看上頭意思，讓去搜就去搜，不讓就不搜。”

“可……”俘

“便是有逃過去的，如何輕易見到管事的？見到管事的，管事的如何信你說的是實話？如何不是間諜而是真正的逃人？如何是真的消息不是對面故意放給你的？”韓二郎稍作解釋。“沒大用……估計就是吃不了苦，趁機逃了。”

黃屯長這才安下心來。

誠如軍事經驗富的韓二郎預料的那般，黜龍幫自以為是的保工作簡直就是篩子，連路邊的店家都能察覺要出事，韓二郎看一眼便曉得要出兵，遑論他？

但是，也正如韓二郎所言的那般，大部分的訊息都停在了鄉野市井最多到基層吏那里，本沒有傳到登堂室那一層。

最起碼被普遍認為是行目的地的河間、信都這兒，短時間真沒有，薛常雄對此一無所知。

“秦二郎從哪兒得的訊息？”廿三日晚，黃城東南側博山大營，屈突達看著前匆匆從臨河趕來之人認真來問。

“幾個商人。”秦寶認真來答。“來汲郡販草席的，希能從這邊軍營里收一點陳米。”俘

“草席販子來告發軍……”屈突達有些懵。

“他們沒告，是我旁敲側擊問出來的……黜龍幫這幾日忽然收軍營控制，部隊嚴約束，清點后勤軍械是沒得跑的。”秦寶從容解釋。“我只是說有可能來襲。”

屈突達沉默了一會，點點頭：“照理說若是黜龍軍手，向河間會多些，尤其幽州羅那廝……羅似乎跟黜龍軍有些眉來眼去，合擊河間也屬尋常……”

秦寶面不改，毫不忌諱自己與羅關系。

“但是，中丞去了關西，現在應該已經到潼關了，將陵得到消息，來突襲我們也是尋常。”屈突達繼續言道。“確實要嚴加防備。”

“如何防備？”秦寶追問。

“加派斥候，點驗員額，收攏兵力在四城一山一倉（黃、澶淵、臨河、黎、博山、黎倉），不做多余派遣。”屈突達認真言道。俘

“中丞去了潼關，咱們援兵在哪里？”秦寶繼續問道。

屈突達沉默以對。

秦寶無奈，認真申明：“將軍，咱們區區兩萬人，還有五六千是掛我名下的汲郡郡卒，相當于新兵，分布在四城一倉，若無援兵，豈不是要被各個擊破？便是咱們之前那般設計，不也是指著防有層次，能撐到援兵來？”

“若彼輩真來，鄴城或許能來支援，魏郡郡卒也能來，還有汲郡郡治左近，也有四五千郡卒。”屈突達認真來言。“我現在就發信，讓他們做好準備。”

秦寶略顯無奈，扶刀向前幾步，低聲來問：“屈突將軍，此一時彼一時，現在黜龍幫的實力擺在這里，兩個宗師不知道真假，打個對折也有一個，更不要說兵力，眼下黜龍軍若來，隨隨便便都能來十幾二十個營，甚至借著大河結冰員濟行臺，傾力而來四五十個營也不夸張……沒有大宗師做震懾，你說的這兩路援兵有什麼用？郡卒……汲郡、魏郡郡卒？這個人心惶惶的時候，是黜龍軍的屯田兵對手嗎？他們被在城下擊敗，只會搖軍心。”

屈突達當場嘆氣：“時局如此，你我能奈何呢？盡忠職守罷了。”

秦寶沉默許久：“若是說到盡忠職守，我上次與將軍說的事，將軍可還記得？”俘

“記得，但有些難辦……兵部給打回來了。”屈突達認真來言。“說是朝廷規矩，你既然已經登堂室便不好給這個待遇了……”

“可我是都尉啊，是地方。”秦寶嗤笑不已。

“我曉得……”屈突達略顯尷尬。“但其實你是在軍中效力。”

“說起此事。”秦寶繼續笑言。“我一直不太明白，我從調任河北開始，便在將軍麾下作戰，將軍從郎將升了一衛將軍，我連個郎將也轉不得嗎？若是我功勛不足，李十二郎轉任鄴城行宮大使，與呂道賓掉了個個又算什麼？大家都在升，獨我不？若是給個郎將，再說我登堂室，我也無話可說吧？”

屈突達站起來，走上前去，以手住對方肩頭：“秦二郎，你勇悍過人，平素又有志節，將來必當自取前途，所以我從不輕易拿權威你，但這件事，明顯牽扯到朝廷用人的習慣，也牽扯到了中丞與段尚書的爭端……”

“不就是說我不是關隴出，又跟段尚書沒有牽扯，所以故意卡我嗎？”秦寶忽然笑道。“《過魏論》中說的清清楚楚……大魏就是為這個亡的。”

屈突達面微變，但旋即一嘆，卻還是按著對方肩頭不放：“秦二郎，那我也不瞞你，段尚書給的批復是，你這人，若非老母與發妻在東都，怕是早就臨陣投了張行，所以不可能將你家人發到黎的。”俘

秦寶依舊失笑：“天下人都以為我要投張三哥，好像我欠他什麼似的，殊不知，我這人自大慣了，向來覺得，只要自家本本分分，沒有對不住誰，哪里都能存，何必非得三心二意？何況還有老娘和家妻？但是，若是之前還有曹中丞用人不疑，現在中丞離了東都，也不知道能不能回來，東都這般對我，我又該如何呢？屈突將軍，你說我若是真這次投了黜龍幫，到底是段尚書識人在先，還是我被他反？而投了以后，遇到那些先投的朝廷命，是他們識時勢，還是我晚節不保？”

;屈突達手就在對方肩上，聞得此言，心中復雜至極，對方的委屈，他心知肚明，卻無言以對；而對方當著自己這個直屬上司的面戲謔討論投敵，也已經及到底線，他卻不敢有多余作。

無他，兩件事他都無能為力。

前者是因為他夠不著，后者是因為他一清二楚，真要是翻臉搏，以秦寶的實力，即便是兩人一個丹一個凝丹也指不定是誰死。

當然，他還有更無能為力的一件事，而且已經討論過了，那就是秦寶此番示警下的可能軍。

而不曉得是不是全都無可奈何后反而容易看開，反正屈突將軍是突然釋然了，他收回放在對方肩膀上的手，負手踱步回來，重新坐下，開口來言：

“事到如今，各安天命……秦二郎，我還是那句話，你這武藝和氣節，遲早會自取前途，我就不在這里與你說些可笑言語了……只希你這一次能安分守己，盡職盡責，便是真要投，也不要臨陣來投，若黜龍幫真來了，只請你軍陣之上認認真真作戰；真敗了，以你的本事和龍駒，單槍匹馬回去，取了家眷，從容回來做投奔，豈不顯得干干凈凈？到時候想投誰投誰，你投張行也好，李定也罷，都無所謂。”俘

秦寶一點頭，便要離開。