聽完此詩，謝鳴鶴沉默一時，只是死死盯住對方。

倒是張行，一想到去江里涮一涮，就渾難，片刻后卻是想起什麼，趕解釋：

“先生見諒，這個故國，并不是在指代什麼，文辭的使用，一則用典，引申特意，二則袪魅，回歸文字本意……故國便是過去曾在此存在的國，沒有什麼指向的，思量故國，也只是在思量舊國景與舊國人……不過，這年頭又沒有文字獄，謝先生也不至于如此糾結吧？”

“我不是糾結這個。”那謝鳴鶴終于開口，卻又有些喟嘆之態。“你這詩呢……勉強還行，勉強還行……只是山圍故國，山圍故國寂寞回，寂寞回……張三郎，你這人真的是，真的是……如何喚得拼命三郎呢？你可知道，當年我為何要離開此，寧可云游楚多年，也不愿意歸鄉呢？”

張行束手而立，認真以對：“大約猜得到……以謝先生的年齡，無外乎便是滅陳一事，或者后來楊斌江東平叛一事……殺得多了，釀了一些往事……所以我這次沒殺人，而且也確實是因為缺糧食，怕從老百姓那里大舉征發會釀叛。”

謝鳴鶴搖了搖頭：“破鏡可以重圓，死人卻不能復生……你沒有殺人，我其實很……很喜歡。”

張行曉得，對方本意是想說很激，只是對方的驕傲不允許他說激，何況從對方看來，終究是他這個朝廷爪牙在巧取豪奪，說這話也太蛋了些。不過他同樣也大概猜到，對方應該是有什麼至親朋,乃至于紅知己之類的存在,死在了之前的大規模戰中,所以才常年在外游歷。

這跟王家那個只在山中清修、家被抄了都不見人的王重心相比，倒是頗有幾分一一靜，相得益彰的意味了。。

“走吧！”

謝鳴鶴枯坐了許久,也不知道又暗自誦了幾遍，估著眼圈都要紅了,卻忽然長嘆一聲,手抓住了張行肩膀。“既要攬盡江東名勝,怎麼能待在一個區區石頭城呢？”

說完此話，卻是再度騰空而起。

不過,等到再落地的時候，天早已經徹底轉暮，最后一點視野也無,而不出意料,謝鳴鶴并沒有迫過甚,反而就地打坐,只說待天明——這是當然的，他之所以飛來,本就是緒有些按捺不住，怕失了態。

而張行也無奈，在旁邊轉了一圈,也不敢跑的，便也干脆打坐沖起脈來。

一夜疲乏,前半夜沖脈，后半夜倚靠在一個土墩下睡了過去,第二日卻是被直的溫暖所驚醒——張行醒來，趕四面去看,只希人家高手有高手風范，得了一首詩，半夜就自己飛走了。

所謂我揮一揮袖，不帶走一片云彩。

“張三郎在找什麼？”

十幾步外的土臺上，一人高冠博袖，端坐不，須發飄飄若仙,不是那位謝鳴鶴還是誰。“可是在找我？”

“是。”

張行打了個哈欠，有一說一。“本以為謝先生會夜間離去，這樣大家相互留個臺階，對誰都好,卻不想先生還在這里……謝先生，咱們就不說今日天氣這般晴朗，被人看到了如何了。只說你我高山流水遇知音，固然是難得快活，可江都大營與諸郡府，還有我那位倚天劍的長卻都未必曉得咱們已經了至親的兄弟一般。而如今江寧城你家中，恐怕也已經一艱難了起來，便是八大家其余七家都要恨死你一個人的……當然了，那只是誤會，若非謝先生在，他們那里還有機會過年？”

“說的好，要是沒有我跟王重心，他們哪有機會過年？”

謝鳴鶴長嘆一聲。“不過說句實誠話，昨也我確系是有心一走了之的……但跟你想的不一樣，我是想直接把你扔江里，然后也扔下這個家，就此化為一只真正的野鶴，從此不再歸來，恰如此地的凰一般……只是念及你詩寫的還不錯，不忍心就此讓你沉江底，做個魚餛飩，這才留下。”

張行干笑一聲，然后環顧四面，卻只見一禿禿的土臺和幾朽木殘壁立在山上，也沒什麼字跡，本不曉得是何，唯獨依舊挨著長江，并能在上午的下清晰眺到江寧城與江心洲，稍微讓人安心。

“這是江寧城西南的凰臺。”

謝鳴鶴在臺上認真言道。“當年唐室南渡，人心失措，忽一日，有一條凰出現在此山之上，環游數日，一鳴而去。彼時還建康的江寧城上下看的清楚，只因真龍若鳥狀則喚為凰，而凰多為赤帝娘娘座下，便以為這是赤帝娘娘給了說法，從此人心安定，就在此輔佐南唐皇室定下基業。而實際上，按照我家祖上的說法，說是當年真火教的一位圣在此修行，唐室南渡，下令真火教北渡大江，接應流民無數，在江淮安置，得了大功業，終于證位龍，以凰形狀騰起。但不管如何，算起來，都已經快五百年，經歷六七朝了。”

張行聽完，跳將上去，攏手跺了跺腳下土臺：“那此地不是凰樓，便是凰臺了？想來當年也曾是一番盛景？”

“不錯。”謝鳴鶴嘆道。“此當年既有凰樓，也有過凰臺，屢毀屢建而已……可有什麼合適的詩作？”

“有。”張行凍了一夜，也算是跟對方盤桓了半日，曉得對方不會真殺自己，反而漸漸放松起來。“有一首七律詩，但怕謝先生接不住。”

“什麼意思？”

“我的這首七律，雖然不夠工整，卻足以服當世所有七律。”張行搖頭以對。

“自古七律重格律，否則何稱七律？”謝鳴鶴冷笑一聲。“若是不夠工整，天然便輸三分，更遑論服當世所有七律？你可知道，便是這凰樓所在，往上五百年，也曾留下幾十首極品七律呢！”

“若是這般，何妨一賭？”張行被曬的子暖起來，卻是愈發心舒展。“我看謝先生也是個面人，詩好不好，先生自有一番見識；認不認，先生也自有一番氣度！”

“賭什麼？”謝鳴鶴在下反問。“是放你離去嗎？”

“可行嗎？”張行再度反問回去。

“當然可行。”謝鳴鶴當即應聲。“你且做詩來……”

“敢問對岸是何地？”張行稍作思索，卻并不急作詩，反而手一指。

“六合山……”謝鳴鶴幽幽以對。“虞王死之，不肯過江東之地。”

張行訕訕，復又指向江心洲：“這江寧前的江心洲可有別名？”

“好像梅子洲，像一顆細長梅子，也可能洲中產梅。”謝鳴鶴對答妥當，催促不及。“你的七律呢？”

張行沒有直接回答，而是將腰間無套繡口刀取出，倒持給對方：“我來念，先生可以仿效我家巡檢，刻在這臺上，臺上沒地便刻在山石上。”

謝鳴鶴看了對方一眼，隔空卷過刀來，反而失笑：“倒是有幾分氣勢了，可惜無酒！”

張行冷冷搖頭，氣勢愈盛：“詩若好，足以醉人。”

“來！誦來！”

謝鳴鶴一躍而起，左手真氣憑空冒出，宛若實質藤蔓，纏住一山石，右手運氣出來，刀鋒為綠所遮，綻放青，宛若流水。

張行毫不猶豫，口而出：

“昔人已化凰去，此地空余凰樓。

凰一去不復返，白云千載空悠悠。

晴川歷歷六合木，芳草萋萋梅子洲。

;日暮鄉關何是？煙波江上使人愁。”

謝鳴鶴一聲不吭，手中繡口刀筆走龍蛇，在石頭上書寫完畢，卻又立在山石下，久久不語。

“了嗎？”張行催促了一聲。“能否讓我走了？”

“好詩，但是連著三個凰，詞句重復，明顯壞了格律。”謝鳴鶴一時猶疑，然后回頭來看。“要不要再來一首？”

“先生過分了。”

張行終于大怒……他不怒不行，因為他委實記不起來李太白的另一首凰臺了……所以趕轉移起了話題。

“我知道謝先生心中有氣，這次抄家的事本上也的確是大魏朝廷對江東的凌欺，可這等事如何算到我們一群鷹犬上？我們奉命來到江東收糧，幾乎是設地，輾轉騰挪的選了最好的方式來解決問題。而先生呢？先生空負一本事和怨氣，既不能違逆南北大局，也不能阻攔自家魚鄉里，卻只能尋我一個白綬撒氣……敬亭山上安坐的王重心先生若是知道，怕是要笑話閣下的。”

“如此說來，你我之間，你抄了我的家，反倒全是我的錯了？”謝鳴鶴終于沒了昨夜的消沉之態，就在這七律詩寫持刀來笑。。

“非也，我當然也有錯，我的錯在于，明知道朝廷是對江東百姓凌過度，但局中，再加上人微力小，不能抵抗，只能裱糊應時，往尊家窩里掏一把救時之谷。”

張行昂然做答，理直氣壯。“但謝先生的錯要比我多……

“首先，謝先生的錯跟我一樣，明知道是大魏朝廷的錯，卻不能抵抗。

“其次，大魏對江東之凌，主要還是凌地方小民百姓，八大家終有余裕，若說怕被朝廷忌諱不做救濟倒也罷了，可謝先生為江東八世家的領頭之人，反而放縱家人世火上添油，使江東百姓生計更難，恰如首在火中，腳在冰……這難道不是個罪過嗎？

“最后，便是謝先生本人的態度，一本事，卻逃避，左也躲、右也搖……好像要不理世事一般……可實際上呢，還是輒半夜來看石頭城，暗中哭泣如子；自家丟了些金銀糧食，了點氣，也要賣弄一番本事，拿一個沒有反抗之力的人耍子，卻不知道這麼做到底有何用？”

且說，張行一開始只是不想繼續作詩，想讓對方認輸放自己走，但不知為何，一句句數落下來以后，可能是意識到對方并不是一個腐朽之人，反而漸漸氣壯，真的有些生氣了。

“前面的話暫且不說，后面的話我也不想說，因為終究難說。”謝鳴鶴沉默許久，認真追問。“你說我家火上澆油，使江東百姓如臨水火，可有證據？”

“放印子錢算不算？江東的印子錢全都是八家下面的莊園來做的，真火觀怕犯了至尊娘娘的忌諱，都不敢干！”張行當即反駁，幾乎口而出。“南陳忘了二十年，尊家可曾有半日停止過發百姓的汗財？”

謝鳴鶴微微一怔。

“這是一條大的，我也來不及整治。”張行看到對方茫然之態，愈發憤怒，便繼續冷笑道。“再說一條，是我原準備上計行前做的……朝廷稅收苛，下面虛報田畝，民間疾苦，這個時候，江岸、海邊灘涂，山野草場，便是百姓采摘野菜、撿拾水產活命的場所，可江東數郡，這個山被誰家圍了看風景，那個灘被誰圍了養鵝、養鶴……這也算是有德之事嗎？”

“養鵝……”

“養鵝是干嘛我當然知道！”張行厲聲呵斥。“是為了練字的雅趣嘛！養鶴是為了干嗎，我也知道，不就是因為南朝五百年，形了以鶴來喻高潔之士的文化風氣，世家大族要用鶴來裝面子、趕風嗎！謝先生的名字不就是這麼來的嗎？你家沒有圍嗎？而為了這些七八糟的東西，便要用鶴與鵝來奪人命，江東世家，也配在我一個北地軍漢面前昂首，自怨自艾？寫詩辱你們，已經是我給臉了！早知道你們這般給臉不要臉，我直接犬不留，讓你回來哭都沒地方哭！”

話至此，張行語氣激烈到了極致：

“江東八大家，注定要亡的，先生早該曉得，可如今得了便宜，如何還來裝酸？！”

一氣說完，張行看著對方刀上宛如青水劃過，心下一驚，自然覺得后悔，唯獨剛剛一番話罵出來了，卻又不好裝慫的，只好立在那里負手昂頭，凸肚，狀若不屑。