「墨兒考慮的周到便是，既然如此，這次的宴會就由你做主。」南宮懷點點頭，最後拍板決定。鄭氏臉一白，辦府中的宴會是作為當家主母的權利和義務，老爺將這件事給南宮墨看似不得已，對於鄭氏這個當家夫人卻是致命的打擊。南宮懷的剛剛出口，鄭氏的子就忍不住晃了晃，彷彿已經看到了廳中的下人們嘲弄的眼神。

「爹爹！」南宮姝不依地道：「爹，您這樣決定，讓娘親的面子往哪兒放？」

南宮懷有些不耐煩地道：「不過是件小事，又不是不讓你娘管家了。一個姑娘家好好學學三從四德，別整天想著爭權奪利。」

南宮姝眼睛一紅，一跺腳道：「自從南宮墨回來，爹你就當只有一個兒了是不是？」掩面哭泣著奔了出去。坐在一邊有些忐忑不安的林氏著南宮姝奔出去的影猶豫了一下，還是起匆匆追了出去。

「姝兒！」鄭氏心疼地道，回頭了南宮懷一眼，咬牙道；「姝兒說得不錯，老爺…難道咱們一家子這麼多年的竟然還抵不過一個大小姐麼？」說話間，竟是直接將南宮墨給劃出去了。大廳里這一系列的變化並沒有驚擾到南宮墨，南宮墨平靜地坐在一邊喝著茶，淡淡地看著一眼怨恨的鄭氏，悠然道：「婉夫人，你們何必如此著父親？份的事又不是父親故意不願意給你的。何況，這些年…父親為了你一直不肯娶繼妻，以至於楚國公府連個主持大局的人都沒有，難道還不夠麼？」

原本看著哭泣著跑出去，還有相了這麼多年的妻子含怨的眼神還有幾分搖的南宮懷眼神微變，原本化的神頓時又冷了起來。墨兒說的並沒有錯，他這些年對鄭氏也是仁至義盡了。鄭氏份不足以誥命冊封，不能宮赴宴，不被京城的貴婦們看上眼並非是他的錯，而是鄭氏自己份太低了。鄭氏還因此對他有怨氣，未免貪心不足。

一看南宮懷的神，鄭氏就知道沒戲了。閉了閉眼強下心中的憤怒。鄭氏低頭道：「大小姐教訓得是，妾知錯了，老爺見諒。」

南宮懷雖然有一瞬間的不悅，但是看到朝夕相十多年的妻子如此卑微的模樣還是嘆了口氣，揮揮手道：「罷了，這件事就給墨兒辦。是楚國公府的嫡，學著做這些事也是應該的，外人也不能說什麼。差些什麼就讓人去賬房支錢就是了。」最後看了南宮墨一眼，南宮懷起出門去了。

大廳里一片寧靜，南宮緒和南宮暉坐在一邊沉默不語。南宮暉有些警惕地著鄭氏，看得鄭氏心中又是一堵。養了這麼多年，果然還是養不！

「大小姐果然是好本事。」終究還是有些忍不住，也顧不得南宮緒和南宮暉還在場，鄭氏道。

南宮墨抬眼，平靜地道：「婉夫人說笑了。」

「哪、里。」鄭氏咬牙切齒。

南宮墨起，悠悠然道：「沒什麼事，我先走了。」

南宮暉也連忙放下茶杯跟著起道：「墨兒，我跟你一起走。二哥有話要跟你說。」南宮墨也不在意，點點頭兩人一前一後走了出去。看著兩人如此目中無人的模樣，鄭氏氣得仰倒，再也沒有心應付南宮緒，著帕子扭也跟著走了。空的大廳里只剩下南宮緒一個人，對著牆壁上的一副古畫出神了片刻，南宮緒方才搖了搖頭，有些無奈地嘆了口氣。

第二天一早，南宮墨便坐上了楚國公府的馬車往隔著一條街的謝家去了。謝家住的也是皇城中的顯耀位置，雖然看上去不如楚國公府恢弘華麗，面積卻可算得上是整個金陵權貴府邸之最。即使是親王郡王甚至是太子府邸也比不了。謝府本就是謝家的老宅，當年北元攻佔中原之後，謝氏一族退山林，老宅被北元人佔去改建了王府。當今開國之後將宅邸從新還給了謝家，所有違的地方全部拆除，謝家為了某些原因，一直沒有在重新修繕，因此謝家面積雖大，卻再也沒有了百年前的輝煌。

馬車在謝家大門口停下，早早的就有一個清秀婦帶著一群管事婆子迎了出來。南宮墨扶著聽琴的手下了車來，那婦立刻迎了上來嫣然笑道：「這位可是楚國公府的大小姐？」南宮墨點點頭，淺笑道：「謝夫人。」

婦臉上的笑容更甚，上前拉著南宮墨的手道：「早就聽三妹說起你，我大嫂就了。祖母和母親正等著你呢，咱們進去。」

「有勞謝大嫂。」

謝夫人點頭笑道：「不愧是楚國公府的小姐，我就不喜歡那些扭扭的姑娘。來，咱們走。」

兩人攜手走進謝家大門，謝佩環早在二門出等著了，後還跟著一群環佩琳瑯的婦。謝佩環歡喜的上前，「墨兒。」

「佩環，好久不見。」

謝佩環笑道：「你再不來找我，我就要厚上楚國公府找你了。」

謝夫人跟在後面，掃了一眼神各異的眷們，掩笑道：「三妹，祖母那邊還等著呢。你可別把墨兒攔在這裏。」

謝佩環難得俏皮地吐了吐舌頭，拉起南宮墨輕聲道：「咱們快走。」

南宮墨神淡定地朝謝家眾眷點了點頭，任由謝佩環拉著自己從容地朝著謝家老婦人的院子而去了。

「祖母，墨兒來了！」才剛到門口，謝佩環便脆聲道。謝家謝家三小姐在外人面前端莊文雅，但是在家裏顯然也還是有著兒家的憨和俏皮的。一進大廳，便看到一個滿頭華髮，皺紋斑斑年過古稀的慈祥夫人端坐在堂前。謝老夫人穿著並不如何華麗，也不像許多權貴府中的老封君金尊玉貴，鑲金帶銀。只是穿著一尋常的醬雲紋裳，一頭華髮仔細的挽起，發件攢著兩支檀木簪，老邁的眼眸卻是難得的清亮，讓人憑空升起一親近敬畏之意。

「南宮墨見過老夫人。」南宮墨上前，恭敬地行禮。

謝老夫人瞇著眼，仔仔細細地打量了南宮墨一番，方才笑道：「你這丫頭跟你母親年輕時候的長相子倒是有*像。快過來讓我瞧瞧。」

南宮墨起低眉笑道：「老夫人謬讚了，晚輩豈能與先母相提並論。」

謝老夫人搖搖頭道：「老也算得上是閱人無數，我看你這丫頭將來比你娘好過得多。」老人家一輩子經歷過的事數不勝數，看著謝家從世，到復出，從戰火連天到如今的天下太平，從當初的躊躇滿志，到如今的謹言慎行，一雙厲眼豈是尋常自詡聰明之輩能比的？

謝老夫人拉著南宮墨到自己邊坐下，謝佩環不依地嗔道：「祖母，看到墨兒你就不喜歡孫了。」

謝老夫人笑看著謝佩環道：「也不知道是誰整天墨兒墨兒的說著，這會讓怎麼又怪祖母不疼你了？」

看著兩人滿是親昵的對話，南宮墨也忍不住掩輕笑。前世是孤兒，從小到大隻有大哥和小妹兩個親人，這輩子也只有師傅師叔和師兄三人。前世今生竟是都從未會過這樣承歡膝下的祖孫之。謝老夫人憐地大的俏臉，對謝佩環笑道：「看看，連墨兒都笑話你了。你還比人家大著一些呢。」

謝佩環摟住南宮墨的胳膊笑道：「墨兒才不會笑話我。」

跟在後面進來的南宮家眾眷看到這幅和樂融融的場景也不由得怔了一怔。謝老夫人是謝家的老封君，雖然並不嚴肅冷淡，但是整個家族的後輩子孫中也只有最得寵的謝佩環敢跟沒大沒小。沒想到老夫人竟然對只見過一面的南宮家小姐如此和藹親切。

「看來南宮小姐跟祖母真是有緣啊。初次見面就得祖母如此喜，讓咱們好生羨慕。」一個十五六歲模樣的掩笑道。

謝老夫人淡淡地看了一眼道：「你們這些小孩子知道什麼，當年墨丫頭出生的時候老還抱過呢。」直到孟氏生了南宮墨之後日益虛弱，漸漸地謝家和南宮家才了往來。等到孟氏過世之後，謝家的眷更是從此不登南宮家的大門了。

謝夫人笑道：「常聽祖母說起南宮夫人當年的風采，今日見到南宮小姐我才是真的信了祖母的話呢。」

南宮墨微笑道：「謝大嫂謬讚了，我墨兒就好了。」

謝夫人偏了偏頭，搖頭道：「突然覺得一聲大嫂都被老了，我娘家姓蘇，墨兒還是我蘇姐姐最好，祖母你說是不是？」

謝老夫人顯然很高興看到後輩們打一片，笑得合不攏，擺擺手道：「你們的事兒老我管不著。」

謝夫人朝南宮墨眨眨眼睛笑道：「聽到了？快聲姐姐來聽聽。」

「蘇姐姐。」南宮墨也不含糊，大大方方地道。

謝老夫人跟前，顯然最說得上話的就是為嫡孫的謝佩環和嫡長孫媳的謝夫人，其他的眷雖然有心卻也說不上什麼，只得看著三人在謝老夫人面前說笑。謝老夫人年紀大了也不耐煩跟前人太多，不一會兒就讓眾人退下了，只留下謝佩環一人陪著。就連謝夫人也被攆去準備午膳的事了。

原本鬧哄哄的大堂頓時安靜了許多，謝老夫人臉上的笑容也漸漸淡了下來，拉著南宮墨的手輕嘆了口氣，道：「你這孩子…這幾年苦了你了。」

南宮墨搖搖頭道：「老夫人言重了，墨兒很好。」

謝老夫人瞪了一眼道：「你以為老太婆我在安你麼？老我是在罵你！了委屈怎麼不人給咱們報個信？老雖然沒什麼本事卻還有幾分面子還能替你說幾句公道話。你倒好，自己一聲不吭的跑去丹了，倒顯得咱們找上門去世多管閑事了。咱們這些世家，人家都說同氣連枝，什麼同氣連枝？如今老人們都不在了，難道我這個老太婆連護個晚輩都不？」

雖然本不關南宮墨什麼事兒，但是聽著謝老夫人一番教訓，南宮墨還是愧地低下了頭認錯，「墨兒知錯了。」

「知錯了就好。」老人家也不是真的生晚輩的氣，嘆了口氣道：「我也不是說你做錯了，咱們這樣人家的姑娘，雖然說識時務者為俊傑，但是若是太識時務了未免就墮了自己的風骨，與其做那奴骨之輩，還不如去鄉下待著痛快。只是你年紀還小，當初你娘臨走前最放心不下的便是你了……」

「老夫人，我現在好了。」南宮墨可憐地著謝老夫人，乖巧地道。

謝老夫人點點頭，欣地拍拍的手背道：「好孩子，你倒是比咱們家三丫頭出息。之前的事兒淵兒都跟我說了，老替謝家謝謝你。」南宮墨知道謝老夫人說的是捐錢給謝家書院的事，微微搖頭道：「老夫人言重了，謝侯一心為民，母親娘家已經沒人了，墨兒也只能為母親和外祖父做這點小事罷了。」

「好孩子，做人不能忘本。」謝老夫人當然也知道當年孟家剩下的產業有半數是留給了南宮墨。如今見南宮墨打著孟家的旗號捐錢給謝家的書院，心中更是高興。孟家雖然不在了，但是老一輩的誼卻還在。只要謝老夫人還或者，謝家對孟家的後人就總會有幾分誼的。

謝佩環看看南宮墨，再看看謝老夫人，嘟道：「總覺得你們瞞著我做了什麼不得了的大事兒。」

謝老夫人手將孫摟進懷裏，笑道：「不過是書院的事，哪兒有什麼大事。我的環兒……」謝老夫人顯然是想起了謝佩環的婚事，不由得傷起來了。這麼優秀聰明的孫，卻眼看著就要毀了終了。這還是謝佩環心態好，若是尋常子只怕早就鬱鬱寡歡甚至是心如死灰了。謝佩環和南宮墨對視一眼，連忙轉變話題聊起了去丹的趣聞，將謝老夫人的心思引開。南宮墨也趁機說起過幾天楚國公府舉辦宴會的事，謝老夫人自然是滿口答應了到時候讓謝家大夫人過去幫忙陣。