“爹,咱們不能坐以待斃。”等了三天等不到周家的回復，吳敏心里越來越慌。

他本就是個沉不住氣的子，心高氣傲還十分自打。如今日日見著家中生意被人暗地里阻撓,家人愁云慘淡的就覺得夜不能寐，“周家若是一直不給回復,咱們家就這麼等著麼？葉氏那人顯然就不打算放過咱家，這回得勢，指不定背地里要耍什麼招。”

“你又想搞什麼花樣？”吳恩如今當真是厭棄了長子,聽他說一句都覺得厭煩。

“爹,這哪里是我要搞花樣？”吳敏只覺得冤枉，“這明明是周家不放過咱們！咱們家坐以待斃是沒有活路的,那個周憬琛本就是個狼子野心的貨。咱們家這麼大的家業，他們能吃的骨頭都不吐！”

吳恩心里仿佛被重錘擊中,咚地一聲震響。長子雖說有些蠢，但有些話卻是說到了他心坎上。吳恩心里也沒譜兒在這。別看著他一意孤行地要跟周家投誠，心中其實也沒有底。有道是，唯子與小人難養也。周憬琛不在,跟一個婦道人家打道他無論如何都放不了心。

心中不論如何作想,吳恩卻不會再任由長子胡作為,“這才三日就等不得了？這點定力都沒有。”

“爹！”吳敏實在是忍不住了,他本就缺乏耐心：“就算要等,咱們家也得私下里做點準備吧？不能吊死在一棵樹上。若是那周家不放過吳家，仗著如今起勢想對付咱們家，咱吳家豈不是要被人擺弄死？咱家五代傳下來的家業你真舍得？何況給了人家財,人家指不定也不激。不如另找出路！”

吳敏這些日子實在不好，周家曖昧的態度讓他覺得難熬。吳恩心中也焦灼，但他會權衡利弊。若非知道自己有不良居心可能會萬劫不復,他自然也不會甘心低頭。

“你能不能消停點？”吳恩煩不勝煩，“若非你給家中惹事，咱們跟周家也不會落到這般境地。”

“這如何能怪我？”吳敏氣急，“老三先起的頭，爹你不能閉著眼睛偏心老三啊！”

吳恩一下子噎住了。是，這事兒確實是老三起的頭，但把錯搬到臺面上來還不是老大沉不住氣。吳恩當下就不樂意再跟吳敏多說一句，轉頭就要走。

“爹，爹，我是說真的。”吳敏一把抓住他。

他已經幾夜沒合眼了，夜里是輾轉反側越想越難熬，“朝廷肯定不會放過周憬琛的。北庭都護府雖說兵力強盛，但整個大燕十三州，朝廷只會比周家更強。等朝廷來圍剿，周家也只有掉腦袋的份。如今周家之所以這般囂張，就是朝廷沒發現。若是咱們能將周憬琛造反的事捅出去，朝廷的大軍攻過來，咱們家本用不著傾家產地去侍奉那一家子……”

吳恩瞥了他一眼，不是沒想過這個問題：“你以為我沒打聽過麼？你以為消息是那麼好傳出去的？就算傳出去，你覺得朝廷攻過來拿下周憬琛快，還是咱們吳家家破人亡快？”

吳敏噎了一噎，面漸漸有些發白。他眼珠子咕嚕嚕一轉，吞了口口水犟道：“……就，就算是周家不好惹，咱們私下里傳消息不就行了？”

“私下里傳？”吳恩笑了，“你打算怎麼私下里傳？”

吳敏臉越來越白，支支吾吾的：“就，就找人。”

吳恩瞧著他臉不大對，心里忽然一個咯噔，有些笑不出來。他一把抓著吳敏的領，臉慘白：“你不會已經有小作了吧？你做了什麼事？”

“爹，我早就命人把消息傳出去了。”吳敏明明比他爹個子高，此時卻莫名膽，“我命人從南邊走的。安西都護府那邊走……”

這話一落，吳恩臉大變。

他狠狠一掌打在吳敏的臉上，碩的莫名地抖了起來。一只手指著吳敏氣得渾直抖，“你，你……來人！把二爺，三爺都給回來！你這個蠢貨，你是要害死一家人！”

吳恩跟個困似的滿屋子轉，可當下也不是打死長子的時候。長子做了這個事兒，已經不能挽回。除了趁著駐地那邊沒發現趕跑，他們吳家人要死路一條了。吳恩一邊在屋子里轉悠一邊就讓管家趕吩咐下去，所有人收拾東西，他們得走！

吳敏還不知吳恩這般是要做什麼，捂著臉跟上來：“爹，消息我傳出去了。邕州刺史收到消息，朝廷馬上就會派人來圍剿。周家那邊本就沒發現，臺那邊五妹也傳了信回來。說是也會想辦法。”

吳家二子三子急匆匆回來，話還張口問清楚發生何事就聽父親張口說要逃家：“回去收拾細，咱們趁著駐地沒反應過來，趕離開東鄉鎮。”

兩人臉一變，再一看大兄臉上紅腫的掌印，心里立即猜到又是大兄做了什麼事。

吳家這邊著急搬離，葉嘉這邊匆匆從碎葉鎮回東鄉鎮。

還算不錯，雖說懷了孕有些食不下咽，但孩子是個十分可心的。基本不折騰。葉嘉自覺沒有多大變化。

說起來，碎葉鎮到東鄉鎮是有些距離的。馬車快馬加鞭的跑了三天兩夜才到。一大早到鎮子上天還是蒙蒙亮。葉嘉掀了車窗簾子往外看，東鄉鎮下屬村落的百姓挑著擔子往瓦市那邊去。

“主子，”葉嘉出門，環佩和小梨是寸步不離邊的，“這條路不大好走，咱們換條路走吧？”

本來是為了圖快，他們走得是近道小路。但是如今到了鎮子上也不怕路上遇到危險，自然是換平坦的大道走更好。總是這麼顛簸，葉嘉的也會不了的。葉嘉繃的神經也早就松懈下來，此時倒也沒那麼小心了：“你看著辦便是，我先睡一會。”

環佩點點頭，開了車門跟門外的車夫代了一聲。

就在們走到一三叉路口，正準備調轉方向從村子里傳過去到大道上時，車門外忽然傳來‘咦’地一聲。閉目假寐的葉嘉立即睜開了眼睛，問道：“怎麼了？”

環佩關了車廂門輕手輕腳地進來，眉頭皺起來：“主子，方才發現有一小隊人從東南方向岔過去。東鄉鎮駐地在這邊是有練兵場麼？往日似乎不曾見過有駐兵往這個方向來。”

“何意？”葉嘉坐起子，這些日子一直在趕路不曾休息好，眼睛里全是。

“外面有一支隊伍往東鄉鎮去了。”

葉嘉眨了眨眼睛，掀開車窗簾子看出去。果然，一隊人從小路往東鄉鎮的方向過來。那些人雖說離得遠，看似隨意但看起來訓練有素。怪不得環佩猜測是駐兵，葉嘉一看猜測也是駐兵。但是，不由皺起了眉頭，這些人怎麼從那邊的方向過來？瞧都有些不大對勁。

“主子，要不要奴婢跟過去問一聲？”小梨目盯著那伙人轉。

葉嘉想了想，點了頭：“去看看。”

小梨悄無聲息地下了馬車跟上去，葉嘉放下車窗簾子輕輕說了一聲：“走吧。”

馬車吱呀吱呀地往周家走去，葉嘉靠在車廂壁上閉著眼睛。

等馬車晃晃悠悠地到了周家的門口，葉嘉才發現大門門口也有馬車。一愣，幽幽地馬車上面下來兩個人。一個是去臺之后許久未見的葉五妹，另一個則是個三十左右的生面孔的男子。看葉五妹跟那男子似乎有些赧的態度，葉嘉猜測可能是楊家人。

葉嘉這邊沒，等著前頭的人先敲開了門。幾個人將兩人迎進去，葉嘉才在后頭慢悠悠地進了府。

還沒走到正院的花廳就聽到里頭傳來說話的聲音。葉嘉倒是沒著急過去，命人去給余氏遞句話便先回自己住修整。這幾日在車上，裳皺的人也有些灰頭土臉的。

一回來余氏那邊立即收到消息，等葉嘉洗漱之后出來余氏已經著人過來問幾遍。

葉嘉有些無奈，余氏對的依賴有些重。但不可否認，世界上多個人惦記也好的。匆匆換了裳就過去，葉五妹已經在花廳里跟葉四妹小聲地說起了話。不知說到什麼，兩人面上都有著憂慮。靠右手邊第一個位置坐了一個男子，就是送葉五妹回來的男子。

余氏正在跟那男子說話，看到葉嘉過來趕就招了手：“嘉娘來了。”

那男子看起來有點武將的模樣，坐在那方方正正的。葉嘉還未開口，余氏拉著的手坐下來便小聲地將男子的份告知了。這男子不是旁人，正是楊烈的兄弟楊剛。那人抬眸飛快地看了一眼葉嘉就低下頭，站起來行了一禮。

葉嘉頷了頷首，請他坐下。

事果然與余氏料想的差不多，葉家一家子到了臺果然不消停。葉生這苦了一輩子，陡然了校尉親爹就有些飄了。周憬琛份曝，他一朝之間從一個村里小生了天潢貴胄的老丈人，好面子好擺譜兒的子忽然就有些膨脹。

臺的宦之家發的什麼請帖都敢去，什麼人送的禮也都敢收。這不正好臺有家多了是人想跟周憬琛攀上關系，有好幾家就打起了葉五妹的主意。

葉生在比較了幾家愿意出高彩禮的，最終挑中了一家據說家底非常厚的商賈之家。按理說，若是人還不錯，商賈也可。但葉五妹是正經敗了楊家老太爺為師的。徒兒的婚事，師父自然也有資格過問的。楊家老太爺私下里派人打聽那家商賈子是否有疾。

這嚴家在臺不算小，有什麼事也能打聽出來。稍稍打聽了一番，嚴家子別的病沒有，就是有個好男的病。邊的丫鬟也確實沒，但稍稍有點姿的男仆都被他沾過。這還如何得了？

葉五妹多乖巧伶俐的一個小姑娘跟一個好男的丈夫，這不是一輩子守活寡？

楊老太爺不好上門去駁斥葉生，只私下里就把這事兒告訴了葉五妹。葉五妹哪里能接得了這個？本就沒想著嫁人，廚藝還沒學過酒樓還沒開，如何有那等力嫁人？何況嫁給這樣一個人！

葉五妹當下就去尋了葉蘇氏表明自己不愿出嫁。

然而葉蘇氏又哪里做得了主？這事兒是葉生跟人說好了的。一家之主一口答應的事一個婦道人家怎麼能反駁？再說，葉家已經收了人家的彩禮，葉五妹是不嫁也得嫁。

葉蘇氏素來是不站在兒這邊想的，不僅沒將那男子好男這事兒放心上，反而跟葉生一道著兒：“你爹是個最要臉面的讀書人，他什麼子你能不清楚？他說出口的話那就是一口唾沫一個釘，決計不能失信于人。再說，那嚴家公子許是嘗鮮兒，富貴人家子弟不都那個樣子麼？等他們年紀大了懂道理了，就會好好跟你過日子的。”

葉五妹就是太清楚葉生打腫臉充胖子的子，當初才會背著他們李家跑去投奔姐姐。知曉葉生收回命是絕對不可能，指不定說了還會挨打。當下就去求了楊老太爺。

楊老太爺來尋了葉生，結果葉生初來時因為葉五妹逃家的事兒找麻煩在楊老太爺手里吃了點虧，如今曉得他的厲害干脆對他避之不見。

那嚴家也是個賴皮的，葉青山不在，葉生就是葉家的天。他只管把葉生哄好了，婚事是絕對不會撒手的。這婚事因著葉生的折騰就鬧得滿城風雨。楊老太爺雖說是長輩能說得上話，但到底不是葉五妹的親生父母。他能手也有限，葉五妹這才急的沒辦法才給葉嘉這邊傳消息。

楊家人將這事兒一說，葉嘉有種毫不意外的覺。賣兒是葉生能干出的事，畢竟三個兒他早已經賣了倆。不過如今葉青山都校尉了，有月俸，總不至于為這點彩禮錢見錢眼開到這個地步吧？