“大哥是沒給他銀兩花銷麼？”葉嘉皺著眉頭問了一。

旁邊楊家人和葉四妹葉五妹都有些尷尬。葉嘉如此埋汰親生父親，聽得余氏趕咳嗽提醒。葉嘉一禿嚕斥了一句，瞥向尷尬的楊家人倒也沒替葉生遮掩。畢竟更丟臉的事葉生都干了，這一兩句話還難道說不得？

葉四妹替葉五妹抹了眼淚，心里也是這麼想的。若是以往，家中人口多吃喝拉撒要錢日子過的捉襟見肘，葉生夫妻為了錢財賣兒也能理解。但如今都又沒到那份上。

不過葉嘉也就這一句，后面也收了要說的話。話題一轉，葉嘉自然是問起了楊剛如何安排。

“我這番過來是護送小妹過來尋親，人到了我也該回去了。”楊剛此時沒有多留兩日的意思，當下午膳都不打算用，“臺那邊還有許多事等著我等，耽擱幾日已經是極限。”

他話都這麼說，葉嘉自然不會強留他。只吩咐了櫻桃送他出去。

楊剛又客氣地與葉嘉行了一禮，匆匆就走出了門。

葉嘉目送著人背影遠離，回頭看向葉五妹。葉五妹也停止了哭泣，一雙眼睛通紅。事實上，自打葉家人去了臺，的委屈不知有多。往日小的時候在家中不覺得苦，但一旦見識了旁人是怎麼養姑娘，再回頭才嚼出了苦。

“姐……”葉五妹忍不住又掉眼淚，“我見過那個嚴家子，打扮的跟個子似的，一看就是兔兒爺！”

葉嘉：“……”不錯，葉五妹在城里呆這麼些日子，連兔兒爺都學會了。

別的話葉嘉也不好說，葉生做事不面也不是一回兩回，說出來都嫌浪費皮子。正好葉嘉也累了，舟車勞頓這一路，加上肚子里還揣著一個。讓余氏安排葉五妹，自己就先回屋里睡上一會兒。余氏早就想說葉嘉注意，但葉五妹這事兒也算難，生生憋著。

此時連忙葉嘉回去睡，自己則給葉五妹安排住。就安排在住的東廂右手邊的屋子里：“你這一路估計也沒歇息好，也去歇息夠了再說。”

葉五妹抹了抹眼淚，點點頭就跟著仆役去歇息。

葉四妹本來是一大早去開鋪子，但趕上葉五妹回來的太早就沒去。如今都沒事了，自然得趕去鋪子里瞧瞧。余氏忙去人燉湯煎藥，葉嘉則回到屋子里倒頭就睡。

這一覺睡到中午才悠悠轉醒。剛一靜，屋外頭就有人進來了。

葉嘉了睡得脹痛的額頭，抬眸就看到小梨。下了床倒了杯水潤了潤嗓子，張口才問起小梨：“那隊人是怎麼回事？是駐地的兵麼？”

“主子，那群人不是駐地的兵，好像是跟著楊家那伙人過來的。”

小梨搖了搖頭，心里有種說不出來的覺：“他們沒有去駐地的方向，反而躲到了四道村里去。而且奴婢跟過去，似乎他們之中還藏著什麼人似的……”

“躲到四道村？可看清楚他們藏了什麼人？打聽清楚他們去那里做什麼？”葉嘉眉頭一皺，有些不解。四道村就是東鄉鎮瓦市東頭的村子，離沈府也就是現在的周家不遠。

小梨還是搖了搖頭。

葉嘉思索了片刻，沒琢磨出來這伙兒是從哪兒來的。門外有人匆匆來門口傳話，說是駐地那邊扎圖派人過來傳口信。葉嘉心里一凜，立即就站起來。扎圖能有什麼是來尋葉嘉？除了代的事，沒有別的。葉嘉匆匆去了花廳，那報信的人立即道：“主子，吳家人昨夜打算跑。”

一句話激起千層浪，屋子里都安靜了下來。

葉嘉眼一瞪，有些傻眼：“跑了？什麼吳家人跑？”

“昨日夜里，有人撞見吳家的下人推著好幾大桶的夜香從后門出來。這吳家人本來就多，搞這些事也多，當時有巡邏的兵去問了一下，沒想太多就放他們過了。結果一大早道口那邊穿了消息過來，抓到一輛趁著夜出鎮子的馬車。”

因著扎圖代要詳細說，這人干脆就將事從頭到尾說給葉嘉聽，“上頭吳家一家子除了小孩兒婦人，人都在上頭。”

說到這，葉嘉長舒了一口氣：“抓到了？”

“抓到了。”那人不敢直視葉嘉的樣貌，低著頭恭敬道，“吳家那一車人如今在駐地看管著。大人吩咐屬下過來，是問主子可是有別的打算？”

“可問出他們緣何要趁夜逃？”

那人搖了搖頭：“抓到人，大人便派屬下來報信，旁的屬下一概不知。”葉嘉點點頭，聽明白了：“先把人扣著，審問一番。”

其實大致猜出這些人要做什麼，葉嘉心里涌起了一團怒火，有種被愚弄的憤怒。老實說，吳家特意上門來負荊請罪，葉嘉還當這家人有覺悟。結果才說出口的話沒得到回應，這就立馬另謀他路，當真是一點誠心都沒有。若說原先葉嘉還酌想不那麼極端，如今覺得這兩面三刀的人還是早點滅了好。

扎圖那邊早就在審問，不用葉嘉代，他也知道輕重。

這個時段往安西都護府跑，除了別有用心沒有別的可能。安西都護府如今已經了局勢，茲城一鍋粥。喬正淵沒有虎符的事被揭發出來，他趁機毒死喬惗卿之事也引了眾怒。周憬琛的人趁機拿下了安西都護府幾個重要的將領，直接控制了安西都護府。

雖說拿下了將領，但下面的將士還需要盡快整合。不然一堆各為其主的散兵，到時候會惹出大麻煩。周憬琛原定五月中旬能回的行程，如今也只能耽擱到六月。

與此同時，朝廷派來的鎮軍已經抵達了邕州。臺那邊的形勢忽然嚴峻起來。

葉嘉尚且不知邕州的況，只是覺到周憬琛遲遲不回，總覺得不安。

吳家那群人養尊優慣了，確實不經審問。駐地的地牢沒呆個幾日，就把該代的都代了。尤其是長子吳敏，那比斗還松。他痛哭流涕地表示他不過是一時糊涂，并非是有意私通朝廷。他愿意將吳家的產業全部上，請求扎圖能饒他一命。

饒是不可能饒過的，扎圖做事素來是狠絕。只有斬草除的份，沒有知錯就改。

再說，吳敏私自托人給邕州刺史遞信，請求朝廷派兵剿滅周憬琛一黨。此事雖說沒有起到什麼效用，但此舉確實已經犯到了底線。扎圖被周憬琛留在此就是為了斬殺這些魑魅魍魎，當然不會留面。吳家不是一個，背地里定然還有許多有異心之人。

為了震懾住背地里心懷不軌之人，扎圖決定將吳家父子四人當眾斬首。日子就定在了十日后。

為起到絕對的震懾作用，駐地將吳家被抓一事大肆宣揚。不僅如此，還將吳家這些年的所作所為全部公之于眾，乃至當初劉家鋪子的事也乘機公開。

且不說吳家當初慫恿劉家鋪子給食里頭下藥的事其心可誅。此事一經傳出一片嘩然，吳家為人歹毒，因一己之私禍害百姓命的行徑被東鄉鎮百姓的唾罵。吳家父子四人一死，吳家其他人自然也全部被收押。扎圖可沒有做事留一線的習慣，他婦人孩子一起抓，一個不留。

這件事在東鄉鎮鬧得很大，吳家畢竟是當地的大家族。可以說就算是當初的沈海和牛不群也不敢招惹的吳家，算是東鄉鎮首富。家大業大，跺一跺腳，當地就有許多百姓會死。

但吳家落到這個下場，其他商戶頗為驚嚇。扎圖要的就是這個效果。葉嘉則趁機收攏了吳家大部分的產業，商鋪，田地，乃至于莊子里的佃戶一道收走。

雁過拔，可見一斑。

葉嘉這幾日拿走了吳家的東西，日日在兩府之間來回。不知是太敏還是真的，總覺得東鄉鎮的街道上多了陌生的面孔。家中除了葉嘉會經常四走，其他人除非有事其實不大會出門。葉嘉詢問了葉四妹和秋月，倒也沒問出什麼。一時間倒也分不清是不是錯覺。

不過因為這事兒，葉嘉還是留了個心眼，平日里連出門都小心了許多。

臺果然如葉嘉所料，跟邕州的兵在關口打了起來。

朝廷此次派兵五萬，臺那邊戍守的不過兩萬兵。形勢越發的張，以至于風聲傳過來都顯得劍拔弩張。葉嘉真的怕有人會釜底薪，將周憬琛的家眷一鍋端走。雖說他們穿越層層防護來到東鄉鎮綁人不大實際，但也并非完全沒有可能。

一面盯著東邊的形勢，一面還得防著被人背刺。葉嘉總覺得那日一隊人進四道村這件事很蹊蹺，沒有明確的證據之前，只小梨盯著。

小梨盯了好幾日，沒發現有什麼異常。不過倒是查出來，那日其實是一伙兒護送一對年輕的母子藏進四道村。年輕的母子長得什麼模樣沒瞧請，只因那子等閑不會冒頭。葉嘉懷疑鎮上的陌生人跟那伙人有關系，但沒兩日又沒有再瞧見生面孔了。

難道是覺錯了？心里正疑呢，葉嘉忽然某一日發現周府附近似乎有些異常。

心里有不好的預。難道真被烏給說中了？！