阿蘭神堅定,語氣誠懇又真摯。

　覷著阿蘭今日的模樣，孟桑便曉得的那樁難事必定已經置妥當。眼下得了對方確鑿的答復，孟桑不免也為其松了一口氣,面上笑意更濃。

　孟桑假意哼了一聲，好笑道：“什麼孝敬？雖說你是我名義上的徒弟，但我還比你小一歲呢！”

　阿蘭搖頭，堅決不改口：“不,就是孝敬您。”

　孟桑失笑,曉得拗不過這個固執的大徒弟,故而不再糾結這一茬：“好了,既然你已無后顧之憂,那我也就不多問了。等你從家中回來，咱們就將契書簽了。”

　到阿蘭耳邊,小聲道：“你不曉得，我可是早早就備下厚月錢,眼地等著你來幫襯呢。”

　阿蘭抿笑了，正道：“我的手藝都是師父教的，哪里稱得上幫襯？即便您不給月錢，我也當盡心盡力去做事。”

　“好阿蘭，你不要,但我可不能不給，”孟桑親近地挽住阿蘭的胳膊，面上笑開了花,“哎呀，我都有些等不及了！”

　孟桑隨口問：“二十五日你歸家后,應當要在家中住個五六日吧？那等屆時你回來國子監,咱們就簽契書。”

　聞言,阿蘭眼底閃過一落寞，又飛快將異樣緒掩去。

　平靜道：“師父這兒缺人，我就不在家中多留了，二十六日就回國子監幫您。”

　孟桑滿心都是挖來好幫手的欣喜，未曾留意到阿蘭神中的細微異樣，含笑點頭：“也，那我給你把百味食肆的衫備好，保管合。”

　“嗯。”阿蘭神和下來，眼中著對未來的希冀。

　師徒二人親親熱熱說了會兒己話，待過了小休的時辰，便各自去干活了。

　-

　后廚，眾人正在忙碌。

　因著百味食肆承包了一半的食堂，所以后廚的灶臺也被重新分配過，一方在右、一方在左。加之兩撥人的衫明顯不同，故而一眼過去并不難分辨。

　百味食肆的庖廚正領著幫工，或是理火鍋所需食材，或是開始提早烹制暮食吃食。他們都是千挑萬選出來的廚子，本技藝就不差，又經了孟桑近一月集的指導，現下已能將菜單子上的吃食做得像模像樣。

　而食堂這邊，今日供應的暮食是往常做過的菜式，無論是魏詢，還是紀廚子、陳廚子，都已經做得十分練，無須孟桑多費心；另一頭，柱子也在鑼鼓地籌備今日小食，文廚子與阿蘭正領著幫工準備明日朝食會用到的食材。

　兩邊轉了轉，孟桑完全撈不到什麼活計能做。

　自從定下承包一事，并且徒弟們都漸漸能獨當一面后，便與魏詢、徐監丞商量了一番，將契書重新更換過。

　如今細細算來，應當是食堂這邊的技顧問，負責調整菜單、上新菜品、把控吃食品質等事，無須事事都親力親為。

　不過新吃食亮相的前幾日，孟桑還是會習慣地守在灶臺前，親自給監生們烹制吃食。譬如明日朝食要上新“咸甜豆腐腦”，那必然是要親自上陣，方才安心的。

　眼下，孟桑先是懶懶散散地打了個哈欠，隨后率一笑。

　罷了，找不到活計，那就繼續去琢磨吃食。

　畢竟依著擬定&3記0340;計劃，今日暮食得給小表弟和謝青章添一道新菜式，連食材都提早備下，就等手了呢！

　孟桑邁著輕快地步伐往小院走，從后廚接了一盆熱水，又從滿臉復雜神的仆役手中接過一小盆腸，再搬來淀、鹽和酢，最后去到井邊著手清洗腸。

　之后的半個時辰里，無論是誰經過孟桑邊，都忍不住出難以言喻的神。他們腳下的步伐不由自主快了好幾分，生怕多留一會兒，就沾上了奇奇怪怪的臭味。

　天吶，孟師傅的膽量可真是太大了，不但敢用鴨、鴨胗等腌臜來菜，現今更是連豚腸都不放過……當真是駭人得！

　直面腸的孟桑也不大好，呼吸放得極緩，但眼中卻著異常的興，腸的力道越發大。

　難聞就難聞罷！

　再難聞，待會兒都得變香噴噴的腸煲！

　不一會兒，孟桑端著理好的腸，穿過后廚，來到大堂的中央灶臺，開始做腸煲。1

　腸倒鍋中，往鍋里添上去腥味的小料。焯完水，將腸撈出片小段控水。隨后再起一油鍋，煸炒出腸里的油脂，并依次添上蒜、姜、干辣椒、豆瓣醬等炒香，接著加熱水、醬等調味。

　既然是做煲，那麼砂鍋肯定不了。

　往半大砂鍋鋪上切好的洋蔥、酸菜，再將鍋中腸連帶著湯悉數倒進砂鍋中。蓋上砂鍋蓋子，余下的便是等待腸在燜燉中呈現出最佳風味。

　孟桑將砂鍋端回后廚，單獨起了一個炭爐子來用。直起后，就瞧見周圍聚攏了數位食堂和百味食肆的人，他們的視線反復在孟桑和砂鍋之間移，滿是不敢置信的模樣。

　一見此景，孟桑樂了：“作甚？”

　柱子嘆道：“師父，怎麼什麼食材到您手里，都能變得這般香？”

　其余人紛紛附和，以一種既垂涎又畏懼的眼神盯著砂鍋。

　孟桑莞爾，揚眉道：“你這話說早了，我還會做一些‘奇奇怪怪’的吃食。”

　“師父又在自謙了。”紀廚子他們一點也不信孟桑所言。

　孟桑“噗嗤”一笑，心里頭憋著壞。

　單純的徒弟們啊，你們這是沒見過螺螄、豆、魚腥草、牛癟火鍋等吃食的威力。這些個吃食，有人得不行，有的人恨不得躲到三里之外。

　屆時，不曉得你們可還能說出一個“香”字？

　孟桑揮揮手：“行了，都別在這兒，各自干活去！”

　眾人各自應聲，離去之前，還有人忍不住瞄了一眼燉著腸的砂鍋，咽了咽津。

　-

　過不多久，便到了監生下學的時辰。

　食堂諸人嚴陣以待，尤其是百味食肆里負責炒菜的幾位庖廚，臉上繃得極。

　今個兒是百味食肆開放點菜的日子，其中好些小炒與燉菜不同，吃的就是一個熱乎勁，也很看庖廚師傅的手藝。

　雖然他們都算是有多年功底的庖廚，但一想到是給這些高子弟們做吃食，難免還是有些張的。

　漸漸地，食堂外頭傳來靜，是監生們往這兒來了。

　國子學&3034記0;監生們率先步食堂，直直就奔著食堂左邊的百味食肆而去。數位仆役面帶笑容、有條有理地迎上眾監生，問清楚他們是吃暖鍋還是點菜后，將諸生分別引至不同的桌案。

　如今以中央灶臺為界，食堂左邊的區域都被劃給了百味食肆。而孟桑這幾日又這一大塊地盤稍微做了規劃，把最里邊的一塊分給火鍋，其余地方都暫且充作點菜桌案，留待日后再安排。

　田肅進了食堂，被仆役引至一張空著的桌案后，瞧都不瞧一眼點菜單子，豪氣地一揮手：“全都給我來一份！”

　有五百多份茶在前，這位主的名聲早就在食堂諸人耳朵里傳遍。

　仆役神如常，笑著應了一聲，退下給田肅安排吃食。

　田肅點完菜，掃了一眼桌角著的標號，又立馬跑到飲品鋪子前，買了七份茶，讓仆役送到自己所在的桌案。

　不遠的孟桑見了此豪舉，面上笑意更濃，只覺得田肅怎麼瞧怎麼順眼。

　慢了眾人一步的葉柏邁食堂，覷著孟桑越發夸張的笑容，冷不丁道：“桑桑，你看田監生的眼神，像是在看什麼古卷孤本。”

　“什麼古卷孤本？”孟桑挑眉，領著他去后頭用溫水洗手，口中不停，“分明是一只會自己撞到樹的兔子。”

　葉柏轉頭，同地瞥了一眼坐不住的田肅：“多可憐的兔子。”

　洗完手，孟桑將葉柏帶到兩人專屬的桌案，笑瞇瞇道：“我去端吃食來，你且等一會兒。”

　聞言，葉柏抓著書袋，乖巧地坐到老位置，坐姿筆，但小耳朵卻悄悄豎了起來。

　“這點菜單子上的吃食好多，我都有些看花了眼，不曉得該點什麼。”

　“爐焙、山煮羊……嗯，這兩道聽著不錯，各來一份吧。”

　“我最吃魚，骨魚必然是要點的。”

　有人探頭問：“曹兄，你們桌上那道素食是什麼？瞧著很是致啊。”

　曹監生爽快回道：“喚作文思豆腐。聽仆役所述，這是一位法號文思的僧人所創，重在刀工。”

　問吃食名字的監生探頭瞧了一眼，連連點頭：“里頭的豆腐切得比發還細，確實很看廚子刀工，我也點一份罷！”

　曹監生笑道：“聽說等會兒還有庖廚來當眾演示如何切豆腐呢。”

　“是嗎？這熱鬧得瞧一瞧，定然很好看！”

　葉柏正襟危坐，暗地里聽著這些零碎的對話。確定這些監生對百味食肆的點菜很滿意后，小郎君的角不由翹起，一副與有榮焉的自豪模樣。

　此時，葉柏右手邊投下一道影，來人極為自然地坐到葉柏側。

　葉柏的小子一僵，看向來人，要見禮：“見過謝——”

　謝青章抬手攔下，溫聲道：“葉監生不必多禮。”

　“是。”葉柏收回手，細的睫眨啊眨，言又止。

　下一瞬，孟桑端著木托盤從小門而來，邁著略快的步子來到桌案邊。

　沒等孟桑開口，謝青章淡定起，作練地取過木托盤邊上的兩塊紗布，利落地隔著紗布端起砂鍋。

　對此，孟桑沒有表任何異樣與驚訝，習以為常地將墊在砂鍋下面的木盤子拿了記放到桌案上。

　接著，謝青章順暢地將手中砂鍋放到木盤子上，留了一塊紗布搭在砂鍋蓋子上，又將另一塊紗布遞給孟桑。

　孟桑自然而然地接過，眨了眨眼：“還有一些吃食，我再去端來。”

　“要搭把手嗎？”謝青章問。

　孟桑用胳肢窩夾著木托盤，笑著擺手：“不用，都不重。”

　謝青章也不強求，溫和地應了一聲“好”，然后坐回原。

　兩人這一系列作，仿佛經過上百回的演練，沒有一分一毫的停頓。

　葉柏面上神越發糾結，盯著孟桑的背影消失在小門，又瞄幾眼謝青章的側，幾度開合，也沒憋出一個字來。

　謝青章察覺到異樣，偏頭過來：“葉監生？”

　葉柏忙不迭直腰板，裝作若無其事地回：“學生在。”

　謝青章聲音里藏著笑意：“葉監生究竟想說什麼？”

　聞言，葉柏面上慌一瞬，也死死抿起，目游移。

　“學，學生沒……沒有什麼想說的。”

　謝青章略一揚眉，沒有再開口，俊朗面容上好似寫了三個大字“我不信”。

　見狀，葉柏的眼神更飄了。而旁邊的年輕郎君安然坐在原，等待下文。

　一直等到孟桑端了別的吃食過來，再度轉回后廚拿干凈碗筷后，葉柏才終于下定了決心，鄭重其事地轉過，看向謝青章，示意對方靠近些。

　謝青章會意，附耳過去。

　接著，他就聽到小郎君低了聲音，一字一頓地問道。

　“謝司業，你是不是心悅桑桑呀？”

　十二個字，不多不、完完整整地傳進年輕郎君的耳中。

　他怔住，未曾來得及答復，就瞧見杏眼郎回到桌案旁。

　孟桑見到一大一小在一，笑問：“是在說什麼要事？”

　聞言，葉柏就跟電一般，飛快坐端正。

　而謝青章定了一瞬，旋即也坐好，溫聲回道：“嗯，是一件無比要、至關重要的大事。”

　此言一出，一本正經坐著的葉柏下意識側頭看向謝青章，心底的小鼓敲得愈發快。