在見到樹上的這黑人的下一剎，滴滴冷汗立即自一花的額間冒出。

託了月的福，一花清晰地看到了……樹上這名黑人所穿的服飾。。

此人的裝束，和剛纔在廢棄佛堂那所見到的襲擊與緒方的那3個黑人的裝束……一模一樣……

近乎不帶任何猶豫與思考——在冷汗從額間冒出的下一剎，一花一咬牙關，將正攙扶著的、目前已經連站直子都辦不到，顯然已無追擊敵人的力氣的緒方給安放在地上，接著拔出緒方腰間的打刀，快聲對緒方說了句“借用一下”後，提著刀徑直地奔向那名黑人所在的大樹。

不用任何人來給一花作說明，也知道：若是不盡快將這個發現了與緒方的行蹤的黑人給幹掉，之後將會有多麼大的麻煩等著與緒方。

著朝他殺來的一花，樹上的黑人輕蔑一笑——隨後縱一躍，跳到了後方的另一棵大樹的樹幹上，接著再一跳，跳到了另一棵離一花更遠了些的樹上。

此地樹叢茂，對他們這些忍者來說，這種地方簡直就是樂園，不論是追擊敵人，還是逃離敵人的追殺，都方便至極。

——停下來！停下來！

一花拼盡全力地追趕，並一遍遍地在心中高喊著“停下來”，希能夠發生些宛如奇蹟般意外，令這忍者停下來。比如——這個忍者不慎踩空，從樹上跌下來，或是在跳到某棵大樹的樹枝上時，樹枝突然斷裂，跟著樹枝一起掉地。

滿心這麼期著。

然而……奇蹟並沒有出現。

儘管已盡所能地追趕, 儘管一遍遍地在心中祈禱著能有奇蹟發生, 可那名忍者還是離越來越遠，在的視野範圍越來越小，最後——徹底消失不見。

“哈啊……哈啊……哈啊……哈啊……”一花緩緩停下腳步，看著已見不到任何人影的前方, 一邊著臉上由熱汗與冷汗混合而的汗珠, 一邊面帶不甘地咬了咬下脣，“混蛋……！我這是怎麼了……！”

自今夜起……幾乎就沒有上過一件好事。

糟糕的事, 一件接著一件。

家人下落不明、家被火燒了、想幫助喜歡的人逃命卻又連追上敵人這麼簡單的事都辦不到……

強烈的無助, 襲上一花的心頭，並化爲熱流包裹著一花的眼球。

就在眼淚快要墮下時, 一花擡起左手，用左手的手背用力地了雙眼, 並屏住呼吸, 強行將眼淚給憋了回去, 隨後轉快步趕回了剛纔放下緒方的地方。

剛回到緒方的旁，一花便看見了正將雙手撐在地上, 正試圖起的緒方, 然而的虛弱, 讓緒方將上半給支起就已是極限了，無力再讓整個子站起來。

見一花回來了, 他問：

“怎麼……了？是有追兵……過來了嗎……”

“嗯。”一花點了點頭，然後將手中的打刀收回進緒方的鞘中, 並俯將緒方的左臂膀再次掛到了自己的脖頸上，“對不起……我沒能攔住那個人……這裡不安全了，我們快走。”

說罷，一花不由分說地拉著緒方, 大步向前奔去。

“……一小姐。”

“嗯？”

緒方揚起視線, 直視著一的雙目。

明明自己現在已經連說話都很艱難了，但緒方還是以認真的口吻, 直視著一花的雙目，一字一頓地正道。

“已經……足夠了……謝你今夜……對我的所有幫助……”

“既然……我們的位置……已經被人……給發現了……”

“那麼用不了多久……應該就會有很多追兵……殺過來……”

“就以我們……目前的這個速度……被追上……只不過是……時間早晚的問題……”

“你本來……也不需要淌我的……這趟渾水……”

“你趕一個人離開這兒吧……”

“只有你一個人的話……肯定能夠離開這兒……”

說完，緒方準備將正攙扶著他的一花給推開。

可誰知，在試圖推開一花時, 緒方驚奇地發現——一花竟加重了扶住他雙肩的力道。

“我一個人離開？你現在的虛弱這樣, 連站都站不穩了，我若是捨棄你離開，你怎麼辦？”一花以帶著幾分嗔意的目，瞪了緒方幾眼。

“不用擔心我……”

“‘不用擔心你’？這種話, 連你自己也不會信吧？”

“我若是棄現在的你於不顧，那我什麼人了？”

“我們當初一起對付海賊時，若不是你及時救了我，我恐怕早就死於海賊之手了。”

“前些日的‘大試合’，也是多虧了你的及時相助，才讓我沒有被那個安蕓給打傷。”

“你幫了我足足2次，其中一次還是救命之恩。”

“我雖是兒，但我也是出自武家的武家之。”

“‘棄救命恩人於不顧’這種有辱武家的事，我寧死也不幹。”

說罷，一花再次了扶住緒方雙肩的手。

“我們還沒到窮途末路的階段呢。”

一花朝緒方出一抹不算多麼好看的笑。

“我們現在只不過是讓人給發現了我們的位置而已。”

“等那個發現我們位置的人向大部隊通報，然後再等大部隊朝這邊追過來，這一個過程肯定需要花上不的時間。”

“所以我們現在還有相當充足的時間可以用來逃跑、躲……”

嚓嚓嚓嚓嚓嚓嚓！

集得像蜂羣飛舞的靜的腳步聲，突然自緒方、一花他們的後響起。

這一陣接一陣的腳步聲，讓剛纔還在笑著跟緒方說他們目前尚未到窮途末路之境的一花的笑，瞬間僵住。

……

……

——啊啊……真是順利啊！

將大薙刀扛在肩上的左右衛門，一邊領著隊伍向前趕著路，一邊出得意洋洋的笑容。

在不久前，收到吉久的“於大阪西北角發現緒方一刀齋或其團伙，除9、12、13、15番組之外的各番組立即往該地集結”的命令後，左右衛門便立即領著他的一番組，於第一時間趕赴據說發現了緒方的大阪西北角。

吉久這次所弄出的陣仗，不可謂不大啊。

不僅調了大半的火槍手部隊，還將大量的伊賀忍者也調撥到了此地，負責前來追尋緒方或緒方的團伙的位置。

本來，左右衛門以爲——即使知道了緒方或其團伙在大阪的西北角，要將他們給找到也定是極不容易，畢竟緒方他們又不是什麼不會、不會逃跑的木偶，要找到他們談何容易？

然而世事永遠就是那麼難料。

就在剛纔，有名伊賀忍者帶來了一則讓左右衛門都不敢相信自己耳朵的消息——在大阪西北方外的郊外，發現緒方一刀齋！

他目前的狀態看上去很差，正在被一個很漂亮的人攙扶著，二人目前正在往大阪外逃跑。

這則消息的傳來，讓左右衛門先是像失了魂一般地呆愣了好幾秒。

接著，其面上以眼可見的速度浮現出怎麼掩蓋也掩蓋不住的喜。

因尚有些許番組還未來得及趕到大阪西北角的緣故，目前大阪的西北角僅集結了1、2、3、4、5、7、8、11這8個番組。

數量聽上去很多，但實質上其中的許多番組，都於殘廢狀態。

3、7番組創嚴重，4、5番組幾乎就沒剩下幾個人。

他們無一例外，都是在剛纔與緒方的一系列戰鬥中，被緒方給打殘、打廢的。

也就是說——8個番組，聽上去似乎很多人，但其中的4個番組本沒剩多人，這8個番組加起來，總兵力纔剛夠250人。

好不容易找到了緒方，可不能讓他給逃了！

於是，爲了不貽誤戰機，左右衛門立即要求目前已功於大阪西北角集結的這8個番組立即隨他一起去追擊緒方，同時要求忍者們也趕赴剛纔發現緒方的地點，繼續幫他們追蹤、定位緒方的位置。

大阪的郊外，可再沒有集的房屋以及狹窄的街道可供緒方發揮近戰的優勢了。

更何況據那名發現了緒方位置的伊賀忍者的報告——那個緒方一刀齋不知爲何，目前的狀態奇慘，連走路都需要個人來扶著。

左右衛門不知道不久前還能和他酣戰一場的緒方，爲何會突然變得如此之虛弱，他也不想知道其中的緣由，他只需知道緒方現在的狀態很不好，目前正是擊殺他的大好時機便夠了！

在對他們如此有利的地形裡，用8個番組、250名火槍手對付現在正虛弱至極的緒方……左右衛門不論怎麼想，都想不出佔盡優勢的他們，還能有什麼輸給緒方的理由！

250名火槍手，在左右衛門的統一指揮下，自各個方位朝剛纔發現緒方的方向包夾而去。

“左右衛門大人！”一名伊賀男忍陡然從某棵樹上跳下，然後跑到了左右衛門的旁，爲了不被左右衛門給甩下，他一面維持著與左右衛門相同的奔跑速度，一面向左右衛門快聲彙報著，“修羅正往東北方跑去！修羅正往東北方跑去！”

“東北方嗎……”左右衛門立即調整著跑步方向，朝東北方奔去。

沒過多久，又來了個新忍者向左右衛門通報著緒方的最新位置，於是左右衛門又修正了次追擊方向。

左右衛門就這麼不斷重複著“被忍者通報緒方的最新位置，修正追擊方向”的步驟。

很快——左右衛門便發出了低低的“嗯”聲，然後屏氣凝神，側耳傾聽。

在“不死之力”的改造下，左右衛門不僅能強大，連五也遠超常人。

他敏銳地聽到了——在他前方的不遠，有2道十分急促的腳步聲。

猙獰且得意的笑意，佈滿左右衛門的雙頰與雙瞳。

不一會兒，又來了一個忍者向左右衛門彙報緒方他們的最新位置。

在聆聽完這名忍者的新彙報後，左右衛門在這名忍者即將離開時，住了這個忍者。

“喂，你去告訴你的所有的忍者同伴們，飛鏢也好，手裡劍也罷，總之給我想盡一切辦法，讓那個正扶著修羅逃跑的人給我停下！”

“啊！但記得——別弄死了！”

……

……

“哈啊……！哈啊……！哈啊……！哈啊……！”

過於頻繁、劇烈地用大口呼吸，讓一花現在覺自己的嚨幹得可怕。

不僅僅是嚨難得厲害，一花覺自己的膛也同樣痛苦得不行，膛覺快要裂開了，兩肺有些作痛。

一花自出生以來，從未像現在這樣，如此能夠坐下來好好地休息休息。

可不敢停。

不敢休息。

自後傳來的那一道道越來越近的腳步聲，對一花來說，宛如黑白無常、閻羅王的腳步聲。

除了腳步聲之外，一花還聽到後傳來“莎莎莎”的樹葉晃的聲音。

知道——這大概是那些黑人在樹上移的聲音吧。

那些黑人現在應該是在不斷地尋找、確認著與緒方的位置，然後再爲他們的大部隊進行方向定位。

一花現在很惱火。

知道若是不趕設法理掉這些黑人，那與緒方即使是跑到力氣用盡了，也無法逃離後那些人的追擊。