可想不出任何反制那些黑人的方法……

的手沒有那麼敏捷，沒法像這些黑人一樣在樹上如履平地。

而現在也不敢停。

覺自己現在只要停下來，與緒方後的那些追兵，便會立即殺到。

面對這種兩難的境地，一花所知的自己目前唯一能做的事……就只有跑了。

帶著緒方……往前跑……

一花咬咬牙，隨後默默再次收了正攙扶著緒方的雙手的力道。

這是剛纔所發現的奇妙現象。

只需用力地抱著緒方，便會覺有新的力量從涌出，這力量鎮了一心中的不安與畏懼，爲的雙灌輸了全新的氣力。

即使後有著數以百計的追兵，即使後追擊的腳步聲宛如浪濤，一花仍舊以堅定的面容，攙扶著緒方不撒手。

只可惜……上天像是要鐵了心地玩弄他們倆似的——

“啊——！”

一花猛地到自己的右小傳來撕裂般的痛苦。

慘一聲的，與緒方一同雙雙往前跌去。

快速奔跑時，突然跌倒在地——箇中痛楚，不必細說。

一花看到黑漆漆的泥地迎面向自己衝來，接著金星在的眼前飛舞，劇烈的疼痛從額角、鼻樑、手臂、側腹傳來。

“一刀齋大人，你沒事吧？”

一花去看自己的傷勢，而是先強忍著痛楚，先去查看又被害得摔倒在地的緒方有無傷。

“我沒事……”

確認緒方無事後，一花纔來查看自己的傷。

雖然剛纔摔得很痛，但並沒有摔傷，只是額角、鼻樑等地方磕破了皮而已。

一花上唯一創嚴重的地方……是的右小。

只見一手裡劍正深深地沒右小的肚裡。

而這，也是害一花摔倒的罪魁禍首。

在從左右衛門那收到“阻止一花”的命令後，那些正追擊著緒方二人的伊賀忍者們便一直尋找著能夠讓一花停下來的機會。

如果左右衛門所下達的命令是“弄死那個人”，那這任務要好辦得多，無腦扔手裡劍就是了。

可左右衛門所下達的命令是“阻止這人”。

忍者們哪會不知道左右衛門心裡的這點小九九呢——“幹掉緒方”以及“幹掉緒方及其同夥”，顯然是後者的功績要更耀眼一點。

他們這些忍者，顯然是不可能有那個得罪左右衛門的勇氣的，於是他們只能認真地遵照左右衛門的命令，小心翼翼地尋找著能夠阻止一花，但不會將一花給弄死的時機。

終於——就在剛纔，某個擅長投擲手裡劍的忍者，瞅準了時機，擲出了手裡劍，扎傷了一花的右，直接廢掉了一花的行能力。

一花的臉，現在一陣青、一陣白。

了右，鑽心的疼痛，讓現在連站起來都覺痛苦無比。

莎莎莎莎……

周遭的樹木，這時都傳來了麻麻的“莎莎莎”的樹葉晃聲。

一花擡頭一——十餘名黑人，分散著站在與緒方周圍的大樹上。

不靠近，也不遠離。

就這麼靜靜地包圍著緒方和一花。

轟隆隆隆……

龐大數量的追兵，已近在咫尺，腳步聲匯合“轟隆隆”的聲響，宛如雷鳴。

——怎麼會……這樣……

一花猶如鬥敗的公，緩緩把頭垂低，以像是要把脣給咬破的力度，地啃咬著自己的脣。

就在這時——

“欸……？”

一花眼角的餘，瞥見旁邊的一棵大樹的樹底下，立著尊即使不是崇佛之人，也一定知道其名字的小石像。

“地藏……菩薩……”

地藏菩薩的石像，在日本的街頭可謂是隨可見，因爲在日本，地藏菩薩被認爲是優先救濟最弱人的菩薩，是孩子、旅行、通安全的守護神。

一花以像是失了魂魄般的呆滯目，怔怔地看著這尊地藏菩薩……

……

……

——到此……爲止了嗎……

緒方掙扎著支起上，將那柄從石川那換來、但現在已經被用得破破爛爛的打刀緩緩拔出。

——想不到……被江戶幕府全國通緝的我……到頭來卻不是被德川氏的人所殺……而是死於……臣氏的手裡啊……

——不對……可能……還沒等被臣氏……給弄死……我就要先被的“不死毒”……給弄死了……

從剛纔開始，緒方不知爲何，一直覺困得厲害。

兩隻眼皮無比沉重，沉重得無法將雙眼給睜大。

經歷了今夜的這一系列的變故後，現在不論自己的出現了啥特殊的變化，緒方都已經不會到奇怪了。

“一小姐……我待會……會盡量……殺出一條路來……你趁機逃跑……”

“算我求你了……別再倔強了……你現在……還有機會活著……”

啪！啪！

緒方的話還未說完，其話頭便被2道鼓掌聲給打斷。

緒方面帶疑地轉頭看去——一花閉雙目，雙手合十，對著其前的地藏菩薩作參拜狀。

緒方還未來得及問“爲什麼”，一花便睜開了雙目，然後對著緒方出笑。

“我一直以來都對佛崇信有加。”

“每天都有認真唸經，禮佛。”

一花原本向上提起的角，這時緩緩拉下。

眼眶也以極快的速度變得通紅。

的聲音……也開始抖，變了斷斷續續的哭腔。

“所、所以，不不、不需要害怕哦……！”

“佛祖和菩、菩薩……一定會聽、聽取我的願……保保、保佑你和我的家人的……”

明明是面朝著緒方，可說出來的話……卻像是在對著自己說。

一花這副泫然泣的模樣，以及剛纔的那番話，讓緒方的神一怔。

他剛想說些什麼時——

一道香風朝緒方迎面撲來。

緒方到脣傳來被花瓣所覆蓋的。

“一刀齋大人……我喜歡你。”

一花緩緩地將的脣從緒方的脣上分離，大顆大顆的淚珠此時從其眼眶中滾落，順著臉頰淌下。

“我怕我這句話以後沒機會再對你說了。”

語畢，一花擡手用力地了眼眶裡的淚水，隨後拔出了腰間的脅差，用完好的左單腳站立，接著以單腳跳的方式，跳到了緒方的前，面朝著那陣陣“雷聲”所傳來的方向，以決然的面孔，架好了刀。

“等等……”

看著立於他前方的一花的背影，緒方掙扎著試圖站起。

可倏忽之間，他猛地到自己的腦袋像被一掄重錘給重重敲了一下！

強烈到讓緒方覺自己的腦袋快要裂開的痛、暈眩、睏倦，讓緒方覺自己的腦袋快要裂無數塊。

覺就像是將一水管自己的耳中，然後一口氣將大海里的所有海水都順著這水管灌進緒方的腦中一般。

眼皮的沉重度，也於霎時間增強了無數遍。

他下意識地想要將眼皮給擡起，可他這孱弱的“抵抗”，連一剎那的時間都沒有堅持下來，便被瞬間擊潰。

眼皮……不控制地合上。

眼前的世界……重歸一片宛如虛無的黑暗。

……

……

……

……

我這是……死了嗎？

……

我竟然還真的不是被臣氏給弄死，而是被“不死毒”給弄死呀……

……

真是一個……荒唐的死法……

……

什麼也看不到……這就是人死後的世界嗎……

……

覺不到痛，覺不到暈……總算是好多了。

……

仔細一想……我的死……似乎也算是一種解了呢……

……

自穿越以來，不是在傷，就是在傷的路上……

……

遍鱗傷先不說，連以真面目和阿町一起生活都辦不到，沒讓阿町過上過一日的好日子，害一直和我顛沛流離……

……

真對不起阿町呢……連讓過上平靜日子的能力都沒有……

……

這種總是在傷、無法以真面目示人的生活，終於是……結束了嗎……

……

一切都……結束了……

……

結束了……

……

……

……

……

“嗯？”

緒方用力眨了兩下眼睛，以驚愕的目掃視著周圍。

周圍的景，無比的悉。

悉到僅一眼，就認出了這兒是哪裡。

這裡是榊原劍館的道場。

不大不小的道場，整整齊齊地擺放在道場邊上的刀架與木刀，天花板和地板的那幾塊掃不乾淨的污漬……一切的一切，都與緒方記憶中的榊原劍館別無二致。

呼！呼！呼！

緒方聽到自己的後傳來木刀揮的聲音。

他轉首向後看去。

這樣子的說法……或許很奇怪，但緒方的確是看到了他自己。

不是看到鏡面中倒映著的自己。

而是真的看到了有另一個自己，正在他後的道場中央，正一不茍地對著前的空氣，練習著揮刀。