薑冬笑了：“我不願意幫你，就是自私嗎？你既然認為他是你的歸宿，為什麽不自己去爭取，反而讓我幫你？”

華衍眼眶發紅，“可是……可是他喜歡的人是你……你要讓他死心啊……”

“我懷六甲，僅此一點，還不夠讓他死心嗎？”

華衍盯著的肚子，眼神複雜。薑冬繼續道：“現在潼川城有一種傳言，說我作風不正，行為放浪，說我腹中骨是東郡王第三子潘瀞的。你知不知道？”

華衍咬著，默不作聲。薑冬笑意玩味，“當年，潘夫人被你母後設計困在太安城，說潘夫人豢養男寵，敗壞的名聲。如今，做法如出一轍。你母後搬去了行宮卻還不安分，在坊間散播這種流言蜚語，費盡心機推我下臺。試想，我這個羨王朝的輔國公主，不僅與東吳皇子有染，還懷了孩子，後果會是什麽？”

華衍眼中懸著淚珠，喃喃道：“我為什麽非要生在皇家？”

“你了十幾年的榮華富貴，現在卻說這樣的話。老天爺待你不公嗎？不是，老天爺已經對你很好了！你今天要是死在街道上，也會問自己為什麽非要生在貧苦人家。”

華衍抹了抹臉上的淚水，沉聲道：“姐姐，我已經輸給你一次了。這次我不能再輸了，我是真的很喜歡他，與喜歡宋修臣不一樣的喜歡他。”

薑冬搖頭苦笑，不再說話。華衍從寢宮中離開許久，才喃喃道：“哪有什麽輸贏？你輸了，我難道就贏了嗎？我的孩子生下來連個爹都沒有，我要去怨誰？”

幾天後，東吳朝傳來一個驚天地的消息：如今已經是東吳皇帝的東郡王雷霆大怒，其嫡子中毒暴斃，據說是東郡王的庶長子所為。

薑冬心中約覺得這件事是陳平湖的布局，一問果然不假，原來東郡王的長子和次子的明爭暗鬥已久，陳平湖在那位庶長子的府中安排了一位幕僚，經常給那庶子洗腦出歪主意。那庶子自以為天無，令人在嫡子的飲食中下毒，事就發展現在這樣。

薑冬不得不佩服陳平湖的心機韜略，聽潘瀞說陳平湖擅於謀，現在看來，這種草蛇灰線、千裏之外落子下棋的謀，也是很無敵了。

潘瀞對此的解釋是：“宋修臣死後，陳平湖便是兩謀的大家。要是宋修臣沒死，陳平湖還算不上謀大家。”

薑冬想起宋修臣對那小酒鋪老板胡青羊的籌謀安排，知道潘瀞對宋修臣的推崇不是沒有道理。

問潘瀞打算什麽時候去太安城。潘瀞翻了個白眼：“這個想讓我走？”

薑冬這回卻沒有這個意思，解釋道：“現在太安城一團局，你要是這個時候出現，你老爹保不齊要懷疑你。”

潘瀞不以為意：“懷疑我又能怎麽樣？我大哥殺了我二哥，我四弟是個草包，我爹的四個兒子，死了一個，現在就數我最聰明，回太安城後還不是橫著走？”

薑冬怕他輕敵，一本正經道：“自以為聰明的人，不是真聰明。”

潘瀞指了指自己那張可惡的臉，笑道：“我爹那些個小老婆對我覬覦已久，十有八九貪圖我的英俊瀟灑，憑我這張臉，足以讓那些小老婆給我爹吹枕邊風，幫我說好話。”

薑冬嗬嗬一笑，出大拇指：“論英俊瀟灑，潘公子未必是天下第一。可要論厚無恥，那他娘一定是宇宙無敵了。”

潘瀞斜睨著：“你說句實在話，舍不舍得我走？”

薑冬實在的不能再實在：“舍得，一萬個舍得！”

潘瀞有些悵然，歎了一口氣道：“薑冬啊，我現在還不能帶你走。等老子在太安城站穩腳，一定將你擄回去當幾年皇後。”

八月十五，大雨傾盆。潘集騎馬出了潼川城，薑冬沒有來送行，他在驛道上回頭向雨中的城樓，喊道：“薑冬，你給老子等著！”

單騎出城，冒雨離去。

天氣一天比一天冷，薑冬的肚子也一天比一天大，到後來隻覺得走路都艱難。下肢水腫的厲害。老郎中說薑冬腹中可能是雙生子，這讓一半欣喜，一半擔憂。

古代生孩子那可都在是鬼門關裏轉悠，覺得自己這子，生一個都萬分艱難，更別說還要生兩個。

陳平湖這個沒人的，本不管薑冬的肚子大什麽樣，每天早朝一定要垂簾聽政。薑冬到後來實在不了，嚷著要休產假，也不管陳平湖樂不樂意，直接罷工不幹了，不管宮太監怎麽，死活賴在床上不起。

明白陳平湖堅持讓垂簾聽政，是要穩固朝政，防止那些看不慣鎮國公主監國的大臣見針。不過是真的不了每天早上四點鍾起床，找愁嶺報仇是很重要，但首先得有命活著，才能去報仇啊……

陳平湖沒辦法，不知從哪找出了和長得很像的楚歌。讓楚歌暫裝扮的樣子，替坐在那簾子後麵，則被送回小院中待產。

薑冬對此有些過意不去，陳平湖來小院看時，提議要請楚歌吃飯，陳平湖有意無意地說楚歌很樂意代替，而且還比聽話。

薑冬對此毫無挫敗，忙不迭道：“那好的啊！楚歌姑娘不覺得累的話，我就安心了。”

陳平湖忍不住斥責：“你以為誰都像你這樣憊懶！”

薑冬指了指自己的肚子，又指了指自己水腫厲害的腳，“陳大人，你要是這個樣子，我不信你不憊懶。”

陳平湖冷哼一聲：“早知道，就不該讓你留下這個孽子！”

薑冬出兩個手指頭：“老郎中說是兩個。”

陳平湖怒道：“薑冬！子的臉麵你到底還要不要！”

薑冬哼哼道：“不要！早就說了不要！你還要問我多遍？”

陳平湖閉上眼睛，再睜開時，已經恢複平靜。他不顧薑冬踢打，彎腰握住的小，輕輕按。

薑冬盯著他冷峻的側，知道陳平湖對很好，知道他為幾乎是傾盡所有，可什麽也做不了。

“陳平湖，你就當是真的在利用我好不好？我隻要滅了愁嶺，我不當什麽帝。以後你來當這個皇帝吧。蜀涼楚，都是你的。”

陳平湖眼神微涼，許久之後，他站起走出房門時說：“我自然是在利用你。”

走出小院，他一個人行走在雨中小巷裏。雨水浸他的布鞋，他忽然一拳狠狠地砸在布滿青苔的牆壁上，沉聲道：“整個羨王朝都在我手中，你卻不在我手中。得不到你，我要蜀涼楚有什麽用？”

他心中煎熬：薑冬，你知不知道，現在滿城都說你腹中孩子是潘瀞的種，是叛臣賊子的脈。你知不知道國子監一百老儒聯名上書，要我留你命，卻要我將你日後誕下的孩子賜死？