潘瀞將大小姐手中的長鞭纏在脖子上，“看來你是真的想死了，我全你。”

薑冬了臉頰上的水，道：“潘公子，放手！”

潘瀞眼神微閃，鬆了手上的力道，聽薑冬道：“隻當是大小姐的臨別贈禮，郭家辱我在前，打我其後，就算有人想以禮儀規矩對我口誅筆伐，也可以閉了！”

薑冬回到小院，陳平湖令人送來藥膏，抹在臉上，要不是潘瀞攔的快，指不定就要皮開綻。

潘瀞也沒說什麽，回屋後閉門睡覺，似乎渾然不覺他在這潼川城中惹出了何等大禍。

陳平湖道：“剛才這一鬧，好壞，各占五分。”

薑冬不假思索道：“好，是稍稍籠絡了潼川百姓的心。壞，則是我的膽大妄為，無視嫡母，定要被許多朝臣討伐。還好大小姐臨別給了我一鞭子，不然我估計是會被吐沫星子給淹死。”

陳平湖看著臉頰上的傷，輕聲道：“是不一樣了。以前空有跋扈，卻無此等伶俐心思。”

薑冬淡淡道：“世界上有真正的蠢人，以前是不知道厲害，以為人不犯我我不犯人，現在，我總要多個心眼，不然我怎麽有命生下孩子，怎麽給他報仇？”

陳平湖嗯了一聲，他原本不願讓生下宋修臣的孩子，現在看來，若是腹中胎兒出了什麽事，也活不了了。

薑冬笑道：“我知道你在想什麽，是不是覺得我這樣的子，一向輕浮虛偽，唯利是圖，怎麽就願意生下他的腹子？我若是不在這個時代，一定不會，可是既然來了這裏，我也顧不得別人的目，天大地大，我自己順心最大。”

陳平湖什麽也沒說，起走出房屋，走到院中時，他忽然頓了頓腳，輕聲道：“沒關係，大不了你們母子，我一起養活。”

薑冬愣愣看著屋燭火，喃喃自語，“宋修臣有一句話說的很對，我隻有深一個人的權力。”

陳平湖走出院門，消失在夜中。

接下來一段日子，風平浪靜，潘瀞每天在薑冬耳邊嘀咕潼川城、太安城的局勢，薑冬也不厭煩，因為知道潘瀞其實是在跟說一些很有用的信息。

陳平湖許久沒麵，潘瀞笑說陳大人每天都在思量著如何跟那些廟堂老不死的吵架，十分不爽快，白瞎了握在手上的五王銳重騎。

薑冬對此不置可否，廟堂上的取舍，牽一發而全。想要一個人投降簡單，但要一個人真心實意地誠服，卻不是你有幾萬兵馬就可以了。

皇後娘娘在行宮沒有靜，倒是華衍三天兩頭跑到薑冬這來。不過也不見得是來看薑冬，倒像是特意來跟潘瀞對罵。

雖然每次到最後小公主都是丟盔棄甲，被調笑的無言以對，有好幾次都急紅了眼眶。卻越戰越勇，本沒有知難而退的意思。

薑冬看在眼裏，也不揭破，隻是有些憂慮，想著找個機會與華衍或是明說，或是暗指，別讓太過於陷其中。

這天華衍又來，潘瀞去城防營了，不在院中。華衍說了幾句話便要走，薑冬道：“坐一會。”

華衍吐了吐舌頭，“我怕我坐久了，你煩我。”

薑冬嗬嗬一笑：“以前怎麽沒這覺悟？”

華衍坐在旁邊，晃著胳膊笑道：“姐，你真的要跟我弟弟搶皇位？”

薑冬挑了挑眉，“你說反了，是你弟弟要和我搶。”

華衍垂頭喪氣道：“我弟弟才八歲，他知道什麽，都是我母後要爭。為什麽都想當皇帝呢！我看我父皇在龍椅上坐著，也沒有多高興……”

薑冬不與說這些大道理，始終覺得華衍還是不知道這些事的好，問：“那你高興的事，是什麽？”

華衍神更加黯然，“以前我一想到宋修臣，就覺得很開心，可惜他死了，我現在……雖然在母後的邊，卻沒有多開心，有時候想想，還不如與你一起走江湖的那段日子快活呢！至是自由自在的……”

薑冬毫不留拆臺：“哪裏自由自在了，被你口中那個挨千刀的混蛋一路挾持，連喝口水歇歇這樣的事都得請教他。”

華衍愣了一下，強行辯解：“可……可至不用守著那麽多的禮儀規矩。”

薑冬猶豫了一下，問：“你覺得潘瀞是什麽樣的人？”

華衍頓時熱上湧，咬牙切齒道：“那個登徒子，遲早有一天，我要他的皮他的筋！”

薑冬笑著打趣，“他要是真的死了，你不傷心？”

華衍滿口答道：“我開心死了，怎麽會傷心！”說完，眼鏡卻閃了閃，看向別。

薑冬輕聲道：“你喜歡他。”

華衍扭著頭，“誰，誰啊！”

“你喜歡潘瀞，他要是死了，你會傷心死的。”

華衍“呸呸”兩聲，紅著臉道：“我才不喜歡他！”

薑冬握住的手，“你喜歡他，要不然常往我這院子裏跑什麽？你每次來我這裏，都會被皇後娘娘訓斥，可是你為什麽還要來？別說是為了看我，這種話我是不信的。”

華衍低下頭，出白皙而纖細的脖頸，不說話了。薑冬道：“你還是別去喜歡他了，潘瀞年失恃，生活在一片黑暗之中，他的心不是你能駕馭的了的。”

華衍道：“你之前也說過宋修臣的壞話。你說他風·流，可在我看來，他卻隻鍾於你一人。你如今卻又說潘瀞不好……”

薑冬閉口不言，有些話隻適合點到為止。

華衍眼中水點點，忽然泫然泣：“我知道，潘瀞他也喜歡你，為什麽所有人都喜歡你！”

薑冬愣了一下，華衍繼續道：“沒有人喜歡我，就算是母後邊的宦蘭若雲，也喜歡你更多一點。我不就是笨一點、脾氣一點嗎？可是我從來也沒有過壞心眼啊！”

薑冬想了想，手抹去臉頰上的淚珠，“宋修臣看似涼薄，實則重。潘瀞看似重，實則涼薄。宋修臣的喜歡，是你無法承的重。潘瀞的喜歡，又是你無法承的輕。華衍，你相信我好不好，你會找到一個很你的男人，可那個人並不是潘瀞。”

潘瀞悄無聲息站在院外牆下，他仰頭著天空，直視高牆上那一並無如何明亮的太，娘說，隻有將死之人，才能真正直視太。

他每次直視太，都是因為想起自己那苦命的娘，可是這一次，卻是因為院中人說的“實則涼薄”四個字。