宋修臣笑意淒涼，麵對暴怒的陳平湖，他隻是輕聲道：“當陸老先生告訴我中的是寒司散之毒時，我才明白，這麽多年，我活的像個笑話……原來我不是為前朝死忠，而是……為虎作倀。”

陳平湖狠狠將他推倒在地上，“你一死了之，卻讓我來給你收拾殘局！我告訴你，不是你施舍給我的。你拚去一死，也不是為我鋪路！你本就是庶子，是妖妃之子，前朝國滅，你也有罪！”

他臉上滿是唾棄與厭惡的神，一腳重重踹在宋修臣的腹上，轉拂袖便走。

“哥！”

宋修臣這一聲似乎用了所有的力氣，雙手撐地想要站起卻無法站起，不停咳嗽。

陳平湖的腳步微頓，恍然間，他記起十六年前，嬤嬤帶他從宮中逃走，把當時隻有八歲的弟弟拋在那株芭蕉樹中。

年僅八歲的孩子藏在芭蕉樹中，旁側就是他娘親的。孩子著太子哥哥的背影，沙啞地了一聲“哥”。

陳平湖口微，當年那聲“哥”，他是清清楚楚聽見了的。可是他沒有理會，他從不覺得妖妃生下的兒子，是他的弟弟。

十六年了，他沒有想到，當年那個本該死在軍之中的孩子，活了下來。他沒有轉去看宋修臣，隻是冷笑道：“牽線傀儡，不如不活。”

宋修臣淚流滿麵，他著陳平湖的背影，繼續喊了一聲“哥——”

陳平湖抬步離去。

宋修臣喃喃道：“我欠你的債……還清楚了。我欠薑冬的債，你幫我還。”

陳平湖走出芭蕉苑，一腳踢斷苑門前的一株芭蕉。他眉頭鎖，破天荒的雷霆大怒，破口罵道：“滾你的娘的哥！！！”

翌日清晨，雨綿綿，薑冬站在廊下。一襲紅，鮮豔如火，與周圍的清雅素樸格格不。

雨水從廊簷滴下，砸在青石板的地麵上，砸出朦朧而淒涼的愫。喃喃道：“江南到了梅雨季嗎？”

有個人曾經對說過，“煙花三月，帶你下江南。”

如今回答薑冬的，隻有雨水砸落青石板上的聲音。

一個相貌平平的小姑娘手捧木匣匆匆來到的前，仰頭看了看廊簷下一滴接著一滴的雨水，小姑娘恭聲道：“姑娘，愁嶺的先生和大大小小的客卿都快過來了，您先進屋吧。奴婢服侍您梳妝。”

“你是誰？”

“婢子名古硯。”

“為什麽這個名字？”

“主子隨口給起的，因我磨墨的功夫好。”

“你也是出自芭蕉苑？”

古硯靦腆一笑，“這愁嶺的子，大約都去過芭蕉苑，侍奉過主。”

薑冬眼神恍惚，“你說說，他是個什麽樣的人？”

古硯搖頭，“奴婢鄙，從沒近侍奉過主子，不知他到底是什麽樣的人。隻不過前些年聽說，主院中每個月都有不堪辱、投井而死的婢子。奴婢也聽得不真切，不敢妄言。”

薑冬心中微，靜靜看了古硯一眼，“是麽？”聲音輕淡，卻帶著濃濃的置疑。

古硯不敢回答，向後退了一步，垂頭而屈。

薑冬轉回屋，“幫我描妝。”

古硯咽了咽心虛，走屋。薑冬看了眼手中的木匣，胭脂、青黛、花黃、香、釵、玉簪樣樣致。手拿起一盒正紅胭脂，在鼻下聞了聞，然後用手指輕輕挑起一塊放玫瑰香中。

手法嫻，慢條斯理地給自己描了一個致的妝麵，古硯隻是舉木匣站在旁邊，全程沒有幫上忙。

薑冬問古硯：“我這個妝怎麽樣？”

古硯道：“姑娘本就絕代風華，新婦紅妝，更是桃醉人，奴婢一個子，看了也不由心。”說的是老實話，並非是想要奉承薑冬。

薑冬微微一笑，看向銅鏡中的自己，那笑意中藏著一些苦。“這些天折騰下來，瘦的太過了，沒一點氣神。”

古硯遲疑了一下，安道：“姑娘今後好好吃飯，會養好的。”

正說著，院外響起了腳步聲。古硯慌忙要給薑冬蓋上蓋頭，薑冬卻搖頭道：“不用。”起朝門外走去。

古硯驚出一冷汗，要知愁嶺中規矩最重，雖然說十幾年從無喜事，但既然如今辦了，就得遵照禮儀規矩走，哪有新婦這樣直接出去見人的！

薑冬站在正堂門下，抬眼看去，從院門外率先走進來的是一位同樣穿紅的嫵子，不過的紅帶著妖嬈風塵氣，比起薑冬的正紅喜服遜太多。

薑冬微笑道：“姐姐來了，怎麽麝珠姐姐今天的氣看起來不太好？”

麝珠瞇著眼睛打量了薑冬一眼，皮笑不笑道：“打扮起來，真是好個傾城傾國的容貌！想必更像那名子了。”

傾國傾城四個字，直接刺在薑冬心中。頓時沉下臉，冷聲問：“像誰？”

麝珠臉上浮出幾分興味，“脾氣比起那人，倒是差遠了。也難怪，那人是個卑賤舞，可你不管怎麽說，是李元中的兒還珠公主。”

薑冬強忍著心中怒氣，“我縱然長的像我娘親，但畢竟不是，不懂得什麽逆來順。”

麝珠針鋒相對，冷笑不止：“你不知什麽逆來順，那可知什麽薄寡義？”

薑冬心弦一：“你說什麽？”

“呦！東廂姑娘這番打扮，可比當日在玉輝山時好看太多！”一個清婉的子聲音從門外傳，接著，頭戴青瓷簪子的青瓷娘走院門，手中拿著一個竹筒。

薑冬臉微緩，沒想到青瓷娘居然也來了。收斂下被麝珠激起的怒氣，屈膝給青瓷娘施了一個萬福。

青瓷娘上前扶住，嘖了一聲，在耳邊低聲道：“妹妹看起來有些孱弱，卻不病態，反而是楚楚姿。這樣一副銷魂的子骨，不知陳平湖可否消得起啊？”

饒是薑冬此時心極差，聽了青瓷娘這話，難免麵紅耳赤，無奈道：“姐姐別打趣我。”

青瓷娘握住的手，笑道：“妹妹隨我進屋，有些梯己話說給妹妹聽。”

薑冬隻道又要說那些不堪耳的渾話，搖頭道：“我要迎客。”