估著時間，陳平湖大概戰了半個時辰，然後那位楚歌姑娘衫不整地退下了。完事的陳大人不需要一支煙，而是又去泡了場溫泉。

最後，他穿得冠楚楚，神清氣爽從書房走出去，還吩咐薑冬每日申時一到就得候在他書房（也就是下午三點開始上班），如有懈怠，大板伺候。

薑冬滿口答應，走時十分地說：“看來今天湯的效果不錯，明天再給大人送湯來。”

說罷不等陳平湖黑下臉，拔一溜煙跑開了。陳平湖著跑的比兔子還快的，恨得牙，卻又無計可施。

這死人簡直就是塊木頭，不對，是塊棉花！無論他怎麽使勁，都好像沒有著力點。當著的麵寵幸別的人，居然還說湯的效果不錯？！

薑冬回自家小院時，天已經黑了，夏夏娘做好了飯菜擺在桌上。薑冬秉承著“早上吃好、中午吃飽、晚上吃”的原則，晚上一向都喝粥，再配上清淡點的三菜一湯。

今天一看，了碗湯。

夏夏低頭站在一旁，“姑娘，我剛剛將您的那碗排骨菌湯弄灑了。”

薑冬看著的眼睛，“灑就灑了，你哭什麽？眼睛紅這樣，我又不會吃了你。”

夏夏悶悶道：“那碗菌湯是我娘用老火熬了一下午的，我怕我娘罵我……”

“嗐，又不是什麽大事。我幫你擔著！”

夏夏抹了抹眼淚，“那……那我娘若是問起，請姑娘幫我圓謊。”

薑冬擰著眉從懷裏出一條幹淨的繡帕，將夏夏拉到跟前給眼淚，“我說你最近是怎麽回事啊？變林黛玉啦？大春節的，你還哭個沒完了！不許再哭了。”

夏夏搭搭止住眼淚，薑冬道：“我以後每天下午都得去陳府，這院子裏你幫我打點著，後院的鋪子收拾好了沒有？”

“收拾好了，安置了櫃臺鋪麵，下午牌匾也送來了，現下放在那屋裏呢，姑娘吃了飯可以去看看。”

“嗯，開春了，該有得忙了。我現在封了誥命，事也多，不方便再打理鋪子。鋪子上的事就全權給你罷。”

“姑娘，我想著彩雲也很好，不然也讓彩雲學一學吧？”

薑冬“咦”了一聲，奇怪：“早上你兩位還吵得不可開的呢，怎麽這會子又念著了？”

“是奴婢不懂事，我已經想明白了，彩雲雖然縱些，但沒什麽壞心眼，也是堪用的。要是……要是以後奴婢不能再服侍姑娘，好歹姑娘邊還有彩雲呢……”

薑冬放下筷子，“你這說的是什麽話？打算辭職不幹了？”

“不……不是！如果可以的話，奴婢願意永遠跟著姑娘。隻是我畢竟是陳大人府中的下人，我和我娘的契都在陳府，萬一大人不讓我伺候姑娘了……”

“不會！陳大人哪會計較這些事？你放心吧，隻要你姑娘我沒事，你想要在我邊，就可以在我邊。如果以後我離開了這裏，也一定先將你和你娘的契拿到手，銷了你母的奴籍，讓你們好好過自由百姓的日子。”

夏夏咬牙輕輕嗯了一聲，眼睛中懸著兩滴豆大的淚珠，微微仰起頭努力不讓淚水落下來。

薑冬溫言道：“這陣子你娘也念叨你了吧？你娘是個恪禮守舊的，也是怕。以後我在你娘麵前，對你盡量拿出主子的款，也就不會老罵你了。隻是你記著，咱們是有分在的，不是主仆的分，是共患難的分。”

夏夏的眼淚還是沒忍住墜了下去，聲道：“我知道，姑娘從未將我當下人看。”

“好了，別哭哭啼啼的。打起神好好打理鋪子，我給你三息，掙些錢留給你和你娘，這樣以後就算我走了，你們母也有銀子過活，不必寄人籬下當奴才。”

說話間吃完了飯，夏夏的娘過來收拾碗筷，滿臉期待地問老火排骨菌湯好不好喝。薑冬笑著打哈哈，“我嚐著好，下次你再多做點。”

夏夏娘恭恭敬敬地答應著去了。薑冬去後院鋪子裏看了看“冬詩蘭黛”的匾額，隸書寫就，頗有雅韻，十分滿意。

回屋列了一份清單，讓彩雲和夏夏明日去采買材料，又將製作胭脂的流程詳細說了一遍。

現在也不計較有人配方去模仿的口紅，冬詩蘭黛的品牌已經打響了，現如今又是三品誥命夫人，是陳平湖與宋修臣爭搶著要的人，還有誰敢跟搶生意？

與夏夏和彩雲代清楚，又覺得人手不夠，生產線上的工人可以去雇傭，可總覺得還差個理事的。“夏夏啊，咱是不是好久沒去找沁芬姑娘玩了？”

“對了，差點忘了告訴您，沁芬姑娘今天下午還來了呢！您不在，就又走了。帶了一盒蟹黃給您。”

薑冬換上一男裝，笑瞇瞇道：“那我得去謝謝沁芬小可。”

彩雲在一旁撇：“您見就見，怎麽還穿一男裝？”

“這你就不懂了，見過誥命夫人逛青樓嗎？去繁花樓得這樣穿才應景。”

“啊？您怎麽還要去逛青樓啊？”彩雲紅了臉，十分不可思議。

薑冬笑嘻嘻起彩雲的下，“今兒公子爺就帶你出去見見世麵！”

彩雲跺腳道：“奴婢不去！哪有您這樣的，死人了！”

薑冬一把勾住的肩膀，“你別怕呀，繁花樓的姑娘個個都很識趣，帶你去沾沾市井風塵氣，你也該接點地氣才是！”

夏夏抿笑道：“彩雲你跟著姑娘去吧。我今日挨了你一掌，臉到現在紅著呢，就不去了。”

彩雲著臉上紅印子，疚道：“夏夏，我不是有意的……對不起啊。”

“我若真怪你，就不會說出來了。去吧，姑娘一個人我也不放心呢。”

薑冬了夏夏的腦袋，“乖夏夏，你好好待在家裏，我從沁芬那裏帶好吃的給你。”說著拉著彩雲，強行給換了一套小廝的青，拉著腳不沾地往繁花樓去了。

繁花樓門前拉客姑娘的眼睛依舊不是很好使，熱地圍著薑冬，你一句我一句的，愣是沒看出端倪。

薑冬被牽著腰帶上了樓上雅間，坐下來還沒喝兩口茶，忽聽樓下陡然喧嘩起來，推門在二樓廊道上往下看，瞧見兩個錦華服的男人走了進來。

定睛一看，不是別人，卻是三王爺和五王爺。

薑冬眼中浮起一興味，這下有熱鬧可瞧了。隻見采秀娘笑容滿麵地迎了上去，“哎呦呦，今夜小樓是怎麽了？竟得兩位王爺同時駕臨！快請快請，奴家讓姑娘趕奉上白茶，先給兩位王爺暖暖子。”

三王環顧了一圈，負手傲然道：“聽聞五王是你這裏的常客，有一位麝珠的清倌兒是個嫵尤·，甚得五王的喜歡。”