朝廷在運轉，大、都城尚在掌控之中，地方上卻了起來。

逃出都城的黨將訊息傳了出去，致使地方府奉命拿人時撲了個空，一些黨在軍中起事，他們尚不知大出了何事，為了煽軍心民心，便四造謠生事，說皇帝慕神，不願其回國與夫君團聚，強留不，二人反目，致使宮中失火，天子駕崩，神出逃，南興帝駕親征，現已重兵境，亡大圖，開疆拓土。

這謠言說得煞有其事，地方吏紛紛上表請安，請求朝廷辟謠平，安民心。

而朝中卻在為另一件事頭疼欽州傳來加急軍報，稱石子鎮一役大捷，廢帝謀士於、沈二人伏誅，但英睿皇後遭北燕帝元修劫走，現今下落不明。

英睿皇後竟然被劫？

北燕帝何時來了大圖？

這兩個訊息將原本就焦頭爛額的朝廷攪得更加混，以景相為首的朝廷麵臨著一個抉擇救不救人。

黨四造謠煽民心，卻正中了大圖重臣們最為擔憂的局麵，那就是天子猝然遇刺，新皇固然可以從宗室子弟中挑選，但大圖勢必會上一陣子，南興會不會趁大圖無主的時機來一腳？

暮青雖已卸任大圖神，但鄂族四州仍尊為神，在這個節骨眼兒上，一旦安然回國，先割裂鄂族四州，再與南興帝並舉南興和鄂族兵馬奪下戰之中的五州，可以說絕非難事，所以救人對大圖而言將需冒著亡國的風險。但暮青於國有功，如若不救，天下人的唾沫星子怕是會淹了大圖，南興帝若龍震怒，大圖又是否承擔得起後果？

景相率執宰班子連夜商討對策，最終決定救人，但隻是麵兒上的朝廷下令搜救，但眼下逆黨作，府行事必將阻，雙方戰事一起，搜救必定延誤，這不能怪大圖，朝廷在的關頭還願意搜救，已經仁至義盡了。

這個決策令景子春有些擔憂，但究竟在擔憂什麼，他自己也說不清楚。

偏偏在這個時候，雲家傳來訊息，說雲老病重，請景相府一見。

雲老病重已久，有日子不上朝了，延福宮失火，雲家對他謊稱是值夜的宮人貪睡，倒了燭臺，致使後宮一座宮苑失火。但歷經三朝的老人還是覺出了府中不同尋常的氣氛，他堅持進宮問安，被家眷攔了下來，怒極攻心之下，已經昏迷了數日，這時突然轉醒，怕是迴返照，時辰不多了。

景相父子急忙去了雲家，雲老已經得知了宮中變故的原委，見到景相就嚎啕痛哭，“仲言啊！老夫曾勸過皇上，百善孝為先，可忠孝自古難兩全，為君者當以社稷為重皇上若肯聽勸，何至於遭此橫禍？皇上如此年輕，正值大有可為之年，怎麼就”

景相見雲老竟有痛哭的力氣，越發確信這是迴返照，不由悲上心頭，嘆道：“皇上自被迫離開先帝和太後，回國之路歷經千難萬險，卻隻來得及見父皇一麵，就連好端端的生母也瘋了，他怎能心無執唸啊？您也看見了，這些年，國事之外，皇上幾乎把心思都撲在了太後上。”

雲老道：“大圖復國才三載，遭此變故，老夫如何瞑目啊”

景相隻能勸道：“朝中打算從宗室子弟中擇選一人承繼大統，但人選尚有爭議，您老好生休養，到時還要請您定奪。”、

雲老搖了搖頭，“老夫怕是熬不過今夜了聽說英睿殿下也出事了，老夫有一策，願下九泉之前能再助我大圖一回。”

景相聞言，急忙俯恭聽。

雲老看了眼屋裡，遣退了家眷下人，低聲道：“自英睿殿下執政鄂族以來，老夫時常夙夜難眠，憂我大圖疆土終有一日會被他人竊奪。如今，落在北燕人手裡，實屬天不亡我大圖！聽聞相爺想以搜救為名行平叛之實，這不失為一計良策，但老夫擔心的是當年，老夫到南興接皇上回國，一路上親眼見識過此力挽狂瀾的能耐，故而擔心會半路逃。一旦回到南興，則我大圖仍舊有亡國之險，所以相爺需得狠下心，一不做二不休，索以搜救之名與南興聯手，套取英睿皇後的下落，然後”

雲老話沒說完，本無需說完，景相已然意會。

然後，暗中下絆子，助北燕帝將英睿皇後劫奪回國。一旦事，南興與北燕必有一戰，自然無力手大圖的政，朝廷圖得此息的時機，興許能渡過這次國難。

“多謝老大人賜計，您乃當之無愧的國之大賢！”景相立在榻前，朝雲老鄭重一禮。

景子春垂首緘語，神凝重，他終於明白自己在擔憂什麼了。恩師和父親此番臨危救國，對手是四海聞名的南興帝後啊！能贏嗎？贏則能解亡國之危，但若輸了呢？他與南興帝有一麵之緣，那人絕非好大喜功之輩，而英睿皇後是個心懷萬民的子，這二人皆非好戰之輩，南興未必會趁火打劫，竊奪大圖疆土。

這正是恩師和父親此計最為致命的地方一切都出於假想。

贏，自然萬事無虞，可若輸，假想敵豈不是要變真敵人？豈不是要真把大圖往亡國的絕路上推？

但這憂慮景子春並未說出口，他瞄了眼一向頑固的恩師，他已油盡燈枯，何必讓他擔著救國亦或亡國的重負離世呢？況且，即便說了也無濟於事，因為南興帝後的心思，他也僅僅是猜測罷了，他擔保不起，而亡國的後果他同樣無法承擔。

那麼，就隻能賭了。

九月十二日夜，景相簽發相令，命地方府“搜救”暮青。

九月十三日淩晨，三朝老臣、當世大賢雲老卒於府中，年八十二歲，臨終命不發喪，要待天子大葬之後才肯下葬。

此後，朝中從宗室子弟中擇選承繼大統之人，卻產生了分歧。

而地方上，加急軍報不時傳來，搜救如預期中的緩慢。

九月十八日夜，一封信放在了景相的桌案上，信出自已離開都的北燕副使陳鎮之手，信中之言令景相喜憂參半，喜的是北燕對大圖憂外困的局勢分析及解決之策與朝廷一致，憂的是北燕請求將正在海上演武戰艦駛周山海峽。北燕使船就停靠在英州港，命使船接駕即可，為何要將演武的戰艦駛港口？北燕在打什麼主意？眼下大圖正著，如若答應，會不會引狼室？

執宰班子猜疑不定，不敢輕易答復，但僅僅七日後，他們就明白了北燕為何會有此請了。

九月二十五日，英州急奏，稱南興鎮南大將軍魏卓之親率遠洋寶艦三十八艘、護洋艦六十八艘、巡洋戰船百餘艘等闖明洲島，大圖海師不敵，連戰連敗，現南興海師已朝英州而來，軍急，奏請朝廷速速定奪！

景相頓時覺得頭皮發麻，心中一算時日，他們在這兒看此奏報的時候，南興海師怕不是就快到英州港了！

奏報上稱，南興來犯的理由竟是聽聞北燕海師正在兩國海域演武，懷疑北燕使節團會伺機劫親，而北燕海師會借演武之名行接應之實，故而前來襄助。

都闖了還自稱襄助，這簡直欺人太甚！

論疆域，大圖堪比當年的大興，可論國力，大圖因兩族爭端，朝廷貧弱，實在難與南興抗衡。尤其是海上的實力，英州港小，一向太平，朝廷便極重視海防。反觀星羅十八島，因常年海寇滋擾，大興朝廷對海防一向重視，南興帝渡江親政之後，將魏家主封為二品鎮南大將軍，命其奉旨回星羅練兵造船，大有平海寇、發展海上貿易、富國強兵的雄心。經過數年的勵圖治，而今，南興的海上貿易已經興起，星羅足有海船兩千餘艘，其中戰船八百、巡船千艘，遠洋寶船兩百餘艘，更有護洋船、傳令船不計其數，此等雄厚的實力，不怪大圖海師連戰連敗，那些建造已久、船型老舊的戰船沒被撞沉已經是謝天謝地了。

老臣們氣憤不已，卻也心驚膽，南興海師來犯的時間無論怎麼推算，南興帝下旨之時，英睿皇後都應該尚未出事，這隻可能是南興帝在北燕的種種作裡察出了事端，以防萬一，及時做了部署。

老臣們不由擔心，大圖朝廷打的算盤真能瞞得住南興帝嗎？

可開弓沒有回頭箭，有人提議，當立刻簽發相令，準北燕戰船駛英州港，以牽製南興海師。

景相卻將北燕的信燒了灰，他不是後悔了，而是久經政壇風雨，尚未慌到六神無主英睿皇後有功於大圖，如若不救，大圖必遭天下人指責，下令“搜救”一是為了堵住悠悠眾口，二來，即便南興帝識破此計，沒有證據，他也隻能吃個啞虧。但倘若簽發相令，準了北燕之請，那豈不是把證據亮給人看，生怕南興帝沒有大舉興兵藉口嗎？

景相決定耗著北燕，他知道北燕帝跟大圖客氣隻是因為想要爭取盟友，但他等不了太久，如未得到答復，他一定會命海師進犯大圖海域，到時大圖既不會落人口實，又能達到牽製南興的目的，一舉兩得。

景相沒有猜錯，就在他做出這個決定之時，北燕海師忽然進犯大圖海域。

九月二十六日淩晨，南興海師過英州港而不，直奔周山海峽，停在海口，遙餘鎮。

九月三十日，北燕海師駛周山海峽，兩國戰船隔島相，戰事一即發！大圖海師奉命避戰遠觀，看著海上連綿如山、氣勢雄壯的兩國戰船，連聲號子都不敢吹。

十月初二，鹽運船隊駛出烏江，抵達了餘鎮。

題外話

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一品仵作

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