去城郊放風箏沒什麼, 但若想去南部的九層高塔觀長江，坐馬車往返至要七、八天，這可真是要了莊文舉兩口子的命了。

已經沒了兒子, 剩下的閨就是心肝, 若非不得已，兩人簡直恨不得把眼珠子摳下來粘到莊秀秀上, 生怕有個什麼閃失。

饒是兄長莊文興親自登門游說，夫妻倆也是驚得跳了起來, 甩著頭連喊不行……

且不說那頭莊文興如何勸說, 白星和廖雁卻終究迎來了生平第一次放風箏。

恰好新裳做, 阮太太親自帶人送了過來, 又他們換上瞧瞧。

“家里就有針線上的人，若有哪里不妥當了, 咱們馬上就改。”笑瞇瞇地說。

自從侄兒去世后，兩家人鮮有如此快活的時候。

孟本就是書生打扮，他的氣質溫文爾雅, 也適合這個，所以得的也是石青和天水碧兩件書生袍。

廖雁整個人就很狂放不羈, 兒不用多想, 就是兩短打, 袖口、肘部等幾個容易磨損的部位還特意多了幾層。配著同發帶, 看著人特別神。

唯獨白星, 有點不同。

阮太太沒有親生兒, 故而對侄莊秀秀分外疼, 如今恩人與侄年紀相仿，偏穿的皺皺很不講究，眼睛還壞掉一只……

看得心疼又心, 都不敢想小姑娘以前過著什麼日子，難免起了幾分打扮的心思。

故而在白星慣常穿戴的箭袖裳之外，阮太太又額外吩咐裁照著今年流行的樣式做了兩套。

上等綢緞如水，領口袖口還有繡娘巧手繡制的暗花紋，都在日下瑩瑩發亮，宛若捧著兩束月。

之心人皆有之，白星從沒穿過這樣的裳，但不代表不識貨。

忍不住了幾下，小心翼翼地問道：“這也是給我的？”

阮太太笑著點頭，“自然是給你的，只是不知道你喜不喜歡。”

白星對這種溫溫的中年婦人完全沒有抵抗力，又把服往自己這邊拉兩下，本能地點頭，“喜歡的。”

漂亮的裳，誰不喜歡呢？

見沒有毫勉強的意思，阮太太跟著松了口氣，又上前拉起的手，“走，去屋里換上瞧瞧。”

“哎呀兩位爺，這會兒可不好進去！”白星才進屋，孟和廖雁就前后腳過來了，門口的婆子連忙笑著攔住，“太太帶著白姑娘在里頭換裳呢。”

兩人齊齊哦了聲，連廖雁也難得乖巧，都去桂花樹下的石凳上坐著等。

凳子雖然是石頭做的，但表面鋪著致的繡褥，至極，一點都不冰人。

“咋這麼慢？”等了約莫一刻鐘，廖雁的耐漸漸告罄，腳尖飛快地點著地面，“不會是現做裳吧？”

旁邊跟著阮太太來的丫頭婆子都輕笑出聲，“我的爺，姑娘家可不得細細打扮？又要梳頭又要妝點，且等著吧。”

妝點是啥玩意兒？

廖雁急得撓頭，卻也無可奈何，又小聲嘟囔道：“嘖，人真麻煩。”

孟又好笑又好氣，用胳膊肘頂他，“不可以這樣講。”

孩子打扮得漂漂亮亮的多好呀。

今天天氣不錯，天空一碧如洗，只有幾點棉絮似的薄云，隨著微風緩緩掠過。

融融春溫灑落，過婆娑的樹影下來，變斑駁的一汪，曬得人昏昏睡。

空氣中浮著桃花的香氣，有早春的蜂拍打著明的翅膀，撅著茸茸的條紋小屁，在一簇簇花蕊間忙活著。

閉上眼睛，就能聽見細微的嗡嗡聲，那是小翅膀飛快拍打空氣的聲響。

它們的絨上沾滿了淡黃的花，看上去仿佛一只憨態可掬的球。

但這個球可不好惹，它們極其膽小，又極其剛烈，但凡到一點驚嚇，就要與人同歸于盡的。

多年未曾見過這樣的景，孟有些了神。

也不知是昏了頭怎的，一只小蜂竟歪歪斜斜落到他的書生巾上，孟立刻不敢了。

廖雁咧著道：“怕什麼，我替你打死它！”

“哎別別別！”孟渾繃，努力小聲道，“它不過是迷了路而已，若因此喪命，多可憐呀。”

其實他不怕被蜇。

人被這種小蜂蜇也不過痛一會兒罷了，可小蜂卻會因此而腸穿肚爛……多可憐呀。

書生巾上沒有花，小蜂可能也有些懵，在上面不住轉圈子。

孟用力往上看，睜得眼睛都痛了。

他嘗試著抖了兩下，小蜂倒是飛起來幾次，奈何似乎完全失去方向，又打著圈落下。

廖雁看得哈哈大笑，孟自己也有點著急。

他想了下，只好僵而緩慢地從凳子上起來，木頭人一樣艱難地挪到一株桃花樹下，力將腦袋往花叢中靠。

太熱辣辣的，長久維持這個古怪的作并不容易，他很快熱出了一點汗。

后頭看著的丫頭婆子們都想笑卻不敢笑，又覺得這位小先生真是心善。

又過了會兒，小蜂終于被近在咫尺的花香吸引，拍拍翅膀，跳到下面一朵花上去了。

孟都快把自己看斗眼了，此時才算松了口氣。

小蜂呀小蜂，好好采吧，下次可不要迷路啦！

他笑瞇瞇地想著。

等孟活著僵的手腳坐回去時，石桌上已經擺滿了點心和好茶。

這里好像什麼都致得很：小橋流水乖巧流淌，草樹花木安靜生長，就連一口沒的點心，也被打扮得漂漂亮亮的。

面皮是摻擰出來的花子的，呈現出一種可的的；點心做好后要放到特制的模中定型，然后巧手廚娘再在表面細細雕刻出紋理……

如此蒸出來的點心，非但像、形狀像，就連空氣中浮著的香氣，也像極了桃花。

點心吃多了難免甜膩，而配著上好的綠茶，就又是另一番風味。

孟贊不絕口，十分夸贊。

唯獨廖雁半瞇著眼睛，看也不看，徑直將點心一個接一個往里丟，還大咧咧道：“素餡兒有什麼滋味？何不弄些餡，一口一個油汪汪，那才過癮。”

如此景食，他卻說出這樣的話，實在是焚琴煮鶴大煞風景。

但莊家的下人們卻沒有一點不高興，反而笑著點頭，“廖爺說得是，回頭咱們就報給廚房里。”

他們說得認真極了，任誰看都不像在敷衍。

廖爺素來吃不吃，別人跟他頂時，他能跟人家嗆一天。可若人家笑瞇瞇的，他……就好像一下子沒招兒了。

好像一拳打到棉花里似的，全都泄了氣。

他的年紀并不大，可上偏偏有種看世事的滄桑，這兩種截然不同的氣質偏偏又融合在一起，形一種獨特的魅力。

他生得英俊鋒利，與南方男兒截然不同，旁邊等著伺候的丫頭婆子難免多看幾眼，又抿兒笑。

廖雁天不怕地不怕，卻獨獨被們笑得渾發，頭頂的頭發都要豎起來啦！

“再看，再看……老子一拳打倒一大群！”

他蚊子哼哼似的嘟囔著，別別扭扭轉過臉去，留在外頭的耳朵尖卻有點泛紅。

他確實能一拳打倒一大群，可即便如此，也沒有手。

哼，人討厭死了！

東邊的日頭又往中天爬了一點時，已經快要睡過去的廖雁終于聽見后房門吱呀一聲，白星出來了。

哎呀，簡直變了個樣啊！

烏黑濃的頭發盤一個不知道什麼的漂亮發髻，微微斜在一邊，看上去靈可。

淡青的長上繡著江南山水，越發襯得白皙。

上似乎還點了一點櫻桃紅的口脂，瑩潤極了，看著氣極好。

甚至就連一直戴著的黑漆漆的眼罩，也被換了淺藍綢緞做的，上面用心繡著一朵碧桃花，看上去非但沒有半點以往的肅殺和可怖，甚至好看得像個裝飾品呢。

一陣微風拂過，吹落無數桃花瓣，也起的擺。

漂亮得像個夢。

白星第一次這麼穿，有點新奇，又有點忐忑，不過還是勇敢地往前走了一步，“我這麼穿，好看嗎？”

兩個小伙子齊齊回神，又齊齊比出大拇指，“好看！”

他們好像第一次如此清晰的意識到，原來星星也是個小姑娘呀。

阮太太自己也相當滿意，忽然覺得多年以來的夢想都完一半似的。

打扮小姑娘可真有趣。

稍后莊秀秀也來了，看見白星的打扮就是眼前一亮，高興地拉著的手道：“白姐姐，你這麼穿看真好看！”

看慣了英姿颯爽的俠裝扮，冷不丁這麼一換，竟真有幾分南方子的溫婉呢。

白星被夸得小臉微紅，“我也覺得好看的。”

頓了頓，又看看莊秀秀一水紅的長，“你也好看。”

喜歡紅，火一樣熱，一樣洶涌。

阮太太就捂笑，“你們都是花兒一樣的年紀，湊在一還真像姐妹呢。”

莊秀秀嘻嘻一笑，“我喊白姐姐，可不就是姐妹？”

比起其他家族，莊家的子嗣并不算多，偏親近的幾家中又沒有年紀相仿的孩兒，莊秀秀也著實孤單。

如今好不容易來了個跟自己差不多大的姑娘，又與己方有恩，難免親近。

按照計劃，今天大家要先去城郊放風箏，兩日后啟程南下，去九層高塔看長江。

春分時節的北方恐怕還是料峭時刻，但云間府卻已飽含春意。

城中幾十條大河小溪都歡快流，時不時跳出一尾魚兒，濺起晶瑩的水花。

凜冽的寒冬過去，一度枯敗萎靡的草木重新復蘇，它們褪去蒼茫的彩，再次裹上新，煥發出醉人的生機。

岸邊柳樹早已長滿芽，地上細細鋪了一層草，惹得溜達達走路的阿灰不斷開小差，很想低頭啃食。

到底是大黑馬格沉穩，經常用尾打它一下，驅趕著小朋友不不愿地往前挪。

本地之所以云間城，就是因為城外滿是綿延的群山丘陵，因本地多雨多水，每每舉目四，但見山巒之間滿是白水霧，飄飄仙，竟將這好大一座城池藏其中，故有此名。

莊秀秀極羨慕白星等人能騎馬，一路上腦袋就沒窩在車里過。

著車窗，用力往外探出腦袋，像一只力掙牢籠的小狗，不斷替大家介紹本地風貌。

“前頭那座橋已經一百多年啦，本名下馬橋，說是本地曾出過一位宰輔，世人為表尊重，在他告老還鄉后仍是文下轎、武將下馬……”

白星等人就順著手指的方向看，果然好大一座石拱橋。

那拱橋下有十二個半圓橋，不時有人乘著烏篷船出，那流淌的水波折出魚鱗一樣細碎的水，人忍不住瞇起眼睛。它們又將影照在石壁上，顯出銀的流般的斑。

順著傾斜的河岸往上看，但見兩岸滿是郁郁蔥蔥，一株株兩人合抱細的大柳樹隨風搖擺枝條，與草地上零星的野花一起向過往行人點頭。

一陣風吹過，那些濃得近乎發黑的綠草便齊齊彎腰，宛如一片璀璨的海浪，刷拉拉了開去。

這一切，都好像活著似的。

春分放風箏是許多地方的傳統，白星一行人到郊外時，田野間早已多了許多生氣。

正好，微風習習，恰是放風箏的好日子。

總有人作比誰都快，瓦藍的天上零星飄著的，可不就是風箏嗎？

莊秀秀迫不及待跳下車來，一邊活手腳一邊對白星道：“白姐姐，咱們把心愿寫在風箏上，放到天上神仙就能看見啦。”

廖雁就在旁邊拆臺，“風箏這麼多，神仙才懶得管！”