由於四條路線各有不同，沐的這支隊伍，不象其他幾支打劫富豪大家，武林霸族的隊伍那樣容易得財。他殺的都是馬匪，所得到的最大財就是武和馬匹。

方虎和雷火他們的隊伍，武馬匹得的不多，錢財那是無數。佑字營練兵，首先練出的不是驍勇善戰的士兵，而是一幫有組織有紀律卻燒殺搶掠什麼都敢幹的悍匪。

用淺水清的話來說：“練強盜總比練軍人要來得容易一些。”

這話說得太對了。

士兵們有了奔頭，賣命也越發勇敢，上頭的命令執行起來，也總是不餘力。也就是在這種況下，校尉們才更敢用嚴格的軍法督促衆兵。

給你塊糖，再加一鞭子，馭使士兵的不二法則。佑字營的戰鬥力在這種況下急線上升。

眼下，方虎他們等三支隊伍，正在各路急速進，不過誰也沒沐的隊伍跑得快，跑得遠。沐的部隊現在已經全部是騎兵，馬匹全靠繳獲，戰士們鳥槍換炮，步兵升級做了騎兵，騎步兩便，心興異常。就連沐帶著的那二百個爺兵，現在也人人能騎馬打仗，呼喝兩下了。

環境改變人，鐵激揚的環境下，爺兵們在以自己都沒有察覺到的奇快速度在飛速蛻變著……

饒草原清涼的風，帶來了的涼意，爲戰士們心中沸騰的火熱做了些微的降溫。

又是一場毫無懸念的戰鬥，以一千多人的兵力追殺數十個馬匪，佑字營贏得簡直太過輕鬆。

沐高坐在馬上，看著眼前倒下的一，心中充滿慨。

淺水清的練兵法，別一格，卻頗效。見多了死亡的新兵們，已經在一次次戰鬥中迅速長起來。他們或許還不算是真正的沙場老兵，但他們的進步卻顯而易見的大。他們已經能在戰鬥中聽從號令，不盲目出擊，習慣保持隊型戰鬥了。

最重要的是，新兵裡一批基層軍也迅速長起來。在未來，他們將是佑字營的中堅力量。

或許，不止是佑字營吧。

這是沐第一次有勇氣遙想未來。

他已經太多太多次，不敢去暢想那今後的榮耀。但是現在，這一切似乎都不在是那麼遙遠。

所有的罪名與來自高層的憤怒，淺水清一個人抗下。

長並且取得榮耀的，卻是整個他麾下的士兵。

他和所有的將軍都不一樣！

一名士兵來抱：“沐校，戰場已打掃完畢。繳獲未傷馬匹三十六匹，其中二十八匹稍加訓練既可用爲戰馬，另得到武四十八件。”

“把好馬留下，換下來的普通些的全部賣給當地商人，讓那幫爺理此事。武也是一樣。”

“是。哦對了沐校，我們還在那幫死人堆裡找到了一件金羚牛皮甲。”

“哦？馬匪裡竟然還有人穿得起金鈴牛皮甲？”沐揚了揚眉頭。

金羚牛皮甲，大概也算得上大陸最好的騎兵用裝備了。即使是號稱主力中的主力的暴風軍團，也只是將軍們纔有資格穿。大部分的騎兵穿得都是質量稍好一些的普通皮甲。

佑字營有了錢後，淺水清大把撒錢，爲佑字營的每一名士兵都配上最好的裝備，可是這種金羚牛皮甲，他還是沒辦法能做到人手一件。

甚至連他自己都沒有。

想不到馬匪中，竟然有人穿這東西，這幫傢伙可是連皮甲都未必穿得起的。估計穿這甲的人，也就是這幫匪衆的首腦了吧？

“拿來我看看。”沐說。

那是一件看上去平淡無奇的皮甲，黑黢黢的，只在邊路上才出點點金。是後來塗上去。戰場之上，拉風就等於找死。

沐用手掂了掂，分量極輕。他試著用手中的刺矛狠狠捅了那皮甲幾下，卻只現出幾個淡淡的白點。

這可讓沐有些震撼了。就算是金羚牛皮甲，也未必有如此的防程度的。他仔細看去，才發現這皮甲的表面，竟還麻麻地纏著細線，細湊，渾然與表皮結爲了一個整。沐試著拉其中的一線，竟是紋不。

沐這才意識到，這皮甲竟然遠比一般的金羚牛皮甲更加堅固，原因竟在這些奇妙的線上。

“到不知是什麼能這麼堅，難得的是分量還這樣輕。想來，也非是一般巧手能做出來的，估計是馬匪搶來的，卻讓咱們給撈到了好。”沐微微自語。他想了想，問那士兵：

“穿這甲的人，他是怎麼死的？”

“被一箭中了後腦，直接釘死的。”

沐笑了出來，縱然穿著天下最堅固的皮甲，還是擋不住那腦後的一箭啊：“箭法不錯，竟然能進後腦……力氣也不小嘛。誰幹的？”

“他蘇雲。”

蘇雲，這個名字好象有些悉。沐一時沒想起來，隨口道：“他現在什麼職位？”

“是個曲長。”

“有哨的空缺嗎？”

那士兵有點爲難：“沐校，最近幾場戰事，兄弟們幾乎沒有死傷。”

“那就讓他等等吧，賞50金。”

“是，沐校！”

士兵大聲回答。

佑字營有了錢，賞金也出手闊綽起來。不過沐依然是那個老規矩：最多隻許寄一半回家，剩下的錢必須在下一次上戰場前全部用。

一來，是沐的那句老話：戰士們可以死，但別死得有憾。

二來，這個規矩在某種程度上也是促使大家努力殺敵。要是人人都把賺來的錢藏著掖著，等退伍後攢夠了回家做富翁，那淺水清和佑字營也就別混了。

越是那賞金多的，越是好兵，越是不能讓他輕易有錢。

人有了錢，就總是很容易怕死的。

“把這個送給淺，他一定喜歡。”沐拎著這件皮甲笑著說。

一名士兵笑道：“那不如沐你先穿穿，看看合用不。沒準下一場你就用得上它呢。”

沐給了那士兵腦袋一下：“你小子是咒我中箭呢。”

那士兵嘿嘿的笑。

不過沐還是先把這皮甲給穿了上去。

下意識裡，他突然有了種很矛盾的覺……如此堅固優秀的甲冑，你到底是希它能派上用呢？還是希它永遠也只是個擺設？……

呼嘯的長風在草原輕卷，翻卷出草葉的昏黃，也帶了秋意涼涼。

前方，就是葬風坡了。

沐騎著高頭大馬行走在隊伍的最前方，旁做伴的卻是林躍。

最近這段時間裡，爺兵的練以林躍最爲刻苦。曾經的世家子弟特有的白皮和年輕狂，在殺戮的洗練中已經被磨得影蹤全無，代之而起的，是一充滿沙伐決斷的老練。

他正在爲一個正在走向的男子漢。

“林躍，聽幾個兄弟說。最近這些日子裡，我教你的驚神槍已經練得有七分火候了？”沐問他。

林躍恭恭敬敬地回答：“這都虧了沐校提點。”

沐懶洋洋地揮揮手：“沒什麼，我只是比較喜歡你的子堅韌，比較對我的胃口罷了。”

林躍想了想，言又止。

沐斜撇了他幾眼，說：“有什麼話想說就說吧。”

“是！”林躍抱拳：“我希沐校能準許我在下一場戰鬥開始前，讓我和兄弟們一起打衝鋒。”

沐滿是戲謔地看了他一眼：“怎麼？這麼快就想衝鋒在前了？我可提醒你，衝在最前面的兵，也是最容易死的兵。衝鋒鬥士，不需要天大的武功，卻需要面臨槍林箭雨豪不退的莫大勇氣。你覺得你現在有這個資格了嗎？”

“我能做到！”

聽著這朗至可切金斷石的話語在耳邊迴盪，沐長長地嘆了口氣。

他頗有慨：天風，從來都不缺勇士，哪怕是世家貴族出，也有那慷慨赴死之勇。

他淡淡地說：“看況吧，如果條件許可，我會讓你衝鋒的。”

“多些沐校！”林躍大喜。

伴隨著長空斜，佑字營的部隊在草原上行進的影漸漸拉長……

風吹了草原的寂寥，帶來腥殺戮的氣味。

遠方的地平線上，大批的軍馬顯現出他們猙獰的影，長矛在烈日下反出刺目的強，長柄戰刀，大斧，巨槊，各種武洶涌出一片旋鐵Lang。

悽風愁雨般的囂嚎中，數百個激怒的烈蹄淬踏出風火邪影，在草原中無限長蔓延，看似雜的騎兵，實則強勁的對手，眼神中是凜冽的殺氣狂**涌。

對手的穿著千騎百怪，有的穿著全套的盔甲，有的卻只是破爛襖，有的頭上頂著牛角獅盔，有的卻頂了半片破鍋。大部分的騎兵穿著上如敗退的潰兵，氣勢上卻如下殺的猛虎，武天而向，激昂出勝利的歡囂。

“是馬匪！”林躍大，聲音中出興的抖：“大家做好戰鬥準備！”

隨著前路出現的馬匪們越來越多，一支支部隊涌現在草原之上，沐的心也隨之沉了下去。

這一次的馬匪，是他以往見到的馬匪的數倍之多。

“是匪幫聯合！……”沐厲聲尖囂。他回首大喊：“小心！防！全力防！！！”

眼前，呼嘯出一片浩瀚鐵風，佑字營的戰士，終於迎來了他們人生中第一次的重大挑戰！