清晨時, 沈澤川凝視著那些凌的腳印, 問費盛：“是糧車嗎？”

車的痕跡很清晰，明顯是承載著重。

“比糧車還要重, ”費盛單膝跪地, 看了片刻, 說，“像是載著什麼重。主子, 他們專程繞到離北, 難道又想襲？”

“沙三營如今兵強馬壯，有郭韋禮駐扎, 此又靠近邊博營, 如果沒有重兵在后, 襲也難再討到好。”沈澤川面朝南邊，“況且他們是從敦州出來的，可能是想把東西運去茶石河沿線。”

但是敦州有什麼呢？

敦州的糧倉早被土匪揮霍空了，而且敦州境沒有守備軍, 何必多此一舉繞路而行？

沈澤川細細地想了片刻, 把對敦州的所有記憶都過了一遍, 想到六月邊沙騎兵襲邊博營時用到了投石機，他沿著車的痕跡走了幾步，忽然說：“輜重，糧食——軍械。”他回過頭，“中博兵敗以后，兵部沒有回收六州的軍械庫, 是想留給重建的守備軍，但后來闃都疏于巡查，這些軍械庫就無人問津了。”

費盛站起，顧不得膝頭的泥，道：“其中有許多攻城重，若是落到了邊沙人手中，那端州可就危在旦夕了。”

“繼續跟著。”沈澤川說道。

* * *

車陷進了泥洼，馬匹拉不。

六耳裹著襖，戴著邊鼓帽想要蜷起來，但他沒能如愿。那個扮作行商的邊沙漢子拽著腳踝，把他拖下了馬車，用馬鞭醒他，叱罵著：“站起來，去推車！”

六耳“哎喲”幾聲，連忙爬起來，一瘸一拐地過去推車。他年邁手抖，蹬著地的腳被人給踩了，疼得他險些跪下去。這趟跟車的土匪有很多，都被邊沙人給繳了刀，在馬鞭子底下做苦力。

山土匪在茨州鎩羽而歸，雷驚蟄是軍細作的消息不脛而走，山因此分裂了十幾個小山頭，相互斗得不亦樂乎。六耳丁牛之流各自起勢，都想重現雷常鳴的輝煌，做山的大當家。誰知他們在端州被有邊沙騎兵相助的土匪給打散了，不僅折了主力，還再次被俘虜，為了邊沙騎兵的階下囚。

丁牛不肯替邊沙騎兵運糧，在七月底被殺掉了。六耳惜命，不敢再做抵抗，現在專門為邊沙人押運糧車。

六耳猴似的佝僂著，兩吊長眉隨著作抖。他混在人堆里，不敢在邊沙漢子眼皮底下懶。可即便如此，也沒能逃過鞭打。六耳疼得齜牙咧，盡力把矮下去，讓別人給擋著。

路難走，寒夜里都是重的息聲，這些橫慣了的土匪也招架不住邊沙人的馬鞭，被打得皮開綻的人不在數。馬車到了寅時才停下，幾列騎兵游走在周圍，呵斥著土匪們集中站好。

六耳的襖被鞭子爛了，著破絮。他抱著雙臂，一雙腳蹚在薄冰泥洼里，袍子早爛了，兩只著，出麻稈似的雙，老頭凍得直哆嗦。

邊沙漢子們要吃飯，土匪們只能站在邊上擋風。

六耳抄著手，得眼冒金星，著，悄悄蹲下休息。

“這狗日子啥時候是個頭，”跟前的舊部嘀咕著，把塞在背上的布囊拆下來，系到了腰上，“干他娘的，這一趟快被他們活活打死了！這些狗日的下手沒哈數，把人當牲口！”

六耳挪了下腳，得里泛酸，還想著口煙。他在袖子索了半天，出些煙草星子，湊在鼻子跟前使勁聞了聞，說：“他們又不讀書，可不就把人當作牲口？那上文的都是野猛禽，喝的還是生。”

舊部啐了幾口，說：“早知道是這個下場，在茨州的時候我也投靠軍，他媽的，好歹不會便宜邊沙人。”

“凈他媽說廢話，”六耳把煙草星子又塞回去，他賊溜溜地過人往邊沙漢子那邊看，“咱們都是草寇，投靠軍能有什麼好下場？還不是做叛徒。這些軍械送過去，打的就是離北和中博，到時候說不定連闃都里的皇帝老子也得做階下囚，我們還得跪個邊沙皇帝。”

六耳的話音還沒落下，舊部就把他給猛地扯了起來。六耳雙抖，著他們站直，一雙眼不敢瞟。

邊沙漢子吉達，頭剔得干凈，出虬結的手臂，上邊文著個毒蝎子。他抹著從邊上過，眼神讓六耳雙抖得更厲害，快要尿子了。

但是吉達今夜沒找他們麻煩，帶著人去了前邊，那里停著承載床子弩的重車，邊沙人對床子弩這樣的巨型攻城很興趣。

土匪們原地休息，干糧都泡了，聞起來一霉味。六耳一口黃牙都是煙熏的，他把干糧吃了。幾個人湊在一起取暖，幸好今夜沒下雨，不然凍死的人就不止那麼幾個了。他們席地而坐，不敢睡著。

六耳人老了，逐漸撐不住，靠著車打瞌睡。

* * *

“隨行的部隊這麼的人？”費盛再次蹲下去，檢查著腳步，“多數都是推車的土匪，邊沙騎兵沒有多。”

游擊戴上了頭盔，坐在馬背上像是尊鐵澆的雕像。他在勒馬時，發出了沉悶的聲音：“他們喬裝打扮就是不想驚別人，恐怕在山還有應，否則不敢這麼點人深到此。府君，若是想要弄清楚到底是誰在與他們里應外合，就得趕在他們進山境以前攔下他們審個清楚。”

離北鐵騎隨行的人也不多，但都是戰地的銳，跟著蕭方旭打悍蛇部的。天黑霜重，有錦衛協戰，攔下這一小批人不問題。

沈澤川看了眼夜，說：“丁桃留在原地，費盛，跟著離北鐵騎。”

* * *

六耳被凍醒了，著雙腳，覺得半條命都要被凍沒了。他抬起頭，看邊沙騎兵遠遠地站在前邊，都簇擁著床子弩。這弩絕非一人之力可以拉開，一般都會陣或是守城，是對戰時的絕對重型利，在離北營地里很常見，邊沙騎兵在這上邊吃過不苦頭。

六耳誰也沒，他雙手撐著地面，借著馬車的遮擋，悄悄地鉆向后邊。他匍匐過車底，著地面躲開了視線。當他爬到最后，幾乎是蹬著鞋往前撲，狼狽地跑了起來。

吉達著箭，忽然余一閃，用邊沙話喝道：“有人跑了！”

邊沙騎兵霎時間翻上馬，揚鞭呼喝著追了過來。

六耳哪想到吉達眼睛這麼毒！隔著這麼遠的距離，在這麼深的夜里還能看見自己。他想停下以撒尿為托詞，可是他回過頭，看見那彎刀都已經出了鞘，便知道今夜不跑就是死！

六耳火急火燎地勒腰帶，在泥洼里蹬掉了鞋。他跌倒又爬起來，眼前都是丁牛的死相。

他們能在山威風起來，是因為邊沙騎兵，如今他們在山了階下囚，也是因為邊沙騎兵！

六耳里含糊不清地求爺爺告，把認識的神佛都求了個遍。這老頭腳底生瘡，疼得五都皺在了一起，他怕死，甚至想現在就跪下來求饒。

但是邊沙騎兵的喝罵聲顯然不是把六耳抓回去那麼簡單，他們不缺人，他們缺只能當眾宰殺的。六耳哆嗦著，跌進了泥洼里。

邊沙騎兵圍了上來，六耳當即就哭了出來。他抬著雙手，在冰涼的泥水里覺察到自己尿了子。那渾濁的尿味沾滿了，六耳聽不懂邊沙話，只能驚恐地給騎兵磕頭。

“我錯了，”六耳無知覺般地哭喊著，“不要殺我！”

邊沙騎兵咳了幾聲，把濃痰啐在六耳臉上。他們用刀鞘砸陷了六耳的背部，讓六耳趴在泥洼里喝臟水。六耳兩吊長眉被彎刀挑起來，他惶恐地喝著那水，又哭又笑，鼻涕眼淚臟了滿臉。

吉達站在原地看騎兵戲耍著六耳，他架著一條，蹬開了床子弩的罩布，喊人把六耳拖遠，要用六耳試弩。

六耳聽見了床子弩挪的聲音，他的膽都嚇破了，跪在地上被拖著，不斷用雙手扇自己耳，罵著渾話。

他干什麼要跑？！

六耳把自己扇得雙頰紅腫，他被架了起來，吊在了遠。六耳彎著腰，大口大口氣，看騎兵們給床子弩上箭。那箭如兒臂，箭頭不同尋常，是鐵鑄的圓頭，從天而降時能把人砸得腦漿迸濺。軸“咔嗒”地轉起來，只要吉達扣下扳機，六耳就能看著箭躥向高空，再砸向自己。

六耳失聲著，不知從哪里涌現出了勇氣，咧著黃牙罵道：“我你祖宗！我你們祖宗！”

六耳淚流滿面，哽咽得像是隨時能斷氣。

他以前也是做土匪的，但不是孤家寡人，家里頭有兒有。妻子很好，是跟他出村的青梅竹馬，夫妻倆人過了年紀才生了三個孩子，其中兩個兒，在咸德三年說了親，只要過了那年冬天，就能嫁了。兒子想進守備軍，六耳跟雷常鳴走了好久的關系，才把人送進了端州守備軍里。

結果那年端州守備軍全部死在了茶石天坑，邊沙騎兵來屠了城。