雷驚蟄沒敢留篝火，用土蓋掉了。他一天一夜都沒有睡覺，逐漸支撐不住，靠著樹，也睡了過去。不知睡了多久，雷驚蟄忽然驚醒，他先是撐著地面，靜氣凝神地聽著林中的靜。

今夜風有些大，刮得枝杈搖晃，傳來一陣陣的葉濤聲。歷熊還在睡，鼾聲如雷。雷驚蟄聽了半晌，雖然沒有聽出異樣，心里卻已經起了懷疑。他用腳踹醒歷熊，打著手勢讓歷熊去牽馬。

歷熊解韁繩的空隙里突然想撒尿，他白日里沒停，晚上又直接睡了，這會兒忍不住，對雷驚蟄小聲說：“哥，我想撒尿。”

雷驚蟄嘖聲，沖他比畫著要他的姿勢，示意他趕。歷熊就轉到樹后面，松了腰帶。水聲淅瀝，雷驚蟄一直不見靜，稍放下心來。他拉著馬，在馬呼氣時驟然又想到不對，怎麼連聲鳥蟲鳴都沒有？

歷熊還沒解決完，就聽雷驚蟄低低地喊道：“走！”

歷熊“欸”一聲，手忙腳地系著腰帶，撒就追。雷驚蟄狠著馬鞭，在樹影里沖，那被風推晃的樹杈猶如張牙舞爪的鬼，從四面八方包圍而來。

雷驚蟄跑出了汗，他不知道自己為什麼會出汗，背上被風吹得涼了，他甚至顧不得回頭看歷熊，只想趕離開這林子。座下的馬跑得疲累，不論他如何打，都沒有白日的速度。

腳步聲，腳步聲從周遭轟然踏來，雷驚蟄像是被什麼震地面的東西追趕。他一頭撞破樹網，沖出了林子，卻跟著強勒住馬，著息，定定地看著前方。

蕭馳野的擺被風吹向后方，他肩頭停著正歪頭的海東青。那夜似乎是從他背后鋪開的，沉甸甸地淹沒了雷驚蟄的手腳，使得雷驚蟄彈不得，整個都僵直在馬背上。

雷驚蟄間逸出嘶啞的聲音，他反應過來想要掉頭，可是周圍全部都是軍。蕭馳野有意把人藏在林中，讓雷驚蟄本猜不到他帶了多人來——這是對雷驚蟄最初欺騙他們的回擊，讓雷驚蟄同樣嘗到了那種被戲耍的荒誕。

“跑起來啊。”蕭馳野沉聲說道。

雷驚蟄松開韁繩，把雙手抬了起來，說：“你贏了，我甘拜下風。”

浪淘雪襟甩頭嘶聲，蕭馳野沒有說話。

雷驚蟄緩慢地下馬，一直抬著雙手，示意自己沒有魚死網破的念頭。他像是非常識時務，落地后解掉了腰側的佩刀，看著蕭馳野，俯放到了地上，隨后說：“我們還能談談。”

蕭馳野饒有興致，說：“你說。”

雷驚蟄平復著息，在寒包圍里，鬢邊淌著汗珠。他說：“你要回離北，不會久居茨州，現在殺了我，也不能阻止山土匪卷土重來，反而會讓如今才穩定的敦、端兩州陷局。不如放我一馬，保持兩州局勢安定，給茨州留出充足的時間重建守備軍。”

天空中傳來烏的聲，猛抖擻神，展翅突進風中，撲進了樹濤間。底下的氣氛也隨之繃，雷驚蟄一直看著蕭馳野，像是要證明自己有把握，還沒有到山窮水盡的時候。

蕭馳野抬起手掌，落在了腰側。

他們兩個人對峙著，在猛撲撕烏的剎那間，雷驚蟄遽然用腳顛起刀，甩掉了刀鞘。他一個前滾翻，接著雙發出強勁的力道，整個都隨之彈起，刀已經劈向了蕭馳野的門面。刀鋒悍然相撞，在巨力抵抗間出火花。

數日的酷熱在風里消散，白天還晴空萬里，此刻已經云布。幾點豆大的雨滴砸了下來，跟著暴雨忽至，像是不耐暑熱的老天爺沖刷著臟兮兮的天地。

歷熊跟丟了雷驚蟄，他繞了許久，終于在雨里聽到了細微的打斗聲。他用力地撥開枝葉，踩著泥水追了過去。他滾出來的那一刻，正與持著刀的軍對面。他手無寸鐵，眼看雨簾外的雷驚蟄落于下風，急間大喝一聲，竟然轉抱住碗口的禿頭死樹，掄了起來。

“大哥！”歷熊像是蠻撞的猛牛，力大無窮，把這一面的軍沖得七零八落。

蕭馳野豈料歷熊有這樣的力氣，被那揮來的樹晃開了。雷驚蟄已經中了刀，見機馬上退到歷熊邊。歷熊天生異力，比蕭馳野還要駭人。他掄著樹，擋著那些刀劍，喊道：“哥！我背你！”

雷驚蟄跳上了歷熊的背，歷熊抵著樹，大吼一聲，直直地撞開豁口。他本不怕刀劍，也不怕蕭馳野，初生牛犢都是這樣的脾，他眼里只有大哥雷驚蟄！手臂上挨了刀子，歷熊也不覺得疼，他踹翻前方的人墻，頂著暴雨背著雷驚蟄狂奔起來。

雷驚蟄淌著，染紅了歷熊的背。

歷熊抹著臉，哭道：“哥！你不要死！”

雷驚蟄不是認命的人，他在端州朱氏那里待得不痛快，親爹負了他娘，他便給自己改了姓，從此做雷驚蟄。他在山時幾次遇險，都能等來轉機。可是蕭馳野就像是這夜突如其來雨，是他意料之外的絕境。他覺得自己氣數不該絕，但是無法控制地看著局面傾斜。

“他媽的……”雷驚蟄捂著傷口，說，“你閉！”

歷熊聽著背后的馬蹄聲，咬牙仰面飛奔。他跑得快，這小子真奇了，普通馬匹都追不上他。然而蕭馳野的浪淘雪襟本就不同尋常，眨眼間已經攆到了兩人后。

歷熊拼盡了全力，在跳躍過溪面時突然了筋。他還在長個子，當下沒踩穩，摔在了地上，一邊疼得氣，一邊拖起雷驚蟄，還要背著雷驚蟄跑。

“蕭馳野！”雷驚蟄心知跑不掉了，他說，“你若肯刀下留人，山群匪就能歸到你的麾下！我余威尚存，還有用！”

蕭馳野甩掉狼戾刀上的珠，浪淘雪襟踏了兩步，猛地奔來。

雷驚蟄擰過歷熊的臉，在劇烈息間聲音已經變了調，他不想死，著歷熊的手指攥，他說：“熊崽，殺了他，殺了他！”

歷熊蹭掉臉上的雨水，瘸著條，張開雙臂，穩著下盤，竟然真的想要掀翻浪淘雪襟。他結實的軀發著抖，看著蕭馳野，長喝一聲，沖了過去。他抱住浪淘雪襟的脖頸，讓浪淘雪襟嘶鳴起來，他不會太多的招式，腳下一晃，分明是邊沙部摔跤時的技巧，把浪淘雪襟摔翻在泥水里。

蕭馳野一把攥起歷熊的領，歷熊單腳著地，臉龐還很青，他掙扎著，捶打著蕭馳野的手臂，喊道：“哥，快跑！”

蕭馳野拖著歷熊，看雷驚蟄滾下泥坡。他卻沒有追，歷熊還要用牙咬，蕭馳野擰著他的后領，把他的面頰直接摜在地面，讓他口鼻都悶進了泥洼里，嗆得整個人都在劇烈掙扎。

“綁了他。”

歷熊聽著蕭馳野對后來的軍說道，接著就被刀背砸昏了。

暴雨沒下多久就停了，澹臺虎從后策馬趕到。蕭馳野正在給浪淘雪襟拭上的泥，見他來了，單手撤了拭的半臂布套，沖澹臺虎招手。

“主子，”澹臺虎說，“我馬上率人從東南側包過來，他跑不遠的。”

蕭馳野卻問他：“林子里的土匪都逮著了麼？”

澹臺虎以為蕭馳野要清點人，準備回下屬拿冊子，誰知蕭馳野著手指上的泥，說：“逮著了就行，不必給我看了，準備一下，咱們回城。”

澹臺虎一愣，看蕭馳野已經抬起了馬鞍，給浪淘雪襟戴，跟著走了幾步，說：“主子，就這樣放了他，不就是放虎歸山嗎？”

蕭馳野著馬鞍上的泥，說：“我不僅要放了他，我還要大張旗鼓地送他。你讓幾隊兄弟跟著他，他被捅穿了，路上別讓他死，一直把他送到敦州境，其他事，就不必管了。”

澹臺虎稍腦子就明白了，他咧一笑，說：“那我去，主子，我帶幾十個兄弟，三日以必定把他護送回敦州。”

蕭馳野冷眼看著雷驚蟄逃遁的方向，猛又漉漉地落回他的肩膀，梳理著沾著跡的羽。他用給浪淘雪襟泥的帕子，再給猛腳爪，說：“抬好了，我給你干凈，不然回去見了蘭舟，你踩他一肩膀的泥，袍子得我洗。”