牢里的飯菜不干凈, 奚鴻軒鬧了肚子。他本就在疫病期間壞了元氣, 這下更是苦不堪言。因為神不濟，所以時常昏睡, 醒來周圍也是一片昏暗, 逐漸連時辰也不準了。

這仄的屋氣味渾濁, 沒窗通氣，混雜著的霉味, 平常人本待不住。

奚鴻軒病得厲害, 又無法自如地翻，只能癱在草席上, 隨著冷, 意識昏沉。

獄卒照常移開擋板, 往里邊塞飯，但他今日沒有聽到奚鴻軒的靜。他順著眼往里看，只能看見奚鴻軒耷拉的手臂。獄卒怕奚鴻軒死了，于是打開了門, 拿燈在奚鴻軒臉前晃了晃。

奚鴻軒費力地睜眼, 干舌燥, 說：“大……大爺，賞口水吧。”

獄卒翻手把一碗水澆在奚鴻軒臉上。

奚鴻軒努力地張接著，顧不上被濺的領。他喝了水，打起點神，說：“謝謝、謝謝！”

獄卒扔了碗，抄起油燈就要走。

奚鴻軒不知哪里來的力氣, 猛地拽住獄卒的，胖臉上出笑容，說：“哥們兒個底，這里、咳！這里本就不是刑獄吧？”

獄卒震開奚鴻軒的手，奚鴻軒反倒啞聲大笑，躺在席上息激烈。他用手拉扯著自己的前襟，轉著眼珠，盯著黑黢黢的房頂，說：“這不是刑獄……我早……早該想到！這都幾日了，即便孔湫不審我，也該有刑部員前來巡查……太安靜了……這里太安靜了……”

奚鴻軒說著，又倏地盯住獄卒。

“我細細地算了，你每日前來送飯的時間一刻不差，連托盤推放的位置都一點不偏，兄弟，尋常獄卒沒這麼刻板！已經好幾日了，沒人來跟你換守牢門……銀錢你也不收，就是這袖子，也打理得干凈，半點油膩灰塵都不沾！猿臂狼腰高個頭，謹言慎行不茍笑，你是錦衛吧！”

獄卒面無表，端著油燈抬就走，關上了門。奚鴻軒聽著鐵鏈纏繞的聲音，用拳頭咚咚地敲著下的草席。

“沈澤川……沈澤川！”奚鴻軒敲得指節泛紅，驟然放聲大喊，“算計我……竟然算計我！你、他，他來！”

黑暗里沒有回應。

奚鴻軒摳著草席，意識混淆，恨道：“他是不是想要錢，他來，只要放我出去……只要放我出去……”他用力地吞咽著唾，忽然扯著頭發，息道，“我給他錢！我他媽的不了了！”

獄卒在外邊坐下，就著油燈，拈著蠶豆下酒吃。后邊的鐵門擋住了奚鴻軒，只能傳出幽咽聲，像是深夜里的風。

* * *

奚鴻軒眼睛變得渾濁，他不敢再睡，生怕睡著了就醒不過來。等到沈澤川再來時，他已經平靜了。

沈澤川站著，打量奚鴻軒。

奚鴻軒曾經出海九死一生，自從他搏回這條命以后，就再也沒有這般狼狽過。他與別的世家子不同，他不怕自己陷絕地，也不怕自己狼狽。他由著沈澤川看，扯著干啞的嚨無端地笑了一會兒，說：“蘭舟，你有膽！四百萬啊……我險些被你誆到死。”

“這地方不好找，不能引人注意，還不能離得太遠。”沈澤川輕嘆，“你這樣析微察異，倒在我的預料之外。”

奚鴻軒晃了下手臂，說：“人為財死，鳥為食亡。兄弟，這筆錢給了你，我甘愿！但你不能為著這點錢就要我的命……”他語氣有些飄，可是和病痛都沒能剝奪他應變的能力，他接著說，“蘭舟……我本可以仍然裝作不知道，奚家的鑰匙只有我知道放在哪里，我大可跟你兜圈子，把自己套出去，但你看，我沒有這樣做，我惦記這點兄弟……蘭舟！咱們聯手弄死了奚固安和紀雷，如今你在錦衛備妒忌，此刻搞死我，你就丟了奚家的支持！錦衛啊，越往上走道越窄，你已經知道寸步難行的滋味了吧？那些個世襲來的老人，哪一個肯服你？你野心，韓丞能容下你，不就是沖著我的面子？你殺了我，你便會為眾矢之的！”

沈澤川蹲下，指間夾著帕子，看著奚鴻軒，神認真地請教：“那依你之見，我該如何是好？”

奚鴻軒見過無數次沈澤川這樣的神，他知道沈澤川必然是了殺心，于是淌著冷汗，跟沈澤川對視片刻，說：“咱們沒到撕破臉皮的時候，沈澤川，這回栽了，我認！生意場敗北一點都不可恥，我犯不著為著這點蒜皮的小事跟你鬧。老子怕你！這是實話，但正因為怕你，才要跟你繼續干。你好好想想，你殺了我只有四百萬，可你拿住我卻有奚家的金銀山，我對你服氣！那你何必再沾這點？咱們往后還有叱咤闃都的日子！”

“說得在理。”沈澤川說，“但憑‘服氣’兩個字就打發我，未免太過容易。我聽說二有六十八把鑰匙，不如咱們四六分了，也我放心。”

奚鴻軒慢慢撐起，看著沈澤川的目兇狠，說：“鑰匙可以給你，但你拿了鑰匙就不能再要齊惠連，如何，你肯嗎？”

沈澤川緩抬起指，又百無聊賴一般地放下去，說：“你以為齊惠連值這個數？我自然是要鑰匙了。”

“他既然不值錢，那麼留著也無用，我殺了！”

沈澤川倏忽笑起來，說：“你以為我不知道他在哪里嗎？到了這會兒，你還敢試探我。”

“是你在試探我！”奚鴻軒緩慢地爬向沈澤川，終于出猙獰之，“我了解你，蘭舟，同一個招數玩多了就沒有用了。你慣會言辭欺詐，這一刻你越是裝作不在乎的人，對你而言越重要。那日在院子里你詐過我一回，現如今還要用同樣的花招，我奚鴻軒雖然不是什麼絕頂聰明之人，卻也不至于蠢笨到這個地步。你不知道他在哪兒，你若是知道了，哈哈！你就會在拿到錢后殺了我！怎麼樣啊沈澤川，是不是翻遍了闃都，也找不到他？”

沈澤川微微攥了帕子。

奚鴻軒捋開凌的發，說：“任憑你能言善辯，卻忘了一件事，那便是你把人藏得這樣仔細，就已經我好生懷疑。就算我信你幾分，也不得不早做提防，與你打道，怕的就是回頭一刀。”

沈澤川眼里沒緒，他看著奚鴻軒，說：“那你想如何？”

“我要出去，”奚鴻軒指著門，“我要毫發無損地走出去。如果今夜我出不去，那麼明早齊惠連的尸就會擱在你家門口，你信不信？你跟我試試。奚丹這賣主求榮的狗雜種肯定告訴了你，我手底下的人全部都是家生子，我的安危關乎數百人的安危，我就算出不去，也有的是法子弄死齊惠連！”

“你撒謊。”

沈澤川突然起，那郁暴戾的緒在這骯臟的房間一涌而出。他退幾步，借著昏暗使得那張臉模糊不清，變了某種黑暗里的龐然巨。

“這地方隔絕外人，你以什麼辦法通傳別人？死到臨頭誆我，你對我說試試？”沈澤川似笑非笑，語聲寒冷，“好啊，咱們試試，我送你出去。”

“我既然能早有提防，難道不會早有準備？！”奚鴻軒見勢不好，冷汗涔涔，頓時提高聲音，“我早告訴過看守，我每隔半個月就去一回，若我沒去，他們便直接手！上次你問我敢不敢信，沈澤川，這次我倒要問你，你敢不敢信！”

沈澤川沒有出聲。

奚鴻軒又安似的放緩聲音：“你能買通奚丹，想必也已經知道了，齊惠連在哪兒這件事，世上只有我知道。我早就明白這世上誰也不能信，我為自己留了無數條后路。蘭舟，咱們何必兩敗俱傷呢？你激怒我，我激怒你，對彼此都沒有好，你不是為利而麼？這生意這般地不劃算，你必然不會做的。你缺什麼，我都有，我給你，你只要把這膽量和才智借于我，咱們在闃都就能混得風生水起。你看那李建恒，他是個百年難遇的好皇帝，他意味著像你我這樣的人有了更加快捷的功之路，一步登天啊蘭舟！你殺了我，得罪了世家，蕭二就能接納你嗎？蕭氏百戰不殆的威名還能延續多久？蕭方旭已經老了，若是蕭既明也折了，憑蕭二有什麼用？他們注定要敗的！”

奚鴻軒似是慨，又似鼓舞。

“蘭舟，你我皆有過制于人的苦日子，如今你還要選擇屈于蕭二之下，供他差使麼？這天底下能夠不離不棄的只有權勢與錢！你與我聯手，我給你金銀山，你只要替我穩住奚家聲名不墜，咱們的生意就能更上一層樓，到時候什麼鉤心斗角都難以撼你和我的地位！你先前希我吞并別家自立為王，那麼現如今，你自己怎麼反倒被局限住了！還有中博六州，你不想重建中博一雪前恥嗎？沈衛洗不干凈，可你卻能用銀子砸開中博六州的門，他們如今窮得易子而食，你就是從天而降的神，到時候誰還敢不服？到時候誰還敢罵你？這些都是錢能給你的，太后行嗎？蕭二行嗎？蘭舟，還猶豫什麼呢？咱們還能像從前一樣，繼續聯手往上爬。”

沈澤川被打了，他似乎不再那麼殺氣四溢，語氣也緩和些，說：“早這樣坦誠，你我何至于對峙？你說得不錯，你我聯手才能許多煩惱。”

“我是個商人，在商言商，若是你我聯手沒有那麼大的利益，那麼我何必這樣費盡口舌？”奚鴻軒背上，上回坍塌砸傷的部位結了疤，這幾日也得發疼。他緩了緩，繼續說：“那就事不宜遲，現在就出去。待出去了，咱們再坐下好好談。”

奚鴻軒在闃都奚宅里有十幾個江湖高手，那都是上回為了嚇唬沈澤川花費重金請來的，一直養在宅子里。他實際上已經心急如焚，因為無法清沈澤川的心思，所以也起了殺心，決意破釜沉舟，不論如何都要先從這里出去——只有出去了，才有變數！

他想殺了沈澤川，甚至等不及明日，更不想周旋。周旋能夠長久，那往往意味著雙方是勢均力敵的關系，有能夠坐下來打機鋒的余地。奚鴻軒覺得現如今的他和沈澤川已經失去了平衡，隨著沈澤川的職上抬，他仿佛陷了某種被沈澤川罩住的兜袋，無法再像一開始那樣左右局勢向。

奚鴻軒還不知道問題出在哪里，但他憑靠商人的直覺，已經發覺他這樣猶如鬼打墻般在原地轉圈圈的境和沈澤川不開關系。

他們聯手到今日，除了殺掉奚固安得到了奚家的鑰匙，后來發生的種種，奚鴻軒嘗到的甜頭都會轉瞬即逝，唯有沈澤川是實打實地握權登高。

奚鴻軒確定自己被耍了，可他面上仍舊一片赤誠，仿佛對沈澤川佩服得五投地，又對沈澤川畏懼得不敢作。

喬天涯推開門，把油燈的投進去。沈澤川出的手腕很干凈，他被燈側籠著，變得與白晝時的模樣一般無二，客客氣氣地說：“請吧。”

奚鴻軒暗自松了口氣。