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《將進酒》第4章 余孽

戰靴踩過積雪,繞到沈澤川側。來人用腳尖撥正沈澤川的臉,靴面蹭到了些許跡。他頭盔下的聲音悶沉,說:“沈衛是你老子?”

沈澤川齒間咬不住,倉促地用手也掩不住,沒有作答。

這人居高臨下地打量了他片刻,說:“問你話。”

沈澤川含著沫,垂頭“嗯”了一聲。

紀雷見針,在邊上說:“是沈衛的第八子,名沈……”

這人抬臂摘掉了頭盔,出了一張年輕的臉。天空中盤旋的海東青夾著凜風落在了他的肩膀,撲起了零星的雪屑。他把沈澤川視如敝屣,那目說不上鄙夷還是厭惡,猶如刀鋒寒冽。

沈澤川不認得他,卻認得離北鐵騎。

沈衛當初狼狽西撤,到達茨州已是中博最后一道防線。離北鐵騎從北南下,世子蕭既明冒雪行軍,三日不歇,橫渡冰河,直驅茨州。誰知沈衛連茨州也未守住,致使離北鐵騎兵陷重圍。若非蕭既明設有后援,只怕又是場惡戰。

離北經此一戰,最恨的便是中博沈氏。

這人不是蕭既明,但他既然能夠策馬闃都、肩帶猛禽,想必正是離北王子,蕭既明的親弟弟蕭馳野。

紀雷原本有心教唆,但見著蕭馳野背后的副將朝暉,便沒敢再煽風點火。

蕭馳野隨手把頭盔扔給了朝暉,邊一笑,適才刀鋒般的目便如冰消融,佻達輕薄的氣質頓時涌現,連著這鎧甲都變得不合適了。

“紀大人。”他和紀雷勾肩搭背,“久等啊。”

紀雷與蕭馳野相視大笑,說:“二公子,兩年不見,怎的生疏了!”

蕭馳野指了指腰側的刀,說:“帶著刀呢,算半個兵。”

紀雷好似才看見,跟著笑道:“好刀!二公子此次救駕,路上辛苦。待會兒見過皇上,晚上咱們吃酒去!”

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蕭馳野頗為憾,示意紀雷看自己后跟著的副將朝暉,說:“大哥派人盯著我呢,這麼吃酒哪能盡興?過幾日等我緩回勁了,我請你。”

朝暉面無表地對紀雷行禮。

紀雷笑應了,對蕭馳野說:“那便先進宮去,儀仗隊還候著呢。”

兩人談笑自如,就這麼一路步行宮。朝暉跟在后邊,離開時看了眼沈澤川。邊上的錦衛心神領會,把沈澤川又拖了回去。

紀雷目送蕭馳野了宮,待左右皆是自己人時,才晦氣地啐了一口唾沫。臉上的笑容消失,只剩了一肚子的牢

他原本想著這混子平日里冒失膽大,弄死個人也順理章。可怎料這草包還鬼得很,竟然輕拿輕放,一腳踹過去,就這麼放過了沈澤川。

* * *

蕭馳野進了宮,朝暉遞上一方帕子,他邊走邊手。

朝暉低聲說:“公子適才那腳太冒險,那沈狗余孽若是當場斃命,太后那邊怕是不悅。”

蕭馳野笑容消失,眉眼間積的都是沉。他才從沙場退下,一殺伐兇氣藏不住,得那前頭帶路的宦不敢側耳再聽。

蕭馳野冷漠地說:“就是要往死里踹。沈老狗讓中博流漂杵,茶石天坑里的軍士埋了半月都沒埋完。花家如今要為私保這老狗余孽,天下豈有這般如意的事。況且大哥千里奔襲,經此一戰已經無可再封。我離北榮已登頂,早已為太后的眼中釘。”

朝暉說:“世子常道月盈則缺,這次闃都封賞多半是場鴻門宴。公子,大軍停駐闃都百里外,城中皆是世家耳目,此時萬萬不可沖行事。”

蕭馳野將帕扔回給朝暉,說:“知道了。”

“阿野到了?”

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咸德帝喂著鸚鵡。

這扁畜生養得賊,跟著咸德帝的話,張口說:“阿野到了!阿野到了!阿野給皇上請安了!皇上!皇上!萬歲!萬歲!萬萬歲!”

蕭既明手里端著餌料,答道:“是該到了。”

“兩年吧。”咸德帝逗著鸚鵡,“兩年沒見著他了。這小子隨了你爹,個頭躥得快,長起來恐怕比你都要高些。”

蕭既明說:“個頭是高了,就是還是個孩子心,在家里邊惹是生非。”

咸德帝想說什麼,又咳了起來。潘如貴在邊上給奉茶,咸德帝潤了會兒嗓,還沒有接著說,就聽著外邊通報蕭馳野到了。

“進來吧。”咸德帝坐回椅上,搭著一臂,“進來讓朕瞧瞧。”

宦小心地掀了簾子,蕭馳野門而。他帶著寒氣跪在下邊,給咸德帝磕頭請安。

咸德帝含笑說:“好小子,穿著鎧甲,威武得很。朕聽聞,前年邊沙十二部劫襲糧道和邊驛,你也大顯手,活捉了幾個人,是不是?”

蕭馳野笑起來,說:“皇上抬,人是捉了幾個,皆是些雜兵而已。”

前年邊沙十二部劫襲關北糧道,蕭馳野率兵初戰,結果被邊沙禿子打得滿地找牙,還是蕭既明給他收拾的爛攤子。這事當年就傳了笑話,蕭馳野也因此淪為俾眾周知的草包。

咸德帝見他如此,越發溫和,說:“你年紀小,策馬橫槍已是本事。不過你大哥是我大周四大名將之一,想必平日里也沒指點你用兵之法。既明啊,朕見阿野很知進取,你也不要太嚴厲了。”

蕭既明應了。

咸德帝又說:“此次離北鐵騎救駕有功,除了昨日的大賞,今日也要予阿野些小賞。”

蕭既明起行禮,說:“皇上垂,是他的福分。然而他尚未建毫厘之功,怎可這鴻天之賞。”

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咸德帝頓了頓,說:“你千里奔襲,夜渡冰河,功德無量。此次休說是阿野,就是你妻陸亦梔,朕也是要賞的。阿野,離北乃邊陲重地,你年紀小,待久了難免枯燥乏味。如今朕想要你到這闃都來,做個快活的儀鸞指揮使,你肯是不肯?”

蕭馳野原本垂首不,聽到這一聲,便抬起頭來,說:“皇上賞的,自是肯的。我家里皆是武夫悍將,平日聽個曲兒也找不著地方,如今待在了闃都,只會樂不思蜀。”

咸德帝大笑出聲,說:“你這小子,朕要你來做個守衛,你卻真的只想玩樂!此話若讓你爹聽見了,怕又逃不掉一頓打。”

堂間氣氛輕松,咸德帝又留了他兄弟兩個一道用膳,該退下時,聽著咸德帝問:“聽聞啟東也派了人來,是哪一個?”

蕭既明說:“是邊郡的陸廣白。”

咸德帝似是有些乏了,靠在椅子上揮揮手,說:“讓他明日來吧。”

蕭馳野跟著蕭既明退出去,兄弟倆沒走多遠,就見到廊下跪著的人。潘如貴上前俯,笑瞇瞇地說:“陸將軍,陸將軍!”

陸廣白睜開眼,疲憊地說:“潘公公。”

潘如貴說:“您別跪著了,今日皇上乏了,明個兒才能見您呢!”

陸廣白沉默寡言,點了點頭,便起與蕭家兄弟一起往外走。出了宮門,上了馬,蕭既明才說:“怎麼一直跪著?”

陸廣白說:“皇上不想見我。”

兩個人靜了片刻,對此中緣由心知肚明。陸廣白倒也不怨,側頭看了看蕭馳野,說:“皇上賞你了?”

蕭馳野拎著韁繩,道:“圈著我呢。”

陸廣白手拍了把蕭馳野的肩背,說:“這哪是圈著你,這是圈著你大哥和你爹。”

蕭馳野聽了會兒馬蹄聲,才說:“皇上提起我大嫂,我當時冷汗都要出來了。”

陸廣白和蕭既明一起笑起來,陸廣白問:“王爺和亦梔還好?”

蕭既明頷首。他的大氅擁著朝服,褪去了鎧甲,反倒沒有蕭馳野的那年輕悍勁,卻無端讓人移不開眼。他說:“都好,爹還惦記著老將軍的傷,這次特地喚我帶了慣用的膏藥來。亦梔也好,就是自打有了孕,甚是思念你們。信寫了許多,我也帶來了。待會兒去了府里,便能見著了。”

陸廣白頗為局促地勒了勒韁繩,說:“家里都是武夫,也沒個娘嫂能去陪。離北冬甚寒,我從邊郡帶兵出來,聽了這消息,一路都在擔心。”

“是啊。”蕭馳野也側頭,說,“茨州那般兇險,大哥陷囹圄,讓我不要寫信回家,怕的就是大嫂焦心。這場仗打得遽然,離家時,大哥和大嫂才知道有了孕。”

蕭既明素來克制,此時只說:“爹此次坐鎮家中,便是要護著亦梔。莫擔心,年后我歸了家,哪也不去。”

陸廣白嘆道:“近年離北于風口浪尖,每逢出兵,都要三思。這次只恨沈衛畏不戰,留了這樣的爛攤子。我兵過茶石天坑,那水都漫過了馬蹄。他死罪難逃,先行***,可這事委實蹊蹺。既明,你擒了他兒子都,可看出什麼來了?”

蕭既明在風中攏氅,說:“沈衛向來看重嫡庶之分,此子庶出第八,母家又無憑靠,棄于端州養著,不知也在理之中。但是皇上如此執著,其中未嘗沒有緣故。”

蕭馳野套上了頭盔,說:“眾怒難消。皇上將中博六州守備兵權親自給了沈衛,如今出了這樣的事,他總也要殺個人以證公允。”

然而這大周龍主權的卻不是他,而是垂簾聽政的太后。如今局勢膠著,都盯著沈澤川這條命。他若是能認罪死了便皆大歡喜,若是不死,便注定中刺。離北蕭氏現下榮華登頂,連啟東總帥戚家都要避退三尺。蕭既明先為四大名將中的“鐵馬冰河”,又是啟東邊郡陸廣白的妹婿,深究起來,他既能調離北鐵騎,又能憑著妻家調遣邊郡守備軍,讓這闃都不得不防。

“太后執意留他一命。”陸廣白薄抿,“沖的就是來日,要養出個既能名正言順收復中博,又能俯首聽命的豺狗。到時候在強化后權,在外牽制離北,便是個心腹大患。既明,此子留不得!”

街道上狂風夾雪,刮著面頰如同刀削。三人皆未開口,這漫長的寂靜中,一直沉默在后的朝暉打馬前行。

“公子先前踹了他一腳,八分力,正沖心口。我見他氣已薄弱,倒地時舊傷出。”朝暉思索著,“卻沒有當即斃命。”

蕭馳野拎著馬鞭,說:“審多日,又經廷杖,本就是吊著一口氣,那一腳是往黃泉路上踹。今夜之后他若不死,我認他命。”

朝暉卻皺了眉,說:“他形瘦弱,一路上風寒未退,按道理早該氣絕。然而他殘至今,這其中必有古怪。世子……”

蕭既明側眸掃過他們,兩人閉口不再言語。他在烈風中眺向前路,靜了半刻,才說:“活與不活,皆是命數。”

強風猛嘯,兩側檐下的鐵馬叮當撞。雪中殺氣頓時云散,蕭既明端居馬上,鎮定從容地打馬前驅。

朝暉在馬上俯首躬,策馬追了上去。

蕭馳野頭盔下的神不清,陸廣白捶了他肩頭一下,說:“到底是你大哥。”

蕭馳野似是笑了笑,呢喃著:“……命麼。”

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