樓似玉：“……”

臉垮了下來，眉鼻子皺一團，想把這單子糊他臉上又缺些膽氣，質問的話都涌出嗓子眼了，又生生地咽了回去。可憐兮兮地哼唧了兩聲，手拉了拉他的袖，眨著眼把單子放回他的桌上。

“大人，安樂街上新開了一家酒館，聞著酒特香，聽說那廚子手藝好，會做很多討巧的好菜，奴家看您這兒也忙得差不多了，可否賞個臉，一起用個膳？”

宋立言平靜地抬眼看，譏誚地道：“樓掌柜，本是上清司嫡系弟子，怎能隨意人蠱外出用膳，那豈不是連前人也不如了？”

樓似玉被噎了噎，好笑地搖頭，都這麼多天了，這人竟還在生那句話的氣，記未免太好了些，不過又沒法跟他犟，只能聲道：“奴家當時那是一時急口不擇言，這話放在現在來說啊，那可真是臊著奴家了。大人這般英明神武和藹可親，哪里是前人能比的？他們不近人冷漠殘酷，而大人您平易近人，就像一場綿綿的春雨，潤澤著千萬戶百姓那！”

旁邊的宋洵被這突如其來的馬屁給嗆得咳了一聲。

立馬扭頭道：“瞧瞧，宋洵也覺得奴家說得有道理是不是？咱們大人哪里會記仇記怨呢？大人心寬如海又民如子，這世間人千千萬，沒人能比得上咱們大人一手指頭！您就是那一月里最大的進賬、錢袋里最沉的元寶、庫房里最亮的金塊兒！”

宋立言好奇地問：“你庫房里還有金塊？”

“沒有，是在貴府的庫房里看見的。”樓似玉老實代。

輕哼一聲，宋立言合了文書，靠在椅子上懨懨地將頭別去一側，樓似玉見狀，立馬拎著擺跟著繞去他面前，咧笑道：“那酒家有香氣四溢的醉酒，奴家走在街上都能聞見。”

宋立言又將頭別去另一側。

鍥而不舍地跟著繞過去：“酒也有上好的花雕，沒摻水的，又香又烈，喝一口全都暖和了。”

這場面實在有些好笑，他得花好大的力氣才能讓自己保持冷漠的表。余打臉這殷勤的小模樣，他到底是有點心，想著臺階都有了，那便順著下了吧。

于是宋立言裝作不經意地問：“你去吃過了？”

“是啊。”見他終于理會自己了，樓似玉興地站直子，雙手一拍，“霍捕頭為了回禮奴家這些天送的湯，特意在開店那日請奴家去吃過一頓，可好吃了！”

“……”

“……”

宋洵絕地抹了把臉，覺得自己總算知道狐族幾近滅絕的原因了——這就算是不想手，也得被氣得想大殺四方。眼瞧著大人都快容了，不提霍捕頭是能只胳膊還是怎麼的？

雖說這事本也怪不得樓掌柜，是大人自個兒閉門不見人，但是……唉，冤孽。

“您怎麼又沉臉那？”樓似玉嚇得原地一個小跳，雙手拉住他的胳膊搖了搖，“奴家說錯話了？”

“你沒錯。”宋立言皮笑不笑地去掰的手，“錯的是本，今日就不該見你。”

死死抓著他沒肯放，臉上有些好笑又有些委屈：“風雨將至，奴家也知道大人心不佳，所以沒有強闖叨擾，可是……可是這都好幾天沒見了，奴家著實想念大人，想看看大人在做什麼，吃得好不好，睡得好不好。大人就算不想看見奴家，也別總趕奴家走，奴家站在您背后不？”

“像這樣。”說著就跑去他后，乖巧地往后退了三步，小心翼翼地問，“這樣可好？”

不等他回答，忙又補道：“大人不想出去也罷，就在這兒待著，等要歇息了，奴家再走。”

是真的慌了，手足無措，站在后頭乖乖巧巧的，像凡人小孩似的背起雙手，眼角耷拉著，卻還在覷著他，瞧著真像是化出了原形時候的模樣，無辜又可憐。

也不知是哪句話取悅了他，宋大人的臉可算是和緩了，輕哼兩聲將桌上的文書整理妥當，然后問：“那酒館真有那麼好？”

“是呀是呀。”樓似玉飛快地點頭，“奴家一嘗那酒就覺得大人會喜歡，想著一定要帶大人去嘗嘗。”

宋洵左右看看，及時地開了口：“掌柜的有心了，小的常聽人說，這出門在外啊，要是看見什麼新鮮玩意兒都能想起一個人來，便是說明自個兒在意那個人得很。”

“你瞎幫什麼腔？”宋立言斥他。

宋洵手捂了，朝樓似玉遞去個眼神，后者飛快地反應過來，立馬道：“奴家哪能不在意大人？吃飯睡覺都念著呢，只是怕說出來大人嫌奴家輕浮。”

“你的確很輕浮。”宋立言沒好氣地斜一眼，起拿下屏風上掛著的斗篷。

眼眸一亮，樓似玉歡呼一聲撲上去，抱住他的胳膊使勁兒搖尾：“奴家與霍捕頭不算深，一起用膳難免拘謹，連酒都沒喝兩口，今兒跟大人去，可要好生吃一頓了！”

“掌柜的請客？”

樓似玉心疼地一咬牙：“行。”

宋立言終于輕笑了，一邊走一邊拂開：“正經些。”

“不要。”作為最能將得寸進尺練運用之人，樓似玉不但不松，反而將他的胳膊抱得更些，“上清司那麼多弟子，還是大人最好，上是暖和的。”

耳微紅，他想斥，又有些于啟齒，只能快步出府，一路拖著出門上車。

新開的酒家就在安樂街中段，已經過了用膳的時辰，酒家里沒什麼人，樓似玉也就沒選樓上雅座，拉著宋立言徑直在大堂坐下，看著墻上掛著的菜名就是一通點。

宋立言挑眉：“不心疼銀子了？”

心疼啊，可這點銀子比起那兩百兩稅款來說算得了什麼？樓似玉嘿嘿一笑，著耳垂道：“奴家這不是更心疼大人您麼？聽說最近都沒怎麼進食，今日可要好好吃一頓。”

輕哼一聲，宋立言打量這酒家，新修葺過的，瞧著比那老舊的掌燈客棧好多了，只可惜沒什麼煙火味兒，四下冷冰冰的。廚房里似乎正在做說的醉酒，香味一路飄散至街外，聞著就讓人食指大。店小二拿了一壇子酒上來，他拍開封泥正要倒，就聽得門外一聲慘：“啊！”

樓似玉正喝茶呢，被這一嗓子嚇得連連嗆咳起來，扭頭就斥：“天化日的，瞎喚什麼？”

寬闊的門框上出現了一只小手，抖著抓住門框，接著有個小孩兒出個腦袋，哭得眼睛鼻尖都紅通通的，噙著淚花小聲道：“打……打擾了。”

這孩子看起來也就七八歲大，長得水靈靈的，腦袋上頂了個小髻，束著青棕的發帶，帶子長到腳后跟的位置，卻竟沒被踩著。他往里頭看了一眼，正想走，卻突然看向一個地方，眼睛都直了。

樓似玉順著他的目看過去，發現店小二正端著做好的醉酒往這邊走。

“客慢用啊。”招呼了他們，店小二扭頭看見門口多了個流著口水的小娃，立馬趕了趕，“去去去，回家找爹娘去。”

“爹娘？”像是被中了傷心，小孩兒吸吸鼻子就吧嗒吧嗒開始掉眼淚，長得本就討喜，哭起來也不煩人，倒是更讓人心疼，被店小二推搡著往外走了兩步，他回頭，依舊著桌上的。

宋立言看著樓似玉，后者一臉莫名：“大人若是想讓那孩子坐下吃兩口，便喚他啊。”

“你為何不喚？”他不解，“以前在京都用宴，本面前坐著的姑娘，不得都要憐惜些孩亦或是貓狗。”

“那樣顯得善良是吧？”樓似玉哼笑，“朱門酒臭，偶爾施舍于人不是什麼大事，但奴家可是泥里打滾的人，自己都同不過來，如何還去可憐別人？再說，那孩子穿得又不差，定只是走丟了罷了。”

還真是鐵石心腸，宋立言搖頭，朝那小孩招了招手。小孩兒眼眸一亮，繞過店小二就跑到了他邊。

“什麼名字？”他問。

小孩兒皺眉想了半晌：“爹娘沒給起。”

“這都多大了還不給起名字？”樓似玉掰下一塊嚼著，眼珠子一轉，拿了翅在他面前晃了晃，“想吃嗎？”

小孩兒連連點頭。

“那好，你吃這個，以后你就翅了。”咧將塞給他。

這麼小的孩子，哪里懂什麼名字，有東西吃就接過來，一邊“嗯嗯嗯”地應著一邊啃骨頭。倒是旁邊的宋立言聽不下去了，嗔：“哪有人這個的。”

“鄉下都興這個，小孩兒吃什麼就什麼，好養活。”

“那醉酒都比翅好些。”

兩人爭來爭去爭的也不是什麼好名字，眨眼間小孩兒就將翅啃得干干凈凈，將骨頭擺翅的形狀，整整齊齊地放在了桌上。

樓似玉覺得好笑：“翅，我看你能吃啊，不像傷心的模樣，那怎麼哭這樣啦？”