“木掌柜？”樓似玉驚訝地看著他，“你也來了？”

“是，應曹老爺的邀來吃個壽酒。”木羲看看又看看旁邊的曹夫人，一并行了禮才道，“樓掌柜借一步說話可好？”

曹夫人示意家奴將門口給守住，然后戒備地盯著看。樓似玉無奈，引著木羲往旁邊角落走了兩步，低聲問：“掃帚，什麼況啊？”

“菜里有毒，咱們這些妖怪吃著沒事，但凡人哪里得住？包括那幾個上清司的人，統統都倒了。”木掌柜擔憂地看著，“這事兒可大了，上清司那幾個人里頭，有一個拜荒州通判，眼下也送去醫館了。”

樓似玉眼前一黑，慌忙扶住旁邊的墻，哭無淚地道：“這是誰給我惹事啊？我好不容易接個流水宴，還來這麼一出？”

“目前我也不清是怎麼回事，但您得有個準備，接下來的日子，怕是很不好過了。”

荒州通判，此等大在浮玉縣出事，別說是，就連宋立言也不會好過。樓似玉臉發青，飛快地轉著眼珠子想辦法，但不等想出個所以然，曹府大門口就響起了兵甲撞的聲音。

“奉命捉拿嫌犯。”霍良將文書遞給了曹夫人，然后徑直朝這邊走過來。

樓似玉嘆了口氣，迎上他輕笑道：“霍捕頭，咱們又見面了。”

霍良甚是無奈地低聲音：“若是可以，在下也不想來見掌柜的，但醫館那邊已經出了人命，還請掌柜的與客棧里的其他人都隨在下走一趟。”

認命地將手進他遞來的繩結里，樓似玉抖了袖子將繩子蓋住，眨眼道：“好歹朋友一場，咱們走個小路去縣衙如何？”

知是向來要面和名聲的，霍良一臉正氣地看看四周，然后點了點頭。

幾個時辰前還熱鬧非凡的曹府，如今卻是一片兵荒馬。樓似玉與其余眾人一并被從后門帶走，曹夫人乘了馬車跟著，直到將他們送進大牢，才憤恨地去衙門遞了狀紙，等著開審。

“這人一倒霉，還真是什麼禍都得遭。”樓似玉在牢房里坐下，朝著霍良攤手，“做個飯而已，竟還能遇見這種事。”

“大人已經帶著人去曹府了，想必不久便會出結果。”霍良遞了碗水給，“掌柜的耐心等等。”

樓似玉接過碗，略微驚奇地問：“捕頭相信奴家與此事無關？”

霍良點頭：“以在下對掌柜的了解，你賺錢還來不及，如何會自斷后路？掌燈客棧承的宴席出了問題，對掌柜的沒有半分好。”

地咬，樓似玉把水當酒似的豪飲了，還沖他倒了倒碗底：“能得霍捕頭這樣的朋友，是奴家之幸。”

霍良失笑，又斂住表道：“但不是在下有意嚇唬，送去醫館救治的人況都不太好，在下趕到的時候已經有五個人咽了氣，掌柜的要做好準備。”

心里一涼，樓似玉很想哭：“不會吧？”

死一個人都夠吃一壺的了，眼下一死死五個，而且還有可能后頭的全部得死……這一筆命案砸下來，就算是無辜的，客棧怕是也開不了。

旁邊的幾個人都有些張，李小二更是激，直接吐了口白沫倒在了地上。

“小二？”錢廚子一把扶起他。

樓似玉嚇了一跳，慌忙蹲下來翻了翻他的眼皮，著嗓子問：“你們還有誰在曹府吃了東西？”

般春和錢廚子都慌忙搖頭，只林梨花弱弱地舉起手：“我吃了。”

霍良皺眉道：“快送他去醫館看看，這位姑娘也一并去吧？”

“不用。”樓似玉擺手，“讓他在這兒休息便好。捕頭若是有空，不妨去一趟掌燈客棧，一樓的客房里有個裝傻充愣的大夫，應該是能救人，可以把他扔去醫館。”

霍良應下，又覺得奇怪：“這小二都這樣了，真的不用去看看？”

“沒事的，有我在呢。”樓似玉送他出去，自個兒老實地將牢門上了鎖，然后返回去。

霍良看了看，疑地往外走，順路吩咐了幾個獄卒多給他們的牢房一點照顧。

“掌柜的，小二哥這都昏過去了。”般春有些焦急，了李小二的額頭，只覺得手生涼。

“你倆去看著外頭的獄卒。”樓似玉將李小二從錢廚子手里接過來，朝他和般春努了努，“別讓他們瞧見我。”

錢廚子不解，但倒是聽話地去牢門邊站著。般春也跟著過去，但忍不住好奇地回頭看。

樓似玉將李小二平放在地上，手覆上他的心口，閉目凝神，看起來像是在探他心跳，但仔細一看，手心里卻有淡淡的紅冒出來。

什麼東西？般春嚇得用力地了眼，回頭再看，一切卻又正常，哪有什麼？

樓掌柜輕按了兩下，李小二皺著眉突然撐起子，往旁邊嘔吐出穢來。

“噫……”嫌棄地捂著鼻子跳開，樓似玉連忙朝外頭喊，“有人吐啦，勞煩來收拾收拾，這怎麼站人吶？”

牢門打開，獄卒捂著鼻子進來看了看，拿煤灰來蓋住用稻草裹走，朝笑道：“委屈掌柜的，先將就將就。”

獄卒的態度能這麼好，樓似玉實在寵若驚，連忙回他一禮，又與他塞了點銀子，小聲問：“咱們今日是出不去了吧？天也涼了，勞煩大人送幾床被子來可好？”

“好說好說。”獄卒接了銀子就去了，沒一會兒不但送來被子，還給在旁邊用長凳和木板搭了個床，甚至送來了三菜一湯。

“咱們進的這是大牢嗎？”般春抓著被子不敢置信地小聲道，“我之前聽人說牢里的人可兇了，誰進來都得兩層皮，到咱們，怎麼還給送吃的？”

樓似玉想了想，道：“許是霍捕頭幫了點忙。”

“那捕頭看起來不像個好人。”林梨花夾著菜一邊往里塞飯一邊道，“老盯著咱們掌柜的看。”

“瞎說什麼？”樓似玉啐一口，“這世上錦上添花的人多，雪中送炭的人，人家能在你落難的時候把手，已經是好人中的好人了，你還編排人家？”

林梨花一噎，咳嗽著拍了拍自個兒的心口，剛想說話，就聽見牢門上的鎖鏈一響。

獄卒將牢門打開，點頭哈腰地退去了一旁，有人面無表地負手進來，開口喊：“樓掌柜。”

飛快地將里的東西咽下去，樓似玉連忙站起來跑去他跟前：“大人來了？吃過飯了嗎？”

這是把牢房當的掌燈客棧了？宋立言掃一眼四周，眼神微變：“掌柜的日子過得不錯。”

“承蒙大人照顧。”樓似玉狗地手替他扇風，“就是這牢房實在也不是個久留之地，大人將事兒查清了嗎？咱們什麼時候能走哇？”

轉頭看，宋立言道：“裴前輩去了醫館，撈回來些人命，但目前為止，曹府的流水宴已經吃死了三十二個人。”

心里一沉，樓似玉臉都白了，怔愣地看著他。

“毒是從飯菜里查出來的，本想聽掌柜的一句解釋。”他著的眼睛，認真地道，“你們做菜之前，可有仔細檢查過？”

“大人明鑒，咱們做吃食生意的，哪兒敢掉以輕心？”正經了神，樓似玉皺眉道，“所有食材都是客棧里的人親自去采買的，做飯的過程里奴家一直守著，半步未離。”

宋立言沉默，垂著眸子不知道在想什麼。樓似玉打量他兩眼，惴惴不安地問：“可有查出來是什麼毒？”

“蛇毒。”

“……”

看的反應就知道該與他想到的是一，宋立言朝勾手：“隨本走一趟。”

“好。”二話不說，樓似玉擺手讓其余人繼續吃飯，然后提著子就跟他一起出了門。

般春看得目瞪口呆，等兩人的影都消失不見了，才轉過臉來問：“這又是哪一出啊？”

林梨花沒好氣地著碗里的飯：“不知道，但這個比起那捕頭，這個更加不是好人。”

不是好人的宋立言帶著樓似玉往醫館走，路上停車，給買了一個糯米燒臘。

樓似玉看著這東西，心很復雜：“奴家吃過飯了。”

“碗里才那麼一點飯，你能吃得飽？”宋立言剛想斥，一看手里這東西，突然想起點自個兒不那麼彩的舊事，眼神微微閃了閃。

“本也不是很，還是先去醫館吧。”旁邊這人別開臉，狀似不在意地玩起手指。可他瞧得見，還記恨他呢，下頷繃著，腰也直，臉上浮著幾分假笑，眼眸卻垂著，到底是意難平。

輕咳一聲，宋立言收回目，手將糯米外頭的荷葉剝了，然后低頭咬了一口。

樓似玉一怔，扭過頭來意外地看著他。

“還好吃。”他細嚼慢咽，認真地道，“往里頭胡加東西，的確是我不對。”

說罷，他將整個糯米燒臘一口口吃了個干凈。

樓似玉著他，睫微微了，手了又松開，角往下扁了扁，想說點什麼，又覺得嗓子里堵得慌。

“賣這東西的人厚道，糯米多，燒臘也不，口香而不膩，你當真不吃？”他吃完，著手里的荷葉看向窗外，“要是想嘗，我再讓宋洵去給你買。”