耳聽為虛, 眼見為實。本著這個原則，蔣徽雖然篤定宋云橋所言非虛, 仍是按捺下火氣, 不聲。董飛卿問起的時候，只說是商量話本子的事。

晚間，一起在書房忙碌的時候，董飛卿察覺到緒不對，問：“宋老板來找你，到底說了什麼事？”

蔣徽見瞞不過他, 便照實說了。

董飛卿微不可見地蹙了蹙眉，繼而冷靜地分析道：“如果宋老板所說屬實, 那個人已經在著手刊印的事, 就是既要名又要利。”

“對啊。”蔣徽道, “我剛剛也在琢磨這一點。一下子刊印幾百本書，又不能確定會全部賣出去, 尋常人不敢冒這個險。所以, 這個人家境應該不錯。”

“所以，這個人應該是你的人。”董飛卿道，“這三幾年，先前兩位名家要麼上了年紀擱筆, 要麼俗務纏沒時間筆，你的話本子是京城梨園行最喜歡的。

“不管哪個戲班子, 都指著你寫出更出彩的故事, 來日得到你的首肯, 搬上戲臺，除非腦袋讓門夾了，才會做這種開罪你的事。

“明知不可為而為之，應該是料定你知之后也沒脾氣。”

蔣徽輕扣著桌面，“那會是誰呢？”親近的人，不會做這種事。不親近的人，知之后怎麼會沒脾氣？

董飛卿笑了笑，“除了這種形，我想不到別的可能。”至于是誰，他也沒頭緒。

說話間，劉全來稟：方默來了。

董飛卿起，走過去了蔣徽的頸子，“橫豎一兩日就能水落石出，別提前著急上火的。好麼？”

蔣徽笑著點頭，“我曉得。你去忙正事吧。”

鏢局的事，兩個男人慢吞吞地籌備著：選地方，召集人手。

人手方面，董飛卿這邊諸如友安、友松、友仁都躍躍試，而且以能力來說，應付起來綽綽有余，他選出一半到鏢局、留下一半在家中當差即可；方默那邊的人手，都是既是同行又有些的人，也不需為難。

之所以慢吞吞行事，是因為彼此手邊都有事由，沒到放心兼顧他事的地步。鏢局開張的話，早說也要到下個月中旬。

再從緩行事，到了這幾天，方方面面都籌備得差不多了。

方默今晚前來，是為著告知董飛卿一件私事：“明日我要陪沈安回滄州，去沈家提親。”

“好事啊。”董飛卿由衷地笑開來。

方默也笑了笑，隨即有些遲疑地道：“沈安的打算是，家里要是同意的話，就帶著兩名趟子手跟我回來。等鏢局開張，也要跟著走鏢。”說到這兒，皺了皺眉，“勸不住，我說什麼也不聽。”

董飛卿斟酌片刻，道：“走鏢的年月不比你短，經驗也不見得比你。要是愿意那份兒辛苦，你押鏢的時候就帶上。這種事兒，就誰也別說誰了，你嫂子也有這打算，估著我也攔不住。我押鏢的時候，興許也要帶上。”

方默先是訝然挑眉，因為在他印象中，蔣徽是耍筆桿子的才，走鏢這種事，跟是風馬牛不相及。可是轉念想到獨自流離在外那麼久都安然無恙，心里便有數了。

他朗聲笑起來，“那就。起先擔心你不樂意。”停一停，又道，“沈安知道嫂子這一陣忙著書院的事，又是明日啟程，便不來辭行了。說橫豎會再團聚，便不做那些表面功夫了。”

董飛卿莞爾而笑，“本來就是這麼回事。”

送走方默，董飛卿回到房里。

蔣徽已經睡著了。是這樣的，越是心煩的時候，越容易倒頭就睡。要是什麼時候心煩得夜不能寐了，定是遇到了了不得的大事。

他歇下之后，過了片刻，便挪到他邊，拱到他懷里。

他著的背，心里在犯嘀咕：怎麼還不有喜？早日有喜，就省得跟著他走鏢吃苦了。

大抵是繁忙疲憊的緣故吧？說起來，這半年多就沒多真正清閑的景。

但就是閑不住的，過不來在家清福的日子。這是早就談過的。

與其心急，不如平日更細心地照顧，例如給好生調理，例如給一夜好眠。

思及此，他吻了吻額頭，放松心神，擁著闔了眼瞼。

午后，一如平時，有學生陸陸續續來找蔣徽，請教制藝、詩詞相關的問題。

林芳好、申雅嵐、馮蓉……

蔣徽神如常地對待每個孩子，心里則在冷靜地分析。有那麼一刻，疑心過林芳好，但再三斟酌之后，打消了這份懷疑。

最終的結論是：書院里的學生，應該與剽竊話本子的事無關。

一來是學生們是經過葉先生、董飛卿那一關才被錄取的，有這種劣跡的人，他們絕對不會錄取，而被錄取的學生，也不可能在短短時日就變文人學子中的竊賊。

二來是在書院的人都知道，在兔園那一方小天地，什麼話題都能討論，誰要是做了這種事，定要為熱議的話題，不知要有多奚落甚至痛罵的字條遞進去，而更重要的是，學生們回家之后，不得與親友提及——不需幾日，剽竊的那個人就會淪為文人圈子中的笑柄——臉皮沒厚到城墻那份兒上，都會考慮到這后果，便是有心，也會放棄。要知道，這些人的出都是非富即貴，犯不上。

說到底，就算誰有那份心思，也會等到離開書院之后，才會現出真面目。眼下，誰也不會傻到花那麼大的代價換個罵名。

再者，一出戲搬上戲臺之前，說也需要個把月的時間籌備，只說把戲詞記于心，就需要幾日景，更何況，戲詞與唱腔也需要反復磨合，實在無法融合的話，便要做一些微小的改。這樣推測的話，那只賊應該早就開始著手此事了——但凡是賊，多都會心虛，不會有臉來書院報名。

想通了這些，蔣徽心好了不。不論什麼事，與書院無關就好。書院之，就該是清凈、干凈的地方。

轉過天來，是休沐的日子。蔣徽如約前去找宋云橋。

近來每日唱《芳華令》的戲班子是集班，常年在廣福茶樓搭臺唱戲。宋云橋當即帶蔣徽前去。

走進廣福樓，蔣徽問宋云橋：“集班在京城梨園行的形如何？”

宋云橋說道：“前些年很捧，近些年來不了，角兒到了青黃不接的時候，形便是比上不足、比下有余。”

蔣徽頷首一笑。

一炷香的工夫之后，蔣徽見到了集班的班主鄔老板。

宋云橋引見之后，鄔老板顯得頗為意外，對蔣徽深施一禮，“原來是蔣先生，失敬，失敬。”

“鄔老板客氣了。”蔣徽微笑著還禮，“前來叨擾，是有事請教。”

鄔老板忙道：“您只管說，我一定知無不言。”隨即喚伙計上好茶，請蔣徽、宋云橋落座。

宋云橋替蔣徽把來意說了。

鄔老板再一次現出意外的神，他著蔣徽，“蔣先生不知道這件事麼？”

“……？”蔣徽只能用眼神表達此刻心緒。應該知道麼？

“哎呀，這事兒鬧的……”鄔老板站起，來回踱步，片刻后意識到失禮，忙又站定，著蔣徽，歉然道，“到此刻，小人才知這事當真是魯莽了。”不論是態度還是自稱，都更加謙恭。

“我想著，鄔老板也不會做這種無謂的事，定然另有原由。”蔣徽言辭和，“您能為我解麼？”

“這是自然。”鄔老板道，“兩個月前，蔣二公子親自來見小人，拿給我一個話本子，讓我瞧瞧。”

“蔣二公子？”蔣徽歉然笑著打斷他，“哪個蔣家？昌恩伯府麼？”

“正是。”

曾經所屬的門第，是昌恩伯府的旁支。

昌恩伯府二公子蔣翰的母親廖碧君，是程夫人一母同胞的姐姐。

蔣翰與是時不時面的陌生人——愿意攀的話，是堂姐弟，但蔣徽因為程夫人對胞姐一向淡淡的，見到蔣翰的時候，便總是寒暄兩句而已。

蔣徽頷首，“您繼續往下說。”

鄔老板繼續道：“我們班子也經常唱《風華令》，是以，只看了幾頁，小人便覺得似曾相識，也照實對蔣二公子說了。

“蔣二公子卻說，瞧著相似就對了。隨后便問我，知不知道他與您是堂姐弟關系。

“小人不敢答，因為您已經不在昌恩伯府旁支了。

“隨后，蔣二公子就說，他與您自相識，這個話本子，只是他幫您換了個寫法，修改了一些瑕疵，搬上戲臺只有更出彩。

“他說了不，一來二去的，我便以為您是知的，想助他得個才子的名聲。

“為這個，我就應承下來了……哪兒知道，您本不知。

“至于不告知話本子來一事，也是蔣二公子代過的，說等他的話本子刊印出來，眾人自然就知曉了，閑時不需與人提及。”

蔣徽聽完，斂目沉思。

鄔老板心里直打鼓。

越是他們這種行當，越是消息靈通，腦子也越是活泛。只看一看曾經開罪過、委屈過蔣徽的三個門第的下場，便可篤定這小子不簡單，心機深沉得可以。非富即貴的門庭在那兒都得不著好，何況一個戲班子？

可是，昌恩伯府二房，蔣二公子又是程夫人的外甥，蔣徽就算看在程閣老、程夫人的面上，也不會深究吧？——現在想想，要不是篤定這一點，蔣翰也不敢做這種事。

蔣徽抬眼向鄔老板，笑微微地道：“眼下我已知，沒法子容忍這種事。您沒問我就把那出戲搬上戲臺——”

“往后不會了，不，今日起再不會了。”鄔老板連忙接話道，“先前真的是以為您知，到這會兒才知道是誤會了。”

誤會了？常年在生意場打滾的人，真是到何時都會給自己留三分余地，言辭間尤甚。蔣徽笑意微斂，“您這一誤會，全然是把我的心換了畜生的，換了您，您心里得是什麼滋味兒？”

這話已經很重了，意味的是這子會對此事追究到底。若沒把握，不會這樣說。鄔老板已然心里有數，忙承諾道：“小人說錯話了，唯請先生海涵。稍后我就派伙計去告知蔣二公子，他那些刊印出來的話本子，到時候也不必送來了。”

對蔣翰那邊的代，再容易不過：原主找上門了，不同意，我就得撂挑子不干。你要是生氣，想整治我，那也得先說服被你剽竊的人——辦不到這一點，我還是照原樣過活。