直到今日被問起，才喚起了那名子留下的那一點點記憶。

下午，陶城找到那名管事，把多年前說過的話題撿起來，要管事說完。

管事回想了一陣子，苦笑道：“了賀州知府的通房之后，便沒了退路。

“那人是砍頭的罪過，穆雪那個份，下場估著也好不到哪兒去。

“那時老爺實在繁忙，下人也跟著忙得四腳朝天，我沒留意這事兒。

“就算能在事發之前逃出來，就算老爺除掉賀州知府一事，功不可沒，老爺也不會再用，不是用銀錢打發，便是……”

便是滅口。眼線知道的事太多了，尤其是穆雪那樣經歷的眼線，會讓董志和生出忌憚：賀州知府若是寵穆雪，會不會無意間說出一些他在場上的弱點？穆雪又能否始終對他保有那份忠誠？

近年來，董志和橫豎看不上府中外院的下人，另尋了心腹，大事小的，就算是他們這種在外院有頭有臉的，也無從知曉。

——說完這些，陶城額頭的汗，行禮道：“小的知道的，就是這些。”

董飛卿示意友安打賞，送陶城出門，隨后，與蔣徽一樣，陷沉思。

這一晚，董夫人被打得半死，董老太爺犯了心口疼的病，董老夫人哭天搶地，說養兒子竟養了仇人。

董志和聽到的時候，居然滿心笑意。

可不就是麼？養兒子養了仇人。董家的家風，最好笑也最諷刺的，便是這一點吧？

董夫人到底是耐不住皮之苦，招認了做過的那些見不得的事。

他聽親口說完之后，沒了發作的力氣，去了書房，喚來幕僚，做出安排：設法將陳嫣滅口。

至于黃大夫，他沒聽從幕僚給出的尋找、滅口的建議。

那是無用功。

甚至于，想將陳嫣滅口也是無用功。

董飛卿在與他說出那些話之前，一定已經請程詢或唐修衡幫忙保住陳嫣的命，至于黃大夫，就算人沒在他手里，也在他視線之中。

已經失了先機。

幕僚離開之后，他合歇下，竟然沒多久就沉沉夢。

夢里，子春水般的眼中閃爍著淚，“奴婢……真的不能留下來服侍您麼？”

他歉然一笑，“這種事不能強求。無對你無心，便不會讓你留在近前。你該明智些，趁這次給自己賺出個好前程。只要你辦事得力，我便賞你宅邸、銀錢，為你安排個好的營生。”

輕輕地點了點頭，“好，我照您的吩咐行事。”

畫面一轉，再相見，姣好的容十分憔悴，“奴婢眼下該何去何從？萬一有了那人的子嗣，可怎麼辦？”

他態度堅定，“這種事，決不能發生。”

用力地咬住瓣，“還有多久？奴婢是說，您把他繩之于法的日子，還有多久？”

“多則一半年，則三五個月。”

囁嚅道：“其實，現在，奴婢已經不能從他口中探聽到更多消息。不能不回去了麼？”

他溫言道：“再忍一忍。”

淚珠沁出的眼角，卻努力地對他笑了笑，從袖中取出一封函，輕輕地放到他手邊，“那，奴婢就回去了。”

他說好，取過裁紙刀，拆開函。

輕聲道：“奴婢要是出了什麼閃失，也不會做對不起您的事。若違此誓，天打雷劈。”

他向，繼續安：“不會出閃失。只要你忍過這一段時日，便是柳暗花明。”

彎了彎角，退后一步，恭恭敬敬地行禮，隨后腳步踟躕地出門。

董志和驀然醒來，睜著眼睛，對著滿室漆黑，再也不能睡。

那一次，給他的那封函，是賀州知府很有分量的罪證，也不知是如何拿到手的。

但是，數日后，逃出賀州知府家中，失去蹤跡。

賀州知府被定罪之后，他命人留心打聽，才知道，在逃離之前幾日，被診出了喜脈。

懷著那罪臣的骨逃了。

再相見，已是十年之后。

這一年夏季，曾鏡一案為人們茶余飯后的話題。

陳嫣陷牢獄當日，陳瀚維便進宮面圣請罪：承認自己教無方——若無言行不當之，不會卷這樣大的風波，但是，很多事都有萬中之一的意外，只求皇上命大理寺詳查此案，盡量避免屈打招的可能，畢竟，陳嫣是手無縛之力的子。

翰林院學士，在皇帝心中的分量很重，此外，用刑只是辦案的手段之一，遇到子單薄的公子哥兒、員眷，用三兩次說不定就屈打招，來日一旦翻案，閣帝王都跟著沒臉。

為此，皇帝傳口諭至大理寺：慎用刑罰，多找人證證。

陳瀚維謝恩離宮之后，又去了大理寺，好一番賠小心說好話，上下打點了一番。

這樣一來，陳嫣在牢獄的日子，比起別的嫌犯，過于舒坦了些。當然，比起數年來有的錦玉食，太過惡劣。對此，倒是安之若素。大多數時候，坐在窄小的板床上，著牢房上方的小窗戶出神。

終日一言不發。就算初次過堂時，亦是緘默不語。

陷沉寂。遲早有一日，這塵世對于，也將陷永久的沉寂。

這樣的日子，也算是無所事事。

自然而然的，善良多才的先生、漂亮安靜的阿錦，反反復復在腦海浮現。

說起來，近兩年，想起母兩個的時候很。不是沒工夫，便是無去追憶。

先生和阿錦住陳府之后，住在院子東側的小院兒。

一段歲月，真的把們當了自己的親人，先生是比姨母更近比母親稍遠的長輩，阿錦便是的妹妹。

總在心里想，等自己長大之后，要妥善的照顧先生、阿錦，就像程夫人對葉先生一樣。

只是暗暗立志，從不與任何人說，因為知道，親人會覺得多此一舉——在雙親眼中，先生始終只是個坐館先生，比下人的位置略高一些罷了。

先生也不會同意。好幾次，送給們比較名貴的禮之后，先生便會悵然地道：“別對我們這麼好。我遲早要帶著阿錦離開的。”

不懂，問為什麼。

先生說：“你對我們實心實意的照拂，只是因為與我們投緣。正因如此，我更不能害了你。也不怕跟你說，我與阿錦，是見不得的人。我來京城，也是為了給阿錦尋個好的前程。只是……一直膽怯，怕自己不但不能如愿，反倒害了阿錦。”

“很危險麼？”問。

“可以這麼說。”

想了好一會兒，“那您就再等等，等幾年。到時候，我就能幫您了。而且，說不定我就能為阿錦找到好的出路。”

“阿錦……”先生躊躇半晌才道，“阿錦與我長得太像……不行的，你幫，便是害了你自己。”

說我不怕。

先生眼角潤了。

小心翼翼地道：“我聽您這話音兒，不定何時就要去冒險。那可不。這樣好不好？您打定主意之前，便把原委告訴我，我再不濟，也能幫您安排一些事。”

“安排一些事？”先生著雪白窗紗上花樹的浮影，語聲輕飄飄的，“說的對，我是該早些安排一些事。”

心慌，拉著先生的手，“您答應我，好麼？不然……我會一輩子都很難過的。”

先生是重諾之人，一旦承諾，絕不食言。那日被纏了大半晌，到底是答應了。

心里有底了，便放下心來，照常度日。

做夢都沒想到，與們連句道別的話都沒有，便永久的離散。

那天從一早就心煩意，沒來由地想發脾氣。上午聽課時，好幾次走神，先生自然不悅，便訓斥了幾句。

想忍著不說話的，可鬼使神差的，還是頂了。

先生無奈，和聲讓回房歇息，明日再上課。

出了小學堂的門，阿錦跑到面前，搖著的手笑問：“小姐，下午娘要帶我去落霞庵，您要不要去？”

那一聲小姐，又讓的無名火發作了：說過多次，阿錦可以喚姐姐——特別想有個阿錦這樣漂亮乖巧的妹妹。可是阿錦總是聽從先生的吩咐，守著規矩，哪怕邊沒有下人，也不肯喚姐姐。

甩開了阿錦的手，“不去！”繼而揚著臉往前走，出院門往南走的時候，瞥見阿錦垂著頭站在原地，兩只小手絞在一起，著說不出的失落。

看了，反而更加煩躁，快步離開。

離別之前，是這樣對待們的。

看阿錦的最后一眼，便是那孤單、失落的小影。那一幕也漸漸地定格畫面，又深深地刻在心頭。

下午，們出門，再沒回來。

就算在夢中，也不曾再見。

就算一件不是很喜歡的首飾平白不見了，都會不甘心，急著找到。何況是兩個鮮活的人？何況是兩個親人？

求雙親派人尋找，雙親依了，但是，遍尋不著。

兩日后，一名聽從人差遣的小孩兒求見，給一封書信。

是先生的親筆書信。

先生說：若是我平白失去下落，兩日后仍無音訊，便是你看到這封信的時候。只求你照拂阿錦一二。自然，我們也有可能一起消失不見，那就不需再為阿錦費心。

不要派人尋找。因為讓我們困的人，定是閣中人，除了首輔，哪一個都有可能。若反復尋找，便會惹得權貴側目，連累到陳府。

耐心等等，一個月之后，我若仍舊沒有回去見你，會有人再送信給你。

看完信，心頭燃起希，急匆匆找父母商議。是想，人命關天，父親若是將這件事告知錦衛，便能迅速找到先生和阿錦，們也能吃些苦頭。

父親問，這些話從何說起。

以為父親這次也會毫不猶豫地讓如愿，便把先生的信件出。誰料，父親看完之后，說：“教你的先生早就走了。我會盡快為你請一位才更佳的人。”

意思已經很清楚。震驚又失，轉頭求母親，母親卻是夫唱婦隨。

急怒加，指責父親是怕事懦弱之輩。

父親冷笑連連，繼而給講起了大道理，讓識大、知輕重，犯不著為兩個萍水相逢的人為家門引來不必要的事端。末了，又斥責不知尊卑，全忘了自己和先生各自是何份。

說了那麼多話，獨獨沒說過人二字。

父親當著的面兒，把先生那封信燒了，又喚來兩名管事媽媽，讓們領著丫鬟婆子，日夜看著，不準出府門半步。

那件事，是一生遭的第二次重創。

沒想過，雙親遇到是非，會是這般的冷漠世故。

之后，不用人看守，把自己關在房里很多天，醒著的時候，沒完沒了地哭，哭累了就睡。

先生與阿錦離開一個月之后，落霞庵的徐道婆來見，稱曾給過厚的香火錢，是來道謝送平安符的。

母親詢問幾句之后，才讓徐道婆去見。

徐道婆先生所托，給的是先生的第二封信。

這意味的是，先生已不在人世。

最擔心的事真了，反倒哭不出了。

信件中，先生說了這些年的經歷，始終認為，都是自己選擇的路，步步皆是錯，除了怪自己蠢，不能怪任何人。

阿錦注定是罪臣之，先生明知留不得，該做的是服一碗打胎的藥，等待回到董志和面前復命的日子，可思來想去好幾日，仍是無法割舍。以的份，若不回去復命，就是背叛，是該滅口的人。選擇了逃匿。

事實證明，那時太天真，太看得起自己。本不能負擔阿錦的前景。