唔了聲道：“也虧得他荒唐，彤云才得出頭之日，這樣不好麼？”

他對那個朝廷的積怨多了去了，不過眼下遠離是非，便能站在旁觀的角度上看待問題了，因頷首道：“對彤云必然是好的，是聰明人，有了依靠，自己能過得滋潤。”

昂起頭來看他：“咱們已經離開大鄴了，又不知道咱們下落，孩子的消息你不打算告訴麼？”

“你我是遠遁了，可京里還有曹春盎和佘七郎他們，沒有牽制，誰知道將來會怎麼樣？況且皇帝要是知道你沒死，你猜猜他會不會向屬國發榜緝拿你？”他在背上推拿，推著推著就不控制了，獻笑道，“今兒手勢還麼？”

打掉他的手一嗔：“好好說話麼！”

是在好好說話啊！他不屈地重爬回來，倒是老實了些，“東廠由閆蓀瑯接管，上臺就鬧出了大靜，他忙著立威，朝廷上下一片風聲鶴唳，這麼一比，立馬有人想起我的好來了。”他輕聲笑起來，“兩個慣常唱反調的老學究說了句真心話，‘若肖督主尚在，何至于此’，那會兒他們背后都管我宦佞臣，現在口徑一致地夸獎我，我真是寵若驚。”

“德！還經不得別人夸了？好就是好。”翻過咧著笑，“你是我見過最有人味的宦，好在我那時沒被你的壞名聲嚇退，死纏爛打，你就是我的啦！”

得意洋洋，他縱撲了上去：“你說要議一議孩子的事，正經時候怎麼不提了？”

遮住臉：“命里有時終須有……”

次日花朝，最宜踏青游玩，鋪子關了一天門，往華寺有程子路，也沒雇轎子，兩個人手挽著手走在石板路上，風是和煦的，道路兩旁片的竹林遮天蔽日，風從枝頂過，沙沙一片脆響，偶見道旁盛開一朵花兒，不出名目，孱弱，他摘下來替戴在幕籬上，過低垂的綃紗，看到明朗的笑容。

音樓把昨天聽來的關于涂藹大師的故事告訴他，不無傷道：“人死了，他就出家為僧，每天往返那麼長的路，走了二十七年了，說起來真可憐。”

他把的手牢牢攥進掌心里：“人各有命，所以擁有的時候要珍惜，一旦錯過就找不回來了，所幸他覓到了這個法子，否則剩下的歲月怎麼度過呢？每日苦行，與其說是超度人，倒不如說是自我救贖。”

把噘得老高：“你非要把事分析得這麼明白？”

他噎了下：“東廠帶出來的老病，一時之間改不了，不過我也佩服他，能堅持二十七年，這份委實是滲骨了。”

“所以只要看到人的一面就夠了，人活得糊涂才是福氣。”替他放下帽帷，路上來往的人漸多，不再說話，只是牽著彼此的手，沿著蜿蜒的路踽步緩行。

安南的佛教分好幾家，藏傳佛教是中土傳過去的，寺廟里的紅漆鎏金裝飾，甚至匾額上書寫的文字都是仿漢。他們進廟拜佛，一個黑漆漆的銅像被鮮花簇擁著，頭頂上掛著魔天尊的牌子，這尊佛音樓不，恭恭敬敬上了香，便退出天尊殿轉到了佛母像前。其實上說不著急，心里也暗暗祈盼，生活已經極盡完，如果再有個小人兒繞膝，又該是怎樣一種滋味？他，想為他生兒育，這是人之常。音樓拈了香虔心祝禱，“佛母大慈大悲，求佛母憐憫賜我麟兒，若果然如愿，信必定替佛母重塑金，以報佛母大恩大德……”

絮叨個沒完，他含笑在一旁聽著，回首看院里人來人往，一口大香爐里投擲了無數的錫箔，沒有化開的捂在底下窸窣作響，濃煙在爐口翻滾，一簇接著一簇，輾轉奔向半空，他唯恐煙襲進來嗆著，拿斗笠使勁替扇風，這殿里有很多男人陪妻子來求子，像他這樣的極見。邊上人吃吃發笑，音樓起才發現眾人笑話的是他，一下子紅了臉，心里卻說不出的歡喜，扭著拉他的手，閃出了佛母殿。

拜完了佛要喝送子的泉水，那是山上流下來的一道溪流，拿木板合圍，做出個深深的凹槽，溪水從上面奔騰而過，據說佛母早前日日飲這里的水，夸得神乎其神，懷孕時因為丘陀羅還是因為這泉水，到底也說不清了。木槽邊上放著幾把竹筒制的水端子，他挑了把看上去比較干凈的，拿帕子來回了好幾遍才遞給，那份矯勁兒音樓看慣了，擰著眉頭虎著臉的模樣，覺得分外可逗趣。

兩個人坐在樹蔭下的一塊大石頭上說私房話，猛聽遠一間殿堂里梵聲大作，音樓探頭看，見一個小沙彌匆匆跑出來，拉住問出了什麼事兒，那小沙彌滿臉喜興，合十一拜道：“涂藹大師剛才看見阮氏草姑娘回來，說就快佛了，主持和高僧們都聚起來念經助姑娘西歸，涂藹大師二十七年功德圓滿了。”

這是整個故事里唯一值得高興的地方了。音樓欣不已，攜肖丞過去湊熱鬧，檻外都是人，哪里得進去，只聽鐃鈸聲陣陣像翻滾的云頭，倚在他側慨：“多好啊，二十七年修得阮姑娘佛，他們在天界能相會的，對不對？”

他低頭一笑：“會的，只要耐得住，經歷一些坎坷，最后終究能到一起的。”

說的是，就像他們，此心不移，千難萬阻也分不開他們。

阮姑娘佛是好事，了佛，后總要有地方香火，于是高僧們提議鑄造地藏尊，建起個小廟安防佛像，今天來禮佛的人很多，為了做功德紛紛慷慨解囊，音樓開始掏荷包，在銅錢里面翻碎銀，估挑出來有二兩，托在掌心說：“咱們也布施些，積德行善有福報。”

相較周圍拋出去的幾十枚大錢，二兩分明要多出不，高興，他也不忍心壞興致，點頭道好，“什麼都 ，擱下就走吧，外面有賣風箏的，我帶你去海邊放風箏。”

他總拿當孩子一樣寵，樂顛顛應了。費勁鉆進人叢里，他在外圍等著，閑閑轉過看天邊流云，不經意一瞥，見遠松樹下站了個人，并不近前來，負手而立，探究地審視他。因著以前不一樣的際遇，上一點可疑之都會引起警覺，他看過去，尋常的安南人，上裳不顯得華貴，看不出什麼來歷，但也不能掉以輕心。

音樓從人群里鉆出來，笑著給他看手里那塊雕工糙的木疙瘩，“這是涂藹大師給的神木，隨帶著能保心想事，你幫我鉆個孔，我要掛在脖子上。”

他點點頭，旋過遮擋住，替放下來幕籬上的罩紗，從那人跟前經過，他倒是一派從容，甚至沒有再看他一眼，漂洋過海尋見一個地方，自覺離故土遙遠便放心大膽度日，這種心思對他來說永遠不能有。他對周遭存著戒心，音樓是小孩兒心，一旦擔驚怕，整夜長吁短嘆在床上烙餅，他發現什麼可疑也不告訴，自己小心留神，給安逸的生活，是他作為丈夫的責任。

芽莊的海灘是細細的金黃的沙構建的毯，海水是藍的，由淺及深一點點向外暈染。站在這頭看那頭，纏綿的幾個彎勢，一排浪翻卷過來，在沙灘上拍打出潔白的泡沫，轟轟烈烈地撞擊，又轟轟烈烈地遠退，空氣里留下細碎的氣，拂在的皮上，微涼愜意。

他們買了個蝴蝶風箏，腦袋上有彎曲的角，后尾翼拖得老長，海灘上風大，人也不多，音樓把鞋了提溜在手里，奔向一片空曠地，到安南后無憂無慮，即便不能呼奴引婢，心境開闊了，愈發縱著子來，他看著，只要在笑著，他就覺得滿足，里叨叨著提醒：“別腳，沙子底下沒準埋了東西，仔細傷了腳。”

不聽他的，一味催促他快些，他走過去，低頭看那十潔白的腳趾，小巧玲瓏陷進沙子里，簡直像個撒歡的孩子，他無奈把風箏遞過去，“了傷我可不管你。”

潦草唔了聲，也不知道有沒有聽見他的話，一門心思盤弄手里的線團，力把風箏一擲，賣力跑起來，可惜不得法，試了好幾次都沒能功，折騰得一頭汗，不由灰了心，“一定是骨架扎得太重了，要不就是沒糊好，它風。”

真會找理由下臺階，他接過來仔細查驗，一面問：“踏青的時候孩兒不是都放風箏麼，我瞧你怎麼像個外行？”

有點憂傷：“我哪有那福氣學放風箏！”

沒人疼沒人，可憐見的。他的臉：“我來教你，鄉里孩子到了春秋兩季也玩這個，我和肖鐸沒錢買，就自己手做，我們那兒管這個鷂子，工藝比安南復雜得多，拿葫蘆做哨子綁在兩翼，送上天后還帶響……順風放不起來，要逆風跑，覺得有風鉆進去，鷂子和你對拉，用不著使太大的勁兒，撒開手后放線，抻一抻，慢慢就越升越高了。”他往后退兩步，眼里有琉璃似的浮，“你瞧著，我放起來再給你。”

在后面追著跑，奧黛的下擺本就薄，被風吹得高高飄揚，有種行走于畫中的錯覺，在他邊，一切都順遂了，眼看著一點點起來。人有才好看，以前在宮里心思沉，纖細瘦弱的，看上去孤苦伶仃。現在好了，白的圓嘟嘟的臉頰，無一不他產生就。男人很多時候也希求得一份安定，就像現在這樣，如花眷在側，開間鋪子，吃穿不愁，長此以往，人生便盡夠了。

行家里手，辦起來輕而易舉，音樓瞇覷著眼看，那蝴蝶扶搖直上，起先還分辨得清花紋，后來漸飛漸遠，唯剩下一個模糊的形狀，喜滋滋迎上去，接過他手里的線軸邊退邊放，風力太大，牽制起來很費勁，看水天之間的紗繩刮個夸張的弧度，真擔心吃力不住，一下就斷了線，墜到海里，白糟蹋了曾經凌云的豪邁。

“你說它能不能飛過那片海？”

他說：“不能，因為始終有線牽著……”

他話沒說完，那里哎喲一聲，把他嚇了一大跳，轉頭看，一屁蹲兒坐在沙地上，哭喪著臉齜牙咧，他就知道闖禍了，八腳底下扎東西了，忙上去查看，果然半片牡蠣殼突出了地面，把腳一舉，嗚咽著打了他一下，“你這個烏！”抬頭看天，風箏線斷了，喃喃道：“這下好了，它可以飛得很遠很遠了，也許可以落在大鄴的疆土上。”

他沒言聲，知道還是有些想家的，拔開水囊給清洗傷口，又扯帕子給包扎，很快滲過來，他用力按住了，怨懟地瞥：“吃苦頭了吧？你不聽話！”

像個做錯事的孩子，忍著痛臊眉耷眼覷他。華寺離家二十里呢，傷了腳可怎麼走路？試探著囁嚅：“咱們回家吧！”

“回家？”他把眉頭挑的老高，“你能走路？”

諂地笑笑：“你給我雇頂小轎好麼？”

他轉過蹲下來：“我背你。”

背？二十里地呢！遲疑了下，“我兜里還有錢……”

“涂藹大師每天四十里，走了二十年，我背著自己的媳婦兒走二十里，似乎不是什麼難事。”他趨親額頭，“你嫁我這麼久，我還沒有背過你，今天算找補回來了，你不高興麼？”

怎麼能不高興，心里都要開出花兒來，腳上傷口最疼，架不住心頭歡喜。可又怕累著他，他當那陣兒十指不沾春水，到了安南至多釀個酒，也不甚辛苦，現在一下子要讓他負重徒步二十里，那可要人命了。