當日，遍野的廝殺聲中，那句呼喊居然是如此清晰。李旭和劉弘基等人正是聽了對岸的提醒，才於軍之中殺出一條路，輾轉逃出了生天。大夥都猜測到了派數十人在河岸邊齊聲大喊的幕後主使者是誰，劉弘基事後說過，李建不是一個有急智之人，這主意肯定不是他想出來的。而宇文述老將軍據說是一看見兒子的影，當即昏倒在了河灘上。

“逃，向北逃，仲堅，向北逃――”李旭約聽見那幾十個人的呼喊中夾雜著一個焦灼的聲。每次他從惡夢中醒來，那聲音就在耳邊一遍遍迴響。今天，直到他牽著坐騎出了家門，喊聲還縈繞著不肯散去。

他記得在自己和劉弘基、武士彠等人於遼西養傷期間，李婉兒曾經來看過大夥的次數。或者跟在李建後，或者與李世民同行，每次來時，都很說話，只是聽男人們談論片刻遼東戰事的得失，就默默起走了出去。李二小姐突然表現出來的孩子氣讓大夥很是納悶，武士彠還戲言，說什麼大十八變，無論誰家孩子長到待嫁之年，也會從獅子突然變綿羊。

旭子不敢猜測李婉兒的溫是因爲自己，雖然他於心深很事實是這樣。李婉兒喜歡找李旭練武、聊天，這是整個護糧軍都知道的事。但李婉兒喜歡一切能引起好奇的東西，比如說怪異的小貓、小狗、馬匹、牛羊，甚至塞外風，契丹人的服，靺鞨人的服飾。‘對旭子，只是不經意流出來的好奇。’劉弘基曾經在大夥瞎嚼舌頭時這樣警告，李旭也贊同這個觀點。

‘僅僅是好奇，嗯，好奇。’旭子一遍遍安著自己。‘兩家環境差異如此巨大，國公家的兒對百姓的生活好奇，沒什麼大不了的！’至於這些理由能否騙過他自己，旭子儘量不去猜測。

二月的清風裡，滿的年人一邊想著心事，一邊信馬由繮地走向舅舅開的酒樓。馬上去遼東了，他要跟舅舅告個別。寶生舅舅沒兒子，當年一直對旭子視若己出。

有間客棧如今已經變得非常熱鬧。自從李旭被當朝國公賞識的消息傳開後，以趙二哥爲首的衙門大小幫閒就很再來打秋風，一些欺負張寶生年老無子的地無賴，也規規矩矩地還了數年來欠下的酒帳。沒有了這些額外開銷，寶生舅舅的荷包漸漸滿。他又及時地招了一個機靈地夥計，聘了一個從城裡酒樓辭職的大廚，苦心經營下，整個客棧慢慢起死回生。

在李旭眼裡，舅舅臉上的氣比當年好了很多，連帶著妗妗張劉氏的表現也不似原來那麼一驚一乍。見到外甥進門，張劉氏趕起去倒茶，一邊走，一邊低聲說道：“旭啊，趕快進來坐。你舅舅正惦記著派人去找你呢，昨天下午的時候，有個貴人給你捎了件禮來！”

“貴人？”李旭詫異地問。擡眼看向舅舅，卻發現舅舅瞇著眼睛，就像看一件珍寶般對著自己看個沒完。

“昨天晚上，快打烊的時候，來了一個怪人！”張寶生一邊拉外甥坐好，一邊慢吞吞地解釋。“他一進門，不點菜，先問這家酒店的老闆是不是李旭的舅舅！”

“居然有這麼魯莽之人?”李旭笑了笑，說道。這種行事風格，像極了他在護糧軍中的幾個朋友。猛然間，他意識到那幾個行事放任不羈的朋友已經永遠離開了，心中忍不住又是一陣黯然。

“我告訴他是，他就點了酒菜，請我坐下一起吃，還不住地打聽你的近況！”寶生舅舅洋洋得意地嘮叨。因爲外甥的緣故了別人的尊敬，比對方直接尊敬他自己還令人開心。

“莫非老齊他們還活著？”李旭被心裡忽然冒出來的想法嚇了一跳，趕打斷舅舅的話，急切地追問：“他告訴您他的名字了麼？說沒說他去哪裡？”

“我也覺著奇怪呢，問他名字，他不肯說，只是說他有個朋友和你極，所以特地命他給你帶了件禮來。我請教他那位朋友的姓名，他說你看了禮就知道了。”

說罷，寶生舅舅跳下椅子，徑自拉著滿頭霧水的李旭到去後院看禮。連妗妗煮好的茶水也不賞品一下，氣得妗妗站在屋門口大罵：“這麼大歲數了，你就沒個消停勁兒？旭剛進門，你連口水都不給他喝…….”

“一會兒再喝，你人家知道什麼。旭這朋友肯定有事相求，送了禮怕他不收，纔想了這麼個古怪辦法。”說著話，寶生舅舅已經走到了院落中，從涼棚下取出一個長長的油布包裹，雙手抱著擺到李旭面前。

“裡邊是什麼，我沒敢替你打開。我估著，他可能是附近的大戶人家子弟，聽說了你的名聲，所以想和你結一番。不過……”寶生舅舅猛地一皺眉頭，自己又推翻了自己的說法，“如果他以前跟你不，怎麼知道舅舅的名字？”

“四下打聽的唄！旭倌現在這麼出息！易縣就掌大小，四下打聽打，誰還不知道他舅舅是誰！”妗妗張劉氏也追了出來，顯然，對神人送的神禮，心裡一樣好奇。

被舅舅和妗妗翻來覆去這麼一折騰，李旭心裡也覺得事有些古怪。小心翼翼地解開包裹上的絨繩，又展開了厚厚的一層葛布，兩重氈，眼的，是一黑漆漆的長。

他強住激的心，用雙手把長提起來，然後輕輕抖落纏在棒頂端上的羊，一丈八長，黑桿銀鋒的馬槊立刻橫在了三人面前。

“好一桿長槊！”張寶生口讚道，手在槊柄上了，彈了彈，指間傳來的覺溫潤如玉。

“怕是值不錢吧！旭倒正好用得著！”妗妗張劉氏即便不懂辨別兵，也從槊桿的溫潤澤上，看出了此並非凡品。

李旭沒有回答兩位長輩的話，小心翼翼地握著槊桿，好像掌間握的是一件無價之寶。剎那間，與徐大眼在塞外共同經歷的往事，一幕幕浮現在眼前。第二次徵遼之戰馬上又要開始了，徐大眼現在在做什麼？如果和朋友在一起，他又該指點江山，預測此戰敗了吧。

“旭子，旭子！”張寶生小心翼翼地喊。外甥突然鄭重起來的表讓老人心裡很不安，旭現在是場中人了，場中人有場中的規矩，自己平白無故替他收這麼重的禮，怕是會給他惹來很多麻煩…….

“要不，把這東西包好了。等再見到那人，你舅舅丟還了他！”張劉氏遠比丈夫利落，走上前，大聲建議。

“不是，這是一位很長時間不見的朋友送的。所以有些楞了！”李旭騰出一隻手，搔搔自己的腦袋，歉意地對兩位長輩解釋。

“你這位朋友好像很有錢吧？”妗妗驚魂稍定，試探著問。

“很有錢，也很講信用！”李旭點點頭，回答。隨後急切地向舅舅追問道：“他說捎禮的人現在去什麼地方了麼？日子過得如何？”

“沒，沒說。那人怪異得很，吃完了飯，丟下禮和一吊銅錢，就匆匆忙忙地走了。我說用不了這麼多，他卻死活不肯把錢收回去！”張寶生和妻子有些尷尬地互相看了看，齊聲回答。

吃一餐飯賞一吊錢，這是他們平生見到過的出手最豪闊的酒客。待二人和跑堂從震驚當中清醒過來追將出去，那人早已去得遠了。甭說連送禮之人的詳，連他自己的去向都沒說清楚。

“估計他走得著急，沒顧上說。送禮的這個人徐茂功，就是我上次離家時，商隊裡個子高高，服很乾淨的那個！”李旭看出了兩位長輩的尷尬，著長槊，低聲替二人解圍。

“噢，我記起來了，是徐家的公子，家裡店鋪遍地那個！”寶生舅舅捂著後腦勺，恍然大悟般說道，“他不是跟你一起出的塞麼？後來沒跟你一道去投軍？”

“他說遼東之戰，有敗無勝，所以不肯跟我同行！”李旭善意地將自己和徐大眼在塞外的經歷掩飾了過去。

“原來是徐公子託人送禮，怪不得出手這麼大方。人家是地地道道的豪門，不像那個五娃子，手頭沒什麼錢，還到充大富豪！”張劉氏也想起了當日曾經在自己家出現過的那個藍衫年，讚歎之餘，還不忘順帶打擊一下張家小五。自從去年打遼東回來，這個五娃子沒帶人到酒樓吃飯，每次都不肯付足帳，賴著寶生舅舅給他折扣。

“別說，五娃子那是剛出息了，心中高興！”張寶生厚道，不想背地裡議論晚輩，瞪了妻子一眼，小聲呵斥。

他在妻子面前本來就沒什麼夫威，不瞪眼還好，一瞪眼反而把張劉氏的火氣勾了起來。也不管外甥就在面前，寶生妗妗登時倒豎了柳眉，睜圓了杏眼，大聲反駁道：“什麼說，你算算，自從去年冬至月他回來，到前天晌午爲止，他在咱們這裡會了多次朋友，打了多次秋風。說是出息了高興，人家旭都做了校尉，也沒見在同窗，朋友面前充什麼大頭蒜！他可好，仗著旭的照應混了個隊正，就四下賣弄，生怕別人不知道他當了！”

“你，你小聲點兒，別，別讓前院的客人聽見！”張寶生看了看一臉尷尬的李旭，低聲向妻子乞求。

“聽見就聽見，本來他就是個喬裝大戶！”妗妗氣哼哼地扔下舅甥兩個，拔進了後屋。

“唉，你妗妗就是這脾氣！”張寶生無可奈何，紅著老臉向外甥解釋。李旭倒覺得眼前景格外溫馨，搖搖頭，低聲說道：“五哥的確太過了些，哪天我見到他，他來還錢。他欠得多麼，用不用我先替他墊一些！”

“不用，不用還。一點飯菜酒水，本來也值不了幾個！”聽了外甥的話，張寶生連連擺手。好像想起了什麼事般，他頓了頓，繼續說道：“怎麼沒見你請過同窗和師長？還是請請吧，別讓人說你剛得功名，就忘了朋友！”

“我在上谷郡，沒什麼朋友！”李旭搖搖頭，苦笑。當年因爲家境相對貧困，整個縣學裡邊沒幾個人願意跟他說話。唯一曾對他好些的人就是恩師楊夫子，可對方現在又不知道去了什麼地方。李旭回來後，曾專程去縣學拜恩師，無奈撲了個空，縣學裡的其他幾位夫子都說楊老師不聲不響地走了，誰也弄不清他到底去了哪。

想到這，旭子扯了扯張寶生的袖，低聲問道：“舅舅，您聽說過楊夫子去哪了麼？”

“你說楊老夫子啊，臨走之前到我這裡買過幾罈子酒，說路上解悶喝。”張寶生拍了拍腦袋，努力回憶道。“我跟他聊過幾句，問他去哪。他說應故人之子邀請，去給人家做什麼幕僚。讓我等你回來，跟你打聲招呼！你看我這記，怎麼把這麼大事給忘記了！”

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“舅舅事忙，不要，您慢慢想！”李旭怕張寶生著急糊塗，把楊夫子留下的關鍵話忘掉了，趕低聲安老人。

“他說仕途艱難，要你好自爲之。寧爲蒼生做人事，莫給君王敲響鑼！”張寶生記不錯，約約地道出了楊夫子留言，“他還說此後相見艱難，你不必尋他。還說什麼世間之事，不如意者十之八九，強求未必有趣，不如退一步海闊天空！”

“不如意者十之八九！”李旭品味著楊老夫子的留言，半晌無話。能讓楊夫子不顧這麼大年齡還去幫忙的，應該就是越公楊素的兒子了。也只有當今禮部尚書楊玄，纔有故人之子這份誼。

可他找千里迢迢地把楊夫子找去做什麼？年人著手中長槊，心波濤翻滾！