眼前是一條燃燒著的河流，烏在半空中盤旋，野狼在不遠嚎，曠野屬於它們，四下裡都是他們的大餐。袍澤們在狼羣中紛地奔跑，有人在著不同的腔調哭喊，有人在痛苦地，有人躺在地上一不，拼命著生命中最後一縷。

那也是紅的，紅得就像河上燃燒的橋樑。無數高句麗人怒吼著殺來，把護糧隊的同伴們一個挨一個砍翻。李旭想拔刀迎戰，卻發現自己本無法彈，只能眼睜睜地看著同伴的頭被高句麗人割下來，壘一座座佛塔。披袈裟的和尚們坐在塔尖上唸叨著古怪的經文，黑煙起，牛頭、馬面、夜叉、小鬼一個挨一個爬出來，用鋼叉叉起無頭的。那些無頭還沒有死，只是不能出聲，他們在叉尖上用力掙扎，手臂、腳上下揮舞，然後猛地燃燒起來，烈焰般點燃失火的天空。

忽然，那些鬼怪都變了自己的袍澤，披著整齊的鎧甲，結方陣，肅立。人頭堆就的佛塔上，大隋皇帝陛下穿戎裝，力揮手。“朕今天至此，是來看一看一年多來，爲我大隋駐守此地的壯士是什麼模樣。朕今天到這裡來，也是來看一看遼河兩岸的萬里江山。朕來了，朕看到了，朕沒有失！”

他大聲高喊，手指東方：“弟兄們，你們誰能告訴我，那邊是什麼地方？”

“遼東！”衆人異口同聲地回答。

“一河之隔，你們可否爲朕將那片疆土取過來？”站在骷髏堆上的皇帝陛下輕輕笑了笑，又問。

“戰，戰，戰！”將士們振臂高呼，聲音響徹原野。

皇帝陛下笑著飄了起來，飄向了半空。然後，無數高句麗人與大隋兵馬戰在了一。李旭發現自己被夾在人流之中前衝，衝著衝著就迷失了方向。四下裡突然著火，高句麗人騎著火焰戰馬向他殺來。他揮刀，手中的長刀卻突然折斷，這時候，煙火全散了，他看見自己站在紅的遼河邊上，看見同伴們一個個在面前戰死……“逃，向北逃！”有人隔著河大喊。李旭策黑風向河上游逃去，漫天的羽箭圍著他盤旋。幾羽箭穿了鐵甲，他卻覺不到疼，只覺得北風灌得自己不過起來，每呼吸一次都艱難萬分。

有高句麗人夾過來，被他用刀砍下馬。宇文仲死了，就死在自己馬頭前，一名高句麗武士砍中了他的腰，順著刀口瀑布一樣噴了出來。

然後是宇文季，他用擋住了半空中飛來的小鬼刺向宇文士及的一叉。宇文士及恐慌地張開大，那總是噴毒的舌頭髮不出半點聲音。

王元通不見了，齊破凝消失在一片林地。元仲文、高翔跟著劉弘基攔住了一夥敵軍，劉弘基大喊著命令其他人先走。秦子嬰戰馬被死，抱著一個魔鬼跳進了遼河。河水打了個旋，就把他單弱的捲了個無影無蹤…..

路盡了，遼河折向東方攔住去路，高句麗人追不捨。忽然，黑風發出一聲長嘶，衝著咆哮的河水跳了下去……“啊――！”李旭大著醒來，看見早春的爬上了自家的厚布窗。劉弘基、秦子嬰、高句麗人、魔鬼都不見了，自己是在做夢。這裡已經不是遼東，這裡是自己在上谷的家。

年人翻坐起，穿好服，下地，輕輕地推開窗子。晨風吹在臉上，有些乍暖還寒的覺，不太舒服，但能讓人覺自己還活著，活在中原的下。

已經從遼東回來小半年了，他卻總被同一個夢嚇醒。彷彿有一份魂魄被困在了遼河畔，從那天全軍覆沒後就再也沒回到自己的軀。李旭搖搖頭，把夢境帶來的疲憊和心裡古怪的想法一同驅散掉，然後走出門，端著臉盆到廚房去打水。

“爺醒了？”忠嬸笑著走過來，手去奪李旭的臉盆。

李旭搖搖頭，躲閃著拒絕，卻被忠嬸一把將臉盆搶了過去，“那怎麼，爺現在怎麼說是人了，怎麼能親自幹這些活。讓人家看到了，還不是說我和老忠不懂規矩……”

老太太絮絮叨叨地數落著，抱著臉盆走向廚房。李旭拗不過老人，只好無奈地笑笑，站在院子裡早春的。家中的老榆樹已經掛了錢兒，再過幾天就可以捋下來熬榆樹錢兒粥喝。李旭記得自己沒離開家之前，每年春天都能香甜地喝上幾回。

忠嬸年齡不小了，手腳卻甚爲麻利，轉眼間已經把臉盆端了回來，拒絕李旭在院子裡洗臉的要求，徑直走他的房間，把臉盆放到了木架上，接著，將木架上的手巾取下，換了塊剛洗乾淨的，又手試了試水溫，最後才向李旭點點頭，告訴他現在可以洗臉。

“我自己來，忠嬸，您老歇歇。”李旭不習慣被人伺候，一邊向臉上掬水，一邊謝絕忠嬸幫他面的好意。老忠嬸見他說得堅決，只好放下了手巾，人卻不肯走，絮絮叨叨地再次數落：“我這笨手笨腳的，想伺候也伺候不周全！我說給你去買個丫鬟吧，你又不肯。你看那些宦人家，誰不僱個丫頭來……”

“嬸兒，我不是什麼兒。軍書已經來了，等張家五哥準備好了行李，我就跟他一起回懷遠鎮報到！”李旭淡淡地說道，打斷了忠嬸的羅嗦。

“啥！又要走了！不是打完了麼，怎麼還去？”站在李旭邊的忠嬸嚇了跳，聲音瞬間提高了數倍。這麼一喊，家中的其他人也被驚了，片刻後，院子就傳來了細碎的腳步聲。

“旭子，旭子！”母親站在窗外，低聲呼喊。

“哎，我正在洗臉！”李旭答應著，抓起手巾乾臉上的水，不待忠嬸幫忙，自己端著臉盆走了出去。

“又幹什麼呢，惹忠嬸生氣！”母親慈地笑了笑，問道。

“沒，我只是說軍書到了，過幾天得去遼東！”李旭非常平靜地向母親解釋，彷彿去遼東打仗，就像到後山兜一圈般輕鬆。

兩個人都不說話了，看著李旭端著洗臉水走到院子角落，蹲下去，將水小心地倒在地中。

這孩子已經長大了，不再是需要們時刻照顧的旭子。他的脊背已經比李父還寬，材也高出了忠叔一整頭。變化更大的是他上那種沉穩和安靜，彷彿什麼事都不值得驚奇般，即便是天塌下來，也可以揮揮手臂擋過去。

這個高大的軀已經開始耀門楣，前往遼東的上穀子弟有數千人，活著回來，並且取得了功名的只有旭子一個。不但如此，他還爲自己的表哥張秀謀到了隊正的職位，讓周圍的鄉鄰們都羨慕得紅了眼睛。

自從旭子回來後，郡守大人送來過名帖，邀請李校尉過府飲宴。縣令大人親自登門，表彰李懋教子有方，爲國家培養了一名棟樑。縣學的劉老夫子也來過，一口一個當年他怎麼看好旭子。還有很多李父和忠叔從未打過道的人，突然間都變了李家的遠親。

“聽說你家旭子，被唐公看中了，想收爲義子？”有眷藉著走親戚的機會，拉著李張氏不斷追問。

“聽說你家旭子戰場上救了當朝駙馬，皇上要親自謝他呢？”有人神神地跟李張氏打聽。

“那孩子有福，我從他小的時候就看出來了！”張家小五的父親登門時，親口宣揚。

李張氏不知道這些流言從哪裡傳出來的，也不知道如何回答人家。越不解釋，大夥越把這些當真。有人甚至拿來自家兒的八字，問兩家是否可以親上加親。還有同姓晚輩乾脆拿來地契，要求闔家併李校尉門下。

李張氏深深地爲自己的兒子而驕傲，但又深深地爲自己的兒子擔心。眼前這個高大的軀卻扛起了太多不該他這個年齡扛起的東西，有時候，忠嬸和李張氏都能覺到其中沉重。李家小院就這麼大一點兒，惡夢時發出的喊聲誰都能聽得見。每當聽到那無助且絕的喊，李張氏和忠嬸都覺得心裡如同刀扎。但們不敢問，也知道自己從旭子裡問不出什麼來。

上的傷口，可以用藥來治療。心中的傷，也許只能留給時間來解決。

“唉！”兩個人幾乎同時輕輕嘆了口氣，起服來了眼角。這一刻，們自己也弄不清楚自己到底喜歡原來那個有些賴皮，臉上充滿，偶爾還會向父母撒撒的半大小子，還是喜歡眼前這個沉穩，厚重，就像一塊山石般的年。

也許，那個年與父母更心些，至他什麼都會和父母說，不會把所有的事藏在心裡。

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