車簾掀開，錦繡先跳下來，跟著一個婆子飛快地送上繡凳，放在馬車門前。錦繡手進車，謝月搭著的手，盈盈邁步下車。

方初道：“月。”

謝月抬眼看他，輕聲問“如何？”

方初含笑點頭，道：“無事。”

謝月就一笑而過，目掃向周圍

別人並不知他們說什麼，錦繡卻知道，姑娘是問那郭姑娘如何。聽說無事，才放心。姑娘就是深謀遠慮，像郭家那樣的人家也不小覷。兔子急了還咬人呢，有些市井小人比兔子厲害多了。

當下，眾人簇擁著他二人進錦園，往錦繡堂行去。

一路上，前來招呼攀的人不計其數。

“錦繡五東”絕不是浪得虛名。

謝月為子，毫不輕視。相反，因為毒辣的眼和聰慧的靈氣備矚目。後有謝、方兩大家族支撐，在這個大會上，一言可決謝家未來，一言可其他錦商的命運。

今日尤其不同，因為錦署衙門出現了獨特的織錦。

在它的主人底細未明之前，眾人難免推崇謝月，說不定是第一個能參那織錦的人。果真如此，謝家前景無限！

謝明義深知這點，維護在侄邊，十分心。

昨日原以為無大事，他就沒來；昨晚聽說出現了獨特的織錦，他今天便和兒子一齊來了，就為給侄策應，應對各種形。

除了謝月和方初，韓希夷等人也備矚目。

韓希夷所過之，如春風吹拂，春意盎然。不管是老男，見了他都笑嘻嘻地招呼，且語氣真誠親熱，仿佛和他至一般。跟隨家人來的年輕們。更是看著他癡癡移不開目。其實，們當中許多人就是沖著他來的，看一眼也是好的。

衛昭就不同了，眾人見了他。笑容都小心幾分，生恐惹得他不快，給個冷眼冷面。他天生冷臉，還可承；若是刻意丟一個冷眼過來，人可就不住了。

嚴大姑娘火熱的子也很討人喜歡。就是憎分明，不眼的人便自退後，輕易不敢去奉承。

“錦繡五東”進去後，如沈億三等豪富，也都一撥又一撥地進去了。

今日的錦繡堂，比昨日擾攘了許多。

一眼去，各家廊亭都增添了人手。

眾人落座後，不約而同地將目投向前面天字一號。

那裡，空空如也。

夏織造為朝廷員，自然不會坐等一介商賈。

巳時初。例會開始。

不過是些往年的老套數，就是評選也不見波瀾，十大錦商獻的東西難分軒輊、各有千秋。若一定要推出行首，當數謝家送上去的緙貴重難得。可是，緙這東西織起來耗時費力，等閑人用不起。

如此一來，結果不能定，易也遲滯住了。

大家便心不在焉，期盼那織錦的主人快來。

夏織造十分惱火，狠狠地瞪了鮑長史一眼。

鮑長史暗自苦。也不知那漢子到底怎麼一回事，竟然就這麼沒影了，若不是那半匹錦擺在那，還只當這是一場夢呢。

眼看就要到了午時。忽然一個衙差跑到第一條通道口，朝上大聲報道：“天字一號郭東到——”

他的聲音微微發，嗓子有些打打飄。

頓時，上上下下的人都靜了下來，一齊把眼睛盯著門口。

只是，有些廊亭視線阻。看不見。

排在前面的“錦繡五東”面朝北，是背對著門口的，自然也看不見，且他們要維持大家氣度，不可能像人字號地字號裡的人那樣頭探腦，只好強自鎮定，等待那什麼郭東上前來。

等待的工夫，就聽後面竊竊私議：

“啊，原來是他們！”

“怎麼是他？”

“是他們！”

“怪不得！”

“哎呀，原來是你呀！”

……

方初滿腹狐疑，和韓希夷、謝月換目。

聽這口氣，竟然是大家認識的人？

究竟是誰？

沒聽見相的人裡面有姓郭的呀？

他忽然心中一，被一個念頭驚呆了。

不等他深思推敲，也無需他深思推敲，一群人走過來，驗證了他剛才的想法。

他霍然站起，滿面震驚——

他早該想到的！

不自覺的，他看向謝月那邊。

謝月臉煞白，子不自覺輕。

滿心都是深深的懊悔，說不出的悔恨震驚！

韓希夷笑容定住，好像特寫。

衛昭還是冷冷的，不過面上多了些輝，仿佛迎著的白雪。

只有嚴未央，先是一愣，繼而狂喜——

“清啞，是你！”

喊了出來。

來的正是郭家一行。

郭守業父子三個，加上吳氏婆媳三個，簇擁在男裝打扮的清啞旁。他們何曾見過這大場面，雖然強自鎮定，那腳步還是有些僵。只有清啞，靜靜地邁步，反比平常更顯優雅。——這城裡的路可比鄉下平整多了。這形落在眾人眼裡，此刻的他們不像一家人，正像管事和僕婦簇擁著主人。

一行人在衙差引導下，先進廳參拜夏織造等人。

鮑長史見了郭大全，欣喜地對夏織造道：“大人，就是他！”

因又向下叱喝道：“你好大的膽子！昨天沒來，今天又遲了，當這織錦大會是兒戲不？讓大人和公公們久等，你該當何罪？”

郭大全忙叩頭道：“小人該死！小的妹妹突然得了重病，差點沒了，所以昨天沒法來。好在昨晚救過來了，今天才撐著來了。請大人們恕罪。”

鮑長史聽了將信將疑。

夏織造看著這群莊稼人，滿心納悶：

難道就是他們獻上的織錦？

嗯，那個年倒還有些東的樣子。

他旋即注意到不對：他妹妹生病關織錦大會什麼事？

“你妹妹？是誰？”

他皺眉問，目卻看向阮氏。

郭大全忙指清啞道：“這就是小人妹妹，郭清啞。”

夏織造神錯愕，“是你妹妹？”

他還以為清啞是年呢。

郭大全忙點頭，將家人全都點數一遍。

郭守業這才上話，端出一家之主的份。

眾人聽了都面現異：原以為是主僕，沒想到居然是一家子。再看郭清啞，臉蒼白，形單薄，果然大病初愈的樣子。

夏織造則想：這一家人差別何其大！

不過，細看還是有些相像的。

“那織錦是誰織的？”他問出重點。