兩旁的小太監見著他，無不出幾分驚，向著他跪地伏首。

謝危卻隻輕輕一擺手。

他們將要出口的請安，於是都歸於無聲，連頭都不敢多抬一下，直到謝危走過去了，也未敢立刻起。

舊日奢華的宮殿，一應擺設雖未改變，可了人氣兒，添上了一種世事變幻所鍍上的冷清。

景緻的窗格裡鑲嵌著雪白的窗紙。

他走到了閉的宮門外，又立了半晌，方纔抬手，也不知是要叩門，還是就要這般推開。

然而，也就是在這時，裡麵傳出了說話的聲音。

是兩名子。

或恐是一開始就有，隻是他剛才站到這門外時，心思不在，所以並未注意。

“娘娘……”

“謝居安不過是披著聖人皮囊的魔鬼，蕭姝死了，周寅之死了，沈d也死了，我能怎麼辦呢？人在屋簷下，總要虛與委蛇。想想，委燕臨也沒什麼不好，說不準我還能當新朝的皇後呢。”

……

的聲音，沒了昨夜的慌與忐忑。

隻有一種寂冷的平靜。

以至於聽了也讓人生寒。

謝危還未著門扉的手掌，凝滯了許久，終於一點一點，慢慢地收，重新垂落下去。

然而清晨那一原本已下去的戾氣，卻洶湧地翻上來。

他搭了一下眼簾，再抬起已無任何任何異樣，轉便從殿門外離去。等到他影完全出了宮門，後那些宮人纔敢從地上起。

閉的殿門，未曾開啟。

深宮裡是兩名子的絮語。

那位把生意做遍了大江南北卻竟是個兒的尤會長，輕輕地一嘆，隻道“萬事有因，若我料得不錯，謝危此人也很可憐的……”

6）匕首

回了西暖閣，謝危讓人將那些五石散都扔出去，然後纔想起指上的硃砂，便拿了一旁的巾帕一點一點拭。

一名小太監進來說“昨夜那人已經置了。”

謝危靜得片刻，道“去給我找把刀。”

小太監頓時一愣。

隻是也不敢多問，低頭道一聲“是”，便去務府開了庫尋，隻是也不知謝危究竟要怎樣的刀，隻好不同式樣形製的刀都拿了一柄好的，甚至混進去兩柄匕首，才戰戰兢兢地呈到他麵前。

謝危的目一一劃了過去。

末了，手指停落在一柄匕首上。

那真是一柄好看的匕首。

銀鞘上鑲嵌著一枚又一枚圓潤的寶石，倒像是一件玩。

然後拔開，刀刃上寒四溢。

拇指指腹隻輕輕了一下，便見了，竟十分鋒銳。

於是合上，將其擲回漆盤。

他道“這匕首，給皇後孃娘，送去。”

小太監上前來，等得片刻，卻未等到他說別的，便醒悟過來，立時將那漆盤連著匕首端了下去，送至坤寧宮。

7）殺

過去了一天，兩天……

又過去了一月，兩月……

什麼事也沒有發生。

燕臨又有幾次於深夜進出坤寧宮，宮中的非議，終於傳到了朝野。

誰能容忍前朝的皇後如此水楊花？

諫書雪片似的飛來，許多人要為沈d殉葬，以全天下夫妻同生共死之義。同時舊朝勢力翻湧，借著沈d詔，要將薑雪寧選的那名宗室子借至京城來，立為儲君。

殘冬將盡時，謝危已戒了五石散，卻仍不願出門，隻立在蒙著黑布的窗前，問呂顯“那孩子幾歲？”

呂顯說“七八歲。”

謝危便說“年紀還小。”

費盡心力造反，皇族殺了，蕭氏屠了，誰不覺得，將來謝危或者燕臨，總有一人要登基為帝呢？

呂顯希是謝危。

若是燕臨也沒什麼關係。

但聽著謝危此刻的口吻，他心裡竟萌生了幾分警兆，忽然問“你難道想立這孩子為儲君？”

謝危沒有回答。

對舊黨要扶宗室子來京城，也未有任何舉。

隻是還沒等得冬盡春來，外頭就傳了訊息那年的孩子慘死在了半道上，是燕臨命人的手。

他把燕臨來問話。

燕臨卻如同被激怒了一般，冷冷地道“千百人都殺了，一個孩子有什麼了不起？這天下是你我打下來的，難道要扶立一個字都寫不來幾個的小孩兒當皇帝？！”

謝危靜靜看他“你想當皇帝？”

燕臨道“我為什麼不能想？讓那小孩兒當皇帝，豈非要當太後？怎麼能當太後！該是我的皇後！”

“啪！”

謝危看著他這混賬樣，終於沒忍住，給了他一掌。

他被他打得偏過頭去。

這一時，幾月前的隙便忽然了裂痕，使得他把原本浮在表麵的平靜撕碎，沖他道“你從來看不慣，甚至縱容那些朝臣進諫，想要置於死地！可我喜歡！誰若要害，殉葬，我便一個個都殺了！看他們還敢進言半個字！”

謝危沉了一張臉“誰要害，誰讓殉葬，你便要殺誰，是不是？”

他突然喚來了刀琴劍書。

尚未近得燕臨的，便起手來。

然而雙拳難敵四手，到底是燕臨被狠狠地摁在了地上，已經聽出他話中所蘊藏的疾風驟雨，一時目眥裂“你想要乾什麼？！”

謝危撿起那掉落在地上的長劍，隻道“那我便殺給你看。”

言罷出門傳令“命軍圍了坤寧。”

然後命人勒了燕臨的，將人捆縛，一路推至坤寧宮外。

軍甲冑沉重，行走時整肅有聲，才一將整座宮殿圍住，裡麵所剩無幾的宮太監都驚慌失措地逃竄。

軍手起刀落，都殺了個乾凈。

燕臨紅了眼眶，竭力地掙紮，幾乎哀求地著他。

然而謝危隻是巋然地立在宮門外，持劍在手，雪白的道袍素不染塵，平添一種凜冽的冷酷，向裡麵道“皇後孃娘，人都死了，可以出來了。”

裡麵彷彿有說話的聲音。

又安靜下來。

過得許久，這聽得裡麵忽然一聲喊“謝大人！”

謝危不言。

的聲音卻又平靜下去，像是這鋪了滿地的白雪，得了，也冷了，有一種沁人的味道“您殺皇族，誅蕭氏，滅天教，是手握權柄、也手握我命之人，按理說，我沒有資格與您講條件。我這一生，利用過很多人，可仔細算來，我負燕臨，燕臨亦報復了我；我用蕭定非、周寅之，他們亦借我上位；我算計沈d，如今也要為他殉葬，共赴黃泉。我不欠他們……”

後的燕臨似在嗚咽。

薑雪寧的聲音停得片刻，已然沾了些許輕“可唯獨有一人，一生清正，本嚴明治律，是我脅之迫之，害他誤歧途，汙他半世清譽。他是個好，誠謝大人顧念在當年上京途中，雪寧對您喂之恩，以我一命，換他一命，放他一條生路……”

那一瞬間，謝危是恍惚了片刻的。

然而待得話音落地，那個名字便從他心裡浮了出來――

張遮。

朝堂上沉默寡言的一張臉，無趣乏味的一個人……

他無聲拉開角，陡地冷笑。

隻不過薑雪寧也看不見。

心彷彿有一團熾火燒灼肺腑，可他的聲音仍舊帶著那一種殘酷漠視的冷平“可。”

那一刻，彷彿拉長到永恒。

然則不過是一個眨眼。

宮門裡先是沒了聲響，接著便聽得“當啷”一聲清脆的響，比鋒銳的匕首見封、從人手中落，掉到地上去的聲響。

燕臨如在夢中一般，過了好久才反應過來。

連刀琴劍書都愣住了。

他紅了眼，終如困一般，裡發出一種誰也無法抗衡的力量，竟驟然掙了，踉蹌著向那宮殿中奔去，一聲聲喊“寧寧，寧寧――”

鮮從殿彌漫出來。

那怕疼的、怕死人的、怯懦了一輩子的姑娘，決然又安靜地倒在泊裡。

金簪委地，步搖跌墜。

燕臨沖進去抱起，統帥過三軍，攻打過韃靼的人，此刻卻慌得手足無措，像是年時那般哭起來，絕地喊“太醫，太醫！太醫啊――”

他沾了滿手的。

那樣無助。

劍不知何時已倒落在了地上，謝危一不站在外麵，看了許久，沒有往裡麵走一步。

薑雪寧終於死了。

8）綠梅

燕臨的魂魄，似乎跟著去了。

停靈坤寧，朝臣或是不敢，或是不屑，都不來拜。

隻有他天坐在棺槨前喝酒。

醉得狠了，便同懺悔；偶得清醒，又一聲聲埋怨，恨，責怪，彷彿還在世間一般……

也不知是誰忽然提了一句，說刑部那位張大人，竟給自己寫了罪詔，長長的一頁，三司會審諸多朝臣，沒有一個忍心。

於是他忽然發了瘋。

提著劍便要往刑部大牢去，要殺張遮。

下頭人來報，謝危纔想起，確還有一個張遮，收監在刑部大牢，已經許久了。

燕臨自然有人攔下來。

他想了片刻，隻道“前些日抄家，薑府裡那柄劍，拿去給他吧。”

那應當是很久以前的東西了，薑伯遊革職，薑府抄家，才從那沾滿了灰塵的庫房裡找出來。

劍匣開啟，裡竟然簇新。

是一柄工鍛造的好劍。

劍匣裡麵還鐫刻著賀人生辰的祝語，一筆一劃有些稚拙，可刻得很深，經年猶在。

去送劍的人回來說，燕將軍看著那把劍，再沒有喝過一口酒，隻是在坤寧宮前，枯坐了一整夜。

謝危也懶得去管他。

隻是晚上看書時，見得《說文》的一頁上，寫了個“妒”字，後麵解害也。

他便把這卷書投火盆。

次日天明，雪化了，他想起那為自己定下秋後斬之刑的張遮，去了刑部大牢一趟。

隻是話出口，竟然是寧二歿了。

後來才補你的娘娘歿了。

那一刻，謝危隻覺出了一種沒來由的諷刺，好像冥冥的虛空裡，有個人看笑話似的看著自己。

又說了什麼，他竟沒印象了。

從刑部大牢出來，待要離開時，卻見一人立在門外，同看守的卒役爭執不休。

穿著的也是一服。

隻是模樣看著麵生，手裡執著一枝晚開的綠梅，碧的花瓣綻在枯槁的枝上，似乎是宮裡那一株異種。

謝危想了想，纔想起“是衛梁？”

刀琴在邊上，道“是。”

謝危道“他來乾什麼？”

劍書便上前去，沒一會兒回來，低聲道“似是，皇後孃娘生前有過代，托他折一枝梅，給張大人。”

謝危沉默許久，道“讓他去吧。”

劍書再次上前。

那些人才將衛梁放了。

衛梁也遠遠看見了謝危，隻是神間頗為不喜，非但不上前來，甚至連點謝意都不曾表，徑直向著大牢走去。

謝危立在原地。

片刻已不見了衛梁人。

刀琴劍書都以為就要走了。

然而那一刻，他眸底寒涼，也不知著了那一道逆鱗，竟然道“去抓了他，那枝梅也不要給！”

這分明是戾氣深重。

刀琴劍書近來越發不著他喜怒，隻得又將已到大牢裡麵的衛梁抓了，連著他方纔攜的那枝碧的寒梅，也帶了回來，奉給謝危。

謝危修長的手指執了，看得片刻，扔在地上，慢慢踩碎。

9）斷義

回去時，街市上彷彿已經忘了前幾個月才遭一場大禍，漸漸恢復了熱鬧。

也有流離失所的百姓沿街乞討。

一名赤著腳的小乞丐與人廝打作一團，擋了前麵的道。

謝危坐在馬車裡，也不問。

劍書便來道“幾個小花子打架，已經勸開了。”

謝危了車簾一角看。

那小乞丐頭上見了，哭得厲害，一雙眼睛卻瞪得老大，惡狠狠地看著先前與自己廝打的某個大人，咬了牙關不說話。

狼崽子一樣的眼神。

又帶著一種活泛的生氣。

還有滿腔的不甘，不願，不屈服……

他忽然道“把他帶過來。”

刀琴將人帶到了車前。

那小乞丐也不知深淺，更不知他是誰。

謝危問“幾歲？”

小乞丐了頭上的，道“七歲。”

謝危又問“有名字嗎？”

那小乞丐說“沒有。”

謝危便慢慢放下車簾，對劍書道“帶他回去。”

卻不是去皇宮。

而是去謝府。

隻不過，當謝危走壁讀堂時，那麵空無一的墻壁前，竟已經立了一道影。