掌櫃的立刻出來哄人，可待看到乞丐後的紅男子後，立刻將出口的話嚥了回去。

    沈嫵抬眸著秦俢，眼中劃過不解。

    顧錦璃向下瞭，眸微，偏頭對溫涼道：「阿涼，我們不如一同下去看看吧。」

    溫涼自是頷首，眾人也皆跟了下去。

    「怎麼有乞丐進來了？」

    「對呀，這裡哪是乞丐能進來的，掌櫃的怎麼不出來趕人呢！」

    眾人議論聲不止，那瘦弱的乞丐低垂著頭，頗為不安的著自己在外麵的腳趾。

    「秦公子，這是怎麼回事？」顧錦璃走下樓梯，著秦俢問道。

    有顧錦璃發問，秦俢再開口就顯得自然多了。

    「倒也無甚大事，隻這名乞丐與沈小姐摔下馬車一事有些關係……」

    秦俢角噙著隨意的笑，語氣也是漫不經心，隻眸劃過某個人時，現冷芒。

    「秦公子這是何意，還請明示。」沈染心有定數，故作不解問道。

    隻他仍有些驚訝，那日阿嫵摔倒後，他就立刻派人去查。

    可那夥在承恩侯府門前鬧事的乞丐竟像憑空失蹤了一般，任他如何搜尋也沒有蹤跡，好似有人在他之前便將這些乞丐全部帶走了。

    沒想到這些人竟在秦俢手中。

    他側頭看向了顧錦璃，秦俢是溫涼的好友，難道是顧錦璃讓他幫著檢視的？

    倏然，一道藍影映眼簾，恰好擋住了沈染的視線。

    沈染怔了怔，隻見溫涼目不斜視的看著前方，似不經意般才橫在了他們之間。

    沈染心中無奈，他不過是心下好奇，纔看了顧錦璃一眼。

    他們之間尚無集，溫涼都這般防範，可想當初為他醫治傷時，溫涼該是如何的百爪撓心。

    秦俢瞥了那乞丐一眼，「你自己說。」

    秦俢容貌迤邐，語氣淡淡，任誰都聽不出一戾氣。

    然而那乞丐卻打了一個冷，著秦俢的眼中滿是驚懼，彷彿在看著一個修羅。

    他不敢有毫的瞞，忙道：「是……是有人讓我帶著手下的人去圍堵沈小姐的馬車，還說……說……」

    「說什麼？」秦俢尾音微微上揚，帶著魅，格外悅耳。

    乞丐隻覺心驚膽戰，再也不敢猶疑，「還說，若是我能將讓沈小姐摔下馬車，還有重賞。」

    「真是豈有此理，王城之中你們竟敢如此放肆！」未等沈染開口，傅凜先厲聲斥責起來。

    周倩抬眸了傅凜一眼，見他麵容上一片慍，薄不輕輕抿起。

    「各位公子饒命啊，草民隻是腹難忍，想討些錢來買東西吃。

    草民真的不認識那個男人啊，他帶著草帽，草民連他的臉都沒看見啊。

    沈小姐饒命啊，草民真是沒有辦法了，若是再不吃東西，草民就會死了啊！」乞丐雙膝跪地，苦苦哀求。

    裴琇目憐憫，不忍的對沈嫵道：「沈小姐，他們此行的確不妥，可他們也著實可憐，沈小姐不妨饒他們這一次吧。」

    裴琇輕聲細語的說道，善良寬和的模樣更是讓一眾年輕公子不由稱讚。

    沈嫵目平靜的看著，那雙總是溫和的眸中看不出一點同，「老弱婦孺沒有生存之能，行乞為生乃無可奈和。

    可如他這般強力壯的年輕人難道還找不到可以餬口的活計嗎？

    如今港口正是最繁忙之際，每日都需招苦力，溫飽絕對可以保證，這並不是他可以隨意傷人的藉口。

    若是今日不給他應有的懲罰，那麼改日他是不是還敢用這樣的藉口去傷害別人？」

    裴琇本以為沈嫵惜自己名聲，自會做出寬容大度的模樣，可沒想到沈嫵竟然想也不想就拒絕了。

    裴琇輕輕抿，做出一副悲天憫人的樣子，好言相勸，「沈小姐，我覺得還是得饒人且饒人吧……」

    「裴小姐，我覺得原諒與否隻有被害人自己纔有資格決定。裴小姐既是做不到設地，便請不要置喙。」顧錦璃最討厭的就是這種用道德去綁架別人的人。

    沒有到傷害，也不瞭解別人的痛苦，張口閉口便是寬以待人，隻怕這種事放在裴琇上，裴琇早就怒了。

    「抱歉，我……我也隻是覺得他可憐。」裴琇低垂眼睫，顯得楚楚可憐。

    顧錦璃見此隻輕笑一聲，語氣淡淡：「裴小姐能有如此覺悟想來是深京中氛圍教化，若當初在萬佛寺裴小姐也得饒人且饒人，便也不會有今日之爭了。」

    裴琇臉一僵。

    宋碧涵回過神來，忙附和道：「就是啊，裴小姐今日把話說的怎麼好聽，那日在萬佛寺為何還咬人家蘇公子不放！

    明明是你們不守寺中規矩撞到了蘇公子，蘇公子對你賠禮，你們主僕還譏諷謾罵蘇公子，我都要懷疑今日的裴小姐和那日的裴小姐是不是一個人了!」

    許多人並不知道萬佛寺的事，此番聽聞不由頭接耳起來。

    裴琇臉一紅，見沈嫵邊立著不人，心知自己寡不敵眾，便隻垂眸走到蘇致麵前，福了一禮，「那日的確是裴琇不對，裴琇給蘇公子賠禮了。」

    裴琇姿單薄，此番屈膝福禮，聲音更是輕細無比，瞬間激起了一眾男子心中的保護，將之前的那點意見全都拋之腦後了。

    甚至還有人暗暗指責蘇致，覺得他堂堂一個大男人竟然與弱子計較，真是小肚腸。

    裴琇這一番作下來不但全而退，反是博取了眾人的憐憫之心。

    裴琇是個懂得見好就收的人，對沈嫵幾人點了下頭，便準備離開，一直冷眼旁觀的秦俢側眸對溫涼笑著道：「阿涼，你可知道我還發現了什麼趣事？」

    溫涼冷冷睨他一眼，神淡漠。

    顧錦璃卻配合的問道：「什麼有趣的事？」

    秦俢彎，不徐不疾的道：「我之前便覺得奇怪，雅清茶樓最是乾淨不過，為何會突然出現蚰蜒？」

    沈嫵在聽到那兩個字後，渾汗瞬間豎起，不覺往顧錦璃們邊靠了靠。

    「那秦公子查到了什麼？」顧錦璃著沈嫵的手，饒有興緻的笑問道。

    秦俢掃了沈嫵一眼，漫不經心的道：「結果，我聽茶樓的一個小夥計說，他曾看見有個手捧銅拉子的人站在沈小姐不遠。

    那小夥計年紀不大，又最喜歡鬥蟋蟀，便過去詢問。

    可沒想到那人竟不等比試結束，便揣著銅拉子走了。

    而恰巧不多時便有蚰蜒爬上了沈小姐的子，你們說這是不是有趣的？」

    秦俢笑得隨意，眾人卻都一時陷了沉默，皆在消化著秦俢話中的訊息。

    那個小夥計也連忙出來點頭，表示確有其事，還將那人的著以及銅拉子的花紋都一一道了出來。

    小夥計這般一說，有些人也記起來了，「的確有這麼個人，我記得他當時就站在我旁邊來著。

    我那時還納悶呢，聽人琴居然還帶蟋蟀，若是發出聲響豈不擾了兩位小姐比試琴藝，不過那人的銅拉子倒是安靜的，沒發出過聲音。」

    眾人的神更是古怪了。

    養過蟋蟀的都知道，這玩意兒最是吵鬧，怎麼可能一直安靜無聲，除非，那銅拉子裡麵裝的不是蟋蟀。

    裴琇也早頓住了腳步。

    偏頭去看秦俢，秦俢正好也在著，流溢彩的眸格外魅，卻隻覺得冷。

    牽笑笑，慨道：「這位公子定然是沈小姐的好友吧，竟為沈小姐的事如此上心，真令人羨慕。」

    眾人被帶偏了思緒，目開始落在沈嫵與秦俢上。

    還真別說，沈嫵高潔如蘭，秦俢艷賽牡丹，倒真是般配。

    沈嫵紅了臉，不有些氣怒。

    這裴琇說話怎麼如此沒有顧及，難道不知道子的名節有多麼重要嗎？

    沈嫵正說話，秦俢卻先行開了口，他仍舊笑盈盈的，語氣也漫不經心的，「我以為裴小姐最重禮數，難道裴小姐不知你此言會有損沈小姐的名聲嗎？」

    裴琇雙拳的了，角的弧度降了些許。

    「我與沈小姐素不相識，之所以這般關注，乃是因為在下正是這雅清茶樓的東家。」

    秦俢輕描淡寫的道出了自己的份，引得眾人趕多看了他兩眼。

    這雅清茶樓說日進鬥金也不為過，沒想到東家竟然這般年輕，也不知是哪位低調的貴人？

    秦俢淡笑道：「兩位小姐在雅清茶樓比試是在下的榮幸，在下自是要保證比試順利進行。

    若是裴小姐在比試之中不慎被蟲子爬上了擺，又在臨近比試書法之際被人撞下馬車，在下也一定會為裴小姐討個公道。

    畢竟發生這般意外，對比試不公，若哪位小姐因此輸了比試，豈不委屈？」

    秦俢輕飄飄幾句話卻仿若一陣狂風將眼前的霧吹散，將本模糊不清的真相顯出來。

    顧錦璃微不可察的翹了翹角，噙著笑對裴琇道：「秦公子所言有理，他這般也是為了裴小姐的名聲著想。

    畢竟沈小姐這兩次遇事都與比試有關，此事若不查清，隻怕會讓人誤會這些都是裴小姐為了獲勝而不擇手段。」

    「你……」裴琇怒火攻心。

    這兩人一唱一和，上在為著想，實則卻分明想將事甩在上。

    偏生他們字裡行間都是在為考慮，若解釋便了做賊心虛，若不解釋，周圍眾人看的眼神都已經變了。

    裴琇從來沒有被人迫到這般境地的時候，恨得暗咬銀牙，心裡更是將顧錦璃這些人咒罵了個遍。

    最後隻能認命的握了雙拳，竭力剋製語氣，不敢出惱，「如此那便勞煩秦公子詳查此事了，若此事有個結果也請知會我一聲，我也想知道是誰要敗壞我的名聲，傷害沈小姐。」

    裴琇說完，轉離開，迫不及待的踏上馬車，不願再多留半刻。

    狠狠咬著，將手中的帕的滿是褶皺。

    孃擔憂的看著裴琇，小聲問道：「小姐，您還好吧？此事要不要？」

    這與們的預計全然不同，小姐輸了比試，若是再被人知道那些事都是他們做的，小姐的名聲也就全完了！

    「無事，回府。」裴琇目幽深，沉聲道。

    行事小心，沒有用邊親信來做，就算查也查不到上，沈嫵他們拿不出確鑿的證據。

    雖然眾人已經懷疑了，可隻要再過一段時間，另尋機會展自己，便可以將此事一筆帶過。

    裴琇眼中劃過銳利的鋒芒。

    們本無冤無仇，可沈嫵們卻非要阻攔的路，今日們給的恥辱遲早有一日會全封不全部還回去。

    沈嫵，還有幫襯的那些人，遲早有一日會讓他們好看！

    秦俢對這件事的理結果並不滿意，那裴琇的確有些小聰明，找的人與毫不相乾，就算他們心知肚明也沒有辦法直接指責。

    但是暗中一把，倒也可行……

    「秦公子。」一聲輕呼喚回了秦俢的思緒。

    秦俢垂首，對上的是一雙明亮的眸子，「秦公子，今日多謝你為沈嫵查清真相。」

    秦俢凝眸看，心中暗笑。

    上道謝，可眼中卻分明滿是審視，真是個謹慎的小狐貍。

    秦俢下微挑，「沈小姐不必謝我，既是縣主相求，我自然不會拒絕，沈小姐要謝就謝縣主好了。」

    「錦兒？」沈嫵了過去。

    顧錦璃一怔，但見秦俢沖眨了下眼，才從怔愣中清醒過來，點頭應道：「呃……對，是我拜託秦公子的。」

    秦俢此番是不想連累阿嫵的名聲，可他為什麼要主幫阿嫵呢？

    顧錦璃將功勞攬到了自己上，心裡卻有些小小的疑。

    沈嫵聞言眉頭舒展，眼中的笑更明亮了幾分，「便是如此也要多謝秦公子相助。」

    秦俢微微瞇眸，與他劃清界限就這麼開心嗎？

    他幫不過順手而為，可見如此，他怎麼突然有點不高興了呢？

    「秦公子若是不嫌，改日還請秦公子來敝府小酌。」

    沈染笑著秦俢，隻眸中也帶探查。

    如此手腕速度，絕不僅僅是一個普通商人可為。

    沈染對秦俢雖心有疑慮，可他幫了阿嫵是真，他們承恩侯府理應報答。

    傅凜與沈染想法一致，這個秦俢絕不僅僅像老六說的那般簡單。

    父皇又特賞了承恩侯府一枚免罪金牌，可見他對承恩侯府的看重，這些人都值得拉攏。

    「秦公子仗義而為，本王佩服，不如今日由本王做東，還請沈世子秦公子溫公子移步酒樓，咱們把酒言歡一番。」頓了頓，他又看著蘇致笑道：「若是蘇公子能賞麵那就更好了。」

    周倩臉上的笑險些就保持不住了。

    秦俢幫了沈嫵自然有承恩侯府報答，此事與他們有何乾係。

    周倩咬著下看著沈嫵與顧錦璃幾人談笑，心中漫起了陣陣酸意。

    蘇致從未與傅凜這般的人來往過，一時間不知該如何回應。

    溫涼牽起顧錦璃的手，將從沈嫵一群人中拉到自己邊，語氣淡淡，「抱歉，我沒空。」

    溫見他們要走，也忙道：「我得陪著溫涼和我大嫂，我也沒空，不好意思了三殿下！」

    眾人：「……」

    人家兩好像用不著你陪啊！

    秦俢笑起，眸生輝，灼灼華令人無法忽視，「抱歉了三殿下，我這個人認生，溫涼不在，我有些放不開，改日有機會再向王爺討酒。」

    幾人皆請辭離開，這局自然就湊不了。

    「如此倒是可惜了，改日待溫涼公子得空，染再請王爺幾位小酌。」明知是無法湊的局，沈染應起來格外的爽快。

    傅凜心中清明，雖有些不快，但也隻是笑著頷首道：「如此也好，改日本王定然奉陪。」

    蘇致見狀，暗暗鬆了一口氣。

    這些人裡他也就隻與宋兄還算識，他不喜歡應酬，卻也不擅長拒絕別人，這般最好。

    宋碧涵正與玉華公主幾人嬉鬧著，見蘇致正著，便笑著走了過去。

    「蘇兄，你初來京中定然人生地不，你若是有何需要儘管與我提，千萬別客氣！」

    蘇致忙拱手謝過。

    蘇致越是這般，宋碧涵越覺有趣，也像模像樣的跟著拱手。

    玉華公主看著好笑，拿著手中的扇子打了一下宋碧涵的肩膀，挑眉道：「宋兄，我先走了，改日再聚啊！」

    薑悅和顧婉璃也調皮著沖眨眼，揮手道：「告辭了宋公子，改日再見。」

    蘇致偏頭看著，心中不嘆宋兄的人緣真好，不管男子還是子，都這般喜歡他。

    ……

    這一場比試很快傳遍了京城，沈嫵瞬間被推到了第一才的位置，一場比試將曾經的低調全都推翻了。

    不過傅凜傅決都已娶親，不用再擔心被皇家惦記親事了。

    而且手握免罪金牌，日後誰也無法強迫沈嫵做不願的事。

    沈皇後聽聞後隻覺不敢置信，將玉華公主喚來詢問才知所傳不假。

    沈皇後立刻讓人備攆去乾坤殿謝恩。

    玉華公主看著沈皇後的背影，無奈長嘆。

    兩人明明是夫妻，為何非要這般生分？

    對於沈皇後的到來建明帝並不意外，隻是他沒想到能在沈皇後臉上看到嚴肅以外的神。

    沈皇後顯得有些糾結，直到現在還覺得難以置信，「陛下為何要賞賜阿嫵免罪金牌？」

    這免罪金牌非同一般，向來隻賞賜有重功之臣。

    建明帝淡淡的掃一眼，輕描淡寫道：「一塊牌子又不值錢，朕想賞便賞唄！」

    若是以往建明帝如此不著正調，沈皇後早就用眼刀瞪他了，可此番卻隻茫然的看著他。

    建明帝心下冷笑，果然拿人手短，沈心蘭都不敢瞪了。

    見建明帝這般，沈皇後蹙眉謝恩，不打算再問。

    轉，準備離開，後卻突然響起了建明帝的聲音。

    「朕知道你心中的憂慮，你膝下無子，承恩侯府若不站隊，新帝即位後承恩侯府的境勢必尷尬。

    沒有誰能護著誰一輩子，朕在一日必定會保侯府繁盛，待朕百年之後，這免罪金牌也可庇護一時。」

    建明帝凝眸著沈皇後，語氣沉的聽不出緒。

    「皇後，攤上朕這般的皇帝，算你倒黴了。

    你落得如此被的境地，是朕對不住你。」

    ……

    離開乾坤殿後，沈皇後沒有坐轎攆，而是漫無目的走在這座悉無比的深宮中。

    自從先皇一道聖旨後，的人生便註定與這座華麗冰冷的宮殿相連。

    的命運早已註定，沒有人給選擇的機會。

    與傅棱雖為夫妻，卻沒有分。

    偶爾也會想著，若沒有先皇的那道聖旨，的人生應會比這般璀璨吧。

    可就在剛才，突然不再覺得憾了。

    傅棱不是做帝王的最佳人選，可他的確算個良人。

    他給不了深，但對也不算薄。

    縱觀歷朝帝後，有幾人真能相扶到老，有多人都從恩夫妻變恨不得置對方於死地的仇人。

    傅棱沒有對不起，他隻是不而已。

    他能為想到這般地步，這段夫妻之，便也沒有憾了。

    總好過遇到那些心涼薄之人，你時恨不得將你捧在掌心，厭倦你時，恨不得將你踩地獄。

    突然可以理解卿瑤為什麼喜歡他了，雖然在眼中他依舊一無是，但他，的確是個不可多得的好人。

    著滿園的奼紫嫣紅，沈皇後輕輕彎起角，卻不知，角的這抹笑勝得過滿園錦繡。

    ……

    慈寧宮中，蔣貴妃揪著帕子，憂心忡忡，「姑母，您可聽聞陛下賞賜了承恩侯府一塊免罪金牌？」

    早就看出帝後關係有所緩和，陛下這次更是在為承恩侯府鋪路，若是陛下對沈皇後沒有意，又怎麼會為做到這一步。

    陛下正值盛年，沈皇後也還年輕，若是皇後誕下嫡子，後果不堪設想。

    但憑嫡子的份，決兒就無法與其相爭。

    蔣太後顯然也想到了此，沉冷著臉道：「哀家會知會史，在早朝上諫皇帝選秀，新人宮，帝後之間的隻會更淡。」

    屆時選秀一事全權由皇後負責，看著那些年輕貌的花季，沈皇後的心如何會好。

    若沈皇後是個懂得忍，討人歡心的子，帝後的也不會常年疏離。

    沈皇後清冷，屆時帝後的關係怕是會更加張。

    姑侄兩人打得一副好算盤，可那些史終究未能上諫建明帝選秀。

    因為朝中又出了另一件大事……

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