管家帶著李察轉一片他從來沒有經過的區域，沿著一條暗溼的甬道走了許久，才拾階而上。

這裡是城堡側後方的一座六層樓房，沒有任何格局環境可言，房間集狹小，顯然是爲了在有限空間裡儘量多容納一些人。這樣的樓宇一共有五座，旁支譜系送來的年輕人大多居住在這裡，另外也是阿克蒙德家族中的一些高階僕役、以及守衛隊高級軍和年輕的步戰騎士們的居。

由於浮島面積狹小，五棟樓宇中許多人都是二人甚至是四人一間。可可住在頂層，那裡是給旁系家族年輕男們分配的居所，不過由於還沒有選定伴，爲了方便出的原因，這些男都分配到了單獨的房間。

管家顯然對於浮島上上下下每一個人都很，雖然路上有僕役向他行禮，但是他並不需要停下來詢問，而是直接帶著李察來到走廊盡頭的一個房門前，敲了敲門。

“請問是哪一位？”門後傳來可可輕的聲音。

管家報了自己的名字，可可立刻啊了一聲，說了聲稍等。片刻後，可可拉開了房門。裹著一條厚厚的大披肩，包裹住了整個上半，出下面長到腳踝的白的睡，踩在地毯上的一雙小腳晶瑩白得有些刺眼。現在的時間已經很晚了，看可可的樣子顯然之前已經睡下，又被醒。

對於這些旁系的男，在浮島上管家可以說是僅次於歌頓的重要人，特別是對那些自己家族實力不強的人來說就更是如此。所以一聽到門外是管家，可可就飛快地爬起來，只裹了披肩就來開門，甚至沒顧上換服。

看到了管家，也看到了管家後的李察，象是明白了什麼，立刻微微躬了躬，說：“是現在要進行魔法實驗嗎？請您稍等幾分鐘，我馬上就可以換好服！”

這份工作對於可可的重要，顯然遠遠在睡眠之上。

管家揮手止住了可可，以不變的緩慢平穩口氣說：“不，和魔法實驗無關。可可.玫麗.阿克蒙德，你已經榮幸地被李察爺指定爲第一個伴。因爲李察爺明天一早就要出發，所以今晚就在你這裡過夜了。”

“什麼！？”可可一聲驚呼，臉瞬間變得雪白，不由自主地後退了兩步。

管家卻不準備再向重複一遍，而是側把道路讓了出來，對李察說：“爺，請進。另外明早五點鐘的時候我會來您去吃早餐，出發的時間是六點半。明天的旅程很長，所以今晚請稍稍節制。”

李察面無表，只是點了點頭。

管家轉準備離開，可可忽然衝出房間，一把拉住了他，急急地問：“大人！怎麼可能會是我？您一定是弄錯了，是的，一定是！”

管家並沒有嘗試擺或解釋，也好像完全沒有注意到可可的行爲和語氣有什麼不妥，只是優雅地向可可行了一禮，但是他不加解釋的態度卻說明了這絕不可能有錯。事實上，已經年屆六十的老管家似乎在過去的二十年中從沒有犯過錯誤。

這時被甩在房門口的李察，在他們背後淡淡地說：“你是我選的，沒有錯。”

可可張大了小，怔了片刻，才急忙走到李察前，深深鞠了一躬，說：“李察爺，請您一定認真再考慮一次！您知道我沒有任何脈能力，更只是一個二級幻師，在任何方面都沒有天賦。不要說您這樣偉大的天才，就是一個普通族人我也配不上的。我肯定生不出您所需要的優秀後代！”

李察微微皺眉，敏銳地覺到了可可的反應包括說的話有些過火了，背後不管有什麼原因，已經在他心中激起了怒意。任何一個氣方剛的年，被如此明顯拒絕，總會憤怒的。

可可的聲音很大，走廊兩邊有幾間房門打開了，從裡面探出幾顆腦袋，有男有。當他們看清形勢後，都吐吐舌頭，或是向管家訕訕地笑笑，又紛紛了回去。幾名的臉上寫滿了羨慕和嫉妒。們怎麼都想不通，那個除了臉蛋外幾乎毫無優點的可可，爲什麼會突然被李察看中，難道帶了天生幸運或者自然魅的能力，平時怎麼沒看出來？

們在門後惡狠狠地詛咒都被李察收在耳中，不過他只當什麼都沒有聽見。看了看可可蒼白弱的小臉，以及已經開始溼潤起來的大眼睛，李察擡頭問管家：“現在還可以更換伴嗎？”

管家那雙眼睛中看不到任何容，以不變的聲音，保持著不增一分也不減一分的恭敬，回答說：“這是您的選擇，並且得到族長認可，已經正式生效，難以更改。如果您現在心目中有了更好的人選，我的個人建議是可以再選擇一次，反正您是擁有複數決定權的，這個複數的含義，我個人理解，並不限於二。當然，如果您執意要更改而非再多選一個，也是可以做到的，但需要經過一些必要的程序。首先，您需要徵得歌頓大人的同意。其次，證明您是否使用過可可，……”

在管家敘述長長的條件時，可可的臉上立刻燃起了希。看起來想要說什麼，但總算不太笨，沒有冒冒失失地打斷管家去話，也沒有再對李察進行勸說。

樓梯上忽然響起輕盈而急驟的腳步聲，一個英俊的年輕人出現在樓梯口。李察覺到了什麼，驀然回頭，一雙冰冷如霜的眼睛落在了年輕人的上。而管家也不知何時轉面對著樓梯，安寧地著那個年輕人。

一瞬間，第六層的氣溫似乎降到了冰點之下，讓人不住打了個寒戰！

年輕人的作忽然僵，他的目從李察挪到管家，再挪到可可上，然後深深地看了一眼。但是在管家寧靜而深邃的眼睛注視下，汗水開始不斷從年輕人的額頭上涌出，終於沒能把準備好的話從嚨中喊出來。他僵地向管家行了一禮，說了聲“走錯樓層了”，就轉慢慢下樓。艱沉重的步履聲，似乎正是他現在的心。

就在此時，李察淡然得有些殘酷的聲音響起：“我不換人了，就是吧！”

PS:　今晚二更，顯然後面還有。