作者有話要說：

進宮之前，沁瑤還想著宮裡耳目衆多，不知怎樣才能不痕跡地找到宮裡那幾個老人，進而打聽李天師的事。

誰知藺效顯然沒打算遮掩，聽說皇上在永壽宮，便徑直帶著沁瑤去永壽宮請安。

在沁瑤的印象中，皇上但凡有閒暇時間，多半都在永壽宮逗留，諾大一座後宮，只得怡妃一個寵妃。

以前認爲是由於怡妃娘娘圓，又生得豔冠後宮，所以皇上纔會如此寵，可今天聽了藺效說起當年皇上跟蕙妃的往事，心下明白，恐怕這當中還有一份怡妃善待太子的緣故。

進了殿，吳王兩口子也在，兩人並肩坐在怡妃下首，面上倒依然一團和氣，可夏芫的臉十足難看，眼睛下面的烏青重得像有好幾夜沒睡過好覺似的。

吳王的氣卻出人意料的好，跟他們打招呼時笑容滿面，神奕奕，簡直稱得上滿面春風，只是跟夏芫說話時，雖然親暱如常，那目卻著天雪的冷淡。

沁瑤心下了然，那日吳王忽然問頭上簪子之事，雖不知道起因是什麼，可看如今吳王待夏芫的景，怕是回去之後沒多久便發作了出來。

想來吳王就算再有城府，畢竟是天之驕子，不大可能會有那個雅量容忍妻子揹著他耍弄這些手段。

要知道當初去潤玉齋買梅花簪的不是康平、不是陳渝淇，更不是其他長安貴，而是藺效。

夏芫究竟存了怎樣一份心思，纔會特意跟在藺效後去做一幾乎一樣的首飾，這其中的緣故，自有萬般解釋，可往往最不堪的那種，才最接近真相。

尤其那塊東海寒玉還是吳王自己送的，只要他日後一想到自己曾親手替夏芫做筏子，心裡會有多慪，不用想就能知道。

皇上看著藺效和沁瑤行完禮，興致道：“天氣愈發冷了，你們小兩口既進了宮，也免得來回折騰，不如就在永壽宮用完晚膳再回去。”

沁瑤暗看一眼藺效，原以爲他會拒絕，沒想到藺效卻爽快地答應了，“好，多謝皇伯父。”

怡妃便吩咐宮人們張羅起來，又殷切地讓米公公去請太子過來一齊用膳。

米公公去了一晌回來，面愁容道：“太子殿下說他子不適，不過來用膳了。”

怡妃怔了一下，忙道：“可去請了餘若水去給太子殿下診視？”

米公公在皇上邊伺候多年，何需等怡妃這聲吩咐，早已派了宮人去請餘若水了。

皇上沉著臉，不虞道：“爲了一個心不正的子，他要作踐自己到什麼時候？天的傷春悲秋，哪有半點皇家男兒該有的氣魄？”

怡妃忙聲勸道：“太子殿下素來重，跟秦媛又到了說親事的地步，秦媛就這麼驟然死了，不怪他心裡難過，皇上別跟著心焦，想來等過些時日，太子想明白了就好了，皇上且擔待些罷。”

皇上這纔不言語了，可依然著臉。

許是因爲皇上心緒不佳的緣故，一會上了膳，夏芫跟吳王之間的疏離倒減淡了許多，吳王不時殷勤給夏芫夾菜，夏芫也含著笑意給吳王斟酒，二人的行止跟從前一般親。

沁瑤看得暗暗稱奇。

藺效向來是多看一眼夏芫都覺多餘，察覺妻子吃飯不專心，怕飯後會積食，在桌下了的手，將的注意力喚回來。

沁瑤不敢再溜號，老老實實用完膳，便耐心等待藺效著手安排打聽李天師之事。

散了筵，皇上進殿歇憩，藺效卻帶著沁瑤告辭出來。

路過甘殿時，殿門外忽然轉出一個年事已高的大太監，負著手閒閒站在路旁，彷彿剛看到藺效似的，出個驚訝的表，旋即含笑鞠躬道：“世子、世子妃。”

沁瑤認得他是宮裡專門掌管門落栓的王公公，聽說曾是先皇跟前極得意的宮人，領著太監總管一職，如今雖已有米公公頂了職位，卻仍分管著宮裡的要務。

藺效不過對王公公點了點頭，寒暄了一句，便拉著就往前走了。

沁瑤知道王公公是個宮裡的大忙人，平日甚見他跟藺效有來往，可剛一走到甘殿，便好巧不巧遇上了此人，怎麼看都覺得他像是專在此候著藺效似的。

正要向藺效問個明白，那邊許慎明卻領著一隊林軍將士過來了。

許慎明見了藺效和沁瑤，有些訝異，過來見禮：“藺統領。”

又對沁瑤道：“世子妃。”

藺效停步，對沁瑤溫聲道：“此風大，你到那邊宮牆下等我一會，我跟許統領說幾句話就來。”

沁瑤知道藺效恐怕有些宮中佈防的細務要跟許慎明代，不想讓旁人知道他在妻子面前毫不遮掩，免得落人口實，便乖巧地應了一聲好，依言站到甘殿的一宮牆轉角，果然如藺效所說，此是個死角，左右無風，站久了也不會生出寒意。

等了片刻，仰頭細數著頭上從宮牆探出的柳枝，默默在心底盤算，派去打探緣覺底細的人今晚便能回來，也不知道到時候能否弄明白他對壽槐山的蠍子屢次放水的原因。

想起這一年來出現的大煞，一顆心懸在半空，當務之急，是先得說服師父跟一道去書院破了障靈陣，以便早日看清書院的五行格局。

倘若鬥宿中的最後一個魔星宿果真蟄伏在書院裡，長安城遲早會迎來一場新的浩劫，屆時長安城的黎民百姓怎堪抵擋，本無法想象。無論如何，得想法子提前應對才行。

可設陣之人如此狠，手段層出不窮，不等到他們和師父破開障靈陣，恐怕已設下埋伏對付他們，他們非但破不了陣，沒準還會白白賠進去命。

因此一味拉著師父蠻幹肯定不行，最好既能在最短時間查出佈陣之人，又能在宿橫空出世之前功將其鎮。

正想得出神，忽然暗傳來一聲低呼聲，“阿、阿媛？”

這聲音倉皇而突兀，沁瑤也跟著吃了一驚，聞聲擡頭，就見有人站在轉角，似乎剛從牆的另一側走來，見擡頭，又往後連退幾步，一臉的驚怖。

“太子殿下？”沁瑤認出來人，驚訝轉爲疑，太子臉上毫無，似乎嚇得不輕。

太子定了定神，看清是沁瑤，鎮定下來，強笑道：“弟妹，你怎會在此站著？”

沁瑤回想剛纔太子見到時的口而出的那聲“阿媛”，跟秦媛量相仿，又站在暗，看來太子是把錯認是秦媛了，可他的反應似乎有些太過激了，活像見了鬼似的。

心裡雖奇怪，仍對太子行了一禮，含笑解釋道：“我跟世子一道進的宮，正準備出宮，路上遇到了許統領，世子在那邊跟許統領說話，我便在此候著。”

這時藺效和許慎明早聽到靜過來了，藺效見太子臉不好看，微訝地看一眼沁瑤，對太子道：“六哥？”

太子這時已徹底恢復了常態，對藺效笑了笑，道：“這兩日子有些不爽利，剛吃了藥，四走走，沒想到剛出來便到了弟妹，不知道有沒有嚇到弟妹。”

藺效看一眼沁瑤，見神如常，放下心來，道：“不妨事。六哥既然子不適，莫在這等寒涼的地方說話了，不如早日回寢宮安歇。”

太子點了點頭，道：“你們也早些回去，弟妹雖然力在，也抵不住這樣的冷風。”

藺效便拉著沁瑤告了辭，兩人出來。

路上，沁瑤想起剛纔太子的反應，心裡疑竇叢生，按早前皇上和怡妃所說，太子應該極爲思念秦媛纔對，就算不小心將錯認了秦媛，總不至於怕那副模樣。

心裡這樣想著，便低嗓音，將自己的疑對藺效說了。

藺效聽完，似乎深意外，靜立在原地，默了好一會，纔對沁瑤道：“憑這一樁事不能說明什麼，可秦媛，確實死得蹊蹺了些——”

剩下的話，許是顧忌在宮裡，並未往下說。

沁瑤卻聽得脊背發涼，明知太過荒誕，仍忍不住順著藺效的話往下深想，當晚在靖海侯府看守秦媛的全是太子的親隨，外人一時難以侵，秦媛又實在不像是會自縊的子……

想得心驚跳，眼看宮門已在眼前，猛的搖搖頭，想驅散腦中那個可怕的念頭，可疑卻彷彿紮下了，怎麼也無法從腦海中揮散開去。

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出了宮，藺效並未帶沁瑤回瀾王府，卻令魏波親自驅車，往西城而去。

等馬車停了，沁瑤掀簾一看，卻是富春齋。

藺效扶著沁瑤下了車，對解釋道：“不是要打聽李天師當年之事麼。我約了那人在此說話。”

沁瑤嗯了一聲，長安城有好幾家富春齋，都是王妃留給藺效的產業，藺效平日從不親自過問庶務，自有一干當年王妃邊的忠僕替他打點，唯獨胖掌櫃的這一家，藺效婚前婚後都來過好幾回，想來是因爲胖掌櫃不僅是店中掌櫃，更一直暗中幫藺效辦些其他要務的緣故。

這鋪子早在親前，便被藺效藉著送及笄之禮轉給了沁瑤，因而如今鋪子真正的東家，不是藺效，而是沁瑤。

這也就罷了，等那胖掌櫃笑呵呵地從店裡出來，竟真的稱呼沁瑤做東家，只喚藺效世子。

沁瑤有些訕訕的，藺效卻愣了一下，想明白緣故，回頭笑著看一眼沁瑤道：“很好，東家。聽說你店裡的桑落酒著實釀得不錯，可否請在下飲上一杯？”

他薄脣含笑，眸若清泉，語氣卻甚是輕鬆。

沁瑤被他打趣得有些臉紅，可心底卻十足愉悅，擡眼看著他，抿笑道：“飲完桑落酒，店中還有好些做得不算陋的小食，公子不妨一併嚐嚐。”

藺效向來知道沁瑤識趣，如今兩人相久了，更多了一份心照不宣的默契，正事上如此，閒事上更是如此，你來我往，平添好些意趣。

“那就卻之不恭了。”他笑著握住沁瑤的手，拉著上了樓。

兩人在最裡的一間雅室坐下，店家果然給二人斟上了桑落酒，沁瑤酒量雖然不錯，可這酒卻醇厚香濃，飲了幾杯之後，臉上便如桃花一般綻出淡淡紅暈，眸子裡仿若漾著清水，顧盼之間好不人。

沁瑤自己尚不自覺，藺效卻看得心裡的，若不是還記得今日還有好些正事要辦，真想由著子欺負一回。

過不一會，店家帶了一個滿面虯髯的老頭子進來，對藺效道：“世子，人來了。”

老頭看向室，不經意看到藺效旁的沁瑤，遲疑了片刻，才緩步進來。

藺效沒有看老頭眼中的疑，卻並沒有做解釋的意思，起道：“王公公，請坐。”

沁瑤也跟著起，聽到藺效這聲稱呼，眼珠子都險些掉下來，錯愕地上下打量那人，難道這虯髯客就是剛纔在甘殿外那位王公公？

沒想到藺效所託的那位打聽李天師舊事的老人便是王公公，可王公公不是先帝邊的人嗎，又怎會甘願任藺效驅使？

沁瑤這邊糟糟地想著，王公公卻早已在對面坐下，見藺效沒有支開沁瑤的打算，知道他萬事都心中有數，便也不再延宕，直截了當道：“雜家出來不宜太久，也就不說旁的了，開門見山罷。那位李天師當年並未常住在宮裡，另在長安城建了一座三清觀，二十多年前香火算得鼎盛，可惜在他死後，鉢無人承繼，後來被旁派的道士給頂了香火，如今已經衰敗下來了。”

沁瑤暗暗點頭，這王公公倒真是爽快人，一來便直接切主題。

藺效問：“李天師道行如此高深，難道就不曾收過徒弟？”

王公公道：“有個徒弟，但是個啞，從來沒說過話，平日看人時也賊眉鼠眼的，甚不討人喜歡，李天師雖然出時常帶他，也沒存心擡舉他，是以幾年下來，宮裡諸人只對李天師尊重有加，卻沒幾個人對那個徒弟有多印象。我們還總奇怪，李天師這般風流人，爲何總帶著這個畏手畏腳的啞徒弟，先皇也曾問過一回，李天師只說這徒弟跟他從家鄉一道出來的，雖然相貌平平，卻甚有悟，深得他心，先皇也就不好多說什麼了。李天師當年病死之後，這啞徒弟也跟著投井而亡，三清觀就這樣斷了香火。”

“投井而亡？”藺效跟沁瑤對視一眼，又問，“死在三清觀嗎？”

“嗯。”王公公點頭，“當時先皇曾派人去給收，說他倒還是個忠義之人，特允將他葬在李天師的寢墓裡。”

藺效默了一會，又問：“李天師是哪一年病死的？”

王公公有備而來，這段時日顯然已對李天師當年的事已然，“元二十三年，也就是二十年前，臘月間死的，病了半年有餘，到底沒熬過年關。”

“雲書院又是何時關閉的？”藺效道。

王公公對先皇忠心耿耿，對先皇在位最後一年的所有大事都記得清清楚楚，聽了藺效這話，一點也不遲疑道：“五月。“語氣十分篤定。

書院五月關閉，李天師臘月死的，病了半年，也就是說，他在書院關閉之後沒多久便開始起病。

沁瑤心中一，這病的時機是不是太過湊巧了些。