姜梨和葉明煜隨著這隊差走了。

酒館裡，漸漸的又聚集起來方纔走掉的百姓，他們瞧著這行人的背影，雖不言語，卻各自換著眼神，倘若記載歷史的史見了，必然會大大驚，如今現實的“道路以目”。

不知是不是被姜梨所說的一番話忌憚，怕給自己惹來不必要的麻煩，領頭的兵並未讓手下押送著他們往前走。而是站在姜梨和葉明煜兩頭。而葉明煜神坦然，姜梨面含微笑，看上去這些兵反倒和葉家的護衛一般，在兩邊庇佑他們的安全。

從酒館到縣衙的路，姜梨走過太多次，一邊走，一邊注意四周的模樣。桐鄉還是那個桐鄉，看起來和從前別無二致，但姜梨卻發現，百姓們變了。

周圍路過的百姓，見了這些差，皆是繞道行走，且神惶惶，彷彿見了匪寇似的。而街邊一些悉的小店，有些關門大吉，有些則是改頭換面。最爲明顯的是，從前的桐鄉，百姓們走在街上，黃髮垂髫，悠然自得。如今的桐鄉，每個人面上都帶著深深地倦意，死氣沉沉的。

看來這位新上任的縣丞，頂替了薛懷遠的“大人”，並不是個廉政民的好。想來也是，上樑不正下樑歪，能爲永寧賣命的人，想也知道是個什麼德行。姜梨起初來到桐鄉的時候，並不知道背後之人是以什麼份做這些事，因此來一出“打草驚蛇”，如今蛇被驚主尋來，恰恰映證了心裡的猜想——永寧是尋了道上的人。

如永寧這樣手握權力，自詡金枝玉葉的人，當然願意主宰別人的一生，來達到自己噁心的快。把原先的縣丞拉下馬，再換一個自己的人上去，爲了討好永寧，新人自然會更加賣力的折磨薛懷遠，討的永寧歡心。

姜梨的手心發。

葉明煜見抿脣一言不發，就低頭小聲道：“阿梨，你怕不怕？”

姜梨笑了笑：“不怕。”

“我也不怕。”葉明煜輕哼一聲：“但是這桐鄉如今管事的也實在太囂張了，果然是欺負山高皇帝遠，猴子稱大王。”

“可不是麼。”姜梨輕聲道：“小人得志便猖狂。”

葉明煜聳了聳肩：“不管怎麼說，等會子你站我後，若是有危險，這些護衛就帶著你離開。”

姜梨失笑，葉明煜行走江湖慣了，做事也是江湖人那一套。打不過就跑。笑道：“舅舅放心，不會有事的，我應付得來。”

葉明煜見果然沒什麼擔心的模樣，這才放下心。桐兒和白雪卻是有些不安，將姜梨護的更了些。這要是在燕京城，自然沒什麼可怕的，誰都會看姜元柏的臉面。但在這陌生的小縣，旁人未必認得姜梨，若是不信姜梨的份，又該如何。

姜梨卻沒有想那麼多，知道，這一趟在所難免，和對方的手，也纔將將開始。早就知道了。

兩柱香的時間，便到了縣衙。

剛到縣衙門口，葉明煜便小小的驚呼了一聲，道：“這縣衙還大的嘛。”

姜梨瞧著縣衙門口，目微。

薛懷遠在任的時候，爲了減開支，縣衙都是沿用之前的，除了實在看不過去的時候必須要修修補補，平日裡縣衙看起來，甚至有些簡陋。

然而眼前這縣衙，比起從前來說，可以說是全然不同。整個衙門都被紅漆漆的嶄新，柱子也重新雕刻。連牌匾都變了燙金的。

這個新來的縣丞，手頭倒很寬裕，也很懂得，就是不知道用來修繕的銀子，是通過如何手段來斂財的了。

還未見面，便對這個縣丞有了計較。

領頭的兵道：“你們在這等著，我去通報大人！”

姜梨頷首。甚至都猜得到對方要做什麼，倘若那位縣丞是聰明人，便不會小瞧他們這一行人的來路，但爲了端架子，又必須得讓他們在這裡等候一段時間，小小的吃些苦頭。

但這些都不重要。

白雪道：“這比咱們老家的縣衙看起來要氣派多哩。”

“誰知道發的是什麼昧心財。”葉明煜不屑道：“他要是把修繕縣衙的銀子拿去救濟窮人，我看街上也不會有那麼多乞討的乞兒了。”

姜梨道：“舅舅倒看的明白。”

“那當然。”葉明煜得意的點頭。

果然不出姜梨所料，對方的確是要將他們晾上一段時間。至在一炷香，沒有任何人從縣衙大門裡出來對迎接他們，負責看管他們的差又是一問三不知。站的久了，沒有茶喝，葉明煜口，不耐煩道：“這些人磨磨蹭蹭搞什麼，還見不見了？”

“以爲自己很了不得的人，總要做些面子上的活計。”姜梨笑道：“耐心等著吧，我看就快了。”

“爲啥？”葉明煜問。

“他就是要在我們等不下去的時候我們進去，既然舅舅你已經等的不耐煩了，他瞧見你不舒服，心中就舒坦了，自然沒有必要再讓我們等著。”

葉明煜沒好氣道：“合著他就是想讓我們不好是吧？什麼人啊這是。”

“我也想看看這是什麼人。”姜梨含笑道。

又耐心等了一會兒，裡面終於有人出來，卻不是方纔那個領頭的兵，而是一個隨從一般的人。走到姜梨幾人面前，打量了他們一番，才道：“大人讓你們進去。”

葉明煜從鼻子裡哼了一聲，道：“別大人大人的，我又不是桐鄉人，我管他什麼大人小人的？”

那隨從大約也有怒氣，卻又懼怕葉明煜沙包大的拳頭，便忍著怒氣道：“進來吧。”

姜梨和葉明煜這纔跟上。

越是往縣衙裡頭走，姜梨才發現裡面也是煥然一新，不僅陳設煥然一新，連所有的差護衛乃至端茶的都煥然一新，沒有一個悉的影子。

應當真的是怕落人口舌，纔會這麼迫不及待的銷燬證據。

待走到了衙門正廳，便見一派差開立大廳兩側，持，神兇惡，姜梨和葉明煜走進去，便如正在升堂時候被帶上來的罪人，將要接罪罰。

隨從道：“大人，人帶來了。”

姜梨擡眼去。

正廳廳前高位上坐著的，是一名材幹瘦的中年男子，這人生的尖猴腮，一看便令人心生不適，尤其是一雙吊梢三角眼，滴溜溜打量人的時候，更覺猥瑣。這要不是人說，放在平日裡，有誰會相信這是縣丞。雖說不能以貌取人，但也有相由心生的說法，此人一看便心不正，說是街頭流氓差不離，老爺，實在差得遠了。

他的坐姿也是不甚端正，姜梨看的微微皺眉。這人坐著的位置，從前是薛懷遠常常坐的。自己的父親坐在這裡爲民做主，而這人坐在這裡，彷彿沐猴而冠，看著形狀就令人不喜，像是侮辱了縣衙。

“就是你們想來尋本？”那瘦猴一樣的老爺高傲的問。

姜梨瞥見這人的容，只覺得此人生的有幾分面，不由得心中思索究竟是在哪裡見過此人。見姜梨看來，那人也看向姜梨，待看清楚姜梨的相貌時，眼裡不由得閃過一貪婪。

葉明煜立刻捕捉到了，心中大怒，一把將姜梨護在後，差點破口大罵。

將將在這個時候，姜梨也突然想起來此人的份，馮裕堂！

心中大詫，沒想到接替薛懷遠，新上任的縣丞竟然是馮裕堂！

馮裕堂此人，姜梨從前是見過的。最初的時候，縣衙裡原先那位師爺家中老母病重，需要他回鄉照料，師爺就主辭。後來就有人推舉了馮裕堂，馮裕堂是桐鄉的一個秀才，當年應試多次不中，但認得字，也寫得文章。薛懷遠將他帶到邊，本想馮裕堂得了這個差事，會好好幹。誰知道馮裕堂卻在衙門裡，貪人錢財，與狀師勾結，在其中做手腳，企圖左右薛懷遠判案。

後來此事被薛懷遠發現，薛懷遠大怒，馮裕堂卻因此而斂財不。薛懷遠將馮裕堂重責幾十大板，驅逐出縣衙。記得當時馮裕堂還揚言要薛懷遠付出代價，差點被薛昭追出去再打一頓。

沒想到如今會在這裡，再見到馮裕堂，而他果然實現了當初得揚言，他坐上了薛懷遠的位置，還將薛懷遠關進大牢！

姜梨的心一瞬間變得冰涼，難怪了，難怪是他，讓一個本就對薛懷遠心懷怨恨的人坐上這個位置，不需永寧提醒，馮裕堂只會變本加厲的折磨薛懷遠，想盡一切辦法讓薛懷遠生不如死。

馮裕堂見葉明煜將姜梨擋在後，目有些失，輕咳一聲，喝道：“來者何人？你們在桐鄉鬧事，所爲何事？”

姜梨側過，越過葉明煜，目平靜的看向馮裕堂。

當初薛懷遠厭惡馮裕堂，是因爲馮裕堂貪婪無狀，姜梨厭惡馮裕堂，是因爲還是薛芳菲的時候，那時候每次去找父親，遇到馮裕堂的時候，馮裕堂都會用一種溼噠噠，黏糊糊的眼神膠著在上。極度討厭那種目，就像爲了別人的獵，只得敬而遠之。

多年不見，狗仗人勢了縣丞的馮裕堂仍然死不改，不過這一次，卻不會敬而遠之，非要了他一層皮不可。

“我們沒有鬧事。”姜梨微笑著道：“我們只是要來見大人你而已。”

說話輕言細語，神比葉明煜溫的多，又是個清雅人，馮裕堂瞇瞇的目在姜梨上掃了掃，語氣雖然緩和，卻還是帶了幾分狐假虎威的自大，道：“哦？你們見本，所爲何事？”

這幾人一看便不是桐鄉人，在桐鄉卻四打聽薛懷遠的事，他一開始就得了代，自然不敢掉以輕心，不曾想手下卻道，這幾人似乎不是普通人，也是特意來見他的。馮裕堂做做的不久，卻深諳其中老道，這會兒你來我往談幾句，其實也是試探。但試探的結果，非但沒讓他知道點什麼，反而更加迷了。

姜梨瞧著，輕啓朱脣，吐出一句話：“我們來見馮大人，是爲了想弄明白，原桐鄉縣丞薛懷遠，爲什麼會獄。”

此話一出，屋裡人都安靜了下來。

葉明煜他們不解的是，一路上都沒人提過這位大人姓甚名誰，怎的姜梨一來就知道“馮大人”，是什麼時候知道的？一早就聽說了？

馮裕堂震驚的卻是，姜梨居然敢當著他的面問出這個問題！

桐鄉現在是沒有人敢問出這個問題的，之前姜梨被兵們帶來的時候，說之所以打聽薛家的事，是爲了見自己。但眼下見到自己，卻說見自己是爲了問薛家的事。

在耍弄他們！

馮裕堂心頭立刻涌起一種被玩弄的暴怒和屈辱，喝道：“竟然當著本的面兒問罪臣薛家一事，本看你們就是薛家同謀，來人，把薛家同黨全都給本拿下！”

四周的兵立刻就要上前抓人。

葉明煜一把出長刀，高聲道：“誰他孃的敢一下，老子剁碎他的腦袋！”

葉明煜唬人的功夫還是有的，一聲中氣十足的怒吼，險些讓馮裕堂坐不穩。他扶了扶歪掉的帽子，氣急敗壞道：“還愣著幹什麼，還不手？！”

就在這時，姜梨突然輕輕笑起來。

這樣兇險的時候，人輕笑，彷彿在閃著刀的深淵中，開出了一朵暗的海棠，並著兇惡，驚豔和著冷。

衆人不由自主的看著。

馮裕堂更是看直了眼，了一下脣。