林錦樓將香蘭送回東廂，畫眉早已走了，青嵐在房里午睡，聽說林錦樓來了，連忙讓春菱攙了出來。林錦樓卻沒瞧青嵐一眼，單指著香蘭對丫鬟婆子們道：“中午還沒吃，待會兒書染端些吃食過來，你們去做個平日里喝的湯。”

青嵐臉上又是一白，春菱連忙把扶住。香蘭抬起眼皮，見眾人在屋站了一溜兒，人人神驚愕復雜，已懶得管旁人是怎樣想的，只是垂了頭不做聲。

林錦樓轉過，在香蘭臉頰上了一把道：“你先住兩日，爺自有安排。”說完便往外走，瞧見青嵐正站在門口，便停了腳步道：“你好好養子，缺什麼跟大說，大不應就來找我。沒事別總麻煩太太，如今天熱，太太上也不好，勞累一場，倒是我做兒子的不孝順。”

香蘭聽得分明，林錦樓這番話分明就是惱怒青嵐惹事，竟把秦氏也牽連進來，說自己“不孝順”，卻將這大帽扣在青嵐頭上。

青嵐滿腹委屈卻不敢說，微微福了福，小聲說：“知道了。”

林錦樓又指著香蘭說：“這丫頭子弱，別再安排活計了。”說完起簾子便走了。

屋中一時寂靜。香蘭默默轉回了房，將臉埋進被子里。過不久，書染果然親自提了個紅漆食盒過來，里頭裝了幾樣致小菜和一碗玉稻飯，又噓寒問暖了一番。

不多時林府上下便傳遍了，大爺看上了新的丫頭，知春館的香蘭攀上高枝兒，要飛黃騰達了。

說來湊巧，當晚林錦樓便接到上峰指令，鄰省流寇作，命林錦樓帶兵剿匪去。于是林錦樓連夜回了營房。香蘭聽說卻是松一口氣。

第二天知春館仍然一派寧靜。趙月嬋在祠堂跪了半日，又到秦氏房里捶頓足的哭了一番；青嵐也抄了十遍《則》，從秦氏正房里回來，吳媽媽在青嵐房里坐了半日。兩人嘰嘰咕咕不知說了些什麼。出來的時候，青嵐的眼眶有些紅，氣卻好了些。這事就不疼不的輕輕揭了過去。

唯有香蘭在眾人眼中變得微妙起來，人人對敬而遠之，連小鵑同說話都規矩了很多。香蘭整日坐在床上發呆，想再去找宋柯，可那日聽林錦樓說的話。仿佛對宋家極不在意似的，又退卻。林家的基是知道的，怕因此連累了宋柯。前后躊躇，咬牙想道：“倘若林錦樓再來，我便以死相，若他不是鐵石心腸。就該給人一條生路……求菩薩保佑，讓我早日離開這火坑。”

默默祈禱一回，便找了幾本半舊的的冊子，重新糊了個靛藍封皮，拿著筆墨紙硯等獨自去園子的涼亭里抄寫佛經靜心。一來深知不得自陣腳，抄寫經書正好靜心；二來也算為自己日后的前程祈個福報。

如此過了幾日。這天香蘭沏了一壺茶，仍然拿了文去，伴著園中鳥語花香。慢慢抄了一回。用帕子抹了抹額上的細的汗珠。香蘭忽然發覺夏日已到，春日的芳菲早已盡了。如今已是一脈綠意濃蔭。

看了一回景致，心中開懷了些，瞧見春菱扶著青嵐從不遠走來。香蘭知道青嵐心里膈應，便連忙收拾筆墨避開。

誰想青嵐反迎上來，對香蘭笑道：“我說方才遠遠瞧見這兒有個人，原來是你。”

香蘭一怔，心中暗奇道：“嵐姨娘天對我不理不睬的，今天怎的轉了？”便笑道：“瞧著這里景好，便來這兒抄抄經文。”

青嵐便手將手里的冊子拿過來翻閱，只見當中居然是飛揚灑的行書，字崢嶸，竟不似孩兒所寫，不由驚訝道：“你可是寫了一手好字！”

香蘭忙去拿那冊子，口中道：“寫的，別污了姨的眼。”

青嵐又將冊子扯了回來，笑道：“巧的很，我近來也想抄抄經書為肚里的孩兒積德，妹妹這樣好的字，便把這抄好的經借我用用罷。”醉翁之意不在酒，說是借抄經書，實則是想找個由頭將面子上的事圓一圓。

原來吳媽媽勸了青嵐一番：“若不是在曾老太太的孝里，姨娘子這般重，大爺邊兒早就該添人了。如若沒有香蘭，也會有別人，姨何苦為這事過不去？如今大都做出個賢惠大度的樣兒來，姨再別扭便太不像樣，要是有心人在跟著嚼舌子，惹惱了大爺可不是鬧著玩的。姨也該學學畫眉笑臉迎人，香蘭原本服侍你一場，末了結仇反倒不了。”青嵐雖然心里頭委屈，可這番話到底聽了進去，這幾日心里的疙瘩也淡了些，這廂遇見香蘭，便主好起來。

香蘭只得答應，拿了一冊自己已經抄好的經書給青嵐。

此時春菱上前道：“姨，好像起風了，要變天，咱們回去再說話兒罷。”

青嵐抬頭一看，果見天上飄來幾簇烏云，怕是要下雨，便點了點頭，將冊子給春菱，讓攙扶著回去。香蘭把剩下的佛經本子小心翼翼的裝進袋子，又將茗碗和文收好，把茶壺里余下的茶水潑進花圃，一手拎著袋子和茶壺，另一手拿著幾冊佛經，胳膊下夾著半舊的銀紅金錢蟒坐墊，忙忙的追上青嵐主仆。

誰想在園里小徑上，一個人從前頭急匆匆跑過來，春菱躲閃不及，二人便撞了個滿懷，春菱“呀”一聲，怕了青嵐，便將子往香蘭上倒去，手上的冊子掉在地上。香蘭腳底一，二人雙雙摔倒在地。香蘭忙不迭用手護住茶壺怕碎了，另一手的佛經連同胳膊下頭的坐褥便噼里啪啦的掉落。那人也“哎喲”一聲跌倒在地，手里拿著的書冊也掉了下來，爬起來瞪了春菱一眼道：“作死呢，跑這麼快，難不急著回去奔喪？”說完低頭抓起兩冊掉落的本子爬起來往前跑去。

香蘭見自己撞上的人是大房的丫鬟迎霜，不由暗嘆晦氣。春菱卻一骨碌爬起來，指著迎霜的背影罵道：“小賤蹄子，萬一撞了姨，看你還有沒有命！”又憤憤道：“這事我要告訴太太！”

青嵐連忙勸道：“好了好了，別跟大邊兒的斗氣。趕把東西收拾了家去罷。”

春菱一邊嘟嘟囔囔的。一邊將地上的書冊收拾了。

正房和寵妾之間別苗頭，香蘭自然不會多，默默收拾了一回便同青嵐一道回了房，暫且不提。

且說青嵐回到東廂，春菱把茶壺和文一一擺放。青嵐正歪在床上喝茶，道：“把那經文拿過來給我瞧瞧。”

春菱道：“姨，你還真要抄這勞什子的東西？”

青嵐嘆口氣說：“好歹抄幾筆。就當解個悶呢，我的苦楚如今只有菩薩才能懂了。”把冊子拿到手里翻看，一打開卻發覺不是香蘭抄的佛經，上面寫著“放債”、“利錢”、“收息”，并有“壹仟兩”“叁佰兩”等字樣，頓時一怔。忙將本子掩了問春菱道：“這不是香蘭那冊經文，是不是拿錯了？”

春菱把那冊子拿來翻了一回，可不識字，也看不出什麼花樣，仍把冊子給青嵐道：“剛才上迎霜，我們三個摔倒，手里的東西全掉了，我記得迎霜手里拿的也是這麼兩本靛藍的冊子。定是那時候手忙腳的拿錯了。要不要我拿去換回來？”

青嵐心里突突一跳，沉思半晌道：“不必了。你出去，也別讓別人進來，這件事跟誰都別提，大房那頭要過來問你，你就說什麼都不知道。”春菱依言退下。

青嵐又把那冊子打開，一頁頁翻看，略懂記賬算賬之事，草草翻了一遍，愈看愈心驚，暗道：“這簿子后頭有趙月嬋的印章和手印，這簿子是的便坐實了。上頭的銀子數目龐大，算就有七八千兩，爹原先不過是個六品理問，去年才升授金陵治中，陪嫁哪能有這麼些銀子，大爺的銀兩也從不給經手的。前幾次去給太太請安時，聽紅箋們幾個磨牙，說趙月嬋貪墨克扣公中的銀兩，虧空很大，不知用到何去，原來竟用來放印子錢！真是好大的膽！”

青嵐著賬簿，只覺得燙手，心里合計：“如今該怎麼辦？大爺不在，莫非要把這賬簿給太太？”轉念又想：“這萬萬不妥。大爺和我說過好幾回，等出了曾老太太喪期，如若趙月嬋識相，便多給些銀子同和離；若不識相，便還一紙休書。大爺把這個意思給老爺太太，卻遭罵了一頓。上回太太還同我說‘我知道趙氏有些刻薄，可到底是明正娶來的。趙氏家族如今正興旺，樓哥兒他岳丈也正得朝廷青眼，如今趙月嬋無大錯，休妻不免兩姓家族惡，牽扯利益人脈甚廣，還影響林家的聲譽，不可輕舉妄。這媳婦兒是他一味任才娶來的，如今怎能又因為他任要休妻惹出更大的災殃？你平日里也多勸勸樓哥兒。’這賬簿若到太太手里，太太至多也是關起門來罵罵了事，即便放了印子錢，太太也會為了林家的名譽反給遮掩，橫豎林家有的是銀子，這七八千兩又何曾看在眼里？但……但這賬簿如若給大爺……大爺本就厭惡趙月嬋，這一惱起來，當場便寫了休書也未可知，我再生下兒子……”青嵐右手上隆起的肚子，咬了咬，想道：“我是太太親自挑選，良籍納進來作妾的，大爺對我千憐萬，連畫眉都說，上次太太惱我，只不過是惱我逾越規矩，并非厭惡我，我真生了兒子，大爺休了趙月嬋，定能將我扶正，太太也必然歡喜罷。”(未完待續。)

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