至鬥與謝秀娘來到後堂花廳。(網)王鬥不知道夫人找自心"公事， 不過既然求上門了， 就是看在知州李振蜒的面子上， 自己也得見一見。

到了廳， 就見夫人坐在那裡。靜靜的不知道在想什麼。

見王鬥過來， 起襝衽萬福， 說道:"妾見過守備王大人， 大人安好。”

王鬥道:"夫人多禮了， 請起。”

對夫人遙相攙扶。

如一力過去， 夫人隨勢站了起來。

王鬥看了一眼， 今日夫人穿貉裘， 襯得氣質優雅華貴。又充滿婦的風韻， 象這種宦人家出的子， 從小耳濡目染。風姿儀態都無可挑剔， 王鬥夫婦當然不能與比。

王鬥坐了下來， 端起一杯茶喝了一口， 道:"夫人臨寒舍， 蓬聳生輝， 不知有什麼要事?”

夫人臉上出難， 看向了謝秀娘。

謝秀娘對寬一笑。平日在州城， 謝秀娘對夫人的風采頗為仰慕， 也有意學的風姿儀態， 奈何風姿這東西是要從小培養的， 謝秀娘努力在學， 卻也進步不大。今日夫人求上門來， 謝秀娘極願幫忙。不過當然要征得自己丈夫的同意。

向王鬥道來， 原來夫人的公公， 也就是知州李振蜒最近倒了八輩子的大霉， 他自認勤勉， 最近治理州城也頗有效， 大明三年一次的考課就要來臨了， 按理依州城治下況， 這次的考課怎麼說也得撈怎。.稱職， 不料有消息傳來， 此次吏部對他的考課極有可能是不稱職。事的原由。此事與新任的吏部尚書田唯嘉有關。

在崇禎十年， 戶部尚書侯詢犯事下獄， 時任吏部尚書鄭三俊故意輕判。崇禎大怒， 將鄭三俊也下獄。隨後接任的吏部尚書是田唯嘉， 田唯嘉向與鄭三俊關系不睦， 上任後， 他就接機收拾鄭三俊一系的人馬。也是李振斑倒霉， 被田唯嘉認為是鄭三俊的門生故吏， 吏部員揣田唯嘉之意。便決定此次考課給李振蜒下點眼藥。

李振蜒飛來橫禍， 他左想右想。只能借著這次進京朝覲的機會走走門路了。

他們這些文。九年三考， 每三年逢值大計之年， 就必須到京朝覲考核， 包括天下[ 遮天 ]布、按二司堂上及府州縣正佐都必須到京， 以該年十二月十六日為始， 鴻驢寺陸續引見。

而對於大明的武來說， 則是每五年一次考察， 稱為軍政， 除了各地總兵、副總兵自陳功過， 由皇帝裁定外。余者由總督、巡和巡按史一考核， 按年終開據武臣賢否揭帖， 造冊上繳， 諮兵部考舉題奏。最後呈請皇帝裁決。糧餉與軍政都是掌握在文手中。這也是明中期後武地位低下的原因。好就是大明的武不需朝覲考核。

那田唯嘉貪默， 只要有錢就好辦事， 京中好友傳來消息 只要使錢， 便可以免去這次劫難。李振蜒自認清廉， 做事也算勤懇， 最後卻是這個結果， 為了保住個， 也是沒有辦法， 就借朝覲的機會走走門路吧。

可惜需要的銀兩頗多， 李振蜒一時拿不出來， 借"京債”嗎?那些高利貸者可是吃人不吐骨頭， 李振蜒左想右想， 便想到了王鬥， 希能向王鬥借點錢使， 他於開口。便讓自己的媳婦兒出面了。

聽了謝秀娘的話後， 王鬥暗暗搖頭歎息， 他知道明末各部吏貪汙風， 特別吏部這種要害部門， 收賄略風， 吏的升遷降黜經常不是取決於政績的優劣， 而是行賄的多寡。每三年一次的外朝覲， 更是京財的好機會， 時人又稱朝覲之年為"京收租之年”由於新上任都需向京行賄， 京城竟出現一批專門向新任和朝覲吏放債的高利貸者， 人稱"京債”

李振蜒這個人雖有種種不是。但總還算一個好， 卻落得這個下場。不得不讓王鬥慨， 都是同僚， 能幫就幫一把吧。

隨後聽了謝秀娘提及李振斑所借金額， 王鬥大吃一驚:"一千兩銀子?”

如果是幾十、百把兩銀子王鬥還可以考慮， 這一千兩銀子可不是小小數目， 自己手頭也”，

王鬥沉起來， 見王鬥的樣子， 夫人盈盈起， 道:"我家大人為人所欺， 還請大人念在同僚份上。相助一臂之力。”

謝秀娘道:"夫君， 挽雲姐己是山窮水盡， 哥哥為馬水口守備。為了湊足銀兩， 變賣了自己全部家產。仍是遠遠不足， 如果夫君有這個能力， ”

"哦， 哥是馬水口守備?”

王鬥當機立斷， 微笑道:"我與李知州同僚共事， 李知州勤政民。王某向來佩服， 現在知州有難， 為州城同僚， 我王鬥豈能袖手旁觀?好， 這一千兩銀子我出。

夫人激涕零， 盈盈拜倒:"妾多謝大人。” 當天王鬥就調集了一千兩銀子給李振蜒， 大明一斤十六兩， 一千兩銀子好幾十斤重， 看到這些銀子小王鬥想想自己要接職順利， 也得帶不銀子京， 兵部吏部到打點一下。

接到銀子後， 李振蜒當晚便請王鬥赴宴， 見到李振蜒時， 王鬥見他神中又是激， 又是愧。王鬥並未提及借銀之事， 只是與李振蜒談笑風生， 見王鬥顧及自己面。李振蜒更是激， 問起王鬥上京接任之事， 他道:"下不日前往京師朝覷， 同行有宣大各鎮同僚， 又有督臣， 巡、按各位上， 不若王大人與下等同行吧?”

王鬥想想也好， 此次朝覲考核， 宣大三鎮員由總督盧象升帶領， 還有三鎮的巡， 又有各州縣的知州， 知縣等人， 自己與他們同行， 可以更好地結了解各樣人等， 又可以見到盧象升， 加深， 確實是一個好機會， 當下他答應下來。

幾日後， 李振蜒先到鎮城與諸位員匯合， 王鬥帶了親將謝一科。還有幾個護衛到鳴驛等待， 此行他帶的財帛不， 一匹馬上還馱著重重的銀兩。除了這些， 王鬥還帶上自己的軍籍勘合， 這是當時衛所軍人的份證明， 可以作為路引使用。

兩日後， 颯颯寒風中， 王鬥就看到浩浩， 大小各轎一乘接一乘而來。

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