彷彿閃電劈過腦海, 電石火間嚴峫只有一個念頭：不，不是我。

是江停！

範正元追殺的是江停，這夥人襲警的時候江停也在車上；甚至他自己中彈, 也是因爲當時正把江停託在懷裡。

如果那夥人不是衝李雨欣來的, 那他們的刺殺目標就不言而喻了！

嚴峫全刺骨發寒, 久久不能言語。

他那表實在太罕見, 以至於魏副局還以爲他被嚇著了, 難得的連忙放語氣：“當然你也別太驚慌，土製子彈的銷售範圍難以確定，這夥人跟範正元的聯繫目前也只是警方的猜測, 還是要抓住犯罪分子之後才能往下查。你呢一定要好好養傷，我已經在醫院附近安排了便巡邏, 等你出院那天, 我一定讓市局的人開車來接你回建寧……”

“啊, 沒事，”嚴峫回過神來, 勉強笑了笑：“我剛走神了。”

魏副局彆扭地打量他，拼命想板起老臉來掩飾自己的關切，以至於面部表有點扭曲。

“真沒事，範正元已經死的不能再死了，肇事襲警那夥人也遲早能被抓住, 到底是誰背後主使的, 到時候一審就能水落石出。”嚴峫著下咳了聲, 說：“我剛其實是在想步薇和申曉奇那邊, 他倆醒了麼？還有李雨欣說, 在賀良的行刑地看到了兩，很有可能是系列綁架案的第一起被害人, 現在是不是還沒找到在什麼地方？”

這姓魏的老頭終於可以找茬罵他兩句來掩蓋自己快溢出來的憐了：“你這小子怎麼這麼能心呢，肚子上開了口還不閒著？市局破案就靠你一個能人兒了是不是？”

嚴峫繼續啜他的魚骨頭。

魏堯悻悻把步薇和申曉奇的現狀、對天縱山案發地區綁匪的搜查、以及現場那個詭異的礦泉水瓶等況說了，告訴他封鎖範圍已經擴大到了天縱山周邊和恭州界的部分，雖然提取到了疑似綁匪的腳印和服纖維，但還是沒找到更有價值的線索。

除此之外，因爲李雨欣疑似被滅口，去年跟賀良正面遭遇綁匪的地方也沒能確切定位，也就是說明知道有兩卻愣找不著在哪——據呂局說省委劉廳這幾天飆升，滿上火，簡直苦不堪言，喝了整整兩斤中藥都無濟於事。

嚴峫一邊聽著，喝湯的作漸漸慢了下來，腦海中莫名想起了江停的聲音：

“仲夏初茫，七月未央。這句話的意思是，七月中旬傍晚時分，絢麗燦爛的落日於八點零九分落下，宣告年時代結束，刑罰時刻開始，隨之而來的漫漫長夜是整個行刑過程……”

“他真正想行刑的對象，是我。”

嚴峫沉思著放下了碗。

他約覺到現狀的癥結就在江停那語焉不詳的幾句話上，在他不爲人知的往昔歲月中，曾經發生過跟背叛、懦夫等意象切相關的事，並且那些記憶被幕後主使通過行刑儀式而現化，演變了今天的連環綁架。

甚至，連胡偉勝丁家旺製毒團伙和那個殺死了範四的狙擊手，都跟此事有著千萬縷說不清楚的聯繫。

但，究竟是什麼聯繫呢？

“得了，你先休息吧。”魏副局拍拍袖子站起：“好好休養，不要多想。市局有你餘支隊坐鎮，還有秦川也被臨時徵調過來幫忙，你最重要的任務就是別辜負他們的心意，儘快恢復健康，別留下任何舊傷，啊。”

嚴峫回過神來：“秦川來刑偵支隊幫忙了？”

“那還能怎麼著，你餘支隊那心臟病，誰敢讓加班吶。”

“……那秦川很多事決定不了的，是問餘支隊還是問方支隊？”

兩人對視一會，魏副局撐不住笑了起來：“喲，你還會打小報告上眼藥了？”

嚴峫說：“方支隊平時也沒打我小報告，這不禮尚往來麼——我也是怕老方在隊裡給我埋下什麼眼線之類的，回去後行被人盯著，不好辦事兒。”

魏副局似乎想說什麼，但言又止，只嘆了口氣。

嚴峫本來還在想案子的事，對市局的人事變也就是那麼一說，看魏副局那樣，倒敏地察覺到了什麼：“怎麼？”

“你與其擔心老方給你埋釘子，不如擔心餘支隊病退之後怎麼辦。”魏局俯在他耳邊放低了音量：“王副局要退休了。”

嚴峫眉峰一剔。

“車到山前自有路，船到橋頭自然直；眼放長遠，沒有過不去的梗。”魏副局拍拍嚴峫的肩，語重心長地道：“年輕人，健康纔是一切的本。”

嚴峫擰著眉心，終於點了點頭，魏副局這才提溜著馬翔走了。

·

魏堯一走，這病房裡又恢復了安靜，嚴峫對著牀頭那保溫杯裡的魚湯底兒，腦子裡不停轉著各種念頭。

分管人事的王副局要退休了，本來也不是什麼大事——人到年齡都會退，公安系統除了像江停那種自帶環的天降文曲星，絕大多數警察都是按部就班地一級級提拔，只要不出太大差錯，到年齡混個警督總是有的。

壞就壞在，接任王副局的順位人選是餘珠，而餘珠剛剛放出了自己要病退的風聲。

如果組織上有意跳過餘珠，那麼在之下還能提拔的，從資歷、聲、功勞和年齡這幾方面綜合來看，明顯最佳人選是方正弘。

嚴峫自認爲跟方正弘沒有太大矛盾，除了年輕不懂事剛進市局那陣子，有天去隔壁毒支隊找秦川玩兒，方正弘看到他戴的腕錶，隨口誇了句：“你表不錯，哪個店買的？”二十郎當歲傻不拉幾的嚴峫當衆摘下表說：“皇家橡樹，也就六十多萬，方隊喜歡拿去唄。”——導致方正弘當場黑下臉來拂袖而去之外，這麼多年來其實沒鬧過其他彆扭。

但方正弘這人似乎記仇，而且近年來有越發小心眼的架勢。這次歸隊後表現得就更加明顯了，連闖進刑偵支隊指著嚴峫鼻子大罵的事都做得出來，讓人不由懷疑他是否到了更年期，有點控制不住他自己。

嚴峫呼了口氣，強行把這些關於人事方面七八糟的東西從腦海中清除，將思考重點放回到案子上。

在他十餘年一線幹警生涯中，經歷過很多節曲折、恩怨離奇的大案，甚至有些巧合到讓人不得不迷信真有亡魂鳴冤這麼一說的地步。但像眼下連環綁架這麼怪異、弔詭，充滿著一層層迷霧似的意象的案子，還真是前所未有。

現在想想江停那天在醫護室裡說，這個案子彷彿在導著他去探索犯罪者的心世界，讓他不得不一直站在犯罪者的角度思考甚至共，以至於被拽進某種惡意的思維漩渦時，他是想表達什麼呢？

作爲一個幾乎完全拒絕任何傾訴的人，江停是不是在晦地，連自己都沒意識到地求救？

“怎麼還沒來……”嚴峫又看了眼時間，喃喃道。

他想了會兒，扶著牆咬牙下地，出了病房。

單間病房樓層不像普通樓層那麼擁，來探病的人也不多，他一路穿過走廊才被護士長髮現：“哎喲嚴警，你怎麼一個人出來溜達了，你家屬呢？”

“家屬跟人私奔去了！”嚴峫沒好氣道，“你們電話呢？借我用用。”

護士長連忙把他引到前臺，絮絮叨叨地教訓他：“下次你按鈴護士送個手機進去，別自己跑出來。雖然說下牀走兩步是好事，但萬一撞著著可怎麼辦，主任說你起碼還得住兩三天院呢……”

嚴峫只能嗯嗯地應付著把打發走，心說你們這是當我坐月子吧，人家剖腹產的第二天都能下牀，我愣躺了一週算什麼事？要不是你們非我臥牀靜養，保不準我現在已經飛國打NBA去了！

——幸虧護士長不知道他在想什麼，否則估計會立刻沒收電話，再把他趕回病房去鎖起來。

“喂？”聽筒裡傳出江停平穩的聲音。

嚴峫向周圍看了眼，附近沒人經過，只有不遠前臺小護士正斜著眼睛覷他，目一接，立刻紅著臉兒起走了。

“陸、顧、問，”嚴峫低聲音，故意一字一頓地問：“我的午飯呢？”

電話那邊聲音有些喧雜，好像正站在大街上，過了片刻才聽江停說：“那桶魚湯是我讓馬翔帶上去給你的，喝了吧。”

“你人在哪兒呢？”

“手機黑屏了，來買個新的。”

“那你給我也帶一個，不用多好的，能隨便將就著用兩天就行。啊對了，不要充值送的什麼藍圖手機，給人看了萬一以爲我是變態可怎麼辦。”

“……回頭你自己來買吧，我就不過去了。”

“什麼？什麼你不過來了？”

江停的回答還是非常沉穩簡單：“我今天過去的時候差點上你們魏副局，看住院大樓周圍多了幾個當地派出所的便，應該是來保護你的。現在這個局勢我不方便面，就先回建寧了，咱們回頭見。”

話音剛落嚴峫就覺到他要掛電話，急之下撞翻了前臺上的裝飾花盆，砰砰咣咣東西翻了一桌：“等等！”

“你怎麼了？”

“您沒事吧嚴警？”剛纔跑走的小護士立刻轉回來：“哎呀您小心！怎麼回事，您快坐下！”

“嚴峫？”聽筒那邊江停的聲音明顯不是很平穩了：“怎麼回事嚴峫，快回話！”

嚴峫剛要說什麼，突然眼珠一轉計上心來，短短瞬間如同神靈附般做出了最正確的決定——他本沒回答江停，而是一屁坐進椅子裡，好似倒地般發出重重的悶響。

接著他咔掛斷了電話。

小護士嚇呆了：“哎呀嚴警您……”

“沒事，”嚴峫對森然一笑：“我釣魚。”

說著他起拍拍屁，在小護士莫名其妙的瞪視中溜達著回病房看電視去了。

·

半小時後，魚站在病房門口，一手兜，一手裡還拎著電信營業大廳的購袋，從繃的額角到呈直線狀的脣都可以看出魚的心不是很好。

“你剛纔到底怎麼了？”

嚴峫無辜地盤坐在病牀上玩電視機遙控：“沒站穩了一跤，咋啦？”

“……”

“哎呀你看你還急急忙忙跑來，真是。”嚴峫立馬起從進口果籃裡出個荔枝來剝了，英俊的臉上滿是熱乎笑容：“來，吃水果吃水果，特意給你買的。”

江停彷彿沒看見那顆瑩白的荔枝，從購袋裡拿出個新手機盒扔給嚴峫：“這大樓裡外起碼四五個便，你我來幹什麼？”

嚴峫接住一看，竟然是最新款的蘋果，跟他進水壞了的那個一模一樣。

他不由笑了起來，心說江停果然是江停，但裡卻故意道：“原來你也沒那麼擔心我，瞧，還有心思繼續挑手機，可見過來得並不著急嘛。”

江停冷冰冰道：“我又不是醫生，再著急趕來也不能給你氧氣管！”

“噢喲還生氣了。”嚴峫滿臉那我就哄哄你吧的妥協：“哎呀，這不是剛纔魏局來，說調查有了新進展，我心急火燎地想跟江神探你商量呢麼。甭生氣了啊警花兒，乖，來吃水果。”說著起把江停拉到病牀邊的扶手椅裡坐下，又親手剝了個橘子，塞進了他手裡。

江停有個好是，因爲他吃也吃不多，又總是低，所以塞進手裡的食基本都會下意識地吃一點。嚴峫眼看著他不是很高興地撕了片橘子塞進裡，視線在那脣上停留很久，才挪開目說：“這次襲擊我們的孫子，跟範四很可能是同一批人。”