嘉鴻大長公主的壽宴，如期舉行。

白慈容手腕了傷，下微腫，決不能以此等模樣出現人前，侯夫人白氏就死了心。

老夫人帶著駱宛赴宴。

不是駱寧，侯夫人心中輕松些許，表面上的功夫做足了。

晚夕回來，駱宛有些興。

翌日，二夫人帶著使婆子，挑了兩筐野味給駱寧。

“山、野兔，還有野鹿。一半新鮮，一半是臘味，阿寧可以慢慢吃。這些都是我陪嫁莊子上的。”二夫人說。

“二嬸送到了我心坎上，這幾日正想吃野山湯。”駱寧笑道。

駱寧把機會讓給駱宛，依照二夫人的財力，送不起套的頭面。

一兩樣首飾，駱寧不缺，拿了也是收在箱底，沒什麼意思。

反而是野味，算得上特。而駱寧又剛剛添了小廚房，野山湯做好了，送給老夫人、侯夫人，也可趁機炫耀。

所以駱寧才說，送到了心坎上。

二夫人說：“阿宛這次去赴宴，結識了忠誠伯府、延平郡主府的兩位小姐。可算是有了些朋友，多虧你讓去。”

駱寧便說：“阿宛是我妹妹，我們到底才是脈親人。我已經得了太后娘娘照拂，若還貪圖更多，豈不是人生怨？既有好，自然要先想著自家姊妹。這點親疏，我還是懂的。”

二夫人粲然一笑。

又對駱寧說，“二嬸記你的。往后有什麼事，只管告訴二嬸。”

駱寧趁機笑道：“眼下有件事，還真需要二嬸幫幫忙。”

“何事？”

“二月初三的半下午，二嬸能否找個機會，在大門口候著？”駱寧問。

“多長時間？”

駱寧不記得時間了，只是聽下人們說初三下午。

“二嬸，您看著辦。”駱寧道。

二夫人一沉，心里有了主意：“那好。正巧有些不太值錢的珍珠，都泛黃了，到時候撒門口，丫鬟慢慢撿。”

駱寧：“……”

忍俊不。

二夫人看一眼，又看一眼：“阿寧，你變了好些。”

駱寧收斂笑意：“沒有吧？”

“你從前有些多疑，格又急躁。這次回來，家里變化很大，你都能應付了。真是長大了。”二夫人說。

駱寧：“一個人背井離鄉、半生半死，自然什麼都看得。”

二夫人心口一酸。

換一下，若是駱宛傷，哪怕雙胞胎兒子年紀小，也會陪著阿宛南下養病。

就算不一直看著，至陪著去、安頓好，跟著小住幾個月，把邊的人與事都安置妥當，再回來。

等孩子回程時，也會親自去接。

侯夫人卻是迫不及待送走駱寧，然后自稱思心切夜不寐，把侄接到邊。

駱寧該多委屈。

而駱寧，臉上沒有愁苦，也不見凄容。

甚至有點快樂。

二夫人覺得，駱寧經歷了一場大劫后，劫后余生，有了無所畏懼的豁達。

——普通人做不到這樣的。很多人了傷，只會變得更加唯唯諾諾、畏手畏腳。

所以，二夫人說駱寧改變了很多，朝更好的地方走去了，令人驚喜。

閑坐片刻，二夫人起告辭。

駱寧的小廚房開始收拾二夫人送過來的野味。

野山湯燉好，晚飯時候送到了祖母、鎮南侯與侯夫人的飯桌上。

鎮南侯同懷孕的宋姨娘一起吃飯。

宋姨娘連連夸好吃。

鎮南侯就婢拿了一套字帖賞駱寧。

老夫人也很喜歡。

侯夫人吃不下，推到旁邊，婢端下去倒了。

“才有個小廚房，這里送吃的、那里送吃的，顯得能耐。”侯夫人不悅。

不高興，其他下人、管事婆子們卻要說道。

“老夫人嘗了湯，歡喜得了不得。大小姐孝順。”

“都說表小姐如何好。再好，也不是咱們侯夫人肚子里出來的，比不了大小姐。”

“侯府再怎麼疼表小姐，也不會給添置一個小廚房。到底大小姐才是嫡出千金。”

議論紛紛，無形中再次抬高了駱寧的地位。

駱寧的丫鬟秋蘭出去行走，有其他房頭的二等丫鬟，“姐姐”。

在丫鬟們中間，“姐姐”是一種敬稱。都是二等丫鬟，要是主子勢弱，旁人不屑于搭理，更不會一聲姐姐了。

秋蘭不聲，很沉得住氣，也回了人家“姐姐”，不占便宜。

日子就這樣過去。

庶駱宣斷一事，早已被人忘到腦后；倒是白慈容幾次去老夫人的院子里，說手腕消腫了、下傷口愈合了，時刻不忘博人眼球。

老夫人煩，煩到不行，一個笑臉也懶得給。

只是看著侯夫人這個當家主母的面子，沒訓斥白慈容罷了。

下人們見風使舵，很快表小姐在侯府就沒那麼尊貴了。

有次白慈容出門，走出垂花門才想起巾帕忘記拿，隨便指了個路過的丫鬟，去取。

那丫鬟卻笑盈盈：“表小姐，婢子還要當差，您遣邊的人去一趟，可使得？”

再細看，這丫鬟是老夫人那邊的二等丫鬟。

白慈容沉下臉。

這丫鬟行了一禮，不等白慈容說什麼，直接走了。

白慈容氣得面頰搐。

進侯府，背后的人給了四間鋪子，其中一間是綢緞鋪，收頗，白慈容今日是去看看賬的。

被丫鬟一氣，沒心了，去東正院向侯夫人告狀。

侯夫人也氣得不輕：“是哪個丫鬟？眼里這樣沒人，不如把眼珠子挖了。”

“算了姑姑，那丫鬟刁鉆得很，肯定會先告訴老夫人的。了，就惹惱了老夫人。”白慈容說。

侯夫人：“這個老太婆，怎麼還不死？”

白慈容嚇一跳，急忙看左右。

還好，只心腹甄媽媽在。

“……都是阿寧。一回來，把這個家里攪渾了，我需得花些時間，才能恢復清明。”侯夫人說。

正如駱寧預測，侯夫人想到了長媳。

庶駱宣了廢棋，長媳溫氏就要派上用場。

溫氏格綿，侯夫人一向不喜格。

父親是從四品的戶部主事。文地位比武將高，在羅家沒有得爵位時，能娶到溫氏算攀了一門好姻親。

哪怕溫氏格不太合侯夫人脾氣，因好拿，侯夫人一直對不錯。

溫氏又生了長孫。

可如今，駱家是鎮南侯府，侯夫人改了心態，對溫氏嚴厲了不，橫挑鼻子豎挑眼，看不慣了。

這樣的長媳，侯夫人是不會在乎的，要把當棋子用上。