次日, 鄭氏在齊府花廳招待來客。
這世家的來往自然頻繁,特別在這等春和景明的日子,今兒來齊府的便有薛家的二夫人張氏, 還有那永康侯夫人等幾人, 確確實實沒有邀請顧家的人。
所以聽到婆子稟報說顧家夫人來了,還帶著那新科狀元顧熙載,鄭氏愣了一番, 未反應過來。
還是旁的永康侯夫人抿酒道:“你莫不是貴人多忘事, 這事兒也給忘了,顧家多了個狀元, 門庭那一個, 現下帶人來你齊府了,你倒像沒發帖一樣, 真真人笑話了!”
這話提醒了鄭氏,忙讓的婆子去迎顧家人,還讓人去喊了齊祁過來,一番忙活之後, 心裏還是嘀咕著,確實沒給顧家下帖啊,今兒個怎麽就來了。
很快, 婆子引著寧氏與顧熙載來到了花廳。
這原本溫溫火火的廳,在二人到來後, 似乎熱騰了起來,尤其當衆人見著這新科狀元顧熙載後,連見慣了不天之驕子的薛家張氏也不由得與旁的夫人稱嘆。
“是我怠慢了,”鄭氏上前道,“來來來, 這兒位置好。”
寧氏自然端著笑:“哪裏,是我與熙載叨擾了。”
當然不提這不請自來的事,引得鄭氏滿腹疑,可如今都來了,這麽多人看著,還是得好生招待,且看看這寧氏究竟想做什麽吧。
沒過一會兒,齊祁也來了,他二人去了其他地兒。
與衆人一一見過,寧氏便坐了下來,與周遭的兩位會聊幾句,待即將開飯時,淺笑道:“齊夫人,我與熙載便不用飯了。”
這聲不響卻也不輕,恰好就是這一片都能聽見。
張氏與永康侯夫人停了談話,其餘人也都看向。
鄭氏總覺得有不好的預,但此時也只能出笑容客氣道:“怎麽就不用飯了?這來都來了——”
“實則有事上門,未料到今兒齊家有客人,我還是先去尋齊老夫人,若是齊老夫人有事,我還是改日上門罷。”寧氏不不慢道。
鄭氏在被其打斷說話時便微皺了皺眉,寧氏今日這不請自來,在人前又是這麽不給面子,想來要上門的事也不是什麽好事。
于是也不打算追問,而是慢聲道:“也好,那我讓丫鬟帶顧夫人去見婆母。”
可偏偏就是有人沒有眼、沒有那個心眼。
或者寧氏的這句話,就是在等著有人問,衆人中有一人便心直口快地問道:“顧夫人,何事這般著急?何不用了飯再走?”
寧氏臉上的笑容一拉又淡了下去,可眼底的笑意卻更深了:“能有什麽事,自然是熙載的親事。”
鄭氏面一凝。
好啊!
總算知道這顧家人今日為何事而來!
寧氏又接著道:“大家也都知道早些年熙載的親事定下來了,定的就是齊家遠方親戚沈家的小兒,哎呀,這事啊,當年我就不同意,這什麽事啊,想想都覺著荒唐,今日是來將此事做個了結……”
接著上一句話,就怕鄭氏不讓說一樣。
可也確確實實堵了鄭氏的話,憋得鄭氏吞下本打斷的話,聽全了這番話,眼前幾乎一黑——
這麽多人面前,這寧氏竟然、竟然就明晃晃地提了退親一事!
完完全全在打齊家和沈家的臉,還是哐哐兩掌的那種!
這是何等辱!
鄭氏天旋地轉,聽著周遭的竊竊私語,還有薛家二夫人與永康侯夫人投來的驚愕眼神,腦子嗡嗡地響,子都差點沒站穩,幸好旁有婆子扶著。
鄭氏穩住後,著聲道:“顧夫人,這不是個小事,又哪裏能在這兒說的!你實在要談,隨我去主堂吧!”
隨後向衆夫人表達歉意,停了此次的宴客。
可就算如此,事兒也鬧大了。
或者說,齊家與沈家的臉,都丟盡了。
不過沈家在京沒得什麽名聲,可齊家大夥兒都是津津樂道著,自然都是沖著齊家來的流言蜚語更多些。
齊沅君正在屋子裏與沈芷寧說笑著,下個玩笑還未說出口。
丫鬟已經跌跌撞撞地跑進來,帶著哭腔,視線在齊沅君與沈芷寧上慌張得移來移去道:“表小姐,小姐,出事了,那顧家的夫人方才在咱們夫人宴客之時當衆就提了與表小姐家退婚,夫人、夫人差點都要被氣昏過去了!”
齊沅君與沈芷寧臉煞白。
退婚是早意料之中的事,可當衆提卻完全不一樣,還是在顧熙載高中、顧家冉冉升起的階段,這莫不在打齊家?或給了齊家最大的辱?
齊沅君與沈芷寧連忙跑去主堂。
這平日裏沒什麽大事,四周只有丫鬟仆從看守的主堂,如今圍了不人。
沈芷寧覺得舅母肯定已經派人去請的父母了,沈家府邸在秦府旁邊,指不定秦北霄也立馬要知道了……思緒飛快轉著,又被主堂舅祖母傳來的一道厲聲打斷:“不知禮數!”
舅祖母多和善的人啊,府裏的丫鬟婆子都喜歡老夫人,都稱一聲好,這會讓竟被氣到這個程度……
沈芷寧與齊沅君想立馬進主堂,卻被一婆子攔住了:“小姐,表小姐,夫人吩咐了,這是兩家的事,小輩們就先別進去了。”
自然是為了未出閣的姑娘著想,畢竟這寧氏說話肯定不好聽。
齊沅君都快急死了,見遠齊祁與顧熙載過來,招了招手。
齊祁沖扯了個笑容,但顧熙載沒什麽反應,沉著臉,齊沅君從未見他臉這般差過,他大步過來,視線在看見沈芷寧後一滯,低聲道:“你放心。”
隨後進了主堂。
“他怎麽能進去?!”齊沅君道。
那婆子無奈道:“夫人只吩咐了我攔住兩位小姐,其他的老奴也不知道啊……”
齊沅君氣極,沈芷寧攔著道:“罷了,等著吧。”
事兒已經這樣了,今日來參加宴會的那些個夫人,腳還未從馬車上踏下來,肯定就已經和丫鬟婆子們說道了,想來到晚間,全京都城的侯門貴胄,大半都知曉了,這或許還是往小了說。
反正,齊家與沈家的臉算是丟完了。
被人當衆退婚,家中的兒是有多差勁,多拿不出手,要這麽迫不及待得甩開、丟棄?
這若傳得再嚴重些,以後齊家與沈家的兒可還出得了閣?
顧熙載也深知這一點,聽到此事後,腦子都嗡了一嗡。
進了主堂,氣氛凝重尖銳得可怕,想來已經有過一番爭吵,顧熙載更覺著絕,此事過後,就算他執意要結這門親,齊家與沈家恐怕也不願了。
鄭氏看到顧熙載來了之後面更黑:“怎麽?今日顧夫人是帶著我們新科狀元一道上門退婚的?”
寧氏立刻就拉住了顧熙載的胳膊,表示他們二人確實一起。
在聽見齊夫人的話與自己母親做了這一番作後,顧熙載子晃了晃,他總算是明白為何母親要他一道來了,他這一來,不就等于他也認同退親一事了嗎?
不就是他也迫不及待甩開沈芷寧嗎?
不也是他了自己母親最利的一把刀,狠狠捅了齊家與沈家嗎?!
顧煦載眼底越來涼,出母親拉住他的手,冷聲道:“我不同意——”
“什麽不同意?你昨日還與娘親說你不滿意這門親事!”寧氏又著急拉住了顧熙載的胳膊,“你同意,你怎麽不同意了?”
沒想到熙載會當衆說不同意退親,以熙載對親事一向無所謂的子,怎麽會說不同意?最多也就回去與翻臉,再過幾日也就會好了。
那人竟將他迷到這般了嗎?
那更是要退了!
寧氏沒有給顧熙載說話的機會,繼續對齊家衆人道:“無論如何,今日這門親我顧家退定了,婚書我也帶來了。齊老夫人、齊夫人,說得再多有什麽用,且放手吧,莫要再著我們熙載不放了,難不你們齊家沈家的兒都嫁不出去了嗎?這般死纏爛打著,還要臉面嗎?”
“母親!”
顧熙載驚得睜大眼,怒道:“你說的什麽話!”
這些辱的話,怎麽說的出口?!還是當著齊家人的面?
清冷、淡然如顧熙載,這時也忍不住怒容滿面,更別提齊家人,齊老夫人氣得渾抖,脾氣爽利但教養一直在的鄭氏擡手指向屋門,從牙中出話道:“顧夫人,請走吧!”
“我們齊、沈家兒嫁不嫁得出去就不勞你們顧家費心了!”鄭氏快步走到拿著婚書的婆子前,一把奪過婚書,撕得碎,怒撒在了寧氏面前,“顧夫人,滿意了吧!”
寧氏確實滿意了,就算鄭氏這般對,也不計較了。
顧熙載則知道完了。
他這輩子順風順水,第一次在他悉的白紙黑字引起的漫天雪白中,到心在慢慢沉落,在沉落中到鈍痛,在這鈍痛中,意識到——
他與沈芷寧,無緣了。
顧熙載漠然地甩開了寧氏的手,離了屋,寧氏忙追上去:“熙載!熙載!”
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