白芙是心比比干還要多一竅的人，放得下段，又豁得出命。在許之洐跟前都游刃有余，縱是于最差的境地，也能保得自己周全。若是說這世上有誰能把這樣的子置于死地，恍若人間蒸發一般，消失得毫無蹤跡，除了許之洐，再沒有旁人了。

原以為許之洐一門心思都在易儲上了，卻不料還是拿姜姒邊的人下了手。

但白芙素來是許之洐邊的人，能跟著他這好幾年，且不說白芙自己是有點本事在上的，便是許之洐必定也對有不一樣的。

姜姒想起來，決定要做太子良媛的時候，白芙曾極力阻止。

那時拉著白芙的手“姐姐。”

白芙回手說，“你別這樣我。”

姜姒便又去拉的手，“我只想你一聲姐姐。”

卻慘笑一聲，“若我也能活著，你再這樣我吧。”

想到此，姜姒便掩面哭了起來。自己的執念，終究是害了白芙。原來一早便知道自己可能會死，卻依然替瞞著婚嫁的消息，依然在險境時去找許之洐施救。

到底是怎樣的子啊！

明明是許之洐的人，為何又總是明里暗里幫助呢？姜姒想不明白。

是日，姜姒依舊要去椒菽殿同樂伎們學琵琶，一出門看見白芙站在院中那棵亭亭如蓋的梨樹下，憔悴的不樣子。一單薄的袍子里，渾是傷。

正對著姜姒笑。

“姐姐！”姜姒怔了一下，旋即沖白芙奔去。

笑著應了一聲，聲音虛浮無力。見姜姒奔來，往前走了一步，卻又踉蹌著險些倒下。姜姒沖過去一把扶住，到了的痛，痛苦地低呼一聲。

姜姒的淚便了下來，將白芙擁在懷里慢慢放下，聲喚道，“姐姐！”

“我活著回來了。”白芙凄然一笑，那原本厚好看的朱如今皴裂的不樣子，面蒼白得一點都無。

招呼了侍婢來，小心將白芙抬上了榻。白芙渾是傷，褪了衫，麻麻的全是鞭痕。有的不過剛剛結痂，有的還滲著殷紅的。

許之洐下手素來無，姜姒領教過他的鞭子。只是白芙上的鞭傷，要比曾過的更重。

姜姒的一顆心便說不上來的郁結，鼻尖一酸，口郁郁得不過氣來。若不是自己一意孤行，偏要嫁給許鶴儀，白芙也不必去這樣的罪。

人端了溫水來，作輕地給白芙洗子，又仔細上藥。

白芙輕嘆，“你已是良媛，何必親自做這些。”

“姐姐是為我的。”

“是我自己有私心。”白芙的眼底彌漫上一層霧氣，于是闔上眸子道，“我原想，你嫁了太子，殿下便不會再你了。”

白芙繼續說，“也想看看，嫁給自己喜歡的人，是什麼樣子的。”

“那日冊封，我見你心里歡喜，就仿佛自己也嫁了一回。”

“但我知道，殿下不會娶我。”

說著話的時候悵然若失，那雙極嫵的眉眼爬滿了痛苦，“我九歲那年，有一場叛。宗族之人，盡數被殺。”抬起那雙疲憊的目，不經意地打量著姜姒，一時又黯然下來，頓住不言。

靜默良久，又喟嘆一聲，“唯有我裝死逃過一劫，不過后來，還是淪為了奴籍。”

姜姒垂著眸子給上藥，道，“姐姐的世，目前已是第三種說辭了。”

白芙輕笑一聲，自顧自說道，“兜兜轉轉這些年，原是什麼道理都懂，也沒有什麼看不破的。偏偏就為他淪陷了，甘愿在他邊為奴為婢，做個無名無分的人。”

說著又話鋒一轉，慨道，“像你這樣，什麼都不記得了，活個自在，倒也極好。”

“姐姐不要再說了，”姜姒心口發，約約的又有一種說不清道不明的痛楚。便勸白芙，“好好歇一歇吧！”

*

姜姒叮囑了幾個侍婢好生照看白芙，又照常攜管樂同去了顧念念的椒菽殿。

這幾日顧念念并沒有為難過，反倒是和和氣氣的。有了什麼好看的袍與發簪，都要姜姒來看一看。若有姜姒多看了幾眼的，便要送給姜姒。有了什麼新鮮的瓜果，也樂于請姜姒品嘗。

若是哪天說話時間長了，顧念念便免了姜姒去跟著樂伎彈琵琶，回棲梧閣歇著了。

想來顧念念也是因有孕，沈襄濃又沒有空閑陪說話，一個人待著長日無聊，想找個人說說話罷了。

只不過這回因給白芙上藥，來得晚了一些。一進殿門，正遇見素芫抱著顧念念的倉促出來。見來，不自然地收了收，笑著施禮，“姜良媛來了，太子妃害喜，弄臟了裳。”

姜姒因心里還記掛著白芙，因而不疑有他。給顧念念請了安，見神不好，沒有想說話的意思，便告了退，還是與樂伎一同彈琵琶去了。

對琵琶這件事，管樂私下里有過抱怨，“太子妃把良媛當樂伎，良媛若不愿彈，只需與殿下說一聲便是。殿下疼良媛，必然應了良媛。”

姜姒便帶著一貫的淺笑，“姑姑，殿下如今被朝堂上的事擾得不得安寧，我又幫不上什麼忙，豈能再去給殿下添。”

管樂便嘆著氣不再說話，不過是在一旁陪著罷了。好在姜姒練習幾日，已經像點樣子，不再那麼要人命了。

到了酉時，七月的暑熱漸漸消弭下去。素芫來到偏殿，嫣然笑道，“太子妃在聽雪亭消暑，見湖中的荷花開得甚好，便請良媛一起過去賞花。”

姜姒放下手中的琵琶，應了一聲，便攜管樂一起隨素芫去了。

行至聽雪亭，施了禮，顧念念便拉姜姒坐下，“妹妹坐。”

素芫自冰桶里取出一壺酒來，施施然為姜姒斟了一杯，笑盈盈道，“太子妃怕良媛彈這好幾個時辰的琵琶乏了，還專門奴婢取了這冰鎮的青梅酒。良媛知道，這青梅酒可不多得，是太子妃親自釀的。”

姜姒笑道，“多謝太子妃厚。”

顧念念莞爾一笑，“本宮有孕，喝不得酒，只能讓姜妹妹代本宮嘗嘗看，味道怎樣，酸不酸，不，嗆不嗆？”

姜姒端起角觴，細細品嘗，輕嘆道，“口酸甜醇厚，又有濃濃淺淺的青梅味，尤其又鎮了冰，當真極好！”

素芫又拿著銀勺盛出幾顆漬好的青梅來，放進姜姒跟前的銀碗中，道，“良媛再嘗嘗漬過酒的青梅。”

姜姒點點頭，細細品嘗，“沈寶林說得沒錯，太子妃真正的巧思慧心。”

顧念念笑了笑，眉眼之間愁緒不展，臉上含著歉意，“我要妹妹學琵琶，妹妹可會怨我？”

姜姒眉心微，“怎麼會呢，太子妃也是為了哄殿下高興罷了。”

顧念念輕嘆一聲，扶著腰起了，又執起姜姒的手，慢慢引到了湖邊，“妹妹是良善之人，我一早便知道。”

“先前那位三番兩次為難你，你也不曾與生了齟齬。若是尋常子，只怕早便哭鬧開要殿下做主了。”

姜姒低頭道，“嬪妾不愿令殿下煩憂。”

“說到底，那位是個沒福氣的。已經居高位了，卻一心只想著害人，竟然不懂得，害人也終將會害了自己。”

顧念念這一會兒皆是自稱“我”，而不是一貫的“本宮”，仿佛是閨中友聊天說話般，倒是十分親切。姜姒便道，“太子妃寬宏明理，難怪深得殿下敬重。”

荷葉田田，荷花滟滟，滿池清波，淡淡生風。

顧念念著滿湖的荷花，嘆道，“水陸草木之花，可者甚蕃。唯獨這蓮，出自淤泥卻不染分毫，不顯妖。想來，妹妹便是像這蓮花一樣的人兒吧。”

姜姒不知顧念念為何突然與說起這一番話，因而便轉頭凝著。見神平靜，正看著遠出神。姜姒順著顧念念的目看去，那不遠就是巍峨古樸的重華殿，廊腰縵回，飛檐走在裊裊霧氣之中。

竟不知何時起了霧氣。

這個時辰，許鶴儀也該從宮里回來了。

“妹妹，你看。”顧念念將的手輕輕按在自己肚子上，笑道，“他陪伴我五個多月了，我每天都想著趕見到他。”

的腹溫溫熱熱的，姜姒一時想起來夢里的小孩兒，那孩子眉眼與許之洐有七八分相似，也陪過三個多月呢。只是可惜，從郡落水后，他再也沒有來過的夢里。

終究是沒有母子緣分。

這時重華殿那邊有了靜，有宮人高聲通傳道，“太子殿下回來了！”

姜姒笑道，“十月懷胎，母親最是辛苦。太子妃不要急，再過幾個月，就能見到皇長孫了。”

顧念念拉著的手在腹部上下輕輕，“是呀，就要見到皇長孫了。”

話音剛落，顧念念拽了姜姒的手，尖一聲，朝湖里落去。