穆云川又轉頭看向穆二胖，難得地有了幾分真切的惻之心，輕聲對他道：“走吧，早些回去。”

穆二胖朝著他了，想解釋什麼，卻又不知道從何開口，最后只是低低地應了一聲。

等他走了，穆云川的臉徹底冷了下來。

那幾個同窗又連忙描補道：“穆兄，我們只是好心為你抱不平，真不知道你弟弟會聽到，后頭也是話趕話。”

“是啊，而且我們也確實沒說錯什麼。要我說，你弟弟被你那繼母養歪了。”

正說著，老裁從里頭出來了，手里卻沒拿碎布頭，而是改為拿了量尺。要給穆云川量。

有他過來，眾人便默契地假裝方才的爭執沒有發生過。

穆云川深深地看了他們一眼，連忙說：“我不做新衫，只麻煩你給我再打個同的補丁就好。”

衛恕囁喏了一下，有心還要幫他墊付，但想到今日他似乎真的惱了，便不再多言。

老裁不是個話多的人，此時卻也帶著幾分火氣道：“公子別推辭了，方才那位小公子在后頭說他不做新衫了，改為給你做。穆公子，你這弟弟真真是既乖巧又懂事，這做袍子的銀錢可是他攢了十年的歲錢……”

穆云川驚訝，而那口不擇言的三人連帶著衛恕，都脹得滿臉通紅。

可能他們真的是想岔了，能教養出這樣一個孩子的母親，應該不會真是惡毒之輩吧？

說來也奇怪，穆云川也從來沒說過那繼母一句不好，但外頭就是傳遍了那繼母惡毒又刻薄的流言。

難道自己真是被流言所誤？

…………

沈翠在茶攤上喝了碗茶，因裁店門簾擋著，沒看清后頭進去了誰，只知道里頭站滿了人。

看到穆二胖出來，沈翠招呼他也來吃一碗。

穆二胖卻搖了搖頭，悶悶地說不大舒服，想回家去。

沈翠立刻擱了茶碗，同時打開他的數據面板，果然他的心值又快掉下及格線了。

沈翠就順從地被他拉著往家的方向走。

一直快到水云村了，穆二胖都沒開口說一句。

沈翠便試探著問道：“咋了啊，胖，娘就走開了一會兒，咋突然不高興了？肚子了還是娘非讓你做新裳，你心疼銀錢了？”

人了委屈的時候，若只自己消化，那緒便會慢慢平復。但若是遇到親近的人關懷，那緒便又會重新起伏。

話剛問出，穆二胖吸鼻子的聲音傳來。

“娘，對不起。”穆二胖的聲音帶著哭腔。

沈翠忙拿袖子給他眼睛，又道：“別哭別哭，有啥事兒慢慢說。”

“我……我沒做新裳。娘去對面以后，大哥和他的朋友來了，他朋友勸大哥做件新裳，說不能穿的太寒酸去考什麼……什麼縣試。我就想，那個考試一定很重要，反正我在家也有服，就去和裁爺爺說把服讓給大哥。可是我回去后，就聽到他們都在說娘的壞話……”

穆二胖終于哇的一聲大哭起來，“嗚嗚嗚，我都說娘不是那樣的了，他們還說，一直說！”

“原來是這樣的事啊。”沈翠是真不生氣，只心疼地把他攬在懷里，口氣輕地道：“那新裳本來就是你自己的歲錢做的呀，你想給大哥就給。娘當然不會生你的氣。至于后頭的事兒，二胖還記得娘跟你說過，娘也像你最近才開竅了不？”

穆二胖紅著眼睛點點頭。

沈翠便繼續道：“所以呀，娘以前確實做了錯事。所以別人才會那麼說。”

怕孩子不能接，沈翠換了種說法：“就像從前的你懶得連炕都不敢下，現在的你又是讀書，又是練字，還會自己洗漱，你已經完全變啦，但是別人不知道呀，所以還以為你是從前那樣。”

穆二胖想了半晌，先是點點頭，又有些灰心喪氣地垂下腦袋，“我和娘以前都不好，但是我們現在都改好了。他們就是不愿意相信，我怎麼說他們都不信。還是大哥開口了，他們才沒接著說了。娘，我覺得我好沒用啊。”

“怎麼這樣想？你大哥開口管用，是因為他的才學強于他們。像你聽到的那個縣試，那就是科舉考試的第一環，后頭考過好幾場，你大哥就會比他們有出息，他們才會忌憚他。你還是個半大孩子，這并不是你的錯啊……”

其實還有一些很殘酷的事實，沈翠不愿意告訴現在的穆二胖。

盡管水云村距離縣城很近，但穆云川被繼母苛待，到底是穆家的家務事。家務事何至于傳到縣城里？若沒有穆云川背后的推波助瀾，自然是不可能的。

而且往后隨著穆云川份水漲船高，或為了結他替他打抱不平，或為了嘲笑他看他洋相，原做下的惡事都會拿出來翻來覆去的說。

除非他日穆二胖也站到同樣的高位，別人忌憚他，才會不敢再扯前頭的事。

但是如今的穆二胖不過剛剛開蒙，讀書都是被著哄著的，科舉之路道阻且長，沈翠舍不得這麼早就把力給到他。

但此時的穆二胖已經想到了很多事，他想到了茶壺巷鄰居的嘲弄不屑，想到了陳家母的厭惡鄙夷，想到了方才裁鋪里眾人的調笑戲謔……

好半晌后，他方才抬起了頭，先自己干了眼淚，又語氣堅定地道：“我明白了。我以后會比大哥更有出息，讓他們比畏懼大哥更畏懼我。我要他們再不敢看輕我。我要我說什麼，他們就必須相信什麼！”

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