元寧道：“聽聞果兒在邊漠那邊有些事qíng，三哥怕惹事，就趕了去。我離開的急，就也不知道他現在究竟如何了。”季淑略覺失。

次日季淑早早醒來，收拾妥當便要去佩城，正等候間，東明帝的旨意下，特許季淑帶人出城。季淑大喜，當下便同玉衡及幾個從人出城而去。

一路辛勞，自不必說，季淑為了行路方便，早就換作男裝，起初還乘馬車，后來嫌馬車太慢，便換作騎馬 漸漸地行了百里，過了襄城，路上行人漸多，多數是些背井離鄉的百姓，扶老攜，拖家帶口的逃難，只因前頭戰事吃，生怕不測，便往襄城方向而行。

季淑心道：“方才路過襄城，里頭已經是人滿為患，還有這麼多的百姓，可如何是好，如果安排不當，又容易另生事端。”憂心忡忡地，一時又有些擔憂花醒言，心中默默地向上天叨念：“老天爺，請你保佑我爹爹平安無事，讓我順順利利見到他。”

季淑同玉衡等趕了一天的路，倒有一半的路程季淑是在馬上度過的，傍晚借宿，只覺得大側火辣辣地疼，走起路來都有些怪模怪樣地，卻只好忍著。

次日絕早啟程，雙卻是邁不了，季淑無奈，仍舊乘車。

如此又到了次日傍晚，才到了佩城邊郊，遙遙地已經見佩城的墻，放眼看去，能看到那邊上烽煙沖天。

季淑心驚ròu跳，恨不得立刻飛到花醒言旁，八匹馬到了佩城城門之外，守城士兵大喝，季淑邊的前侍衛上前，道：“前帶刀侍衛趙志遠，護送上大小姐前來會見丞相！”將令牌遞上。

士兵們聽了，頓時大驚，有幾個頭目便出來親自驗看，季淑從車廂里跳出來，大家伙兒面面相覷，季淑道：“大家伙兒辛苦了，勞煩通傳一聲，我要見我爹爹。”雖是男裝打扮，卻難掩國天香，說話又是婉聽，領頭的校尉不敢直視的麗，抱拳低頭道：“原來是小姐，末將冒犯了！本應迎接小姐進城，不過丞相有命，非常時刻，來往車輛都要細細查驗。”季淑道：“請便。不必為我而壞了規矩。”才說這句，忽地聽到自前方傳來一聲巨響，頓時之間，連地面都在抖，季淑幾乎站立不穩，道：“發生何事！”

那校尉臉大變，說道：“是南蠻子進攻了！”玉衡飛而下，將季淑扶住，那校尉道：“顧不上了，請小姐先進城，我們即刻要關城門了！”一行人匆匆進，還未曾安頓，耳邊就聽到一陣轟轟烈烈地鼓聲，連綿不斷，激dàng人心，季淑道：“這又是什麼？”校尉道：“擊鼓迎戰！”季淑渾熱涌，道：“……爹爹！我要去見他！”不顧一切往前就跑。

季淑奔出十幾步去，見街頭上人頭攢，喊殺聲震天，也不知是城傳來，還是城外，季淑不辨方向，那校尉趕上來，道：“小姐，還是等這一戰過了再行！”玉衡卻不言語，只是跟隨著，神qíng前所未有地有些肅然。

季淑只覺得心跳的異常慌張，竟覺到一qiáng烈的不祥覺，說道：“你帶我去！我要觀戰！”那校尉凝視片刻，終于召了個副過來，道：“小將不敢擅離職守，便人領小姐前去。”那副帶著兩個小兵，護送季淑前往都尉府。

一路行來，不知跟多路人相撞，多虧玉衡同那副帶兵護著，到了都尉府，果然說是丞相點了兵，此刻在城頭督戰。

季淑心驚膽戰，便要上城樓，眾人攔擋不住，便自城墻一段拾級而上，季淑上了城墻，放眼看去，見在寬闊的城墻之上，士兵們齊齊地守在城墻邊沿，相隔百米，中間一柄大旗，迎風招展，旗幟之下，直站著一人，披大氅，隨風烈烈，雖然只是一個驚鴻一瞥的背影，季淑卻認出那正是花醒言。

來不及喚他，季淑拔就往那邊走，正走了兩步，耳邊聽到一聲驚雷般的吼聲，有人道：“死！”而后便是擊鼓之聲，喊殺聲連天般響起，地山搖也似。

季淑驚地站住步子，往下看去，卻見城墻之下，士兵們如cháo水般涌來，兩撥的士兵對上，城墻這一邊是著紅，那一邊南楚的軍隊卻是黑，而兩軍jiāo戰，紅的士兵同黑的對戰，剎那間就好像是cháo水jiāo匯，紅的士兵同黑的士兵們對上，jiāo錯，難分難解。而極快地，有人倒下，有人勇向前，喊殺聲卻兀自在耳邊無法停歇，漸漸地，那倒地之人多了起來，紅的隊伍卻被黑的推住一般，步步后退，大旗之下花醒言見勢不妙，喝道：“鳴金收兵！”一聲令下，東明的士兵們紛紛潰退，城門大開，士兵們退城中，來不及后退的士兵，有人跌護城河中，有人做了城前之鬼。

季淑著這一幕，手握在冰冷城磚上，只覺滿目蒼涼，只有烽煙徐徐，自眼前無休無止地彌漫開來，而就在瞬間，季淑的目，同城下戰場上某人目相對，隔著烽煙戰火，那馬上騎士，冰冷的眼睛之中出一令人不寒而栗的神，季淑渾發抖，死死盯著那人：“是……他！”

城上城下，那率兵領將的騎士仍舊微微一笑，笑容魅而令人心悸。

季淑后玉衡閃而上，道：“小姐！”便是瞬間，那觀戰的花醒言亦回頭，一眼看到不遠臨城墻站著的季淑，頓時魂魄也似飛了，了聲：“淑兒！”快步而來。

花醒言執著季淑的手，拉下城墻，都尉府，才問為何竟來到此。季淑將宮中發生之事簡單說來一遍，問道：“爹爹，我們吃了敗仗了麼？”花醒言皺眉，有些憂心道：“敵方彪悍……那領兵的檀九重，是個極狠的人，武功高qiáng，自我來坐鎮，已經親見他將四名將斬殺陣前。”他向來寧靜淡然，此刻眉宇間卻也帶了殺氣怒意，說到此時，yù言又止，話鋒一轉，“淑兒，你還是回去罷……嗯，為父派人送你去個地方。”

季淑道：“我哪里也不去，就在此地陪著爹爹。”花醒言道：“淑兒你聽話。”季淑道：“爹，最壞的不過一死，有什麼可怕的？我們父才剛重逢，淑兒心里最怕的不是死，而是再分開，對淑兒來說，只要跟爹爹在一起，就算是死又何懼。”

花醒言著，一時不知說什麼好，探手將攬懷中，說道：“可是在爹爹心中，想要淑兒你好好地……”季淑道：“淑兒的心愿就是守著爹爹，爹爹別送我走，就算送我走，我也會想方設法回來的。”花醒言怔怔看，良久一嘆。季淑道：“爹爹，我們一并想想，或許有好的法子解決。”花醒言道：“因檀九重之故，士氣低落，的確是要想個法子的。”

季淑子略僵，道：“爹爹！”花醒言問道：“何事？”季淑道：“爹爹，你是文，對麼？”花醒言眸一，略笑了笑，道：“是，爹爹是文，不上陣，只督戰。”季淑用力摟了他腰，道：“這樣就好了。”

是夜，季淑便留在佩城之中，過了子夜，將近平明，正是城中將士百姓睡得最之時，忽地聽到銅鑼響，喊殺聲再起，有人道：“南蠻子來襲了！”季淑猛地起，鞋子也未來得及穿，本能地翻落地，就去找花醒言，闖花醒言房中，卻不見人影。

季淑心頭一涼，便沖了出去，一道影子掠過，卻是玉衡，喚道：“小姐！”季淑道：“我爹爹不見了，玉衡你陪我去尋他！”季淑同玉衡如風般出了都尉府，卻聽得門口一名士兵說丞相帶兵往定遠門而去，定遠門是佩城正門，此刻無數守軍蜂擁而去，大概是南楚之人從彼襲，玉衡見季淑跌跌撞撞，便將抱起來，道：“這樣安穩些。”季淑一怔，已被玉衡抱起。玉衡道：“勿要著急，恐怕忙中出錯。”季淑說道：“好……好的。”

玉衡抱著季淑，果真走的快些，季淑放眼四看，此刻天兀自漆黑一片，正是黎明時候將明未明，最為黯淡的時候，季淑拼命睜大雙眼，借著那火把的四搜尋，正匆忙找著，聽前頭有人發一聲喊，道：“有南蠻子殺城中了，大家留神！”說話間，竟夾雜幾聲慘。

場面混之極，玉衡抱著季淑左沖右突，到了定遠門，抬頭一看，見城墻上火把閃爍，刀劍影，顯然是南楚之人已經翻了上來，季淑極為憂心花醒言，便道：“玉衡，玉衡你放我下來。”玉衡將放下，季淑道：“我在此無礙，你上去，護著我爹爹。”玉衡一怔，道：“不行。”季淑道：“你去啊，我在這里呆著，無事，我爹爹險境，需要你相助。”玉衡道：“我只聽命護著你而已。”季淑厲聲道：“倘若我爹爹有個三長兩短，我也不活了！你怎麼護！”

玉衡咬了咬，暗影里雙目瞪著季淑看了片刻，終于說道：“好……”從懷中一掏，掏出一來，遞給季淑，道：“若有人想傷你，你便對準過去，拉后面這線，可用三次。”季淑答應。玉衡又看片刻，道：“此刻極，你……萬萬別。”說著，將推在角落里，道：“留在這！”

玉衡說罷，翻上了城墻。季淑握著玉衡jiāo付之，躲在角落里，眼前人來人往，倒也無人留心。季淑側耳傾聽，卻聽到城墻上此起彼伏的喊殺聲，慘聲，季淑想了許久，見眼前人來往的了，便一咬牙，慢慢出來，抬頭看了看墻頭上，順著階梯而上。

季淑將子在墻邊兒上，一點一點往上蹭，此刻天出一點兒亮來，眼睛也適應了周遭的，約看得清楚，先前第一進來的南楚軍大半已被斬殺，畔來來往往，都是東明的將領，然而仍舊危機四伏不容懈怠，季淑略松口氣，又繃著心弦，這短短地階梯蹭了一刻鐘才上了城墻。

城墻上風極大，刺得人雙眼生疼，有個士兵自邊沖過，季淑被狠狠一撞，不由己跌在地上。玉衡給的竹筒手而出，季淑忍痛撲過去重新握住，忽地聽到前頭一聲斷喝，季淑伏在地上，抬頭一看，渾汗倒豎，只見離邊兒不遠，地上躺著無數死尸，有重傷的，哀哀地。季淑膽心驚，屏住呼吸，定神便去找花醒言所在，一看之下，魂兒差點飛了！

季淑看清面前qíng形，魂飛九天，卻見在距離自己百步之遙，正站著一人，形拔修長，批一件烏黑大氅，威風不可一世。十數個將士擋在花醒言面前，道：“保護相爺！”勇沖上。

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