薛放沒言語，自顧自負手而行。

兩人一前一后，楊儀著一步之遙的薛放，回想方才在面見狄將軍時候的形。

大概是的步子太輕，薛放停了停，回頭張。

兩個人的目不期然對上，各自一愣。

楊儀垂眸，薛放想說點什麼，卻還是轉開頭繼續往前走。

“旅帥。”后楊儀開了口。

薛放沒站住：“嗯？”

“這次您來，怎麼沒帶著隋隊正。”

“哦……他留著看家。”薛放回答了這句，補充：“他心細穩重，比戚峰妥當。”

“曹家的事……”楊儀斟酌著用詞：“隋隊正都對您稟明了？”

雖然楊儀的鋪墊已經夠自然，薛放還是覺到一點突兀。

“怎麼忽然又提起這個？”他倒是沒認真多想，覺著大概是楊儀不太懂為何如此理曹家的案子，他解釋：“嬤嬤很跟我要什麼，這次他一反常態，再加上那一窩賊確實可恨，就給他料理了。”

“我本來以為按照旅帥的子，不會瞞曹方回的真實份。”

薛放道：“這不是我的意思。也是嬤嬤提議的。”

楊儀怔住。

薛放道：“他說什麼……若公開小曹是子的份，必然會引來無數非議之類的，隨便吧，人死都死了，在乎這些做什麼。他又說若被人指指點點，或者知道小曹已死，會影響到曹墨，呵。”

“旅帥為何發笑。”

薛放道：“曹墨年紀再小，到底也是個男兒，他要連什麼非議挫折都經不住，那小曹也是白養他了。”

楊儀沉默。

薛放問：“怎麼了？你覺著我說的不對？”

“我……是在想，隋隊正必是很在意曹姑娘，才會這樣為著想，甚至屋及烏。”

薛放嘆道：“要是嬤嬤能早點看出小曹是個姑娘，也許還不至于死，可惜……”

楊儀把薛放看了又看，他問：“又看我做什麼？”

“要早知道曹姑娘是兒，旅帥將如何。”

“你問我？”薛放驚訝地，又笑道：“你這人，總問些‘假如’‘要是’‘倘若’，我真不喜歡弄這些，你我想，我很難跟你說明白。不過，如果早知道曹方回是個的，我興許立刻嬤嬤娶了。”

楊儀盯著他：“那如果曹姑娘喜歡的不是隋隊正呢？”

“這還有什麼挑揀的？子云人品相貌都不差，而且嫁給他才算是最好的選擇，不是麼？”

“最好的……”

“就像是嬤嬤說的，世人多非議，雖然小曹不錯，但一直以男子份行事，也未必會是所有人都贊且接的，看嬤嬤那樣倒是不在乎，他們兩又認得，素來也對脾氣，這簡直是夫復何求。”薛放說到這里，重又意興闌珊：“罷了，說這些做什麼，謀劃的有鼻子有眼的，有什麼用？”

豆子著向這邊奔來，斧頭跟屠竹跟在后，卻不見戚峰。

薛放問起來，斧頭往后一指，說道：“戚隊正在那呢。”

十七郎定睛一瞧，才發現戚峰被幾個擺夷孩兒圍在中間，他的鬢邊還著兩朵新鮮采摘的艷山茶，笑容滿臉地跟那些孩不知說著什麼。

“好家伙，”薛放吃了一驚：“這還左右逢源，左擁右抱呢。”

戚峰人生得高，格壯碩，臉膛微黑，濃眉大眼，正是本地孩子最喜歡的男子類型，方才他們在江邊等待薛放楊儀，便有幾個孩子圍上來搭訕。

雖然言語流有些艱難，但這些孩兒個個容貌秀麗，笑容燦爛，熱切而自然，連一向不解風的戚峰都不由被染了。

等戚峰發現他們在此等候，告別了那些子奔來后，薛放道：“你還知道回來？看看你剛才那樣，活進了妖的豬八戒。”

戚峰笑道：“我是豬八戒，誰是唐僧？”他打量著，笑對楊儀道：“我看必然是你。要不十七怎麼百般叮囑我好生照看著，生恐有妖怪把你抓了去。”

楊儀一愣。薛放斥道：“顯你有了？再胡說八道，就把你留在這兒。”

戚峰問：“留我干嗎？這瀘江巡檢司又不缺人。”

“狄將軍正愁地方不寧呢，把你留在這里，就當和親了。”

戚峰想不到自己堂堂八尺男兒還有這種意外之效用。

鄒永彥快步走過來招呼，給他們準備了下榻之。

中午吃過飯，楊儀喝了藥，又歇了半個時辰，神顯見好多了。

黃昏將至，瀘江邊上沿岸點起了一的火把，另一側卻是一串串燈籠，中間排布著些花環寶傘之類。

幽幽的樂聲不時從各傳來，瀘江三寨不乏優秀的樂手，他們這兒的樂奏也跟中原不同，多用的是蘆笙，骨笛之類，曲調別風。

月從東出，晃晃悠悠地倒影在江面上。月跟燈火相輝映，搭配著樂聲，笑聲，這一刻，完全沒有了白日的驚怖恐慌，出一悠然的閑適。

楊儀緩步走到江邊，抬頭看看天上天月，江面水火，眼眶不由潤起來。

為何會來羈縻州？這曾是心之所向，是以為避禍的世外之地，也曾是后悔來的地方。

而讓心起意的那個人，卻是……

“岸邊的石頭最，別靠太近。”聲音從后傳來，不用回頭也知道是誰。

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