參加早朝之前，一位正印堂依循某張仙方的山上藥膳，大快朵頤，吃著吃著便開始七竅流。

一輛參加朝會的馬車，駛一條斷頭路的僻靜巷子，掀開簾子，皺眉問道，怎麼還沒到。

一京城最熱鬧的青樓，那花魁在角落，梨花帶雨，裹著金繡鴛鴦的綢緞被褥，床上還有個眉心有鮮冒出的員，心口的窟窿，是用那匕首后補的。那名竟是懶得蒙面的刺客，是個依稀記得是這邊“端茶壺”跑堂的年輕男子，在青樓份最是低賤不過了。此刻他面帶微笑，豎起手指擋在邊，輕輕搖頭，示意不要聲張。

哪里見過這等腥的陣仗，倒是聽過些說書故事，若是不小心見過了歹人的面目，就要被殺人滅口，滿臉淚痕的花魁，雙手巍巍往下，出的風景，亦是巍巍。

刺客倍無奈，擺擺手。

剎那之間，一道鮮艷亮掠向男子脖頸，男子驚駭，避之不及了。他剛剛悄無聲息，一窩端了三個結伴來此馬戰的邱國高，先前兩個，連那五六位大被同眠子都未察覺毫，直到這間屋子……確實不該大意的。

一道凌厲劍氣直接破開窗戶，將那暗打碎，再將那想前撲的子斬殺，花魁的尸癱在床，劫后余生的男子迅速轉，從那窗戶隙間瞧見一個容貌清逸的男子，對方在門外廊道徑直前行，以語說道：“我蘇瑯，同行。負責此地收尾，你以后小心些。”

天蒙蒙亮，一府邸庭院，一位穿好朝服的兵部員，正值壯年，走在廊道，想著心事。一個材瘦弱丫鬟，早早側停步，等到雙方靠近，怯生生喊了聲老爺，員點點頭，即將肩而過之時，袖中出一把匕首，往那員心口一捅，刀再捅，不忘往脖子上又一抹，刀之后再肩頭服拭跡，收刀袖，繼續挪步，姍姍前行，最終從那側門離去。

一座書齋，辭多年的老人抬起頭，看著那個輕輕打開門再關上門，陌生面孔的中年男子，老人也不驚懼，更無叱問，只是氣態溫和，笑問道：“那邊來的？”

老人是邱國出了名的場老油子，聲毀譽參半，但是他對待宗主國大驪王朝的強態度，以及邱國必須離藩屬份的心愿，一直沒有變過，他既不求名，也不求財，更不為子孫謀求富貴。老人嘆了口氣，自己明明已經命人加強了戒備，依舊形同虛設。男人只是點頭，沒說話。

老文士嗯了一聲，問道：“除了我之外？”

男人一板一眼說道：“他們都不在名單上邊。”

老文士也不再說話，只是看著這個男人，大概是怕刺客跟一個死人也不說真話。

男人說道：“刑部那邊沒有下令斬草除，我不敢有毫違背。”

好似面癱的他猶豫了一下，出一個興許是笑臉的東西，“仔細看過先生的著作，除了抨擊大驪朝政之外，其余寫得都很好。”

老文士有些訝異，沉默片刻，笑道：“年紀大了，還是怕疼，你能不能別用利殺人，換個別的死法，比如用毒？”

見那男人搖搖頭，老文士剛想惋惜幾句，只覺得上驀的一疼，便已死去。

一位相貌清瘦，以風骨雄勁著稱朝野的禮部老侍郎，被譽為邱國的文膽。老人在邱國為大驪藩屬之前，他就最是不余力，罵大驪蠻子罵得最狠，措辭老辣，邱國為藩屬之后，便養病幾年，前些年又開始出仕，是年輕太后親自讓首輔大人請他出山的，此刻老人眼淚鼻子糊滿了胡須，與那位就站在寢屋的刺客，哽咽道：“這位壯士，實不相瞞，我曾是大驪翊州人氏，年輕時候隨家族搬遷至此，只是鬼迷心竅了才會胡說八道，其實我心深，是無比希大驪王朝能夠長盛不衰，那可是我祖籍家國所在……”

刺客點頭道：“錄檔案都有寫，我看過很多遍了。”

這位老侍郎臨死之前聽到的最后那句話，“我也是翊州人。”

一艘離京的仙家渡船之上，兩位擔任扈從修士，各自重傷，面對面靠著墻壁而坐，一位為國公爺賣命的家族供奉瞇起眼，其中一人惻惻笑道：“呦，竟是同行？之前真看不出來，平日子相，油腔調得很，你小子下手真夠狠的，堂堂國公爺的腦袋都給你擰下來了。”

他說著說著，便手捂住，指間滲出鮮，恨恨道：“我攔不住你暴起殺人，也沒攔著你走，為何要跟我換命？”

另外那位負責按照名單手的大驪死士，坐在地上，手捂住脖子，說道：“因為你在第二份名單上邊。”

一支長矛轟然穿過墻壁再顱，將那別國諜子當場擊斃，墻外那邊有人以心聲說道：“簡單包扎過后，能否起離開？”

男子點頭道：“可以。”

邱國上下，太后皇帝，文武將，豪閥權貴，譜牒修士，江湖名宿，只要是名單上的，三百多號，一一死了。除了名單上邊，邱國邊軍里邊的十幾位帶兵武將，士卒沒有死一個，更別提邱國邊關到京城那條道路上的老百姓們，沿途縣衙門的升堂，學塾的書聲，田間的農忙，開始熱鬧起來的廟會，都是依舊的。

山間吹來黃雀風。

一支離開京城去那僻靜郡縣的車隊，人仰馬翻，手忙腳，早有刺客一擊得手便消失在晨霧中。

清晨微微亮，道人形如孤鶴，冉冉飛渡大江。

既然京城絕非久留之地，那就尋荒郊野嶺避一避風頭。

此刻道人自以為得逞，毫無征兆的被起于岸邊蘆葦叢中的一條劍斬殺。

邱國京城的老百姓，只知道今天的朝會，除了員人數了些，依舊召開，只是皇帝韓鋆禪讓給了弟弟韓鍔，據說是太后竇宓親自下達的懿旨，約莫是覺得親王韓鍔更有才略吧，還說在那金鑾殿上，首輔大人懇請致仕，剛剛登基的新君，準了。護國真人，那位傅老真人，好像也要返回山中道場閉關了。在邊境的兵馬也都奉旨撤回了，道兩邊專門做早朝員生意、還有城門口那邊等著開擺攤作小本買賣的商賈小販們，也開始收攤子了。京城外好些一夜之間便多出好些的說書先生，在天橋底下，在酒樓之，在那趕集廟會，開始說書了，他們就要一拍驚堂木，說起新故事了。

天就這麼亮了。

太平無事的道上，走著走著，都走出了京畿地界，聽了好些道聽途說、有聲有的消息，卻又開始背井離鄉的與那青年埋怨一句，“邱國沒啊。”