王東懷往里邊一指道：“夫人在那邊，正侍弄老爺起了新名辣椒的東西呢”。楊凌發現這辣椒籽兒時又驚又喜，不過王東懷說的那名字十分拗口，他現在已記不清甚麼了，當時便順口給它正了名，直接它辣椒。

這東西只要溫度適宜，四季都可生長，前兩日看，辣椒苗兒已長起很高，吐出白的花蕾了。楊凌點點頭，領著二走了過去，遠遠正好一束線直映在一鮮綠上，韓娘和玉堂春、雪里梅三人穿著直領對襟小袖的青衫，套著灰坎肩，正興致地輕輕弄著那些綠苗兒。

楊凌喚道：“娘”，韓娘聞聲扭頭，欣然道：“相公，你快來瞧，這些辣椒開了花了呢，將來就會結出你說的涮火鍋時用的紅紅的辣子吧？真想知道那是什麼味道”，說著向高文心淺淺一笑道：“文心姐姐”。

楊凌聽說辣椒開花了，腳下了兩下，興沖沖地趕了過去，韓娘挽著袖子，出一截白生生的胳膊，笑盈盈地指著綠苗兒道：“相公你瞧，開了好多呢，這一片都是我侍弄的呢”，說著眉飛舞，開心的不得了。

旁邊那片西紅柿技發芽兒長得也極茂盛，楊凌知道這東西是需要剪枝的，可惜他也不知道是在開花前剪還是開花后，更不知道該剪什麼，只是估是為了防止秧苗瘋長，生葉子不長果實。

所以他農夫將那些柿子秧兩棵一組，分十組，準備開花前后按照不同的方法剪枝，并把剪枝況記錄下來，再從生長況判斷出哪種方式是正確的。

楊凌看了看那片辣椒，果然才兩天的功夫，就冒出了大片花朵，有的剛剛綻開，下邊的花萼仍帶著淺綠。

韓娘笑地挽住他胳膊，巧笑嫣然地道：“相公，什麼時候才能結果子，你說的那種紅紅的、尖尖的果子？”

楊凌寵溺地了一下的鼻尖，笑道：“這樣子長，可長不出幾個果實”。

“啊？”韓娘驚愕地瞪大了眼，只見楊凌微微哈下腰，挑了一朵長得較大的白花手掐了一下，韓娘忍不住心疼地了一聲。

只見楊凌著花萼部分，將那花蕊小心地在一朵朵已盛開的花蕊上輕輕撲掃著，笑道：“娘，東西結出花來，是需要授的，你平時只在地面上栽種，想必不知道了吧？

授的方式有用風力的，有時一點微風就能帶起一朵花上的花，授給其他的花朵，更多的是靠蜂呀，或者其他昆蟲在花朵上爬來爬去的，沾了一花，再傳給另一朵花，在這暖窖里冬季種菜還行，種可結果實的東西，風力太小，又沒有蜂，就得人工給它們授”。

這番道理，莫說會種莊稼的韓娘不明白，飽讀詩書的綺韻、高文心不明白，就是旁邊恰巧經過的田暖窖派來的師傅都極為驚訝，奇道：“竟有這樣的道理？我說平日種的瓜果都長的極好，怎麼冬天想在暖窖里為皇上種些瓜果吃卻極結果，只當是節氣不對，不能逆天行事，原來是這個原因，大人真是.......真是博學多才，小的回去后一定要嘗試一下。”

楊凌干笑道：“這是個原因，不過冬季種出來的瓜果總是不及正常節氣的口味好吃，因為溫度、、氣候差的太遠，嗯.......你想種的口味好，盡量模仿出相應節氣的環境吧”。

那位田師傅連連點頭，恨不得立刻就趕回去試種兩棵。逐棵的授是個細致活兒，沒幾下功夫楊凌就失了耐，他丟掉花朵道：“走吧，這里通風還不錯，不過還是有些氣悶兒，今兒文心來看你，咱們出去喝杯茶吧”。

韓娘乖巧地任他拉著手，一行人說說笑笑地往外走。楊凌隨口問道：“玉兒、雪兒，我從廠派來六個賬房隨你們學習記賬之法，現在都教完了麼？”

玉堂春一邊將袖子擼下來，一邊答道：“嗯，那六位先生都是老賬房了，只不過學一種新的法子，快的很，沒兩天功夫就會了，還揣出許多道理，連我和雪兒都沒想到呢”。

楊凌道：“那是自然，這些先生記賬盤賬是行家里手，這種記賬辦法我也就記得這麼多了，教給他們，只要明白了其中的道理，他們自然會補充的更完善。既然他們都已會了，那便好辦多了，過些日子我得讓他們去戶部、工部等教教那些帳房，朝里要統計些數目現在是太費勁了”。

雪里梅一直躍躍試的想要說些什麼，可是楊凌左右人多，也不上口，直到到了暖窖口兒，要沿階而上時，才趁機湊過來，在楊凌耳邊低低地、飛快地說了一句話，楊凌一聽霍地扭過了子，驚喜地道：“真的？”

然后他又扭回頭，扶住韓娘的雙肩道：“你這丫頭，是不是想讓相公家法侍候了？怎地.......怎地有了孕，也不告訴我？”他說著，聲音都驚喜地了起來。

這一下聲音太大，綺韻和高文心剛剛邁出一步，腳下一，差點兒沒摔倒，兩個人也都刷地一下轉回來，飛跑到韓娘邊，拉住的手上下打量，七八舌地問著話，把玉堂春和雪里梅都到了一邊。

韓娘頓時滿臉紅，一雙烏溜溜的眼睛誰也不敢看，最后局促地盯著地面，用細若蚊蠅的聲音輕輕地道：“嗯.......可能.......大概.......也許.......，哎呀，雪兒，早知道不告訴你了”。

輕輕頓足，嗔怪地瞪了雪里梅一眼，才答答地垂下頭對楊凌道：“相公，人家也不敢確定.......怕空歡喜一場，所以才沒馬上.......”。

高文心立即扯過娘的手腕號起脈來，四下立即寂然無聲，楊凌覺得自已的心都快要跳出來，韓娘咬著，不敢去看高文心的臉，只是定定地著相公的臉，眼睛糯糯的，略黑的臉龐漲的通紅。

過了半晌，高文心才長長吁了口氣，輕輕放下娘的手腕，楊凌急問道：“怎麼樣，文心，娘.......？”

韓娘也張地咽了口唾沫，高文心眼神兒復雜地看了韓娘一下，輕輕地道：“恭喜你，娘妹妹”。

雪里梅和玉堂春又羨又喜地歡了一聲，楊凌也樂極忘形，拉著娘的手興了半天，才欣然大笑道：“好好，我的娘寶貝兒從來不我失，哈哈哈，快快，我們快些上去，這里空氣不好，以后你不要再下來了”。

韓娘聽了高文心的話，一顆心放回肚里，見相公忘形的模樣，自已心中也甜之極，輕輕了相公的手，卻低聲哀求道：“相公，人家喜歡擺弄這些東西嘛，我想看著它們結出象火一樣紅的果實，一定漂亮極了”。

楊凌大手一揮道：“那有什麼問題？回頭我人栽上十盆八盆的，全擺咱屋里去？那個.......西紅柿、地瓜你要不要？”。

韓娘象啄米似地點頭，欣喜地道：“要要要，太好了，相公，你對娘真好”。

楊凌神氣地道：“那就每樣都擺上十盆，你有些事做心才好，心好了兒子才開心，呵呵呵.......，走吧，咱們上去。”

玉堂春和雪里梅趕左右攙住韓娘，弄得韓娘又氣又笑，薄嗔道：“干什麼呀，我還沒事兒呢，倒是你呀，玉兒，方才下來差點兒摔了一跤，我不用扶的”。

楊凌也覺得這才剛剛有孕，不必如此小題大作，可是瞧瞧那陡峭的階梯，這心還是懸了起來，他不放心地挽了娘的手說：“來，相公拉著你吧，回頭這兒你可別來了，不過運還是要做的，每天相公陪你出去散步，帶著你在村里村外走走”。

他那呵護備至的，讓韓娘窩心不已，玉堂春和雪里梅見了這番景，恨不得自已也早早懷上寶貝，一下夫君的如此關懷，綺韻和高文心卻各懷著心事，一行人慢慢走出了暖窖……

輕盈的雪花裊裊地飄落下來，楊家將要有位小主人誕生的消息卻讓闔府上下不勝欣喜。冬季里農人大多在家中待著，村中除了些頑奔跑，再難得見個人影兒。

有些人家房頂的炊煙還未消去的時候，楊府的大門卻打開了，楊凌披著大氅，威風凜凜地走出大門，后邊高文心、綺韻陪伴著娘走出了府邸。

三個人都穿著雪白的沙狐皮斗蓬，戴著同的挖云昭君帽，三個氣質迥異的在輕盈的雪花中，俏然秀，令人見之忘俗。后邊跟出六個家丁，并將門悄悄掩上。

楊凌道：“走慢些，去村頭蹓蹓吧”。

一行人出了村子，慢慢走在銀白的田壟邊。楊凌指了指一片土地問道：“文心，這片地就是你的了吧？”

高文心輕輕頷首，瞇起俏麗的大眼看了看那片已和周圍大地渾然一的莊園，說道：“嗯，高家世代行醫，本不以農田見長，所以田地并不多，只有這十畝土地，如今大人雖歸還了我，我也不懂這些的，大人要種那些南洋種，盡管取用”。

韓娘欣然道：“相公是想將這一片土地都栽上各種新種麼？何不出高價將周圍土地全買下來？”

楊凌呵呵笑道：“傻妮子，你忘了相公賣了四畝貧田，被楊老太公那頓責罵了？莊戶人家視土地如命，雖十倍百倍厚利，他們也不肯賣呀”。

綺韻淡笑道：“不止如此，縱然將地全買了來，如何說服那些佃農種植這些作，還要大費周章呢”。

楊凌聽了意外地道：“關佃農什麼事了？如果這地是我的，還不是我想種什麼就種什麼，佃農敢不同意？不怕我辭了他？”

韓娘、高文心和綺韻一齊瞪大了眼睛，詫異地看著他，半晌綺韻才失笑道：“大人今日在暖窖里侍弄莊稼，顯得極有學問呢，怎麼這些常理卻不懂得？呵呵呵，這樣對待佃農的地主是沒有的，如此對待長工的倒是有，可是也得很”。

楊凌莫名其妙，他知道的地主形象可都是兇神惡煞、面目猙獰的惡霸，怎麼自已的地還做不了主？

綺韻解釋道：“大人，這些鄉間財主一是祖上傳下來的家業。二是在外地做、經商發了財，回鄉興家置業，購買大量土地，為地主。三是勤勞儉樸，聰明好學，善于經營，一輩子省吃儉用，有點積蓄便買田置地，漸漸為地主。第四種便是欺行霸市、高利盤剝而為財主，但只占數。

說起來這些鄉間士紳，也都是讀過《四書》《五經》、遵崇“孔孟之道”的，憐貧恤老、救濟鰥寡、助教興學、救災賑災、修橋補路、調解糾紛，地方員大多要倚靠這些地方鄉紳，所以他們是很重視個人名的。

強迫佃農屈從的事很有人做的出來，而且一旦惡名遠揚，就沒有佃農肯種他的地了。一般說來，佃農今年佃耕，明年可以棄而不種，轉為別的地主耕地。如果是家中自已有農、耕牛的佃戶，更是各家財主搶著招納的，畢竟地主家也是為了牟利，自已飼養耕牛、準備耕，付出的代價更大”。

高文心陪著韓娘邊走邊道：“是呀，大人，尤其地租是糧租和銀租，只要人家按時足了租子，種什麼地主是無權干涉的，就是家里的長工，聰明些的東家也要好生對待。否則給你來個出工不出力，倒霉的就是自已了。

我家的地不多，初一十五的我爹還要給佃農、長工送些去，逢年過節送點糧食、，這樣才能攏絡住那些種地能手、那些老實本份肯干活的長工，要是照著大人的辦法，呵呵.......不出幾年，手中有良田也要荒蕪了”。

楊凌臉兒一紅，訕訕地說不出話來。他哪知道敢地主還有這麼多限制，還以為只要自已為地主就能為所為呢，如今.......

楊凌眉頭一皺，著那土地有些發怔，看來在京郊廣種，到時震撼百的大收場面是不會出現了，就算那些地主肯賣地，又怎麼強行要求那些佃農去種地？

這里比不得陜西那些準備試種的貧瘠土地，那里的百姓先給他們相應的口糧，你讓他們今年種草他們也答應了，可這京郊大多是田，恐怕要多付出幾倍代價，才能得百姓心，可是那些地主又怎麼辦？

唉，這幾天一方面關注廠研制新槍的事，一方面打聽著京里劉瑾變法的向，倒把這些事忽略了。如果開春讓士卒們開墾些山田，不知道效果怎麼樣。

綺韻眼珠轉了轉，說道：“大人，菩薩心腸，菩薩手段，便不能甘霖普降，菩薩心腸，修羅手段，布施于天下，卻能解民于倒懸。大人不如將此事給卑職，皇莊七的土地，卑職略施小計，一定手到擒來”。

楊凌回過頭來，深深地了一眼，只見綺韻白玉一般的臉龐上兩只黑如點漆的眸子正瞬也不瞬地著他，雪花兒落在腮邊，化作水滴，幾長發輕輕地在上邊，一時不忍再苛責，只是嘆了口氣道：“未曾施惠于民，先要施惡麼？”

綺韻默然低頭，放慢了步子悠悠地走了一陣兒，心中忽然想出一個辦法，邊不出一抹得意的笑容，抬起頭來剛想喚住楊凌，忽又閉了，心道：“我且與吳大檔頭商議，待事之后再告訴他知道，讓他瞧瞧我的手段，不用惡霸手段，我一樣是中諸葛！”

出一只素白如玉的手掌，候著一朵雪花兒飄落到掌心，還未覺涼意，雪花就化了水滴，綺韻輕嘆一聲，低聲道：“

相思如酒醇醺，半醉常寄夢中尋。

東風遙寄晶瑩雪，何時修得落梅花？”

韓娘隨著楊凌走了會兒，發覺綺韻落在后邊，便回頭喚道：“姑娘.......咦？”

眼神兒尖，此時雖暮更重，但遠遠的仍見兩匹快馬自路口一前一后疾馳而來，韓娘不覺停住了步子，拉了拉楊凌袖道：“相公，有馬急來，怕是有事了”。

六個家丁中有軍中番子，早已亮出棉袍中暗藏的樸刀、火銃厲喝道：“什麼人？勒馬緩行！”

前邊一人跳下馬來，疾步搶過來道：“卑職自大同趕來，有急軍稟報。吳大檔頭著我先行下山告知廠督大人，他隨后就到”。