丁林聽說這是欽差大人的大舅子，頓時滿臉堆笑，連聲說道：“正是，正是，末將正缺一位親軍隊長，還未找到合適的人選，如果......”。

馬昂聽了有點兒著急，楊凌和畢春可不同，水漲船高啊，你堂堂的廠廠督也好意思讓自已的大舅子在衛所當個小小的親軍隊長？

他急忙道：“大人，聽說廠甫開急缺人手，如今南疆戰事極，軍前效力不如......”。

閔大人攔過話頭兒道：“大人，鹽兵如今損失極重，我麾下三個把總只剩一個，急缺一個將。馬昂允文允武，我一向知之甚深，不如請大人斡旋一下，讓馬昂到我麾下如何？”

他說著已走上前來，拉住馬昂手臂笑道：“世侄，多日不見，你可更見穩重壯實了”，說著湊近了他飛快地輕聲說道：“蠢材，當著這麼多人你讓大人如何循私？先去我軍中待著，只要令妹跑不出楊家的門，你急甚麼？”

馬昂一呆，這才察覺自已太過急，他既已點出楊凌的份，再讓他當眾安排自已前程確實不太合適，忙閉上了。

楊凌松了口氣，轉向丁林說道：“馬昂是我的故人，此人文武才學做個馬夫確實屈才，閔大人為國效力抗倭殺敵，目前折損了大半人馬，士卒易招，卻急缺將，丁將軍可肯放人吶？”

別說只要一個馬夫，就是連人帶馬全要走，丁林也不敢不答應呀。他急忙說道：“自然自然，那麼......馬兄弟便隨閔大人先回海寧去吧，調令手續，下隨后再辦”。

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馬昂一武藝，文才也還使得，但是現在并未正式接，鹽兵對他又不認得，楊凌不便讓他參予抓捕袁雄，便派了三十名衛所兵，讓馬昂率領在大隊人馬后邊押著兩輛囚車緩緩而行，自已率著大隊疾馳，奔赴關稅衙門。

此時天大亮，燦爛，近千名兵調已瞞不得人耳目，唯有一路急行，殺他個出其不意。

袁雄的關稅衙門距離龍山衛不遠，出山經楓葉鎮左行十里，做落雁灘，落雁灘方圓數十里，這里本來只有一個碼頭，前方是個鹽水湖，湖中島嶼無數，遙遙直通大海。

袁雄就在這落雁灘上建了關稅司衙門，如今依附他的打手越來越多，衙門周圍不斷建房，已漸漸形一個獨立的鎮落。除了一條路，四周全是一人高的蘆葦，袁雄放著城池不住，跑來這里如同自立為王，倒也逍遙自在。

大軍一接近落雁灘，便橫向散布開來呈扇面狀向關稅司衙門近，大軍弓弩手在前，刀槍兵在后，這片蘆葦范圍極大，遠遠看去匝如林，近千兵丁撒進去立即蹤影全無。

關稅司衙門四面是蘆葦，但是三面連著陸地，另一面沖出蘆葦就是碼頭，楊凌早遣了五十名番子快馬直襲碼頭，目的只有一個，毀帆斷櫓，這樣袁雄縱有逃跑的意思，水路也不可用了。

楊凌帶著幾十名親兵徒步走在蘆葦中，潤潤、青幽幽如同粽子似的香氣隨風飄來，讓人聞之醉。

蘆葦中偶爾有河，河水甚淺，大軍經過時，不時驚起些野鴨、白鷺，撲愣愣地直飛上天，還有些野兔狐貍東竄西跑，瞧來甚是有趣，可是兵丁們知道關稅司有超過一倍自已兵力的稅吏，人人心中謹慎，所惟誰也顧不上去瞧一眼。

楊凌曾想過設酒置宴、兵不刃地解決袁雄，可是自從對莫清河起了戒意，他實在不這人心思，自已在莫府，若是擺酒設宴，莫清河是必到的人。

如果事先被他察覺，而他又和袁雄有私，必定功敗垂，哪怕功拿人，只要他派人通知畢春，可就要走了另一個重要人了，要同時宴請袁雄和畢春，又沒有合理的借口。

要是揮軍直袁雄大營，他聽了旨意不反抗還罷了，若是反抗，自已的人全被對方包圍在營中，孰勝孰敗可就兩說了。

所以楊凌決定悄悄指揮大軍包圍關稅司，那些稅吏平素負責收稅、緝拿逃稅行商，手中有刀有槍，唯獨沒有弓箭，在外圍把他們包圍起來，有利箭在手，雖然稅監司人多，勝算至也占了七。

大軍漸漸靠近，遠遠已可看見關稅衙門的房頂，就在這時只聽有人厲聲喝道：“什麼人？給我站住，不許再靠近了！”

楊凌聽的一怔，立即想到：“莫非泄了消息？否則關稅司怎麼在這蘆葦中設起哨卡來了？”

他一揮手，低聲道：“加速前進，把崗哨剪除掉”。

一字排開的人馬加快了步伐向前沖去，就在這時只聽“砰”的一聲響，蘆葦叢傳出一陣沙子掃落般的聲音，接著有人道：“哎喲，他們有火銃，我被打傷了”。

柳彪駭得一把將楊凌撲倒在地，高聲道：“爬下，統統爬下，他們看不見我們，爬著前行，馬上就要沖出蘆葦了，一出去立即弓箭伺候”。

聞槍臥倒，匍匐前進還是他在軍中時楊凌教給他的防護手段，現在恰巧用上。楊凌又驚又怒，此時大軍只要再向前沖出兩百米，就到了關稅司衙門，那里周圍砍出了百余米的防火帶，正是弓箭的有效程。

只要大軍圍到那里，袁雄只能束手待斃，可是如今卻功敗垂，他到底從哪兒聽說了消息，竟然事先安排了人手戒備？天吶，如果他早有準備，那......派去碼頭的稅還能有奇襲之效麼？

這樣一想，楊凌頓時急出一汗來，要不是柳彪使勁著他，他就要急的跳出起來了。其實袁雄倒并未察覺他的行蹤，也是事有湊巧，這持著火銃的人是袁雄手下一個得力的稅，帶著幾名親信到蘆葦中打野鴨子來了。

不料他剛剛走出不遠，就瞧見四面八方的野鴨、白鷺紛紛飛起，腳下也有野兔、獾子直沖過來，瞧見有人又慌慌張張橫向而逃，這位稅不是蠢人，馬上猜到有人悄悄接近，而且看這架勢還不止一人，忍不住驚慌大起來。

有些沉不住氣的兵見敵人放銃，立即開始盲箭，箭矢飛出蘆葦，雖未中那名稅，卻把他嚇了個半死。

關稅司的火銃不多，一共不超過五十枝，他帶來的幾個手下有三枝火銃，當下四面開槍，阻止葦中的人前進。楊凌的人在蘆葦中什麼也看不見，尤其大部分兵并非過楊凌訓練的神機營兵，聽見銃響蹲在地上都不敢前行了。

這樣敵我不能相見，無法實施有效保護，柳彪絕對不敢讓楊凌涉險，楊凌無奈，只得令兵喊話，聲稱欽差奉旨拿人，只拿首惡袁雄，余者不得反抗。

那名稅派人急急返回衙門，將事稟報了袁雄，袁雄帶了人沖出來，聽說欽差拿人，不由臉大變。有人奉上蘆葦中出的弓箭，袁雄一看果然是軍中所用的箭矢，更是嚇得面如土。他做過多惡行自已心里清楚，一見楊凌用軍隊悄悄掩殺過來，必是有了真憑實據，自已憑什麼和欽差及軍隊對抗？

袁雄臉煞白，過了半晌才聲吩咐道：“不......不要放銃傷人，接了欽差出來，咱家要問問欽差大人憑甚麼拿人？”他心中還幻想著能買通楊凌，多送財帛，只要欽差松松手，那還不是翻手為云覆手為雨？

旁邊一個親信稅一聽急了，這人復姓東方，原是太湖邊上桑木莊東方員外家的三公子，因為和大嫂通被兄長發現，干脆殺了哥哥跑到太湖做了水盜，他讀過書有心計，很快混了一幫水盜頭領。

后來因為兵剿得急，走投無路投靠了袁雄，此人兇殘、稅得力，甚得袁雄信賴。這有執照的強盜當得有滋有味，無論做了多惡事，府也不敢抓他，連差役們見了都得恭恭敬敬一聲東方三。

在這里不但銀子撈的比當水盜時多，而且一些欠稅甚多的人被他迫的走投無路，無奈之下還把妻子、兒送給他侮辱，如今他房中還有一個頗有姿的婦，已被他狎玩了多日，這日子給個神仙也不換哪。

這個什麼狗屁欽差帶了人不宣而戰，上門來，在太湖水盜間這種行為擺明了是死約會，怎麼可能還給對手機會翻盤？如果現在服了，袁雄被抓，自已就大勢去矣。

他立即吼道：“袁爺，千萬使不得，那個什麼欽差帶了人悄悄上門來，顯然是志在必得，這梁子結定了，袁爺要是服了，可要任人魚了”。

袁雄別看平時耀武揚威，看著比誰都威風，不過心計本事比起手下不打手實在差了許多，聞言六神無主地道：“可......可他是欽差啊，如今帶了大軍來拿我，咱家能怎麼辦？”

東方三獰笑一聲，說道：“袁爺，他說是欽差，誰看到了？咱們只看到水賊洗劫關稅司衙門吶，只要把他們全殺，嘿嘿，袁爺不是說京師的公公對他很不滿意麼？到時給公公們送些銀子，咱們替他們除了大害，他們還能不保著咱們？”

“殺欽差？”袁雄嚇了一跳，那和殺造反有甚麼區別？可是東方三說的也有道理，他仔細琢磨了半晌，眼神中漸漸閃出兇，不錯呀，司禮監的公公們對姓楊的視若眼中釘，他在朝中基尚淺，只要把他弄死，有司禮監和東廠撐腰，就算是皇上，難道會為了一個死人和錢過不去？

他遲疑一下道：“你有辦法？不知欽差帶了多人來，拒捕殺可是死罪，萬一不......”。

東方三嘿嘿一笑，說道：“袁爺放心，這是他們自尋死路，咱們不費一兵一卒，我就能把他們全送進湖里當王八”。

此時那些拿著火銃的打手還在四面八方胡地放著槍，東方三一指蘆葦叢道：“袁爺，我們放火燒他娘的，這四周的蘆葦叢只要一點起來，管教他們有死無生，逃都無逃！”

袁雄瞧了瞧那匝匝的葦叢一眼，猶自有些遲疑，東方三急道：“袁爺，量小非君子，無毒不丈夫，干吧！”

袁雄跺了跺腳，尖聲干嚎道：“水賊冒充兵打劫關稅司，小的們給爺爺放火，燒死這群兔崽子”。

楊凌等人趴在蘆葦叢中，忽地一陣嗆人的煙霧飄來，抬眼去，清煙裊裊，前方現劈啪之聲，柳彪失聲道：“不好，袁雄放火了！大人，怎麼辦？”

楊凌也嚇了一跳，一聽槍聲已停，急忙站了起來，這一站起煙氣更加嗆人，前方百余米外熊熊烈火已燃起一丈來高的火苗，此時的風向是從湖上吹向這邊，火苗子已橫掃過來。

那匝匝的蘆葦燃起，火勢豈是人力可抗？楊凌想不到利用蘆葦掩護靠近，竟會被人發覺，繼而袁雄竟敢放火燒人，他急忙道：“快，快撤，馬上往回撤”。

這些人走進蘆葦叢已不下五里地，徒步逃走怎麼可能，大火燃起火未到煙已至，那濃煙就足以將人熏暈，待灸人的大火一到......

兵只跑出三百多米，風已將濃煙送至，嗆的人咳嗽連天，腳下頓時奔跑不力。許多人都絕地停下了腳步，連一向智計多端、悍不畏死的柳彪也停了下來，臉上一片慘然。

楊凌哈著腰一陣咳嗽，然后咬牙關，絕地看著天空，他心里痛悔不已：這連綿無際的蘆葦叢，本來是最好的掩護，可如今卻了無法逃避的死亡之網，怎麼辦？要這近千條人命因為自已的錯誤而葬于此麼？可是我又不是神仙，難道還能改變風向？