被過繼的這個孩子名木嚴,他家里的事總結一下就是——

木嚴姐姐被族里嫁，三年前更是被夫家死，木嚴父親得知兒慘死,當場吐了一口，人就不行了。

父親氣死后,木嚴母親帶著他孤兒寡母地過活,結果族里不僅不照顧他們,反而嫌棄他姐姐死得不彩，對他們非常不滿,各方面都很苛待。

管事去幫木蕾親娘過繼時,這孩子的母親生著重病，只勉強吊著一口氣。

不知道是誰悄悄把消息傳給了,是撐著一口氣跑到了議事廳,當著族長宗老和管事的面,說要把木嚴過繼了。

如果不過繼，做鬼都不會放過木家這些人。

然后一頭撞向族長,當時好多人都以為要襲擊族長，“被襲擊”的當事人族長更是直接一腳踢過去。

管事覺得哪里不對,已經反應極快地站起來沖到人面前,還是沒能扶住,眼睜睜看著慘倒地,然后眼神迅速失去彩,當場斃命。

“木嚴生母當時已然油盡燈枯，我看就算沒有那一腳,也活不了幾天。”

在太夫人萬商面前,管事回話時盡量客觀,“不過我當時沒有說話,明知道是想用自己最后的這點力氣去算計木家族長一把，瞧著太可憐了，我不可能拆穿。

等到木家嫡系鬧起來，說族長打死人了，我還跟了一句說族長確實打死人了，這是我親眼所見。”

木家嫡系不是被趕出京城了嗎？這一離開還三代不能做。

他們以前是看不上“族長”這個位置的，反正不管族長落在哪一房，最終都要集全族之力供養嫡系。

但當嫡系無法在京城有所作為，他們灰溜溜回到老家，就意識到“族長”之位的重要了。

而原本的族長顯然并不打算把位置讓出來。

兩邊爭起來后，管事看不過他們的丑惡臉，就故意挑唆了幾句，讓兩邊爭得更厲害。

最后還是嫡系這邊略勝一籌，因為嫡系強調說他們在京城里是有靠山的。

“商議過繼人選時，我提出要把木嚴帶回京城。”

管事道。

因為他知道這孩子要是留在木家肯定活不長，他娘臨死前不得已為之的決絕算計徹底得罪了木家族地位最高的那一小撮人。

不過，哪怕他娘臨死前沒有算計這些，木家也不見得會善待木嚴。

管事選了木嚴。

木家卻說，木嚴是他父親的獨生子，不能被過繼出去。

管事說，這事好辦，獨生就獨生，待木嚴娶妻生子后，只要生出兩個兒子，一個記在親生父母那支后面，一個記在過繼后的父母那支后面，這不就把兩邊的香火都繼承了嗎？要是木嚴生不出兩個兒子也沒事，等孫子那輩再這麼記……總是能的。

木家還是不同意。

管事說，這是孩子母親的愿。

木家說，婦道人家、不識大，不用搭理。

之后就是各種扯皮，最終還是管事靠著安信侯府“仗勢欺人”，才把木嚴帶回來。

這孩子離開家時，什麼都沒帶，只帶了他親生母親的部分嫁妝和親生父親抄錄的書。

說起來，木嚴他爹雖然是木族偏枝，其實離著嫡脈的關系不算特別遠。

木嚴的祖父與木叢的祖父是親兄弟，只不過木嚴的祖父是庶子，而木叢的祖父是嫡子。

據說木嚴他爹也是而聰穎，因為離著嫡枝緣關系不算遠，族里曾經認真培養過他。

木家族地里有一座藏書樓，里面放滿了書，這是木家曾經輝煌過的證據。

這藏書樓不是一般人能去的。

而木嚴他爹曾經常駐藏書樓，還抄了不書拿回家用于收藏

，可見他年、青年時確實被族里優待。

結果當他覺得自己學識夠了想下場一試時，卻被嫡系攔住了。

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嫡系當時的理由是現在天下大，你就算取得了功名，說不定只當兩年，朝廷就被推翻了，還不如放棄科舉、靜待明主，等到新朝立，你再去考新朝的科舉。

這話聽上去好像是有點道理。

萬商搖著頭說：“我不信嫡系是好心勸說，應當只是攔著不人出頭的借口。”

管事覺得太夫人此言一針見。

但木嚴他爹之前都被優待，就沒有危機，哪怕被嫡系攔了，也沒有把嫡系往壞了想，反倒是真的放棄科舉，留在族里當了家學先生，認真教導族弟子。

他是一個看書的，一邊教書，一邊繼續去藏書樓里抄錄。

把他生前抄的書收拾收拾竟然裝了一輛大馬車，如今都被木嚴帶到京城來了。

管事有心為木嚴說話，詳細解釋了下：“我打探過，木家藏書閣里有一些孤本不被允許抄錄，甚至不能被帶出藏書閣，只能在藏書閣里看。

所以既然是抄錄本，那就不是孤本。

又有咱侯府的威，木家人就由著木嚴把書都帶走了。”

這年頭的孤本非常珍貴，而孤本才是一個家族的底蘊所在。

其他的書比起孤本來，重要低了不。

木嚴更是聰明，要了他爹親手抄錄的書，就沒有再要別的東西。

這樣一來更沒有人會攔著不讓他把書帶走了。

被他舍下的田產房屋之類的估計很快就會被人瓜分。

“老天開眼，我們前腳離開木家族地，后腳就有兵上門查案了。”

管事說。

“是為了木嚴生母被踢亡那事？”萬商問。

“是也不是。”

管事道。

說是，兵上門確實和木嚴一家有些關系。

說不是，兵應當是為木嚴姐姐被死那事來的。

管事娓娓道來：“木嚴姐姐被嫁的那家……倒不是家里孩子病了來求娶，但也好不到哪里去。

那家十分有錢，請人上門時說是他們家公子——一個浪子——對木嚴姐姐一見鐘，自知門楣不配，故而拿出大筆的聘禮以示真心，木家全。”

狗屁的真心！如果是真心，那求親應該找方父母商議吧？結果那家直接把聘禮抬去了木家族長那里，顯然他們早就了解了木家族里的行事風格，知道自家的浪子配不上好人家的兒，索就略過了的父母，找上族長宗老，請他們幫忙施。

果不其然，族里眼饞這筆極其厚的嫁妝，真就嫁了。

木嚴姐姐被嫁到姬家后，不到半年，那個浪子死了，死因是與別人媳婦，被發現后黑逃竄，最后跌到河里淹死了。

姬家一共十五房，都住在一起。

大家族里的齷齪事兒其實不，《紅樓夢》里的焦大喝醉酒后還罵爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子。

姬家有人見木嚴姐姐了寡婦，娘家族里又不給做主，就想欺負。

如果姑娘被養得過分順，被欺負也就被欺負了。

但木嚴姐姐不是。

木嚴父母婚多年，只第一年生了個兒，此后一直未有生育。

等兒養到十二歲，才又生了一個兒子。

木嚴父親本以為不會再有兒子，所以把兒當兒子養。

木嚴姐姐直接一剪子捅了人，然后迅速換了婆子的服，想要趁著夜逃出姬家。

結果都跑到大門口了，還是被人發現，生生被拉了回去。

木嚴姐姐知道回去后就是一個死，被拉走之前對著門外大喊大，把姬家見不得人的勾當嚷嚷出了兩句。

之后，果然被病逝。

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因為那兩句嚷嚷，所以有風言風語傳出來，外人都能猜到被病逝的原因。

有了管事這番解釋，萬商頓時知道兵上門是為什麼了。

這個姬家眼看著就要完蛋了啊！

皇上不允許民間有人強行限制寡婦再嫁，這時候就得防著某些人狗急跳墻直接把寡婦弄死，回頭說一句“沒福氣，自己病死了”，這事就輕飄飄地過去了。

為了預防這種況發生，皇上肯定要殺儆猴。

且這個必須死得足夠慘，才能威懾猴子。

正好這個姬家三年前死過寡婦。

正好他們和木家是姻親關系，拿他們祭天是最有效率的。

皇上這是一箭三雕。

第一雕，殺儆猴。

第二雕，讓木家才從一個恐慌中出來又陷到下一個恐慌中，這樣如果木家確實擁有能對付世家的底牌，那麼他們總有一天會拿出來。

對木家，皇上現在就像是在他們脖子上套了一繩，拉一下讓他們窒息，再略放一下讓他們緩一口氣，然后再重重地拉一下……等皇上拿到他想要的，木家徹底沒了用，估計就會被直接按死了。

第三雕，不是說那個姬家是豪富嗎，把他們抄了，說不定庫就盈了。

聽了這一攤子事，萬商覺得特別累。

不是生理上的累，而是心理上的累。

不過管事這趟出差，任務完得不錯，大方打賞了這位管事，又給人放了二十天的假。

沒幾日，又有人給安信侯府遞了帖子，附帶幾樣糕點和一匣子書。

“您說這都是誰送來的？”木蕾有些傻了。

萬商指了指帖子：“自己看咯，你弟弟以木府的名義給咱們府上遞了日常的問安帖，又道歉說自己人小位輕，無甚能拿得出手，只有這幾本書是自己親自抄錄……”

這年頭的書非常珍貴。

哪怕不是孤本，但只要不是大規模刻印過，那麼很多書在市面上本找不到。

木嚴一個才八歲的小孩，剛死了生母，可以說肩上還背負著仇恨，過繼后卻能想到在侯府里做妾的姐姐，按規矩遞了請安帖，還想辦法送了一份他能拿出來的珍貴禮。

從帖子來看，他對侯府的態度十分恭謹，但又沒過分貶低自己。

他這一套所作所為其實有給姐姐撐腰的意思，好歹人知道姐姐家里不是沒人了。

安信侯府但凡是個重視規矩人家，總不能前腳拿了他認真抄錄的書，后腳又對他姐姐不好吧？

萬商真心覺得木嚴這孩子太懂事！太不容易了！

明明木家有這麼多好孩子，這個家族卻偏偏要被某些利益小團帶上末路。

作者有話要說

二更