公人著急忙慌等待,見到時書的服飾，問：“謝史回來了？”

“此乃謝史家弟……”

“我哥在後面。”時書說。

這公人再等，時書看況急,和謝無熾躲在石頭後親過的緒也消失，換了裳下樓，驛站裡點著一盞暗燈,謝無熾牽著馬匹走到門口，低頭收過了那封信。

“大人,潛安寄來的書信,十萬火急！”

“明白了，你先去休息。”

“是。”

待人離開，謝無熾把信給左右副手和書辦們看，坐在長椅上喝茶。

“諸位怎麼看？”

幾個人沒看信前都一臉平靜,待看了信,嚇得滿頭冷汗，不敢說話,紛紛出沉思之。

時書整理服,把外衫還給謝無熾,覺到這信裡的容絕不簡單。

謝無熾面沉如水,坐了片刻道：“明日便到潛安府,你們先去府衙報到,本單獨走一道。”

“什麼！大人要微服私訪？”護衛長姚帥大驚：“大人是朝廷的欽差大臣,八府巡按,單獨倘若有失,小人擔負不起啊！”

書辦段修文也道：“還請大人三思！”

“請大人三思！”

謝無熾目掃了這羣人一圈：“一叢人浩浩出行，行人俱要回避。既然是替朝廷做爲國爲民的事，不知民生怎麼爲民？明日隊伍先去府衙,我慢一日再來。”

“……這。”姚帥滿臉爲難。

段修文也：“這……”

“不用再說了，都先退下。”

黑暗中燭火籠罩，這一行人互相在影中看看，不準這位從寺院和幕僚中起用的新貴的想法，眼中各懷鬼胎，最後，似乎只有點了點頭。

-

夜深，牀板上酷熱。

時書後背跟火烤似的，剛覺得涼快下來能睡，門被輕輕推開。時書猛地睜開眼，見一道悉的影：“謝無熾？你嚇我一跳？”

謝無熾單手拎著一個包袱，衫穿得整整齊齊，髮髻高挽，垂下眼一派清淡自然：“早晨涼快，起牀趕路了” Wωω tt kan ￠〇

時書：“我靠，我還沒睡著呢，太熱了——”

時書翻下牀，驛站此時十分安靜，人困馬歇，走到水井旁先倒了桶冷水，把頭埋進去閉氣，冰冷一個激靈狠狠讓渾涼快下來。

謝無熾：“早些走，中午熱了我找地方休息，讓你午睡。”

時書吐了口刷牙的泡子：“行行行，沒有我，你怎麼活。”

時書打著呵欠，跟在他背後。去舒康府那次何嘗不是如此，他和謝無熾曉行夜宿，也是兩個人一人一支竹杖，磕磕走了十天。

驛站外幾點寒，月下銀的小路，時書眼睛都沒睜開，讓謝無熾牽著走了會兒，腦子裡才清醒。

時書一無聊便忍不住道：“謝無熾，咱倆真是過命的？我對你好不好？”

“好。”

“那你聲爸爸。”

謝無熾音平靜：“爸爸。”

“……………………”

時書本不算很醒，聽到這聲腦子裡一震：“你——”

“哇去！謝無熾，我從來沒見過你這麼不知恥的男人。”

時書本來還跟他挽著手，一甩開大步往前跑：“別擾我，走了。”

謝無熾看著他的背影，閉上眼沒說話：“不是你擾我？那你我聲爸爸，扯平。”

“………………”

時書走遠了沒幾步又回來：“你想得，不管讓你還是我你都能爽到，憑什麼。”

謝無熾面無緒，恰好走到一窪一窪金黃的水田旁，水流的窸窸窣窣聲，幽幽黑暗中，一位扛著鋤把的老人正挖著水渠，偶爾才出影子，像鬼一樣坐在那裡。

時書第一眼沒看清，看見一個漆黑的影子一不，嚇得魂飛魄散，猛地往謝無熾背後躲。

“什麼東西！鬼啊？？！！！”

直到那個影子咳嗽了聲，慢悠悠繼續鋤地，時書才反應過來：“凌晨三點，爺爺還不睡覺，在外面務農。都是天氣熱，趁夜裡涼快了幹活。”

謝無熾應了聲，想拉時書的手臂，他早已活躍地東跑西跑了。

山野莽莽，兩個人沿著通衢大道趕路，走到早晨八九點的時候，天變得燥熱，路旁的酒家也開了門。剛在驛站吃了碗冷粥，早已飢腸轆轆。時書往那桌子上一坐點了些饅頭和白粥鹹菜，謝無熾也把包袱暫時放下。

時書喝著粥，大清早，這酒家居然坐著好幾個人，穿著敞開脯的短打，一悍之氣。其中一個看到時書和謝無熾，問起。

“二位從哪兒來的？”

時書沒吭聲，謝無熾說：“從韶興府來的，到潛安走親戚。”

這個人哦了一聲，雙眼脧視：“二位來的一路，可曾見到什麼人？”

時書約覺得不妙，謝無熾喝了口溫水：“什麼人？看到一支儀仗隊，傳聞是朝廷命算麼？邊走邊歇腳，大概走到山底下了，剛纔還看見在背後。”

“隊伍有多人？”

“怕有幾十上百人，多得很，不讓我們同行，拿著鞭子驅趕。”

“那就是他，來了！”這人兩眼放起，一掌扣在一旁那人頭頂，“還吃！找三哥埋伏起來，等一過大白崗，潛安的軍隊就來護送了！”

時書表面平靜，一言不發喝粥，後背早已經冷汗涔涔。

後頸皮抓，時書擡頭，看到這幾人都帶著樸刀。

故意爲之，要殺朝廷命！

至於和謝無熾有仇的誰？誰怕新政，就要殺謝無熾，那羣佔有田不想繳稅的人。

時書把白粥喝了，再喝了碗水，這大老轉頭脧瞇著他倆，盯兩人穿的綢緞裳和包袱，再問：“你倆要走哪條路？”

謝無熾：“也走大白崗。”

“哈哈哈，好啊！這人說完，和幾個兄弟，拎著刀轉就走了。

等影一消失，謝無熾付了酒錢，酒家瑟在屋子裡不敢吭聲。

謝無熾開口：“可否問幾個問題，這夥人都是誰？在這裡等著，要做什麼？”

酒家只搖頭，不吭聲，片刻後看時書長得秀淨生氣，那人悄聲說：“你往前走，到岔路走小路，不要再往上走。”

下一秒，男人便怒瞪一眼：“閉！”

謝無熾不再說話，牽著時書離了酒社。時書心口撲通撲通直跳，往前走不遠果然有兩條路，謝無熾低頭仔細審視小路，但見這大白崗草木莽莽，古樸蒼天，森難測，老鷹的聲迴盪在頭頂的樹蔭之中。

這簡直是古代強盜打家劫舍，有去無回之！

謝無熾將包袱一扔，沿著一斷裂的枯樹跳下坡，回頭展開雙臂：“跳下來。”

時書挲樹枝往下跳，撞到謝無熾懷裡，讓他扶著站穩。兩個人一前一後，在斜坡底下七八糟的野草堆裡行走。

時書心臟，不敢說話，腐爛的樹葉深一腳淺一腳地踩著，謝無熾握住了他的掌心。

時書悄聲問：“有人要殺我們嗎？”

“是，而且知道我們的行蹤，保不齊是跟著我們的人的風。居然敢殺欽差，膽大包天。潛安這地方地頭蛇想強龍。”

太越來越大，這時時書不覺得熱，渾冰涼，謝無熾把包袱遞給了他，一隻手握住竹杖探索著路，另一隻手牽著時書。

眼前的綠草中突然鑽出一條青油油的蛇，扭曲著子從面前一閃而過，時書心口一驟，頭皮都炸了，是咬著牙一聲沒吭，只是被謝無熾牽著的手在發抖。

片刻，斜坡上傳來說話聲。

“那兩個人？等這麼久沒見從大路過，也沒見從小路走啊？”

“不會是嚇回去了？”

“草他爹，等得老子熱死！”

“九哥說是倆俊俏男人，中你的意，該讓你多等等。”

“……”

聽鬨笑聲，起碼十幾個人。

謝無熾暫時沒，幾片綠葉蓋住視線。時書盯著謝無熾的影，片刻，一隻手輕輕地他的臉。

饒是時書膽子不小，但這還是頭一次有人拎著刀，一堆亡命之徒，等著要砍他們。府殺人還要理由，哪怕是生搬造，強盜殺人可什麼理由也不要，一刀就給你摜死，上算你倒黴。

片刻，謝無熾找到新的路，緩緩起繞過一道樹枝。在這裡，時書嗅到了一陣燥熱的腥風。

被甩在山底下堆積的，殺了便拋到林坡底下，其中還有十分新鮮的，八月天氣嗡嗡嗡地繞飛著蚊子。這些心狂躁的強盜殺人十分恐怖，幾乎是殺、砍死或者分，《水滸傳》裡把人殺了破開膛取出心肝掛在樹上，眼前地獄不過如此。

時書捂住，想嘔，回頭對上謝無熾漆黑的眸子：“眼睛閉上。”

時書只要一被嚇到，就會呆在原地一不能，心慌走不路，腦子一片空白。

他閉上眼，視線瞬間消失，唯一清涼的氣味是謝無熾上的皁角混合著檀香，時書起初只是在複雜的氣味中搜尋這個味道，後面，把頭狠狠埋在了他的後背。

時書閉著眼走，似乎踩到什麼，腳底瞬間侵了溼潤的。

走了不知道多久，路變平坦了，謝無熾嗓音很低：“上來。”

時書還沒反應過神，就被謝無熾背了起來。

時書閉著眼睛，沒吭聲，還把頭埋在他服上。

渾沒了力氣，腦子裡渾渾噩噩，沾著溼潤的那隻僵，不能走路。片刻，時書聽到了水流的潺潺聲。

他的鞋子被下來，整隻腳浸在水流中，謝無熾說：“睜開眼，安全了。”

時書睜開眼，一下刺得他眼前通紅，水流裡也先是紅，這才變清水。

時書了僵的臉，問：“出來了？”

謝無熾：“對。最險峻的那個彎拐過去了，這裡地勢平坦開闊，一般殺人都在深山老林。”

時書後背僵，還不能說話，白皙的腳踝被謝無熾按在水中，洗乾淨了污穢，那隻鞋子也洗得乾乾淨淨。

唯一的缺點是，沾了水，不能穿了。

謝無熾：“這裡不能久待，再往前走一段。”

時書赤著腳想走，但現在差不多是十一點過，地面的石頭被曬得滾燙，踩下去腳心都發燙。

“我揹你。”謝無熾說。

時書一下子：“嗚嗚嗚謝無熾，沒了你誰還把我當小孩。”嗷嗷嗷地讓謝無熾的寬肩給背了起來，一隻手拎著包袱，另一隻手拎著淌水的鞋子。

走走停停，約莫半個時辰，太曬得走一步都頭暈，眼前出現了個涼的竹林，有人家正在起鍋燒飯，謝無熾便進門問了水來，和時書一人喝了半瓢。

時書恢復力氣了，只是鞋子沒幹，把鞋晾在太底下，和謝無熾坐在竹影間歇著，片刻後，一列人馬突然從眼前騎馬狂奔過去。

“走快點！走快點！欽差要是出了事！你和我全都要死！”

“駕！駕！”

煮飯的人家第一次看見這麼大陣仗，站出來問：“各位老爺，出什麼事了？”

“這大白崗的強盜，居然把欽差大人的車隊給劫了！簡直是喪盡天良！”

這人明明在大熱天，卻冷得發抖。

時書看向謝無熾，謝無熾輕聲說：“欽差是皇帝的化，敢有人謀殺欽差，全家死刑，更嚴重會誅滅九族。這些差役沒能救下欽差的話，也是死路一條。”

時書扇著風：“原來如此。”

潛安府提轄王瑞甩著鞭子，看到了謝無熾和時書，問：“你二人從哪裡來？看到了那夥強人沒有？欽差傷了嗎？”

謝無熾道：“也從大白崗下來，並沒看到什麼強盜。”

王瑞說不了那麼多了，把馬鞭子一，向著遠狂奔而去。

等人走遠，時書還坐著沒，休息後和謝無熾再往前走了一段路後，有間撐著涼棚的酒家，此時潛安府已經戒嚴，都有差把守隘口，十分安全。

時書終於吃了頓飽飯，躺在酒社下的一張涼蓆上睡了。

謝無熾靜坐在一旁，拿扇子替他趕去蚊蟲。！