只有薛景寒最清楚，蘇戚自那個桃花盛開的春天而來，又悄無聲息棄他而去。

……

大衍太安七年冬，蘇戚亡故。

薛景寒不記得喪葬儀式如何結束。他穿著喪服，邊跟著個同樣木愣愣的阿隨，神思恍惚度過了許多天。

有一日他突然記不起蘇戚的長相，去書房翻找出儲存舊的木盒子，將墊在最下面的紙張展開，才松了口氣。

這張紙已經薄脆泛黃，木炭勾勒的線條也有些模糊了。然而它依舊是一幅畫像，由蘇戚親手描繪而，是前世真正的長相。

及頸短發，五明晰而利落，眼略顯冷漠，抿著細小的弧度。

薛景寒看了很久。

此后的日子里，他總是端詳著這張紙，一看就是大半天。

殺戈嘆氣的次數變得異常頻繁。總和斷荊說，早些年大人獨自對弈，已是魔怔之狀，如今更嚴重了些。

誰也無法把薛景寒從這種自我錮的狀態中解救出來。

冬去春來，夏落秋霜。某個蕭瑟的夜里，阿隨端著熱騰騰的茶水走進臥房，一聲聲喚他父親。

父親，天涼了，喝些熱茶再睡罷。

薛景寒挪視線，看見眼角泛紅的阿隨，恍然驚覺自己已經很久沒過問這個孩子了。

阿隨的個頭又竄高一截，眉眼沉靜薄抿，神看似堅強，卻流出一孤寂悲傷。薛景寒了，抬手他的頭頂。

“對不起。”

對不起啊。

薛景寒重新打起神，開始關照這個險些被他忘的孩子。問詢功課，悉心教導，帶著阿隨出丞相府，太學以及其他需要際的場合。學識與人脈，謀略與場，能教的能給的，全都沒落下。

與此同時，薛景寒寫下一篇篇奏章，剖析局勢獻上計策，安排職舉薦人才。牢獄里的蕭家人，則是建議莫余卿多加利用，但不可輕信，亦不可免除這些人的戴罪之。

他把能安排的都安排妥帖，不任何細節。

蘇戚走后的第七年，在忌日的頭天晚上，父子倆敘話至半夜。談的容，均是功課文章，民生政務。

后來阿隨過于困倦，迷迷糊糊伏在案上睡著了。再睜開眼，已是第二天清晨，他發覺自己被挪到了床榻上，然而父親并不在邊。

無緣無故的，阿隨心口發慌。

他顧不得穿鞋，大聲呼喚著父親，屋前屋后地找。很快驚了殺戈和斷荊，紅萼等人也急急忙忙起來，私下里尋找丞相。

但哪里都不見薛景寒的蹤影。

天氣沉沉的，逐漸下起了冰寒的雨。雨又夾雜著雪。

阿隨死死揪著口，不斷對紅萼說：“我心里疼，特別疼……”

他們在蘇戚的墓地里找到了薛景寒。頭發花白的丞相大人穿著天青的衫，倚在松柏樹下，似乎沉浸于夢境之中。紛飛的雨雪落在他如畫的臉龐上，打了眼睫，沖刷出一道道淚似的痕跡。

太安十四年冬，大衍丞相薛景寒亡故，與其妻蘇戚合葬。

盛大而厚重的葬禮結束后，阿隨在墓地里站了很久。誰也拉不走他，直至佝僂著背的蘇宏州前來，牽起了他的手。

“回家罷。”

第339章 新的開始

一片空白。

蘇戚在這漫無邊境的世界中行走著，也不知經歷了多歲月，耳邊逐漸響起輕微的電流嗡鳴。偶爾從某吹來一陣清風，伴隨著窗簾窸窣的聲。

似乎有人在周圍走，低聲細語，然而看不見，也聽不清。

蘇戚凝神辨別，一次又一次，總算捕捉到只言片語。

“昏迷第二十八天……心率正常……”

“異相睡眠……腦部皮層活躍度異常……”

“……第三十一天……”

“外界刺激無知覺反應……肢防反正常……”

“腦部皮層活躍度趨于正常……”

想聽得更清楚些，于是竭力靠近出聲的方向。周圍的白漸漸增強，繼而呈現出模糊的畫面廓。

首先映眼簾的，是白的天花板。悉的方形面板燈嵌在天花板格子里，亮白的燈照下來，有些晃眼睛。

蘇戚挪目，又看見床頭擺放的心電監護儀，以及其他一些七八糟喊不出名字的儀。右手背扎著針管，吊瓶里的明正在勻速滴落。

這是一間病房。

看陳設，似乎還高檔。

蘇戚思維依舊遲鈍，只能做出最直接簡單的判斷。

門被推開，穿著白大褂的醫生走進來，手里端著診療記錄冊，正想提筆寫點兒什麼，視線卻和蘇戚對上了。

短暫的沉默過后，他按下了床頭的呼。

很快，四五個醫生及護士進病房，有的查看儀數據，有的檢查蘇戚狀態，翻眼皮照瞳孔測腦部活提問題，不一而足。蘇戚任由他們翻來覆去地折騰，勉力回答著一個個問題，只覺嚨干沙啞，疼痛難忍。

醫護很，迅速遞來一袋著吸管的。蘇戚也不知道這是什麼，總之喝進胃里舒服多了。

人來得快也走得快，病房重新變得安靜。躺著休息了半天，逮著個進來更換吊瓶的護士，詢問自己況。

小護士年輕漂亮，格也很好，笑瞇瞇答道：“你昏迷三十二天啦。因為一直沒有清醒傾向，癥狀也奇怪，我們還以為出現了新型持續植狀態呢。”

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