第91章穀神不死

十二月初八，清晨。

素白。

西北風卷著細沙，一重重撞碎在城牆。

金海城西門外，五百餘位士卒以家族為單位列隊，其後跟著駝牛牽拉、規模更大的後勤輜重。

洪堅一文袍氅，站於五丈高的行軍大纛之下。

陣前，洪勝騎馬往來，進行最後的點卯。

雖然規模只不到千人，雖然只是「民間報復」，但能在數日之間完議、扯皮、分配、組織，這效率依然讓洪範驚訝無比。

這一方面是因為金海豪強們執行力出眾。

另一方面也是因為李須陀戰死，李家願意全出軍資、恤。

自古有錢好辦事，哪怕戰爭也是如此。

辰時初，一切就緒。

沒有訓話，沒有祭旗；洪堅只一揮手，全軍便整隊開拔。

小半個時辰后，洪範騎在馬上第二次進金海。

不同季節的沙漠有著不同的面容。

夏日的金海近四十度，沙地滾金，西南風拂面火燒般灼熱，非得人戴上面巾不可。

冬日的金海滴水冰，銀沙寂寂，卻在寧靜之中顯出遠超其他季節時的流暢、龐然。

蓋因涼州西部以北風最為強力，每到冬季，便能塑出落差更大、起伏更劇烈的沙丘。

洪範順著隊伍登臨沙脊。

初時他不覺陡峭，及至最高才恍然，距離起步落差居然五十丈。

立足沙峰，洪範舉目與北風對，霎時見證了它筆下的「無限」。

起自北極天幕，順的金帶一縷縷纏繞著大地，從天際無聲延過來，先在眼前、腳下擴展頂天立地的百丈壁壘，又蜿蜒消逝到南天之盡頭。

八百人的狹長隊伍，好似其中的一黑線頭。

洪範不自覺地勒住呼吸，勒住馬。

但他無法收回目，反而更貪婪地注視這一切。

沙之崖，遮住谷地的半天。

山與壟，用無數起伏鏈接了憩息的龍。

而蜂窩、羽、魚鱗、高塔等等形狀各異的沙宮中，或許承載著金海的靈。

「天地之力，如斯偉岸……」

洪範低聲呢喃，緒被下賓利的響鼻聲打斷。

原來他不自覺間抓了馬頸上的鬃，揪得坐騎發痛。

「好馬兒，我的錯。」

洪範拍了拍馬兒以示歉意，卻發現上丹田微微灼熱，沙世界正高速運轉，顯出激昂、雀躍的緒。

旁人也發現了他的異常。

「怎麼了洪範，看你出神了好一會了？」

洪烈駐馬，關心道。

「沒別的，只是了一點震撼。」

洪範笑著回道。

「見到金海的萬壽無涯，突然覺察到我之渺小。」

「金海哪裡談得上萬壽？」

邊上打馬上來的洪赦笑道。

見洪範看來的探尋目，他出言解釋。

「涼州西北，千年前本是一片潤巨沼，據說那時候蛇人和我們三天一小打五天一大打，可比現在激烈多了。」

「後來蛇神的神子與我們人族的一位武聖在這裡戰，生生把巨沼打得生機斷絕。」

「金海沙漠正是那一戰的骸。」

這番話聽得洪範咋舌。

「真的假的？兩人戰，能打出數百里沙海？」

「或許一開始沒有數百里，但應該大差不差。」

這回回答的是洪烈。

「蛇人那邊的神子不是很清楚，但當時參戰的武聖百里尊號『穀神不死』，接天臺上位列第四十三，修習十經之一的《乙木青狼經》——如今掌武院山長位列天榜第二，修的也是此經。」

「《乙木青狼經》能夠取萬靈生機補益自，凡有傷勢眨眼即復。」

「據說當初那一戰打了很久，有傳十天十夜，也有傳打了三十天。」

「總之此戰之後，原本綠意盎然的巨沼是被幹了生機，慢慢變了沙漠死地。」

聽到這兒，洪範已信了七分。

再放眼向四周金黃，他卻是莫名有些麻。

《神靈紀》上記載的東西更加誇張，但那只是文字，哪裡能與金海相比？

「一戰打出個大沙漠，相當於炸了多枚核彈？」

洪範自言自語道，催馬隨隊伍繼續前進。

至於這幾日擊殺斷鋼、修沙重甲帶來的飄飄然，卻是頃刻間煙消雲散了。

······

海上飛的老巢在沙海深，距離金海城八十餘里。

第二日（初九）中午，隊伍接近目的地，停下來生火用飯。

此已是沙漠的腹心位置，地形上的戈壁分多過沙漠，到都是的巖石。

用過午飯、養足人馬力氣后，眾人再度啟程。

這回只走了小半個時辰，吳廣志描述中的「紅垛山」已然在。

山如其名，遠遠看去彷彿一個紅草垛生在曠野，醒目無比。

距離更近，洪範所見更多。

山頂上的風蝕蘑菇，山腳下木柵欄圈養的群馬羊，以及遠近散落的胡楊樹……

一路而來，洪範見到不胡楊樹。

然而金海南側的胡楊們早就落了葉子，唯獨這裡的居然枝葉繁茂，在藍天下點綴為一團團金球。

沙塵烈烈，大纛無聲向前。

遠看如袖珍盆景般的胡楊漸次迎到近前。

綴滿枝頭的金葉片下，洪範看見的是乾枯裂、彷彿死了百千年的樹榦。

但正是如此，才越發彰顯出澎湃難抑的生命力。

「老一輩人都說，胡楊是金海的魂魄。」

洪烈看著樹，對洪範說道。

滿枝鎏金，風吹絢爛。

大纛緩緩停下，民夫們開始從板車上卸下甲胄、兵。

風鳴葉簌依舊。

可聽在眾人耳中，已是一片肅殺。

······

「自南面來的，約莫八九百人。」

「離山腳還有十幾里地，最多大半個時辰就能到了……」

聚義廳中，萬霽聽著嘍啰的彙報大步不停，面冷得像鐵。

他出了口踏在巖上，果然遠遠見一團螞蟻般的黑隊伍正遠遠爬來。

「這才幾日，我們自己都是初六清晨才回來的！」

「現在剛剛初九，就算金海人要報復，怎麼可能來得這般快？！」

跟在大哥後的余開誠呼吸急促，話語里全是難以置信。

「還有紅垛山的位置，他們怎麼知道……」

他連發數問不停，直到被萬霽鷹隼般的目嚇住。

「你去把里所有人都起來，全副披掛、備好兵刃。」

海上飛大當家先對著嘍啰發號施令，又看向兩位兄弟。

「老二，你帶人去布置防備，拒馬箭矢都搬出去。」

「老四，哼，伱去收拾方便輕裝攜帶的銀票財吧。」

他說完，雙手各自按住兩位結義兄弟的肩膀。

「守住山道，熬過白天這一場，等晚上我們就突圍。」

「老四你那些派不上用場的話，可以等咱們活著出去再問！」

(本章完)