只是他才走出一步，便一下停了下來——

在那裡，方鴴正站在他前方，一言不發地看著他，對方一隻手放在風的兜裡，而另一隻手上奇形的魔導手套——孤王之傲刃爪之間閃爍的寒，正遙遙指向他心口的方向：

在那之後，還有一臺幾乎有三個人那麽高的巨大構裝，那形態優雅的異收攏了羽翼，正用散發著冷的視訊水晶，居高臨下地注視著他。

魔導士戰戰兢兢地向後看去。

才看到貓人小姐尖銳的爪子正握住自己大劍的劍柄，輕輕將它拎起，將它扛在肩上，冷冷地看著他。

“我可以給你一個忠告，閣下，”方鴴道，“不要想著自殺。”

但這句話反而提醒了此人，魔導士一咬牙，立刻拿出一枚灰水晶，在自己的心口上——不過方鴴似乎對這一幕似乎毫不意外，一旁的妲利爾也沒有要阻止的意思。

魔導士看著他們，猶豫了一下，雖然兩人的態度讓他不安，但自己絕不可能留下來當這些人的俘虜，他手上一用力，一聲轟鳴，這位魔導士立刻化作漫天霧。

方鴴看著這一幕，直到對方上冒出點點星，才拿出自己的通訊水晶：

“姬塔，鎖定一萬四千米所有的復活聖殿。”

“團長，星輝反應往北邊去了。”

方鴴立刻抬頭看向那個方向。

……

枯敗的林地之間，一營地之中，一個穿灰公會戰袍的人忽然抬起頭來，對一旁的其他人說道：“隊長，鬼魅的反應消失了。”

這人從裝束上看是一個夜鶯，腰間懸掛著一把彎曲漆黑的匕首，他穿了一普通皮甲，外面灰的公會戰袍上是一個相當奇特的圖案——那像是一匹老邁的地獄三頭犬，被人斬去了左邊的一個頭顱。

被稱之為‘隊長’的中年男人抬起頭來，輕輕皺了一下眉頭，“鬼魅被人發現了？這個蠢貨，辦這麽點事也辦不好，我早告訴過他，調查團在港口找了一些在我們掌控之外的人來擔任護衛，甚至連我們的人都被趕走了，讓他小心一些——”

他忽然之間停了下來。

這個中年男人灰白一片的臉忽然之間沉下來，向那個方向看去，營地之中幾乎所有人那一刻都到一陣戰栗從他們上掠過，掃過他們每一寸。

就像是投下一道注視，無形的目投注於幽暗之中的每一個人。

夜空像是被什麽點亮了，一束柱從半空之中垂下，擊中南方的一片區域，那耀眼的芒將夜映得亮若白晝，焰持續了近一刻鍾才漸漸消失——

但其他人已經明白發生了什麽。

“隊長，那、那是艾梅雅的復活聖壇……”那個夜鶯戰戰兢兢道，“鬼魅完了……”

中年男人臉上也一陣晴不定，他有心想要罵兩句瘋子，但一想他們正在乾的事似乎對那位森林神也尊重不到哪裡去，生生將話吞回了肚子。

“立刻離開這裡。”

他冷冷地下命令道，“帶上那位小姐，不管願不願意，我們進灰質區。”

……

“立刻通知所有人集合，”方鴴走出森林，對所有人說道。

之前發生的事已經驚了營地的每一個人，艾瑞安、凱蘭和瑪麗安三人還不清楚發生了什麽，正在尋找留在營地的其他人詢問。

但聖選者們已經先聚集了起來，並向方鴴詢問道：

“團長先生，發生了什麽？”

“去告訴艾瑞安先生，”方鴴答道，“休息時間結束了，那些留下恐嚇信的人，我們找到他們了，對方正與這起案件有關，而他們的同黨還綁架了另一位獨角。”

“所以沒時間休息了，讓所有人收拾一下，準備進灰質區。”

“先生，現在？”

“一個人質在對方手上，”方鴴打斷他，“你們可以問問艾瑞安學者與瑪麗安士，問他們願不願意去救人，他們是為此而來的，要不要臨陣退？”

他拿出一隻懷表，打開表蓋：“去吧，我給你們一刻鍾。”

聖選者們不敢質疑他的權威，立刻散去。

方鴴放下懷表，才看到蓮·奎雅·阿爾莎娜公主正站在自己不遠。

“你見過艾雅們了？”他問。

靈輕輕向他點了點頭。

似乎猶豫了一下，才主開口道：“艾德先生，我需要你的幫助，梅瑞爾們……”

方鴴搖了搖頭，斬釘截鐵地道：“你放心，公主殿下，我一定會將救回來。但我需要你作一個保證，這件事背後的每一個幕後黑手，最後都會到懲罰。”

他的語氣有些不善，他以為林諾瑞爾—桑夏克議會雖然私底下耍了一些手段，放任不利於靈小姐的流言在外傳播，但至梅瑞爾們在銀風港應當是安全的。

正因此他才會疏忽了警惕。

但誰也沒想到，有些人比他想象之中還沒有底線。一個獨角已經失蹤了，而另一個也正在遭綁架，雖然他還不知道這背後究竟是誰在謀劃一切——

但這件事已經功激怒了他——因為那不僅僅指向梅瑞爾與艾雅們，指向那些正義單純的姑娘們，矛頭也一樣指向聖會——

指向那背後的——靈小姐。

蓮·奎雅·阿爾莎娜心中顯然明白這些，自己也代表著這場政治鬥爭的一方——不管願不願意，都是自己靈王的兒，靈廷的公主殿下。

未來的聖。

輕輕咬，然後向他點了點頭。

“我保證，”輕聲道，“雖然我勢微力薄，艾德先生，但我會站在正義與公道這一邊，並傾盡我的一切。”

“我發誓，並在神大人的見證之下。”

……